“這是？”蘇墨看著眼前的景象，微微出神。

巍峨壯闊的建筑在四周圍繞，森嚴凌厲的侍衛手持兵器林立在各個角落。

這是皇宮？

什么通天手段把人從城南用一眨眼的的時間帶到皇宮？

像是看出了蘇墨的疑惑，季公公笑著說了一句：“普天之下，莫非王土！”

“這是何意？”蘇墨不解的問道。

季公公搖了搖頭，沒有解釋，而是指了指一側的深弄說道：“這條道便是通往華極殿的路，等會兒會有侍衛帶你前往華極殿參加今日的殿試，在這之前......有一個問題還需要請問蘇公子。”

“有什么問題，季公公問便是了！”蘇墨看著季公公略有所思。

季公公正了身子，雙手交叉握于身前，神色嚴肅的開口：

“若爾為桃主，桃蟲（桃山的老虎）兇殘欲食人，人為爾之子民。爾不敵蟲，該當如何？”

聲音低沉，語氣凝重。

來了嗎......

這個問題呼應著蘇墨當日在春闈‘無字卷’中的。

那日蘇墨在文中說：與蟲為榻，先為蟲王。

今日，那人反問：爾不敵蟲，該當如何？

蘇墨正色的看著季公公，說出了那個早就埋藏在心中的答案：

“欲存于世，當強于人。欲與人敵，先治己患！”

季公公雙眸緊緊的盯著蘇墨，似要從中看出端倪。

蘇墨神色坦然，目光無懼......

“寧為玉碎...”

“不為瓦全！”

寧為玉碎，不為瓦全......

蘇墨說完，周圍的空氣像是猛地一滯，一股無形的氣息像是被不輕易間泄露，而后馬上又隱藏了起來。

季公公目光閃動，喃喃自語。

周圍陷入了絕對的沉默......

沉默了片刻之后，季公公像是收到什么指示一般，從懷中掏出了一塊玉佩遞到了蘇墨面前。

玉佩潔白無瑕，上面所刻紋路奇怪神秘，絲絲流光在紋路間緩緩游動，儼然是一具仙家寶物。

“這是？”蘇墨接過玉佩不明所以。

季公公緩緩地開口：“這是念川靈玉，運轉靈玉時心中所憶之事便會幻化而出，復現于世......”

蘇墨本就聰明，這一刻自然是明白了一些什么。

這季公公顯然是受命于那位，接自己來皇宮，出問題試探，最后再給自己關鍵之物。

你想要做什么......

蘇墨心思通明，卻無抵觸。

你想要我幫你，那我便幫你......

“去吧，去參加殿試吧！”季公公招來了一旁的侍衛，手指通往華極殿的道路。

季公公轉身離開，只是離開時像是在自言自語的感嘆：

“今日殿試，文武百官具在，殿中一切天下共睹，想必是熱鬧極了。去吧，可別耽誤了時辰......”

蘇墨目光一閃，收起念川靈玉，轉身跟隨侍衛離去。

......

蘇墨隨著侍衛來到了華極殿前，殿前的丹碧玉道很長，直通往宮門。丹碧玉道由玉石鋪展，極盡奢華，丹碧玉道兩旁的廣場極其寬廣，四面圍城。

蘇墨被帶到殿前廣場一側，他看到了其他的參加殿試的考生。

考生有數十人，皆是惶恐不安的站立在那，等待著殿試的開始，蘇墨在考生中罕見的看到一個女子，蘇墨猜測，這便是那金榜上叫季紅顏之人。

蘇墨還在這些考生之中認出了兩個人，一個是江喻，一個是柳風。

江喻，那日趕考路上所碰到的才子，與蘇墨有過交談，只是交談卻不深。

柳風，兵部尚書之子，那日在船樓外莫名其妙針對蘇墨之人，制造了城西血案的最終得利之人！

柳風滿面春光的站在眾考生之中，自信滿滿，昂揚得意。

只是在看到蘇墨地那一刻，皺起了眉頭。不知為何，柳風非常不喜歡蘇墨，似乎在蘇墨看自己的眼神中有種讓自己非常討厭的東西。

蘇墨只是看了一眼，而后默默的走入考生群眾，在那個叫季紅顏的女考生身旁的空位站定。

柳風皺著眉頭看著蘇墨，雖然蘇墨沒有再看自己，可柳風總覺得蘇墨身上有無數的目光在緊緊的盯著自己。

季紅顏轉過頭，看了一眼蘇墨，對這個秀氣之人毫無印象，而后便不再關注，只是靜靜的等著殿試的開始。

晨光漸亮，

百官入場......

“鐺，鐺，鐺......”

鐘聲響起，圣上降臨！

“圣至！”一聲蘇墨所熟悉的聲音響徹一方，這聲音正是季公公。

一股恢弘的威壓隨聲而至，百官跪拜。

“萬歲，萬歲，萬萬歲！”

蘇墨隨大流行跪拜之禮，低頭看不到高坐圣位之人的樣子。

一聲雄偉洪亮，中氣十足的聲音響起：

“今日群學殿試，百官觀禮。此輪試題由朕親題，不考博學，不考文禮，不考詞賦。”

“此輪冊問！”

冊問，意思由他口頭提問，然后考生口頭回答。

“起！”季公公高呼。

百官起身，靜立。

蘇墨起身，忽然感覺高坐之上有一道目光掃過自己，隨之回視過去。

皇帝是一個中年模樣之人，高坐在上，身穿龍袍，神色平靜，目光如海。

皇帝的目光似乎并未在某個考生身上有所停留，而只是微微一掃，直接進入正題。

“冊問題為：讀書為何......為時一刻，無需答卷，自由回應。”

“結果由朕親斷！”

讀書為何？

這又是什么題目？為何會出這題？

百官聞題，眉頭緊鎖，不明所以。

而在最前方的重臣中卻有人皺起了沒有，帶著疑惑地目光匆匆看了皇帝一眼，想要從中看出個所以然來。

眾考生開始苦思，此屆考試太奇怪了，先是無字卷，又是冊問。

圣人是想借此考驗，還是問心?

整個殿前，瞬間陷入一片死寂。

而圣座之上地皇帝似乎也不著急，靠在圣椅上靜靜的等待著。

柳風神色古怪，眉頭緊皺，原本昂揚得意的神色不復存在，而是滿臉疑惑......似乎皇帝的題目在他眼中是一個意外！

江喻思考了一會兒，久久不解圣意，但是卻不至于燥燥不安，只是簡單的不解。

蘇墨身旁的季紅顏只是簡單的想了想，似乎也不在意，便安靜的呆立在那兒。

皇帝身下一個頭發凌亂的男子人滿臉蒼傷，對于皇帝的問題似乎毫不關心，只是目光憔悴的想著自己的事情，滿身酒氣，搖搖欲墜......

一旁的太監端過椅子，供男人坐下，而文武百官對此毫無意見。

男人癱坐在椅子上，凌亂的頭發之間，雙目無神，眼神中透露出一股極度悲傷之色，口中輕聲反復呢喃：

“童童，你在哪？你偷跑哪去了？”

“你不要爹爹了嗎？”

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