夜幕如墨,沉沉壓在古州城的斷壁殘?jiān)稀?/p>
戰(zhàn)場(chǎng)最中心的空地上,銀槍與巨斧的碰撞聲刺破死寂,李景隆與赫拉克的廝殺正入白熾.
滔天殺意如實(shí)質(zhì)般彌漫開(kāi)來(lái),連九天之上那輪皎潔明月,都似被染上了一層暗紅血色,在云層中忽明忽暗,映得滿地尸骸更顯猙獰。
赫拉克不愧是蠻族最驍勇的首領(lǐng),手中丈許巨斧舞得虎虎生風(fēng),斧刃劃破空氣時(shí)帶著刺耳的呼嘯,每一招都裹挾著劈山裂石的力道。
可在李景隆面前,這些看似兇悍的攻勢(shì)卻如同孩童揮棒,連他玄色戰(zhàn)袍的衣角都沾不到分毫。
李景隆自始至終身姿挺拔,銀槍在他手中仿佛有了生命,時(shí)而如靈蛇吐信,時(shí)而如驚雷破空。
每一次出槍都精準(zhǔn)避開(kāi)巨斧鋒芒,落在赫拉克鎧甲的縫隙之間。
他步法輕盈,宛若閑庭信步般游走在斧影之中,可每一招落下,赫拉克身上便會(huì)新增一道深可見(jiàn)骨的傷口。
鮮血順著鎧甲的縫隙汩汩流淌,在腳下積成一灘暗紅色的水洼。
時(shí)間一分一秒過(guò)去,圍觀的雙方將士漸漸看清了戰(zhàn)局——李景隆根本沒(méi)盡全力,他一直在戲耍赫拉克!
若他真要下殺手,或許赫拉克早在十招之內(nèi)便已斃命。
這個(gè)認(rèn)知像一根毒刺,狠狠扎進(jìn)赫拉克的心中,憤怒如野火般燎原,讓他原本沉穩(wěn)的眼神變得猩紅。
他愈發(fā)急躁,巨斧揮舞的速度越來(lái)越快,招式也愈發(fā)雜亂,全然沒(méi)了之前的章法,只余下被羞辱后的瘋狂。
看著怒火攻心、破綻百出的赫拉克,李景隆嘴角勾起一絲鄙夷的弧度。
下一秒,他的身影驟然消失在原地,如閃電般沖向赫拉克,手中銀槍直刺其面門,槍尖在月光下泛著森寒的冷光。
赫拉克厲喝一聲,本能地?fù)]動(dòng)巨斧,想將這致命一擊擋在身前。
可斧刃剛動(dòng),他便心頭一緊——這一槍的速度,比方才所有招式都快了數(shù)倍,力道更是凌厲得讓他頭皮發(fā)麻!
“叮!”
銀槍與巨斧在半空劇烈碰撞,無(wú)數(shù)耀眼的火花迸射而出,照亮了赫拉克驚恐的臉龐。
他眼睜睜看著銀槍順著斧刃滑過(guò),如同毒蛇般繞開(kāi)防御,直奔自己的咽喉而來(lái)!
他想后退,想躲閃,可身體卻像被釘在原地,根本來(lái)不及做出任何反應(yīng)!
“噗嗤!”
帶著龍吟般的槍鳴,槍尖毫無(wú)阻礙地刺入赫拉克的咽喉!
