齊老太太一副天塌了的樣子,戚鈺卻是神色淡淡地端起杯盞:“母親不用著急,有什么事,你先說(shuō)我聽(tīng)聽(tīng)。”
不知道想到什么,那杯盞她還沒(méi)送到嘴邊,就放下了。
“我如今也只能跟你說(shuō)了。”老太太再次嘆了口氣,可轉(zhuǎn)瞬,神情又變得憤懣,“還不是那個(gè)死老家伙的事!”提到這個(gè),她的胸口劇烈起伏著,顯然氣得不行,再說(shuō)不出其他的話來(lái)。
“父親?父親不是病了嗎?不見(jiàn)好嗎?”戚鈺面露不解,“一個(gè)風(fēng)寒而已,這個(gè)大夫若是不行,我再請(qǐng)旁的來(lái)。”
“什么風(fēng)寒?”老夫人咬牙切齒,“我也不怕你笑話了,他那,是臟病!”
戚鈺的手指動(dòng)了動(dòng),眸一斂,沒(méi)有立即接話。
老太太也不需要她接話,話終于說(shuō)了出來(lái),她就沒(méi)什么顧忌了,開(kāi)始忿忿地滔滔不絕:“那個(gè)老不知羞的東西,年輕的時(shí)候荒唐就算了,我以為他老了就收斂了。到頭來(lái)你知道嗎?他現(xiàn)在是變本加厲!小姑娘都滿足不了他了,他跑去那云良閣,玩……玩男人。”
光是提起,老夫人都覺(jué)得臟。
戚鈺沒(méi)回話,外面突然傳來(lái)素馨的聲音:“老夫人,夫人,陸姨娘來(lái)請(qǐng)安了。”
老太太這會(huì)兒正在氣頭上呢,她對(duì)戚鈺自是好言好語(yǔ),一聽(tīng)到陸姨娘,眉一擰,整個(gè)人面相看著就更兇了。
“都什么時(shí)候了?她現(xiàn)在倒是記得請(qǐng)安了,讓她在外面候著。”
“是。”
被這一打岔,老太太的怒氣倒是平息了些:“我跟他算是沒(méi)法過(guò)了,可他這個(gè)樣子,也沒(méi)法不管。我這輩子,可真是命苦啊!”
她語(yǔ)無(wú)倫次地一通訴苦,戚鈺安慰了兩句,說(shuō)是會(huì)請(qǐng)專門(mén)的大夫來(lái)。
她說(shuō)得很簡(jiǎn)單,可老太太就好似找到了主心骨一般,看上去安定了不少:“這要不是有你,我都不知道要怎么辦了。”
戚鈺不置可否。
她出來(lái)的時(shí)候,陸白薇還站在院子里。
大概是因?yàn)樗剀霸陂芟拢桓艺救チ嗽褐校菑埻苛穗僦男∧樳@會(huì)兒看起來(lái)慘白得很,頭上、肩上、頸間的毛領(lǐng)已經(jīng)堆了一層雪花。
對(duì)視的一瞬間,戚鈺看到了女人眼里的憎恨,但是下一瞬,她就低頭跟戚鈺請(qǐng)安:“夫人。”
畢竟是齊文錦的寵妾,她就算是這樣,也是好看的,還為原本妖艷的美貌增添了幾分楚楚可憐。
戚鈺突然想起自己嫁進(jìn)齊家的時(shí)候,是同樣的雪天,新婚的第二日她起得晚,來(lái)老夫人這里請(qǐng)安時(shí),便也是被這樣拒之門(mén)外。
門(mén)口只有素馨板著臉:“這才第一天,少夫人就來(lái)得這般晚,哪家新媳婦可都沒(méi)有這樣的規(guī)矩。”
戚鈺剛經(jīng)歷了醉酒男人帶來(lái)的不太好的洞房體驗(yàn),卻也只能陪著笑臉,一邊低頭道歉一邊讓丫鬟給素馨手里塞了些物什:“是我不懂事了,煩請(qǐng)姑姑在母親面前替我美言兩句。”
素馨的視線往手里的玉佩看了一眼,戚鈺家中是青州城里數(shù)一數(shù)二的富商,拿出來(lái)的東西自然都是好貨色。
見(jiàn)她神色淡淡地收下了,戚鈺剛要松口氣,就聽(tīng)她開(kāi)口:“既是如此,我也給少夫人提個(gè)醒。老夫人這會(huì)兒正在氣頭上,你就在院中跪著請(qǐng)個(gè)罪,她看到你的誠(chéng)意,說(shuō)不定便消了氣。”
戚鈺的表情僵住了。
這與其說(shuō)是在提醒,卻不如說(shuō)是在刁難。
“你!”旁邊的丫鬟氣不過(guò)想爭(zhēng)辯兩句,被戚鈺眼神制止了。
此刻,戚鈺自顧自地往前走,似是走向陸白薇,卻又像是在走過(guò)終究選擇跪下來(lái)的自己。
彼時(shí)膝下的寒意好像也留到了今日,滲進(jìn)了骨子里,讓每一根骨頭都跟著生疼,引得她袖里抱著手爐的手緊了緊。
年少時(shí)的人總有一股天真,那是將自己沒(méi)用的心軟推己及人的天真,總以為可憐就能得到同情。
總以為別人也會(huì)一樣的不忍心。
“夫人,您慢走。”素馨在后邊送她了兩步,恭恭敬敬地說(shuō)著。
錯(cuò)身之時(shí),戚鈺聽(tīng)見(jiàn)陸白薇用壓低的聲音說(shuō)了句:“你現(xiàn)在是不是很得意?”
