傍晚的清河。

夕陽灑落，斜暉脈脈。

打漁的老江身披蓑衣。

撐著一葉扁舟悠悠涉水，準備回村。

船尾捆著的兩個大竹篾籮筐里，有新鮮漁貨正在活蹦亂跳。

他住在清河邊上的小河村。

村子里基本上都是靠打漁為生，漁貨就賣給怒潮幫收貨的人。

清河作為江淮郡和東郡的分界，蜿蜒流淌，匯入八百里流月湖的水域。

這一片都是怒潮幫的地盤。

尋常江湖客都不敢在此間鬧事，即便鎮撫司也不輕易涉足，凡是有滋事的……

很快便有怒潮幫的幫眾找上門。

不過那是以往時候。

老江聽上游東郡的漁人講，最近卻是不同了，據說長河江的巨鯨幫正在和怒潮幫火并。

東郡長河江附近的漁人多有遭殃的。

無家可歸已算是不幸中的萬幸，不甚丟了性命才是沒地兒去說理。

老江心里叨念著。

希望怒潮幫能將巨鯨幫趕走，還流月湖和清河流域一個清靜。

忽然，他抬眼的余光里瞧見一截橫木從江上飄來，老江本是沒有在意……

但他好似覺得不對，使勁揉了揉眼睛。

終于看清好像有個人影正趴在橫木上，一動不動，不知是死了，還是昏迷過去。

老江心中一動。

難不成是落難的漁民。

想到此處，老江沒有猶豫，當即撐船向著橫木靠了過去。

隨著逐漸靠近。

只見橫木上趴著一個身穿黑衣襤褸的男子，他渾身濕透，臉色慘白，身上更是刀痕密布。

麻煩！

老江心中立時升起警惕。

這人明顯是江湖中人，渾身刀傷更是預示著他遭遇了麻煩。

老江本不想管的。

對于他們這種普通人。

江湖事。

摻和的越多，危險越高。

然而，他正想搖船離開，不經意間卻瞥見那橫木上趴著的人臉。

那是一個濃眉大眼，長相粗獷的大漢。

老江揉了揉眼睛。

仔細一瞧。

大漢的腰間有半截刀鞘露在外面，刀鞘寬大，深紅如血，樣式十分特別。

老江當即冷汗直冒。

趕緊調轉船頭靠了上去。

用船蒿將漢子的胳膊勾起，然后伸手一把抓住，將其從橫木上硬生生拖上了小舟。

老江左右望了望，四下無人。

趕忙將大漢拖進小舟的烏蓬里，然后跨上船尾，拼命搖著船槳，架著小舟離去。

只是在老江離開不久后。

一群身穿勁裝持刀的漢子，殺氣騰騰地沿河而來。

他們望著空蕩的河面。

面色深沉如水。

旋即繼續沿著清河下游而去。

……

夕陽漸沉，落入遠方清河的河面。

老江撐著船，載著大漢朝小河村駛去。

很快，天色就黑了。

一輪明月懸于平野之上。

小舟拐入河邊的一條清溪，行至不遠，一道俏麗身影亭亭立于岸邊。

少女聽見小舟劃水，原本沉靜的身影瞬間雀躍起來，高興地朝著小舟揮手：

“阿爹！”

老江長聲一應。

岸邊的少女一身青襖長裙，眉目清秀卻透著一股青澀，在月光下顯得熠熠生輝。

“娘還等著咱吃飯呢。”

老江縱身跳到岸邊，將船繩繞在自己腰上，同時低聲道：

“阿秀，我撿到個人。”

“快幫我搭把手。”

阿秀一聽老江的語氣不對勁，趕緊幫忙將小舟拖到岸上，拴在岸邊的一棵歪脖子樹上。

老江又跳上小舟去。

從里面拖出一個昏迷的大漢。

阿秀眼中透著好奇。

“阿爹，這是誰啊？”

老江瞪了她一眼，催促道：

“丫頭問那么多干嘛。”

“還不快來幫忙！”

阿秀吐了吐舌頭，乖乖地上前幫忙，兩人將已經完全陷入昏迷的大漢抬下小舟。

老江扛著大漢趕緊離開河岸，阿秀則拎著小舟上的兩筐魚貨，跟在后面。

兩人行得很快。

幾乎一刻不停歇，趁著夜色回到家中。

老江家在小河村最外圍，與清河接壤，所以，兩人一路上并沒有碰到其他人。

嘭的一聲脆響。

老江幾乎是撞進院門。

然后轉身催促跟進來的阿秀將木門帶上，并上了門栓。

“啊……”

老江的媳婦從廚房走出驚呼一聲。

“這，這怎么回事。”

老江急切道：

“快來搭把手，抬到后院，找點兒止血的草藥和干凈的布子。”

江嬸立刻從呆滯中醒覺，兩人將大漢抬著到后院的側屋的木板床上。

又合力將沾血的濕衣褪下。

阿秀拿著村里止血的草藥碾磨成粉，涂在漢子身上密密麻麻的傷口上。

然后再用干凈的灰布包裹起來。

如此操作一番。

大漢的臉色有些好轉。

不再是泛著鐵青的死白。

老江一家三口站在床前，皆是呼哧呼哧喘著粗氣，都累的夠嗆。

阿秀看著床板上這個硬朗粗獷的大漢，終于忍不住問道：

“阿爹，這人渾身是傷。”

“都不知道是不是好人，你怎么把他帶家里來了？你不是說江湖事，最危險的嗎？”

老江怔怔地看著昏迷的漢子：

“我認識他。”

“他是怒潮幫斷刀堂的堂主，秦江河。”

“有年暴雨，清河漲水。”

“我的漁船翻了，就是被他從河里撈上來的。”

“后來他還特地讓怒潮幫的大船靠岸，將我送回岸邊，不然我早就沒命了。”

阿秀低聲驚呼。

怒潮幫是流月湖域的大幫，斷刀堂是其分堂，主要在清河上下游活動。

可以說清河兩岸的百姓能夠安穩度日，全都要感謝斷刀堂的庇佑。

江嬸則有些許怨辭：

“老頭子，這事兒我怎么不知道？”

老江撓撓頭：

“害，這不是為了不讓你們擔心嘛，不出船，咱們一家吃什么。”

江嬸旋即看向昏迷的秦江河：

“秦堂主是你的救命恩人，也是咱們家的恩人，我們確實不能不管！”

她旋即又面露愁容：

“但這秦堂主高高在上，有斷刀堂百千幫眾拱衛，怎么會落得滿身是傷，還被你撿到了呢？”

老江道：

“我在河上聽人說，怒潮幫和巨鯨幫在長河江開戰，附近的河域都受到波及。”

“秦堂主這模樣。”

“莫不是斷刀堂被巨鯨幫挑了？”

“但也沒聽說有這事兒啊？”

阿秀瞧著三個臭皮匠也合計不出個所以然，忙出聲催促：

“咱們還是快出去吧。”

“別耽誤秦堂主休息。”

阿秀說的有理，三人便出了房門。

此刻已是月出東山。

江嬸在圍裙上擦了擦手：

“這回來一通忙活。”

“廚房里還熱著飯呢，咱們先去吃點兒。”