此言一出,氣氛突然變得很詭異。
阮大鋮悠閑地喝了一口茶,然后說(shuō)道:“受之兄,可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)佛朗機(jī)炮?”
錢謙益聞言,眉頭皺的更緊,說(shuō)道:“佛朗機(jī)人鑄造的火炮,據(jù)說(shuō)可以做到膛管分離,便于攜帶,發(fā)射速度極快,威力極強(qiáng)!”
阮大鋮點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑著道:“沒(méi)想到受之兄對(duì)火炮也有研究!”
錢謙益說(shuō)道:“朝廷成立科學(xué)院之前,任命洋人湯若望為工部右侍郎,專門研究新式火炮,此人曾提出,從洋人手中購(gòu)買佛朗機(jī)火炮二十門,預(yù)算都批了!”
“買到了嗎?”
“據(jù)說(shuō)已經(jīng)談妥,但是交付階段,洋人突然反悔,生意就沒(méi)做成。”
“受之兄可知,洋人為何突然反悔?”
錢謙益鄭重道:“山樵兄就別賣關(guān)子了,你究竟想說(shuō)什么,但說(shuō)無(wú)妨!”
“受之兄是爽快人,我就直說(shuō)了,那批佛朗機(jī)炮,其實(shí)被福王世子買走了。”
“福王世子……竟然私藏火炮?就不怕天子震怒,出兵剿之?”
阮大鋮淡然道:“受之兄莫要忘了,當(dāng)今陛下曾發(fā)過(guò)詔書(shū),準(zhǔn)許藩王掌兵,既然有掌兵之權(quán),這武器裝備自然也要跟上,總不能讓將士們拿著木棍磚頭上陣殺敵吧?”
錢謙益面色愈發(fā)緊張,說(shuō)道:“這可是火炮,不是尋常弓弩刀劍,隱瞞不報(bào),可知是何后果?”
阮大鋮搖了搖頭,并沒(méi)有正面回答,而是說(shuō)道:“當(dāng)今陛下所作所為,讓天下士子心寒,正所謂得道者多助,失道者寡助,你覺(jué)得大明還能走多遠(yuǎn)?”
錢謙益有些不耐煩,問(wèn)道:“你究竟想說(shuō)什么?”
“我想說(shuō)的是,國(guó)庫(kù)的錢糧幾乎全靠江南賦稅支撐,如果這筆錢不送去北京,足夠支撐一個(gè)新的朝廷,當(dāng)今陛下已經(jīng)惹了眾怒,北京城的地理位置,無(wú)論是李自成還是多爾袞,大軍隨時(shí)可以兵臨城下,如果沒(méi)有錢糧支撐,你覺(jué)得北京城保得住嗎?”
“受之兄,你我是舊相識(shí),今晚之言,皆發(fā)自肺腑,你要為自己的前程考慮!”
阮大鋮說(shuō)完后,便不再多言。
錢謙益低頭陷入沉思,只是一杯一杯喝茶。
一壺茶很快見(jiàn)底,兩人都沒(méi)有說(shuō)話,周圍再次陷入沉默。
今晚經(jīng)歷之事,著實(shí)讓錢謙益出乎意料!
福王世子竟然有謀反之心,而且,已經(jīng)做好了周密的部署。
南京城有完整的六部,還有占據(jù)全國(guó)收入七成的賦稅,如果福王世子振臂一呼,天下讀書(shū)人紛紛而至,完全有能力和北京城分庭抗禮。
不過(guò),想要成大事,還缺少最重要的一環(huán)。
他緩緩抬起頭,問(wèn)道:“世子手中有多少兵馬?”
阮大鋮淡淡笑了笑:“晚宴上坐在你身邊的,乃是南京兵部左侍郎馬士英,此人總督廬州、鳳陽(yáng)等地軍務(wù),可調(diào)動(dòng)兵馬十萬(wàn),武昌的左良玉,麾下兵馬五萬(wàn),還有忻城伯趙之龍,麾下兵馬兩萬(wàn)余。”
錢謙益心中暗暗盤算,又問(wèn)道:“區(qū)區(qū)不足二十萬(wàn)人,如何與朝廷兵馬抗衡?”
“別急啊!”