她想起自己當(dāng)年跪在這里,看見(jiàn)的面若桃花的女人,當(dāng)時(shí)的陸白薇確實(shí)當(dāng)?shù)蒙系靡狻5约阂趺吹靡饽兀克龔囊婚_(kāi)始,就選了一條錯(cuò)誤的路。
不能重來(lái)、不能回頭,她只能踏著荊棘,盡力去糾正,讓路的盡頭沒(méi)那么無(wú)望。
***
回了自己的院子后,戚鈺也沒(méi)再出去了。
她把自己的手反復(fù)來(lái)洗,換了幾盆水,直到手上已經(jīng)泛了紅,才終于停了下來(lái)。
“夫人……”
秋容在一邊,面色復(fù)雜地為她遞過(guò)毛巾。
戚鈺接過(guò)后細(xì)細(xì)擦拭手指:“那邊怎么樣了?”
秋容點(diǎn)頭與她低語(yǔ):“那小倌是大前天夜里走的。”大概是看出了戚鈺眼里的起伏,她又寬慰,“左右是他自愿的,原本得了這病也活不久了,現(xiàn)在還得了錢(qián)給他妹妹治病,夫人就當(dāng)是做了件好事。”
戚鈺沒(méi)覺(jué)得這是做了什么好事,但也沒(méi)讓沒(méi)用的情緒泛濫:“做得干凈些,不要讓他們查到我們頭上。”
“夫人放心。況且,現(xiàn)在老爺子嫌丟人都來(lái)不及,哪里敢大張旗鼓地查。”
她倒也不是怕老爺子,老頭子在齊家早就不管事了,她是擔(dān)心……齊文錦。
***
齊文錦確實(shí)回來(lái)得晚。
夜里,齊昭都已經(jīng)回房了,他才回來(lái)。顯然,宮里賑災(zāi)的這筆賬對(duì)的時(shí)間不短。
戚鈺提前得了消息后就在院門(mén)口等著了,沒(méi)一會(huì)兒就見(jiàn)著了往這邊走的人,還是早上走時(shí)的裝束,只是加了件黑色的大氅,毛絨的邊從衣領(lǐng)直到腳下,明明看著厚重,卻在他生風(fēng)的腳步中像是要飛起來(lái)。
直到目光對(duì)視,男人腳步突得慢了下來(lái),仿若先前的急切都是錯(cuò)覺(jué)。
“大人。”戚鈺微微欠身。
“還沒(méi)歇息?”
“還沒(méi)。”
他們一邊說(shuō)著一邊在往屋里走,原本就沒(méi)什么話的,兩句下來(lái)就歸于了沉默。
戚鈺察覺(jué)到齊文錦的視線在自己的手上停留了片刻。
有些事情她倒不是真的完全不懂,若是陸白薇在這里,該是人已經(jīng)貼了上去。
其實(shí)她也確實(shí)應(yīng)該這么做的,最不濟(jì)也該試著去牽他的手,她需要維持這段夫妻關(guān)系。
而不是像現(xiàn)在這樣……生疏得隔著這么遠(yuǎn)的距離,腦子里雖然有一瞬間的猶豫,戚鈺的手卻是下意識(shí)往袖里更縮了縮。
就這么一轉(zhuǎn)眼的功夫,兩人已經(jīng)進(jìn)了屋里,這次,戚鈺倒是知道接過(guò)齊文錦解下的大氅。
“大人用過(guò)膳了嗎?”
