“葉殿主，我師父若得知你前來拜訪的消息，定會容顏大悅，請你隨我一同進入萬壽城吧。”一番寒暄，壽發恭聲邀請葉桀入城。

面對此番請求，葉桀點了點頭，正欲入城，花小梅卻瞥了眼一旁的守衛，沒好氣道：

“我們倒是想去拜會萬壽仙子，但就怕拿不出讓這名守衛滿意的誠意，他不讓我們進去啊。”

聞言，壽發也盯上了那名守衛，細小的眼瞳中，第一次流露出令人不寒而栗的冷光，厲聲訓斥：

“混賬東西，難道你不知道，葉殿主是我師父的貴客嗎？乃至是整座萬壽城的座上賓，你怎敢這般怠慢于他？”

守衛脊背發寒，冷汗直冒，只覺得悔不當初，用力抽自己的巴掌：“是我有眼無珠，沒認出紫薇殿主的身份，竟然閻羅當面而不識，還請饒恕我這一次的冒犯……”

“無妨，我本來也不是此方大洲的殿主，你不認識，倒也情有可原。”

葉桀擺了擺手，沒有跟守衛繼續計較的意思，壽發卻不肯這么放過他，當即道：

“葉殿主寬宏大量，不愿計較你的過失，但死罪可免，活罪難逃，即刻扣光身上的陽壽，只留下最后一天，并入奴籍，什么時候停止勞作，什么時候就是你的死期。”

守衛滿面絕望，本以為擔任此職，乃是得到了人人羨慕的美差，任由那些腰纏萬貫的富商財主想要見萬壽老人，都得先過了他這一關，哪曾想卻惹來了這般禍端，不光好處沒撈到，從今往后都成了壽奴，只怕永世都難以翻身。

在壽發的帶領下，葉桀一番前行，很快便來到城中富麗堂皇的明亮宮殿，亭臺樓閣無不恢弘大氣，殿外的庭院中，盛開著永不凋謝的萬壽菊，往來者沒有一人不是仙人。

很快，葉桀也看見了正在殿內飲茶的萬壽仙子，與上次分別時相比，她的面貌多出幾分滄桑，縱使再為精致的胭脂水粉，也難以遮掩她眼角綻開的皺紋，她像是蒼老了數十歲，曾經那如瀑的青絲中，也夾雜了礙眼的白發，她的脊背略顯佝僂，手中拄著一把龍頭拐杖。

葉桀微微咂舌，萬壽仙子如今的樣子，與葉桀記憶中的最后一面判若兩人，要不了多久，她就會變回兩人第一次相遇時的干尸模樣。

“萬壽仙子，近來可好？”葉桀抱了抱拳，出言問候道。

萬壽仙子側過頭來，葉桀也看見了她眼底的遺憾與不舍，只聽她用沙啞的語調嘆息道：

“如你所見，離開養魂泉后，老身的狀態每況愈下，天人五衰又一次占據上風，久違的青春終于遠去，衰老再度卷土重來，這仙子之名，當真是名不副實，令老身慚愧不已……你還是跟其他人一樣，稱呼老身為萬壽老人好了。”

說到最后，她伸出手，抹花了臉上的濃濃胭脂，重新體驗了青春的滋味后，萬壽老人對此念念不忘，如今再度置身于衰老的折磨中，每天看著自己形如枯槁、哪怕再厚的胭脂都遮掩不住的蒼老面容，對她而言無異于是一份酷刑。

葉桀笑了笑道：“別人這么稱呼，是因為他們未曾見過仙子的美貌，但我不一樣，我可是親眼見識過萬壽仙子的絕代芳華，一顰一笑皆令人沉醉，請允許我堅持以仙子相稱。”

聞言，萬壽老人嘴角上揚，臉上久違的露出笑容，這也是她返回萬壽城以來，第一次如此高興：

“葉殿主，你倒是挺會哄人開心，你此番遠道而來，該不會只是想跟老身聊天這么簡單吧？”

見她問起這點，葉桀露出正色的面容：

“我此番前來尋找仙子，乃是無意間聽聞，仙子乃是玄武后人，而我所需煉制的一件法寶，剛好就需要用到蘊藏玄武之血的龜殼。倘若仙子知道些什么，不妨將玄武龜殼的消息告知于我，若有冒犯，還請仙子多多擔待，此事便不再提。”

