而遠(yuǎn)處玉華河上,中秋的河燈正順流而下,像散落人間的星星。云逸握緊破云刀,聽見唐秋蕓在臺(tái)下喊他的名字,忽然覺得胸口有什么東西在蓬勃生長——那是比刀光更熾熱的力量,比月光更溫柔的信念。
當(dāng)裁判喊出云逸名字的剎那,擂臺(tái)四周的燈籠忽然齊齊爆亮。付明望著少年走向擂臺(tái)的背影,忽然想起胡曉峰說的"刀勢(shì)太剛易折",此刻卻覺得,若這刀勢(shì)里藏著云的柔、人的暖,便是再剛猛,也斷不會(huì)折。
江湖如棋,落子有聲。而他們的棋子,才剛剛落在棋盤中央。
付明跌坐在擂臺(tái)邊緣,喉間腥甜翻涌,望著自己掌心的血珠竟泛著青黑。他顫抖著摸向懷中的金創(chuàng)藥,指尖觸到藥包上的狼頭刺繡——那是恒峪山獵戶送的謝禮,此刻卻燙得像塊火炭。"后天境......"他對(duì)著月光呵出白氣,看那霧氣散在青石板上,竟似自己破碎的武道夢(mèng)。師父的話在耳畔響起時(shí),他忽然想起第一次握刀的清晨,朝陽如何照亮刀身,又如何被自己的血?dú)馊境设F銹色。
孤舟立在擂臺(tái)中央,月光將他的影子拉得老長,青衫上的墨漬已被冷汗洇開,像幅未干的山水。又有武者上臺(tái),使棍的、耍鞭的、舞劍的,卻無一例外在他的流云掌下折戟。人群中傳來孩童的驚呼:"看!那位哥哥的手在發(fā)光!"云逸凝目望去,只見孤舟指尖的青色光暈如鬼火明滅,每出一掌便淡上幾分——這是強(qiáng)行催動(dòng)內(nèi)力的征兆,怕是連后天境中期都未穩(wěn)固。
"他在透支經(jīng)脈。"唐秋雪的聲音忽然響起,指尖撫過斷裂的琴弦,"流云掌本就耗損氣血,何況他還改了招式......"她望著孤舟踉蹌的腳步,忽然想起父親書房里那本《傷病集》,其中記載著"強(qiáng)行突破境界,如油燈焚芯"的警示。唐秋蕓攥緊短刀,銀鈴碎成急雨:"那我們還不叫停?萬一他......"
"噓——"唐秋雪按住妹妹的手,目光落在云逸握刀的手上。少年的指節(jié)因用力而發(fā)白,破云刀鞘上的星隕鐵紋路竟在月光下流轉(zhuǎn),如活物般游向刀柄。她忽然想起昨夜替他縫補(bǔ)衣襟時(shí),看見的那道雪狼抓痕——那時(shí)傷痕還透著猙獰,此刻卻在刀光映照下,像枚即將綻放的勛章。
云逸躍上擂臺(tái)的瞬間,破云刀發(fā)出清越的顫鳴。這聲音不同于尋常兵器出鞘,倒像是某種遠(yuǎn)古巨獸的蘇醒。孤舟轉(zhuǎn)頭望來,四目相撞的剎那,擂臺(tái)四周的燈籠竟齊齊爆了燈花——那是刀意與掌氣相激,震碎了燈中燈油。裁判剛要開口,卻見兩人周身氣機(jī)流轉(zhuǎn),形成肉眼可見的漩渦,只得連滾帶爬退到三丈外。
時(shí)間在刀光掌影中變得粘稠。云逸只覺丹田處的真氣如火山噴發(fā),順著手臂灌進(jìn)刀身。星隕鐵紋路吸收了真氣,泛起幽藍(lán)熒光,在刀柄處聚成雪狼圖騰。這是蒼梧居士從未教過的景象,卻與他在恒峪山雪夜揮刀時(shí)的感覺一模一樣——那時(shí)他劈開雪浪,看見的也是這樣的藍(lán)光,聽見的也是刀身里奔涌的雷鳴。
孤舟的掌影先到。他咬牙施展出改良版的"云蒸霞蔚",掌影中竟夾雜著刀的銳意——那是他偷師自蒼梧居士的刀意。可云逸的刀更快。當(dāng)掌風(fēng)掃過他眉骨的瞬間,破云刀已出鞘五寸,刀芒如銀河倒懸,在夜空中劃出半輪冷月。這是"破云拔刀術(shù)"的第三式"月落千山",比蒼梧居士演示時(shí)快了七分,狠了三分。
刀芒與掌影相撞的剎那,擂臺(tái)中央的青石板如蛛網(wǎng)般龜裂。孤舟只覺一股巨力撞在胸口,比他試過的任何一次抗鼎訓(xùn)練都要沉重。他想要運(yùn)轉(zhuǎn)流云心法卸力,卻發(fā)現(xiàn)經(jīng)脈已被刀意封鎖,仿佛有無數(shù)把小刀在血管里游走。喉間一甜,鮮血混著碎牙噴出,身體不受控制地倒飛,最終撞在刻著"武"字的立柱上,發(fā)出悶響。
全場(chǎng)寂靜如墳。唯有破云刀歸鞘的"嗆啷"聲,像一把鑰匙打開了所有人的喉嚨。不知誰的燈籠落在地上,火光映得云逸側(cè)臉如鎏金塑像,他腰間的銀鈴輕輕搖晃,發(fā)出一聲清越的響——這響里有恒峪山的雪,有王都的月,有師姐們的笑。
"是破云拔刀術(shù)!蒼梧居士的親傳!"
