暮色如墨,洇染了田間最后一縷天光。
梅羸目掃田壟間尚未栽種的秧苗,抬手虛按:“今日到此為止,諸位且回吧,明早再聚此地。“
眾人紛紛應(yīng)諾,荷鋤攜筐的身影漸次沒(méi)入薄暮,唯有袖中鑰匙輕晃,在寂靜里撞出細(xì)碎聲響。
衙署后堂早設(shè)下小宴,案幾上青瓷碗碟錯(cuò)落,溫酒浮著琥珀光。
縣令笑迎時(shí),杯盞交錯(cuò)間,言語(yǔ)多了些分寸外的熱絡(luò)。
子時(shí)三刻,三星斜墜。
梅羸獨(dú)行至田壟深處,鐵锨切入泥土的聲響驚飛幾只夜鳥(niǎo)。
他數(shù)著呼吸掘坑,每十下便停一停,仔細(xì)聽(tīng)清四下是否有別的動(dòng)靜。
當(dāng)最后一具軀體滑入深坑時(shí),他彎腰拂平新土,漏出了虛偽的笑意。
此后月余,聽(tīng)風(fēng)鎮(zhèn)的青石板路上,流言如春雨潤(rùn)物。
有人說(shuō)新到的司農(nóng)官能夜觀星象知水脈,有人見(jiàn)他袖中常藏半卷泛黃農(nóng)書(shū),字里行間盡是農(nóng)神秘辛。
那些蹲在茶寮檐下啃窩頭的老漢,望著遠(yuǎn)處新綠的秧苗,總愛(ài)用煙袋鍋敲著石凳道:
“瞧瞧,旱地里突然冒出這么眼清泉,實(shí)在金貴。“
而每當(dāng)暮色漫過(guò)鎮(zhèn)口牌坊時(shí),梅羸總會(huì)立在縣衙廊下,望著田間暗影出神。
那里的泥土已生滿(mǎn)新草,為一具具尸體穿上了光鮮的錦袍。
夜幕降臨時(shí),梅羸坐在西廂房?jī)?nèi)數(shù)算金珠。
那些鄉(xiāng)紳遞來(lái)的拜帖還擱在案頭,墨字間夾著碎金箔,都是來(lái)自些許見(jiàn)不得光的營(yíng)生,最后卻落到了梅羸的手中。
這一月間,梅羸于聽(tīng)風(fēng)鎮(zhèn)收得雪花銀千兩,金磚也有百枚。
他將錢(qián)財(cái)盡皆換成黃楊木、鳴棗木等上等靈材,在西廂閉門(mén)雕琢二十具靈木傀儡。
每具傀儡關(guān)節(jié)處皆用金絲纏就,待注入奪取的游魂后,竟能驅(qū)策成行。
只是修士靈氣如燈油,以梅羸如今的氣海容量,僅能勉強(qiáng)以神識(shí)牽住十具傀儡絲線,已是他的極限。
尋常時(shí)候,他至多敢祭出五具傀儡,余下十五具皆藏在儲(chǔ)物袋中,當(dāng)作保命的底牌。
聽(tīng)風(fēng)鎮(zhèn)的荒田也開(kāi)墾得差不多了,梅羸算算農(nóng)時(shí),也該到功成身退的時(shí)候了。
這日他正蹲在西廂給傀儡修飾,忽有小廝遞來(lái)燙金請(qǐng)柬,王大戶(hù)設(shè)宴相邀煙雨樓,說(shuō)是要談些“豐年舊事“。
他望著請(qǐng)柬上蜿蜒的字跡,想起這人上月剛送過(guò)一對(duì)和田玉佩,指腹按上去還帶著花香。
煙雨樓是聽(tīng)風(fēng)鎮(zhèn)上最大的客棧,坐落在十字街口,青瓦飛檐下懸著二十四盞飛花古燈。
梅羸拾級(jí)而上時(shí),木階縫隙里滲出的青苔氣息混著樓內(nèi)飄來(lái)的酒香,順著他后頸掃過(guò)。
掀簾而入時(shí),王大戶(hù)已堆著笑迎上來(lái),腰間玉佩撞在桌角發(fā)出清響。
梅羸掃過(guò)席上眾人,忽在主位旁撞上一雙眼睛。
那人穿月白道袍,袖口繡著金線八卦,發(fā)簪雕著吞月蟾蜍,正慢條斯理地轉(zhuǎn)動(dòng)酒杯。
兩人目光相觸時(shí),對(duì)方犬齒處的銀釘閃過(guò)冷光,案上燭火竟無(wú)故晃了三晃。
“這位是清風(fēng)教的蕭長(zhǎng)老。“王大戶(hù)抬手時(shí),指尖微顫如秋風(fēng)中的枯葉。
“聽(tīng)聞先生善用風(fēng)雨之術(shù),特來(lái)請(qǐng)教......“話音未落,那蕭姓男子已含笑起身,拂塵輕揮。
“清風(fēng)教蕭楚,見(jiàn)過(guò)紀(jì)劍神。“
那人拂塵馬尾掃過(guò)處,案上燭火驟明驟暗,將他影子投在了墻上。
梅羸出于警惕,并未做回答,那人只好又說(shuō)起:
“觀望山論道時(shí),紀(jì)劍神以本命劍斬落梨花潭三十六具陰尸,晚輩至今記得那劍吟如龍嘯虎驚。“
“蕭長(zhǎng)老說(shuō)笑了。“梅羸忽然舉杯飲盡,茶盞扣在桌上時(shí)發(fā)出脆響,摸不著對(duì)方究竟是何用意。
“此事過(guò)去久遠(yuǎn),我竟有些記不清了……“
飯桌之上相安無(wú)事,三巡烈酒下肚,梅羸只覺(jué)喉間燒著把虛火,托辭去后院解手,起身時(shí)強(qiáng)按捺住了心中的急切。
跨出月洞門(mén)時(shí),檐角燈籠被夜風(fēng)吹得驟明驟暗,照見(jiàn)墻根青苔上凝著露水,心中自知情況不妙,疾走兩步轉(zhuǎn)過(guò)墻壁,便見(jiàn)墻后老梅枝干橫斜,正可作御劍跳板。
“嗆啷“劍鳴驚破夜空,長(zhǎng)劍出鞘時(shí)帶起半片月光,梅羸足尖點(diǎn)地正要騰起,忽聞身后傳來(lái)絲綢撕裂般的銳響。
回頭剎那,只見(jiàn)蕭楚立在廊下負(fù)手而笑,指尖一縷金光正穿透自己右肩,那光芒竟似活物,在血肉間游走。
“劍神這是要去哪兒?“蕭楚抬手輕揮,梅羸只覺(jué)背后有山岳壓來(lái),整個(gè)人被硬生生按向地面。
劍“當(dāng)啷“墜地,在石板上濺出幾點(diǎn)火星,他望著肩頭貫穿傷中滲出的金血,一時(shí)驚愕不已!