說著，葉桀觀察著萬壽仙子的面容，心底也感到幾分忐忑，不知道她的態度究竟如何。

找玄武后人，討要玄武龜殼的下落，從某種意義上來說，就像是找到一條龍，問能不能用它身上的龍筋龍皮煉制法寶，不當場翻臉都算是好的了。只是，此事關乎到葉桀的晉升之路，哪怕冒著風險，他也必須一問。

萬壽仙子也看出了葉桀的擔憂，緩聲道：“葉殿主無需擔心，人類修士中，多的是拿同族的人心人皮煉制法寶，放在其他種族上更是如此。倘若老身會因區區此事動怒，也做不成這陽壽貿易了。”

頓了頓，萬壽仙子又道：“讓壽發帶你去城中庫房，拿取十片福壽龜殼，可夠你完成法寶煉制？”

葉桀眼前一亮，沒想到事情這么容易便達成了，他苦苦尋覓的玄武龜殼，萬壽仙子二話不說便給了他，當真是得來全不費工夫。

這下子，反倒是葉桀，對此有些不好意思，開口道：“足夠了……萬壽仙子如此慷慨，不知有什么事，是我能為仙子效勞的？”

萬壽仙子擺了擺手，對葉桀的請求并不在意，手眼通天，商路橫通三界的她，陰德陽壽齊齊開道，并沒有一定要葉桀才能辦到的事情，只是道：

“葉殿主……葉桀，你讓老身想起了從前的日子，老身十分開心，便與你結個善緣好了。”

感受到萬壽仙子的好意，葉桀也不再多說，轉而在心底將這份人情記下，一番告別，便隨同壽發一起，去往城中庫房拿取玄武龜殼。

路上，經過一條喧囂鼎沸，人潮洶涌的長街時，壽發似乎想起了什么，面色難看了下來，對葉桀道：

“葉殿主，前方不遠處就是庫房所在，你拿著我的令牌，便能取得你要的事物，這里還有些事情，等待我去處理。”

葉桀接過令牌，隨口詢問：“不知何事難倒了壽發上仙，莫非在這萬壽城中，還會有讓你為難的事情嗎？”

壽發嘆息一聲，開始大倒苦水：

“葉殿主有所不知，萬壽城除了一般貿易外，還經營著龐大的賭坊生意，供三界六道的修行者來此，以陽壽為籌碼進行博弈。平日里生意興隆，只是最近，賭坊中卻來了一位高手，已經贏走了將近三億年的陽壽，這個數額已經快趕上與仙門的大宗生意，再這樣下去，只怕整個賭坊都會被那人贏垮，師父雖然沒說，對此也同樣為難，卻又礙于那人的地位，沒法直接將他趕走，又或者……”

頓了頓，壽發又道：“就這么一會的功夫，也不知那人又贏了多少年陽壽走了……我必須前去監督查看才行，沒辦法陪你繼續取用玄武龜殼了。”

明白究竟發生了什么，葉桀點了點頭，拿過壽發遞來的令牌，很快便在庫房中，找到了福壽龜殼的所在。

拿起福壽龜殼，感受著當中蘊藏的十足力量，葉桀也不禁展露笑意：

“算上這福壽龜殼，用來打造玄武巖盾的材料，我已經全部收集齊了，只待將玄武巖盾打造出來，便能再度晉升，成為三轉后期的護殿靈官……”

晉升之日就在眼前，葉桀的心情也好了不少，這一趟來萬壽城，不光見到了之前的熟人，還順利拿到了玄武龜殼，看來是不虛此行。

不過，想到壽發之前的言語，葉桀也不免感到幾分擔心，重回長街，果然在一家熱鬧的賭坊外，見到了面色鐵青的壽發，還有賭桌上恣意凌人的一位男子。

“又是我贏了，算上這一次，我已經贏了五億年陽壽了！堂堂萬壽賭坊，該不會準備賴賬不給吧？傳出去的話，只怕會令其余仙人恥笑。”

男子紅光滿面，那樣子好似喝醉了酒，渾身籠罩著一層祥瑞的寶光，他頭戴繡著金線的華冠，身披大紅蟒袍，圓滾滾的肚子不在壽發之下，懷中更抱著一塊由純金打造的元寶，幾乎將富貴二字寫在了臉上。

“你放心，你贏了多少，萬壽賭坊都會分毫不差的給你。”

