鎖春深 3 破局

為何會如此？

宋妍一時陷入了驚懼與茫然。

她明明只是據實回答他的問題而已。

到底哪里出錯了，引得一個侯爺會對區區一個婢女起殺心？

可未及細思，他又拋出了下一個問題：

“為何將麒麟改為獬豸？”

明明是毫無波瀾的平平發問，可落在宋妍耳中，像極了頸上的一把斷頭刀。

這一次，宋妍沒有立時回復。她陷入了短暫的思索中。

獬豸辯是非曲直，識忠奸善惡，斷案公正。身為一個御史，不可能看不出其中關竅——她有冤要辨。

可眼前人直到現在，都沒有問她有何冤屈，而一直在誘導她說出她的行為動機。

一道白光從宋妍腦中劃過——他懷疑她。

為什么會懷疑她？

驀地，余光中張婆子瑟瑟發抖的身影，格外挑眼。

平日里在漿洗房呼風喝雨的張婆子，現在怕得跟個悶聲鵪鶉似的。

而她剛剛卻滴水不漏地辨明了兩種極易弄混的官補。

這些不該是一個婢女該有的模樣。

她太格格不入了。

可宋妍初來這個世界，老天爺根本沒給她充分的時間來偽裝自己，融入這個世界——

“我不喜歡重復一遍相同的問題。”

詢問之聲沉穩中帶著不經意的散漫，宋妍卻直覺頸間那把刀又逼近了一分。

宋妍身子一顫。

爾后，她將整個上半身伏在栽絨洋花地衣上，叩首：“侯爺明鑒。燙壞麒麟補服的另有其人，奴婢是被冤枉的！”

衛琛垂目凝著眼前這個狀似卑微請求的婢女，眸色深深。

她避開了他的問題。

“侯......侯爺！是這賤婢......這賤婢自個兒燙壞了衣服在這兒——”

“聒噪。”

衛琛語聲剛落，廳內響起了啪啪耳刮聲。

宋妍怔然側目。

給張婆子掌嘴的小廝，毫無收力的跡象，幾巴掌下去，嘴都快打爛了。

而張婆子只能打落牙齒和血吞，哼都不敢哼出聲來。（注4）

宋妍雙瞳微微震動。

“你費勁心思來見我，必然也準備好了令人信服的理由，說罷。”

已然坐回主座的上位者，給了宋妍開口的機會。

她一直在等這個機會。

可此時，她竟覺得自己喉頭有些發緊。

“麒麟補子上......”宋妍從來沒覺得一句話會這么沉，這么重。

可一想到如若張婆子她們得逞，自己小命八成不保......宋妍的心又硬了三分：

“麒麟補子上有用蠶絲補繡過的痕跡。奴婢身份低微，是尋不出品相這么好的絲線來補繡的。”

張婆子敢怒不敢言，盯著宋妍的一雙渾濁的眼，帶了幾絲兇狠之意。

雙方正劍拔弩張之際。

“侯爺，”衛福從門外匆匆進來，稟道：“李嬤嬤今日過府來了，剛從老太太那請安過來，現正在外頭侯著呢。”

衛琛聞言起了身，吩咐道：“快將人請進來。”

不多時，一頭發花白的老媼，進得廳來，施施然福身見禮。

“嬤嬤快請起，”衛琛抬起雙手托扶了一把。

這位李嬤嬤，稍稍瞥眼朝宋妍她們看了看，面色未變，亦不再多看了。

“嬤嬤身體可還好？”衛琛面上全是和敬，沒了剛才的冷色。

"我身子尚還康健，倒是哥兒，身邊沒個體貼人，委實叫人放心不下。"

“勞嬤嬤費心掛懷。“衛琛將人引至主座之下的左首交椅旁，“嬤嬤請坐。"

字里行間里，宋妍聽出了這侯爺對這位老年人的尊敬。只是現在腦子有些發昏，已經不太能深思細想了。

李嬤嬤并未立時就座，“這......哥兒此時若不得閑，我改日再來便了。”

“嬤嬤來得正巧，今日這樁官司，需得嬤嬤來斷個明白。”