溫?zé)岬孽r血瞬間噴濺而出,濺在李景隆的戰(zhàn)袍上,暈開(kāi)一朵妖艷的血花。
赫拉克喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的悶哼聲,雙眼死死瞪著李景隆,看著他如鬼魅般側(cè)身躲過(guò)自己劈空的巨斧,身影旋轉(zhuǎn)間,銀槍已從他的咽喉中抽出。
撕心裂肺的劇痛從脖頸處傳來(lái),赫拉克只覺(jué)得眼前一黑,意識(shí)迅速消散。
下一秒,他的頭顱與身軀轟然分離,帶著猩紅的鮮血在空中劃過(guò)一道弧線,重重砸在地上,滾出數(shù)丈之遠(yuǎn)。
脖頸處的斷口噴涌出滾燙的熱血,如噴泉般灑落在滿地碎石之上,發(fā)出“滋滋”的聲響。
圍觀的將士們?nèi)俭@恐地瞪大了雙眼,連呼吸都忘了。
京軍將士眼中先是震驚,隨即爆發(fā)出震天的歡呼。
而蠻族亂軍則如遭雷擊,臉上寫滿了難以置信的恐懼。
他們親眼目睹了自己最敬畏的首領(lǐng)被斬于陣前,尸首分家的慘狀像一把重錘,狠狠砸碎了他們心中最后的斗志。
一股無(wú)形的絕望迅速在蠻族亂軍中蔓延,如同瘟疫般席卷了每一個(gè)人。
他們終于看清了自己的結(jié)局,那便是死無(wú)葬身之地。
“殺!”
就在這時(shí),人群中傳來(lái)一聲震耳欲聾的怒吼。
董華手持長(zhǎng)刀,率先沖向蠻族亂軍,眼中燃燒著復(fù)仇的火焰。
京軍將士們瞬間回過(guò)神來(lái),壓抑已久的怒火與戰(zhàn)意徹底爆發(fā)。
他們嘶吼著舉起兵器,如潮水般涌向還在震驚與恐懼中呆滯的亂軍。
原本勢(shì)均力敵的廝殺,瞬間變成了一邊倒的屠殺。
京軍將士們?nèi)缁⑷胙蛉海豆鈩τ伴g,蠻族亂軍的慘叫此起彼伏。
有的亂軍試圖逃跑,卻被京軍將士從背后刺穿胸膛;有的想要投降,卻連開(kāi)口的機(jī)會(huì)都沒(méi)有,便被憤怒的刀刃劈成兩半。
鮮血染紅了古州城的街道,尸體層層疊疊堆積在城墻之下,空氣中彌漫著濃郁的血腥味,令人作嘔。
李景隆站在尸山血海之間,手持銀槍,玄色戰(zhàn)袍被鮮血浸透,卻依舊身姿挺拔。
他目光冷冽地掃過(guò)戰(zhàn)場(chǎng),如同一位不食人間煙火的死神,周身散發(fā)著令人膽寒的氣場(chǎng),沒(méi)有任何一個(gè)蠻族亂軍敢靠近他半步。
不知過(guò)了多久,戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺聲漸漸平息。
京軍終于從蠻族亂軍手中奪回了古州城。
三萬(wàn)蠻族亂軍,幾乎死傷殆盡,尸體堆滿了整座城池的大街小巷,連下腳的地方都找不到,只剩下少數(shù)人馬趁亂逃出了城。
“傳我將令,所有逃竄的亂軍,必須全部清剿,一個(gè)不留!”李景隆的聲音冷冽如冰,沒(méi)有絲毫感情。
他并非為了泄憤,而是為了那些在趕來(lái)古州途中遇見(jiàn)的枉死百姓。
這些無(wú)辜百姓的在天之靈,需要一個(gè)交代,需要用亂軍的鮮血來(lái)慰藉。
軍令如山,京軍將士們不敢有絲毫懈怠。
李景隆留下一萬(wàn)兵馬清掃戰(zhàn)場(chǎng)、重新布防古州城,剩下的所有人則率領(lǐng)其余將士,連夜出了城,兵分幾路,從四面八方追剿逃竄的亂軍余孽。
而“戰(zhàn)神李景隆”的威名,也在這個(gè)夜晚過(guò)后,注定再次震驚天下。
...