壽發深吸口氣，繼而舉起壽旗，將陽壽轉交給那位男子。

得了陽壽，男子喜悅更甚，朗聲大笑起來，目光瞥過眾人，眼底也多出幾分輕蔑：“再來！我倒想看看，你們什么時候才能讓我輸一盤！”

壽發神色難看，目光也瞥見一旁的葉桀，無奈道：“葉殿主，讓你見笑了，這一次，只怕整個萬壽城都得大出血了。”

葉桀將壽發拉到一邊，揚了揚眉，目光中露出幾分好奇：“你們竟然能讓那人贏走這么多年陽壽？莫非你們的賭坊中不設機關暗器，真的讓人憑本事贏錢嗎？”

在葉桀的記憶中，凡是賭坊，當中沒有不設下機關暗器的，想要贏走賭坊的錢，可謂是天方夜譚，就算真的贏了，往往也會在不久后死于非命，而賭徒死后又淪為賭鬼，更是會在冥府中連身上最后的陰德也輸光，沒一個有好下場。

令葉桀困惑不解的是，怎么到了萬壽仙子這里，情況還反了過來，真讓人贏走了五億年陽壽？這座賭坊怎么看，也不像是發善心的地方，莫非是某些環節出了問題？

壽發干咳一聲，悄聲將情況道來：

“葉殿主有所不知，倒不是賭坊的人傻，而是那人身上有問題。那人的身份，乃是天庭任命的利市仙官，任何賭局對他來說，都是信手拈來，足以用逢賭必贏來形容，任憑賭坊的人機關算盡，也拿他毫無辦法。”

了解了那人的身份后，葉桀也忍不住暗暗咂舌，利市仙官乃是財神的分支之一，財神都下場開賭了，能不贏嗎？不將整個萬壽城贏個底朝天，怕是輕易不會罷休。

明白眼前的男子，乃是一位硬茬后，葉桀似乎想到了什么，開口道：

“說起來，萬壽仙子慷慨贈我玄武龜殼，我卻沒能拿出相應的回報，實在是受之有愧。既然如此，我便幫她排憂解難一次，利市仙官又如何？便讓我來贏了他。”

壽發一愣，見葉桀此言并非說笑，而是一副躍躍欲試的神態，不免有些著急，連忙勸說起來：

“葉殿主，你根本不明白利市仙官的厲害，逢賭必贏可不是說笑的，否則的話，他也不可能贏走五億年陽壽。萬壽賭坊培養的賭局高手，無一例外，全都被他擊敗，他的每一次選擇都有如神助，與他一比，我們其他人簡直像剛學會走路的嬰兒，不然的話，還是算了吧，也許他贏夠了就會離開了……”

說著，壽發眼底也露出幾分擔心之色，他還真怕葉桀不明白利市仙官的厲害，一番嘗試，反倒把自己輸了個底朝天，失了閻羅殿主的顏面。

葉桀卻對此并不在意，堅持道：“還請壽發上仙相信我，我倒想看看這利市仙官，到底有什么特別之處。”

實在說不動葉桀，壽發苦笑一聲，只好道：“既然葉殿主有心，那便試試吧，賭局所需的陽壽，將由萬壽城提供，只希望葉殿主不要太快輸光才好……”

葉桀摸了摸下巴，詢問起來：“不知這萬壽賭坊，當中都賭些什么？”

壽發介紹道：“賭坊中一切項目應有盡有，從樗蒲、雙陸、骰子，到斗妖獸、賽行舟，只要顧客提出來的項目，我們都可以實現。”

頓了頓，壽發又道：“至于那利市仙官，更是來者不拒，賭坊中高手們各自擅長的項目，全都被他逐個擊破，任何規則，他都不會抗拒，無論規則有多么復雜，他都是最后的贏家……”

說到最后，壽發也露出擔憂之色：“葉殿主，賭局還未開始，現在放棄還來得及，要不然的話，還是算了吧……”

葉桀只是道：“你們賭坊沒人能贏過他，不是嗎？莫非你還有更好的人選嗎？反正最后都是輸，不如讓我試試好了，說不定真贏了呢？”

壽發默然，葉桀的話的確有道理，反正賭坊這次輸定了，倒不如做個順水人情，既然葉桀喜歡，便讓身為閻羅殿主的他去輸好了。