“未曾。”
“那我讓廚房做些吃的過(guò)來(lái)。”
已經(jīng)走去爐邊的男人聞言回了頭:“不用那么麻煩,”他一眼就看著了抱著自己披風(fēng)站在門(mén)邊的女人,眸色暗沉了兩分,“晚膳有剩飯的話,熱一熱就行了。”
他其實(shí)向來(lái)很講究的,是讀書(shū)人的講究,也是富家公子哥在吃穿用度上的講究。
吃剩飯這事,齊文錦鮮少這般做。
但他既然說(shuō)了,戚鈺也懶得去細(xì)想,就當(dāng)是災(zāi)情當(dāng)頭,他這個(gè)皇帝近臣做給人看的。
于是轉(zhuǎn)頭照著齊文錦的話對(duì)秋容吩咐。
秋容一離開(kāi),屋里就只剩他們兩個(gè)人了,戚鈺將手中的披風(fēng)掛上,方才也坐去了爐邊。
齊文錦的手伸在爐火的上方,那雙大掌帶著男人的寬厚,卻又因?yàn)轲B(yǎng)尊處優(yōu)而骨節(jié)分明、根根勻稱。
戚鈺的視線停留片刻再轉(zhuǎn)走。
“坐近一點(diǎn)。”她聽(tīng)到了齊文錦的聲音,便依言往男人那邊坐了坐。挪動(dòng)木凳的手剛要收回,突然被一只大手握住。
齊文錦的手已經(jīng)烤得很暖了,至少比她的手暖,戚鈺的手一年四季都是冰涼的。
即使現(xiàn)在被他這么握著,也沒(méi)有變暖和起來(lái)的意思。
但齊文錦并不怎么介意,他調(diào)整了個(gè)舒適的姿勢(shì),身體都斜在戚鈺的這邊了,才問(wèn):“這兩個(gè)月家里沒(méi)什么事吧?”
戚鈺撿一些重要的事說(shuō)了,齊文錦都沒(méi)什么反應(yīng),好像就只是隨意問(wèn)問(wèn),連齊老爺子的病都是如此。
只中間下人來(lái)上了次菜,齊文錦才開(kāi)始用餐,他吃得很快,慢條斯理卻又風(fēng)卷殘?jiān)埔话悖焖俚貙⒛切┦2耸o埥鉀Q。
“昭兒的課業(yè)怎么樣?”說(shuō)到齊昭,齊文錦的語(yǔ)氣里好像才帶進(jìn)了感情。
“都是照趙先生給的安排走的,”戚鈺的語(yǔ)調(diào)也幾乎是不由自主地輕快了兩分,“趙先生說(shuō)昭兒聰明,今年的課業(yè)能提前完成,正好也年底了,能讓他歇歇。”
剛漱了口的齊文錦抬眸看了她一眼,漆黑的眼眸中隱約有些笑意:“也好。”
大約只有在談?wù)擙R昭的事情上,兩人才會(huì)難得有這樣真正的平和。
戚鈺察覺(jué)到他的心情不錯(cuò),于是試著提議:“大人,要不這段時(shí)間,就讓昭兒在馨園里住著吧。等來(lái)年開(kāi)了春,再讓他回去。不然大雪天見(jiàn)面也不方便。”
一開(kāi)始只是想提一句,結(jié)果一開(kāi)口就把臨時(shí)想到的理由也都一一說(shuō)了。齊文錦卻是沒(méi)回答,而是將手上的毛巾放下后,對(duì)戚鈺招了招手:“過(guò)來(lái)。”
戚鈺依言過(guò)去,她沒(méi)有想太多,以至于被男人摟在懷里時(shí),她出于本能地躲避了突如其來(lái)的親吻。
微涼的唇落在了側(cè)頸處,但是很快,戚鈺便感覺(jué)到耳垂處的濕熱,是被齊文錦含進(jìn)了嘴里。
她那處尤其敏感,身體幾乎是抑制不住地輕顫起來(lái)。
“大人,”鼻尖縈繞的都是男人松木冷香,戚鈺試圖把他往外推了推,“你已經(jīng)連續(xù)幾日勞累了,今日還是好生地休息。”
齊文錦沒(méi)有回答,而是拉著她的手落在自己身上,及至向下,讓她摸到被寬大官服遮掩住的身體最原始的**反應(yīng),顯然是已經(jīng)有些時(shí)間了,戚鈺想不明白剛剛是從哪里開(kāi)始讓他被挑起了**。
她直覺(jué)就想抽回手,卻被齊文錦死死抓著,拉扯之間反倒是讓戚鈺貼得更用力了一些。
男人嘶啞的聲音在她耳邊響起:“你看我,像不像是勞累?”