李嬤嬤聞言，面上有些懵然，倒是順著衛琛的話坐了下來。

衛琛也沒說前因后果，只是命人將那方破補呈上：“嬤嬤精于女紅，今日請嬤嬤來幫我掌掌眼，看看這方補有何異樣？"

李嬤嬤是個在侯府摸爬滾打了快一輩子的人，一聽這話心里已明白了三分，更不敢馬虎了。

須臾。

"這補子樣式與一般官補別無二致，都是出自江南織造局的工藝。這上面的破洞，應是被火燎到的。不過......這補子應被人后來縫補過，哥兒你看，這兒的針眼是拆線的痕跡，還有這根絲線的顏色質地......"

這與宋妍的推測基本吻合，她本該松一口氣的。

可張婆子此時有些怪異——情緒平靜得讓宋妍有些心里發毛。

衛琛垂眸一問：“你還有什么話要說？”

張婆子老淚縱橫，哭訴：“侯爺，就算是這補子被人縫補過，怎么就咬定是老奴干的？老奴冤枉啊！”

宋妍沒想到到了這地步了張婆子竟還矢口否認，“事發之前奴婢根本沒進過熨衣房，且奴婢哪兒來的銀子買這絲線？”

張婆子無聲笑了下，模樣十分獰然：“紅口白牙的，姑娘怎的這般說胡話？老奴看姑娘害了風寒頗為辛苦，體諒你將你調在熨衣室修養幾天，此事院兒里的人都可以作證，姑娘還想抵賴？”

宋妍一聽此話，又怒又懼。在這里，一個人的清白能那么容易被抹黑。

當真是賊咬一口，入骨三分。（注5）

“再說這絲線，姑娘買不著，難道還摸不著？“張婆子似是覺得宋妍已被懾住，旋即朝上座叩首乞求，發出致命一擊：

“侯爺，這妮子向來是眼皮子淺，爪子又輕，平日我們各房缺針少線的，抓到是她我也沒太多責罰她，竟讓她膽子漸肥起來，真真是養蝦蟆得水蠱病來！如今竟敢攀咬我老婆子，那就休怪老婆子我無情！求侯爺讓院兒里的丫頭婆子們都過來作證，到底誰冤枉誰清白，一問便知！”（注6）

宋妍反駁道：“院兒里的丫鬟媽媽們動輒便打罵，就算將她們叫來對質，誰有膽子出頭來說一句張媽媽您的不是呢？這人證想來也是做不得數的。”

張婆子意味不明地看了宋妍一眼，爾后，再次伏乞：“侯爺，照瑞雪姑娘這么說，那便是她橫豎都有理的了。哪有這樣的道理的？院里二十幾號人，我一個老婆子哪里能捂住那么多人的嘴？還請侯爺明察！”

宋妍這下更篤定，張婆子肯定用了手段，讓漿洗房上上下下的人都保持一致的口徑了。

他會相信她嗎？

信與不信，都沒有意義了。

不信，她受處置，必死無疑。

信她，那些被迫作偽證的人皆會受累，或打或殺或發賣......拋開良心上過不過得去這一說，只為日后打算：

這侯府數百上千的下人，關系盤根錯節，兩家交好的、結親的、認干親的、拜師徒的......比比皆是，她一下得罪完了整個漿洗房的人，怕是日后在侯府的日子也是舉步維艱。

必須將作惡的種子扼殺在萌芽之前——把沒必要卷進來的人全部摘出去。

"衛福，"衛琛揉了揉疼得突突直跳的太陽穴，漠然下令：“將漿洗房的所有人都喚來。”

宋妍緊握雙拳。

“等等！”嘶啞的女聲暗蘊幾絲顫：“奴婢能證明，奴婢從未在這方補上，動過一針一線。”

衛琛默然凝著那身姿似蒲柳般的女人。

她的眼中迸發出火焰般的求生欲。

明亮又灼人。

手中的青金石，不知怎的，驟然變得有些冷硬。

“那么，”衛琛眸光微動：“你要如何證明呢？”

清正醇和的茶香，混著低沉溫暖的安息香，和諧地融為一體，四溢一室。

宋妍端正迎光坐在凳上，手中圓圓的竹弓緊緊繃著那方破補。

拿起針線的那一刻，所有的紛紛擾擾都被她摒棄在身后。

眼前的這塊繡布，便是她的所有。

下針的那一瞬，仿佛已經死去多年的熟稔手感，如泉水般涌入她的身體。

宋妍由慢漸快地，在這塊二經絞羅上，補繡出原已殘缺的麒麟鱗片。

一針一線，一片又一片......