西墻根下。
李景隆靜靜地騎在白色戰(zhàn)馬上,玄色戰(zhàn)袍已換成了一身素色勁裝,正在看著一群用布蒙臉的士兵正揮著鐵鍬,將泥土填入一個(gè)巨大的深坑中。
一股令人作嘔的惡臭從深坑中源源不斷地飄來(lái),那是尸體腐爛的味道,混雜著血腥氣,讓人聞之欲嘔。
這個(gè)深坑,是蠻族亂軍為了獵殺城中百姓特意挖掘的。
亂軍攻破古州城后,將來(lái)不及逃跑的百姓強(qiáng)行拖到這里,要么活活砍殺后拋入深坑,要么直接將活人推下去,任其在坑中掙扎至死。
如今坑中早已堆滿了尸體,有的是剛?cè)舆M(jìn)去不久的,尸體尚且完整,臉上還殘留著臨死前的恐懼。
有的則已經(jīng)腐爛變質(zhì),皮肉模糊,只能依稀辨認(rèn)出人形。
為了防止尸體腐爛引發(fā)疫亂,李景隆無(wú)法將這些無(wú)辜百姓的尸體一個(gè)個(gè)刨出來(lái)妥善安葬,只能下令將這個(gè)深坑填平,讓他們?cè)谶@片土地下安息。
半個(gè)時(shí)辰后,巨大的深坑終于被泥土填平,空氣中那股難聞的氣味漸漸消散。
緊接著,十幾名士兵合力抬著一塊巨大的青石碑走了過(guò)來(lái)。
他們小心翼翼地將石碑立在深坑上方的正中心,石碑底部深深嵌入泥土中,穩(wěn)穩(wěn)地矗立在那里。
李景隆翻身下馬,緩步走到石碑前。
石碑上的字跡剛勁有力,是他親自提筆所寫:
“古州之役,蠻寇肆虐,屠戮黔首,棄尸此坑。”
“愿此沃土,永息兵戈,愿我生民,長(zhǎng)治久安。”
他站在石碑前,微微頷首,肅然起敬。
碑下埋葬的,全都是因古州守將的無(wú)能而無(wú)辜枉死的百姓。
他們本可以在這座城里安居樂(lè)業(yè),卻因?yàn)閼?zhàn)亂,落得如此凄慘的下場(chǎng)。
作為勛貴之后,作為朝廷將領(lǐng),未能及時(shí)趕來(lái)救援,讓這些百姓葬身于此,李景隆的心中充滿了自責(zé)。
如今,蠻族亂軍已被剿滅,逃竄的余孽也在全力追剿,也算對(duì)這些亡魂有了一個(gè)交代。
他抬手拂去石碑上的一點(diǎn)塵土,目光望向遠(yuǎn)方。
古州城的街道上,士兵們正在清理著戰(zhàn)場(chǎng)。
李景隆知道,這場(chǎng)戰(zhàn)亂帶來(lái)的傷痛需要很久才能愈合,但只要兵戈永息,生民長(zhǎng)治久安,這一切便都值得。
正在這時(shí),腳步聲響起,李景隆轉(zhuǎn)頭望去,只見(jiàn)邵安領(lǐng)著幾名百姓緩步走來(lái)。
那些百姓衣衫襤褸,面色蠟黃,每走一步都帶著劫后余生的顫顫巍巍,像是風(fēng)中隨時(shí)會(huì)折斷的枯枝。
“稟報(bào)景帥!”邵安快步上前,抱拳躬身時(shí)聲音帶著一絲疲憊的沙啞,“卑職已按令將被亂軍關(guān)押的百姓盡數(shù)救出,無(wú)一傷亡。”
話音未落,那幾名百姓已“噗通”一聲跪在了地上,粗糙的手掌撐著滿是碎石的地面,對(duì)著李景隆連連叩首。
為首的老者年過(guò)六旬,花白的頭發(fā)黏在汗?jié)竦念~角,嘴唇因虛弱而泛著青白。
說(shuō)話時(shí)聲音抖得不成樣子,眼眶里卻蓄滿了滾燙的淚水:“多謝景帥救命之恩!”