“金丹之境...“
梅羸喉間涌著甜腥,仰頭望著夜空里那輪被烏云啃噬的殘?jiān)隆?/p>
蕭楚緩步走近,拂塵掃過(guò)梅羸肩頭:“劍神為何不告而別呢。“
話音未落,金鏈驟然收緊,梅羸聽(tīng)見(jiàn)自己左腕傳來(lái)“咔嚓“脆響,與此同時(shí),遠(yuǎn)處聽(tīng)風(fēng)樓的更漏聲忽然停了,整個(gè)世界陷入一種詭異的寂靜,恰似暴風(fēng)雨前最后一聲蟬鳴。
“你要?dú)⑽遥俊?/p>
蕭楚指尖撥弄著鎏金酒盞,盞中倒映的月光碎成齏粉:“靈墟草現(xiàn)世那晚,聽(tīng)風(fēng)鎮(zhèn)的地脈震顫了七次,然后你便出現(xiàn)了…”
梅羸指尖悄悄勾住袖口傀儡線,面上卻擰出三分惶惑:“小道不過(guò)是個(gè)替人看風(fēng)水的,哪懂得什么靈墟草......“
忽覺(jué)后頸一涼,那蕭楚的神識(shí)如刀,正貼著靈臺(tái)掃過(guò)。
“說(shuō)謊!“
蕭楚袖中金鏈驟然繃直,鏈上銅鈴發(fā)出泣血般的尖鳴。
“從你在荒田埋下第一具尸體時(shí),我們便盯著了。那靈墟草的氣息攝人心魄,尋常人等無(wú)法發(fā)現(xiàn),你當(dāng)本座也是瞎子?“
“他說(shuō)了'們'?“梅羸心中劇震,看向四下里可能存在的任何陰影,那被視若珍寶的靈草,此刻竟成了催命符。
喉間泛起苦笑,只能無(wú)奈說(shuō)出實(shí)情:“確實(shí)是在山中偶然獲得,正欲前往南越。“
他忽然壓低聲音:“此前紀(jì)劍神曾托付晚輩,若是尋到一定送往長(zhǎng)樂(lè)門(mén)。“
“荒唐!“
蕭楚拂塵重重甩下:“長(zhǎng)樂(lè)門(mén)在南越,你卻往西走,當(dāng)本座不知斜陽(yáng)關(guān)的方位?“
金鏈驟然收緊,梅羸聽(tīng)見(jiàn)自己鎖骨發(fā)出不堪重負(fù)的**,卻在此時(shí),緩緩攥緊了拳頭。
“若不信......“梅羸手指輕挑,飛出袋中書(shū)頁(yè),便是那本紀(jì)伯昌贈(zèng)予的長(zhǎng)樂(lè)門(mén)御劍之術(shù)。
“這是劍神所賜?“
梅羸兩指輕捻靈墟草,碧光掠過(guò)半空,正巧被對(duì)方攤開(kāi)的掌心接住。
那人目光如附骨之疽,死死釘在靈墟草上,眼底翻涌的貪婪幾乎凝成實(shí)質(zhì)。
梅羸屈指輕叩廣袖,躬身作了個(gè)半揖,靴底未在青石板上蹭出半寸痕跡。
“多有打擾,在下告辭。“
話已說(shuō)完,人便倒掠而出,提氣時(shí)不帶起滿(mǎn)地一片枯葉,倒像是將一身因果都卷在袖中。
腳下步法看似凌亂,每一步落下都在借全身力,身形轉(zhuǎn)瞬便化作巷陌間一抹殘影。
這一路奔逃,他穿梭在寒潭上空,眼中只有前方。
他不敢回頭,只當(dāng)身后有千軍萬(wàn)馬在追命,將十二分氣力榨到見(jiàn)了骨頭,直到喉嚨泛起銹味,雙眼重若灌鉛。
第三日暮色四合時(shí),梅羸倚著枯槐喘息,遠(yuǎn)處山嵐翻涌如潮,卻不見(jiàn)身后半縷劍氣破空追來(lái),終究是逃出了險(xiǎn)地。