"看他刀鞘上的星隕鐵!這是星隕刀的傳人啊!"
人群炸開了鍋,有人想起三年前華山論劍,蒼梧居士以這招劈開巨石的場(chǎng)景;有人望著云逸肩頭的狼首疤痕,竊竊私語說他是雪狼化身。唐秋雪這才注意到,不知何時(shí),自己的琴弦已斷了三根,而斷弦處的紋路,竟與擂臺(tái)的裂痕驚人相似。
孤舟掙扎著單膝跪地,望著云逸刀鞘上的云紋,忽然想起師父書房里的那幅畫——畫中是位使刀的前輩,刀鞘上的云紋與眼前如出一轍。"你......難道是......"他的話被涌來的人群淹沒,卻在云逸轉(zhuǎn)身時(shí),看見少年衣擺下露出的一截玉佩,那是蒼梧居士從不離身的"云紋佩"。
夜風(fēng)卷起擂臺(tái)裂痕中的塵土,云逸望著臺(tái)下震驚的面孔,忽然聽見唐秋蕓的哭聲混著小星的叫聲。他摸了摸腰間的銀鈴,想起蒼梧居士說過:"當(dāng)你的刀能劈開人心的迷霧,便是真正的江湖路。"此刻他終于明白,這一刀劈開的不僅是勝負(fù),更是他與這江湖的隔閡。
唐秋雪擠開人群躍上擂臺(tái),廣袖掃過破碎的青石板,忽然輕笑。她望著云逸眼中未褪的刀光,想起父親密信的最后一句:"此子若成,必能重寫江湖規(guī)則。"而現(xiàn)在,這規(guī)則的第一筆,已在月光下刻就。
孤舟被扶下臺(tái)時(shí),忽然抓住云逸的袖口:"明年今日,華山之巔......"他咳出一口血,卻笑得暢快,"愿領(lǐng)教完整版的破云刀!"云逸望著他眼中的明火,忽然想起恒峪山的朝陽——那是每個(gè)武者心中,永不熄滅的光。
擂臺(tái)四周的燈籠重新亮起,照亮了云逸刀鞘上的雪狼圖騰。有人開始議論他的師承,有人猜測(cè)他與唐家的關(guān)系,唯有他知道,這一刀劈出的,是屬于自己的江湖——有刀光,有溫情,有對(duì)手,更有在煙火中始終為他亮著的燈。
而這一夜的月光,終將成為江湖人口中的傳奇。當(dāng)人們說起這晚的中秋比武,不會(huì)記得孤舟的流云掌,只會(huì)記得那個(gè)少年,和他那道劈開天地的刀芒——那刀芒里,有整個(gè)江湖的春天。
夜風(fēng)裹著醉仙居的更聲掠過擂臺(tái),云逸站在破碎的青石板上,聽著臺(tái)下潮水般的議論聲,忽然覺得掌心的薄繭都在發(fā)燙。月光落在破云刀鞘上,星隕鐵紋路泛著溫潤的光,不再是恒峪山雪地里的冷冽,倒像是唐秋蕓遞來的糖畫,甜得人心慌。他望向人群中擠過來的兩道身影,唐秋雪廣袖上的九鸞紋被燈籠照得鮮活,唐秋蕓發(fā)間銀鈴晃成一片星河,忽然明白:從今往后,他的刀不再是孤狼的獠牙,而是有人踮腳仰望的光。
"小師弟!"唐秋蕓撲過來時(shí),銀鈴蹭過他下巴,帶來一縷茉莉香,"方才那刀光簡直像天上的流星!你沒看見江鶴的臉色,比他養(yǎng)的金絲雀屁股還白!"她晃著手里的糖畫,糖漿早已融化成一片琥珀,卻在月光下映出少年持刀的剪影。唐秋雪遞來的帕子帶著沉水香,擦過刀刃時(shí),血珠竟順著帕紋暈成了云的形狀。
"蒼梧師叔若看見你方才的刀勢(shì)......"唐秋雪忽然輕笑,指尖撫過他掌心的狼首疤痕,"怕是要把珍藏的《破云刀譜》抄十遍送給你。"她望著擂臺(tái)四周重新亮起的燈籠,光映在少年眼中,竟比她見過的任何劍穗都要明亮。遠(yuǎn)處梆子聲敲過子時(shí),中秋的月亮已西斜成銀色的船,載著滿河燈影向玉華河深處漂去。
云逸接過帕子仔細(xì)擦拭刀刃,忽然想起初到王都那晚,譚管家說"江湖是碗百家飯,要慢慢嘗"。此刻他嘗過了唐秋雪的焦糊包子、唐秋蕓的蜜糖謊話,也嘗過了江鶴的銀票銅臭、孤舟的掌風(fēng)清苦,忽然覺得這碗飯竟比恒峪山的雪水還要清甜。小星不知何時(shí)跳到他肩頭,爪子扒著破云刀鞘,尾巴卷住他手腕,像塊暖融融的毛氈。
"看!大家都在看你呢!"唐秋蕓拽了拽他的袖子,指向人群中交頭接耳的武者。有人捧著刀譜比對(duì)他的招式,有人模仿他拔刀的姿勢(shì),連方才被擊敗的付明都在擂臺(tái)邊比劃著刀勢(shì)。云逸忽然想起蒼梧居士說過:"真正的刀客,要讓看見刀光的人都想握刀。"此刻他終于懂了——不是為了勝負(fù),而是為了讓這江湖,多些敢握刀的人,多些敢護(hù)著人的光。