“若不是您帶兵趕來(lái),我們這些老骨頭,早就成了亂軍刀下的冤魂了!”
“老人家快快請(qǐng)起!”李景隆見(jiàn)狀,急忙大步上前,雙手穩(wěn)穩(wěn)托住老者的胳膊將他扶起,又轉(zhuǎn)頭對(duì)邵安遞了個(gè)眼神,“把其他人也扶起來(lái),地上涼,別傷了身子。”
待眾人都站定,李景隆看著他們布滿傷痕的手、沾滿污漬的衣袍,眉頭微微蹙起,語(yǔ)氣里滿是虔誠(chéng)的愧疚。
“古州淪落至此,百姓遭此劫難,皆是朝廷護(hù)衛(wèi)不周,是我們這些領(lǐng)兵之人的過(guò)錯(cuò)。”
“今日能救大家出來(lái),不過(guò)是分內(nèi)之事,還望古州百姓莫要再提‘感謝’二字,更莫要怪罪朝廷遲來(lái)的救援。”
“景帥言重了!”老者連忙擺了擺手,渾濁的眼睛里滿是感激,“要說(shuō)有錯(cuò),那也是棄城而逃的守將蔣明有錯(cuò),與景帥您何干?”
“我們這些人能活著撿回一條命,全靠景帥您帶兵殺退亂軍,您是我們古州的救命恩人啊!”
旁邊的婦人也跟著點(diǎn)頭,聲音哽咽:“小婦人家里還有兩個(gè)孩子,若不是景帥,孩子們恐怕...”話沒(méi)說(shuō)完,便已泣不成聲。
“小老兒無(wú)以為報(bào),”老者抹了把眼淚,對(duì)著李景隆深深作揖,“只能在余生里日日為景帥祈禱,愿景帥無(wú)災(zāi)無(wú)難,長(zhǎng)命百歲,多為天下百姓保一方平安!”
李景隆看著他們真摯的眼神,心中泛起一陣酸澀,只能搖頭苦笑,扶著老者的手臂輕聲安慰:“老人家放心,亂軍已滅,往后古州定會(huì)恢復(fù)太平,大家只管安心重建家園便是。”
就在這時(shí),他的目光無(wú)意間掃過(guò)老者身后,落在了一個(gè)中年男子身上。
那人雖也穿著破舊的布衣,卻不像其他人那般畏縮——站姿雖有些拘謹(jǐn),脊背卻隱隱透著幾分挺拔。
雙手交握時(shí)指節(jié)分明,不似常年勞作的百姓那般粗糙,連垂著眼簾的模樣,都帶著一絲刻意隱藏的局促。
李景隆眉梢微挑,剛要開(kāi)口詢問(wèn),那人已察覺(jué)到他的目光,身體幾不可察地一僵。
猶豫了一下之后,他突然“噗通”跪地,聲音帶著掩飾不住的緊張:“下官...下官見(jiàn)過(guò)景帥!”
“你是何人?”李景隆的聲音瞬間沉了下來(lái),眉頭皺得更緊。
他的目光如炬般落在那人身上,帶著審視的銳利,“既是朝廷官員,為何混在百姓之中?”
那人頭埋得更低,手指緊緊攥著衣角,聲音細(xì)若蚊蚋:“下官乃古州布政司使苗正。”
“亂軍入城那日,下官也被擒住關(guān)押,幸得邵副指揮使救援,才得以脫險(xiǎn)。”
“是嗎?”李景隆嘴角勾起一抹冷意,語(yǔ)氣里帶著毫不掩飾的質(zhì)疑,“我看,是你為了活命,故意脫下官袍,假扮成尋常百姓,才在亂軍手下?lián)旎匾粭l命吧?”
“如此貪生怕死,對(duì)得起你的那身官袍么?!”