衛琛看著堂下那雙滿是紅紫凍瘡卻飛舞在繡紋間的手，久久不能移目。

外間簌簌雪聲不知何時消止了，而宋妍也到了收針這一步。

折磨了衛琛一整日的頭疾，也不知是何時，消褪得無影無蹤。

方補再次被呈了上來。

只見原本破損的麒麟鱗片，已然恢復如初，若是將其上的污漬洗凈，便絲毫看不出一絲破綻了。

“這手藝，真是難得見得到。”李嬤嬤不禁贊嘆了一句。

“嬤嬤過譽了。"宋妍將已然很明了的形勢點了出來：“侯爺，若果真是奴婢燙壞了這補子，還親手縫補過，那么奴婢也有能力，讓此事無人察覺，神不知鬼不覺地掩將過去。”

原本強自鎮定地張婆子，此刻像是丟了三魂，喪了七魄，喃喃自語道：“怎么會這樣......”

宋妍自繡完這麒麟補之后，其實心里一直在打鼓。

她實在摸不清堂上之人的意思。

是會因為水落石出的事實放了她這個替罪羊，還是會因為她的所做所為加深對她的懷疑，以至于殺了她？

正在她忐忑不安之際，只聽那人漠然喚道：“衛福。”

衛福語帶顫巍：“奴才在。”

“你用人不善，黑白不辨，自去領二十板子，再去馬房飲馬一年，旁人不許朦朧相幫。”

馬房差事污臟苦累，顏面也會一時掃地，可好歹總管一職還留在，終歸是小懲大誡的意思。

“再有，”衛琛再道：“著令你查出真正毀衣之人，連同這媚上欺下的管事婆子，一同打將二十板子后罄身發賣了去。”

“是，奴才這就去辦。”

張婆子如同一具被抽走了魂般的空殼，還未來得及求饒，便被上來的小廝塞了嘴拖了出去。

一場博弈下來，宋妍已經是透支了全身的精力。

渾渾噩噩地從書房告退，混混沌沌地過了垂花門，抬首四顧間便是一片銀裝素裹的陌生園林。

爾后，黑暗侵襲。隱隱約約地，身后由遠及近傳來一串“咔嚓”踩雪聲，極穩健。

天旋地轉間，宋妍直直栽在了雪地里。

書房內。

衛琛將青金石置于案桌上。

原本表面光滑、雕琢精細的臥獅把件，表面已然布滿蛛網般的裂紋。

聽泉熟練地將青金石收入紫檀木匣中，其內收納著各式各樣的把件，卻無一件完整。

“那個漿洗房叫瑞雪的丫鬟，”衛琛以手支頜凝著琉璃罩燈。朦朧燭光投在他瞳中，明明滅滅，“去查清楚她的底細。”

聽泉一聽，提醒道：“爺，這瑞雪姑娘，便是明存堂送來那位吶......”

侯爺當時看也沒看一眼，便將人打發去漿洗房了。

如今怎的會主動再提？

衛琛默了一瞬。爾后，一聲諷笑。

原是如此。

心中重重疑云頓消。

良久，眸中些微波瀾亦歸寂于一片凜冬寒潭。

衛琛淡淡瞥了眼燭光下暗光粼粼的麒麟補。

其上零星染上幾點血跡，似是冬夜里的一株干枯紅梅，寒風一吹，終逃不過凄然**在塵泥里。

衛琛仰首倚靠在楠木圈椅內，闔目：“污臟了，燒了罷。”