這話如同一道驚雷,讓苗正渾身猛地一震,肩膀瞬間垮了下去,冷汗順著鬢角滑落,埋著頭再也不敢說(shuō)話。
他心里清楚,蔣明棄城而逃是死罪,而他這個(gè)布政司使,在亂軍攻城時(shí)既未組織百姓抵抗,也未堅(jiān)守職責(zé),反而為了自保假扮百姓。
此事若是傳出去,雖不至于掉腦袋,卻也是一輩子洗不掉的恥辱。
“請(qǐng)景帥恕罪!”就在氣氛僵持之際,那名老者突然再次跪了下去,連帶著其他百姓也跟著屈膝。
“苗大人縱使有錯(cuò),也情有可原啊!亂軍入城時(shí)那般兇殘,大人能活著已是不易。”
“況且在關(guān)押我們的地方,若不是苗大人時(shí)常安撫大家,我們這些人恐怕早就沒(méi)了主心骨,撐不到景帥來(lái)救援的日子!”
李景隆看著老者懇切的神情,又看了看地上始終不敢抬頭的苗正,手指在身側(cè)輕輕叩了叩,陷入了短暫的沉思。
片刻后,他對(duì)著邵安抬了抬下巴:“先把他們扶起來(lái)吧。”
待眾人起身,李景隆的目光重新落在苗正身上,語(yǔ)氣恢復(fù)了冰冷的嚴(yán)肅:“你身為布政司使,臨陣畏縮,失了官員氣節(jié),本應(yīng)按律處置。”
“但念在你關(guān)押期間仍護(hù)佑百姓,死罪可免,活罪難逃!”
他頓了頓,聲音里添了幾分不容置疑的威嚴(yán):“接下來(lái)古州城的重建之事,包括安撫百姓、修繕?lè)课莸仁乱耍阌赡闳珯?quán)負(fù)責(zé)。”
“若敢有半分怠慢,或是中飽私囊,我定不饒你!”
苗正聞言,猛地抬頭,眼中閃過(guò)一絲震驚,隨即化為狂喜與感激,連忙躬身叩首。
“多謝景帥寬宏!下官定當(dāng)盡心竭力,重建古州,絕不辜負(fù)景帥的信任!”
說(shuō)罷,他小心翼翼地扶著老者,又對(duì)著其他百姓溫聲叮囑了幾句,那模樣不再有半分官員的架子,舉手投足間滿是對(duì)百姓的關(guān)切與體恤。
李景隆看著他扶著百姓轉(zhuǎn)身離去的背影,眉宇間漸漸流露出一絲贊許——知錯(cuò)能改,且心存百姓,倒也不算無(wú)可救藥。
就在這時(shí),一道黑影如離弦之箭般從巷口竄出,帶起一陣疾風(fēng),在李景隆面前穩(wěn)穩(wěn)停下。
來(lái)人一身勁裝,臉上還沾著未干的血跡,正是奉命搜捕亂軍余孽的福生。
“少主!”福生單膝跪地,雙手捧著一樣?xùn)|西舉過(guò)頭頂,聲音里帶著幾分急切,“屬下在搜查亂軍余孽時(shí),于原將軍府的密室中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)!”
李景隆低頭望去,只見(jiàn)福生手中托著一塊巴掌大小的銅牌,銅牌通體發(fā)黑,邊緣打磨得十分光滑,顯然是常年被人佩戴在身的物件。
而當(dāng)他看清銅牌正面的紋路時(shí),臉色瞬間沉了下來(lái),伸手將銅牌拿在手中,指尖摩挲著上面那朵扭曲的蓮花印記,眉頭皺成了一個(gè)川字。
這朵蓮花...竟與那日在煙云山密林中遇到的殺手身上的銅牌,一模一樣!
如今在古州將軍府的密室里再次見(jiàn)到相同的銅牌,一股不安的預(yù)感瞬間爬上心頭...