阮大鋮擺了擺手,繼續(xù)說(shuō)道:“還有遠(yuǎn)在福州的鄭芝龍,此人在海外有大量走私船隊(duì),據(jù)說(shuō)不少于十萬(wàn)人,那批佛朗機(jī)炮的生意,就是鄭芝龍截下來(lái)的。”
“更何況我們不是主動(dòng)出擊,只要福王殿下在南京城登基,關(guān)起門來(lái)做皇帝就好了,兵馬只需部署在長(zhǎng)江沿岸,如果崇禎派兵來(lái)伐,大軍根本無(wú)法過(guò)江,再說(shuō)了,李自成和多爾袞虎視眈眈,他敢出兵嗎?”
錢謙益再次沉默,因?yàn)樗呀?jīng)意識(shí)到一個(gè)很嚴(yán)重的問(wèn)題。
今晚阮大鋮和盤托出,也就意味著,自己接下來(lái)只有兩條路可選。
要么順從,擁護(hù)福王世子登基。
要么就是……死!
這種事情可不是兩人敘舊,說(shuō)完就過(guò)去了。
阮大鋮找到自己,確切說(shuō)是福王世子找到自己,原因其實(shí)很簡(jiǎn)單,戶部掌管錢糧,江南六省的賦稅需要先交到南京城,統(tǒng)計(jì)過(guò)后,再送往北京城。
想要造反,關(guān)起門來(lái)做皇帝,必須把江南賦稅截留下來(lái)。
數(shù)十萬(wàn)的兵馬,每日人吃馬嚼,再加上那些將領(lǐng)貪墨克扣的部分,絕非小數(shù)。
別扯什么民心所向,若沒(méi)有好處,誰(shuí)跟著你造反?
當(dāng)今天下可謂群雄割據(jù),李自成占據(jù)西北,張獻(xiàn)忠占據(jù)川蜀,建奴占據(jù)遼東,這些人沒(méi)一個(gè)是省油的燈,以后誰(shuí)能一統(tǒng)天下,誰(shuí)也說(shuō)不定。
目前來(lái)看,建奴勢(shì)力最強(qiáng),因?yàn)榇笄褰▏?guó)之前,努爾哈赤便統(tǒng)一了漠北,后皇太極出兵朝鮮,無(wú)論是版圖范圍還是兵力,完全不輸于大明。
崇禎皇帝疲于應(yīng)付各種敵人,根本顧不上江南。
如果福王世子劃江而治,整個(gè)江南還有沿海地區(qū)都將收入麾下。
到那時(shí)候,新朝廷的實(shí)力只會(huì)更強(qiáng)。
而且,江南本就是富庶之地,再加上沿海的貿(mào)易,錢糧充盈。
有錢有糧有兵有裝備,為何不能關(guān)起門來(lái)當(dāng)皇帝?
反觀北京城,如果沒(méi)有江南賦稅支撐,只怕?lián)尾贿^(guò)三年。
新朝廷甚至不需要出兵,只需讓崇禎去跟外敵拼命,無(wú)論最后誰(shuí)書(shū)誰(shuí)要,都可以坐收漁翁之利。
這是一個(gè)重要的決定,將直接關(guān)系到自己的后半輩子。
阮大鋮端起茶杯,發(fā)現(xiàn)是空的,拿起茶壺,也是空的,便放在一旁,就這樣靜靜坐著等待。
不知過(guò)了多久,終于,錢謙益重重吐出一口氣。
“如果我不答應(yīng),是不是活不過(guò)今晚?”
阮大鋮趕忙笑著道:“受之兄這是什么話?當(dāng)今陛下獨(dú)斷專行,惹得天怒人怨,眼看大明禮崩樂(lè)壞,國(guó)將不國(guó),福王殿下挺身而出,挽大廈之將傾,你我都是大明中興之功臣!”
錢謙益根本不想聽(tīng)這些,便擺手制止。
“事已至此,我可以為福王效力,但是我有個(gè)條件!”
阮大鋮大喜,趕忙道:“受之兄請(qǐng)講,不管什么條件,福王殿下定能滿足!”
錢謙益雙眸低垂,緩緩道:“我要做內(nèi)閣首輔!”
“這……”
阮大鋮頓時(shí)遲疑起來(lái),不知如何應(yīng)對(duì)。
錢謙益臉上帶著不屑的笑意,問(wèn)道:“你剛剛不是說(shuō),什么條件都能滿足嗎?”
阮大鋮只好說(shuō)道:“剛剛實(shí)在有些唐突,這件事我做不得主,需要回去請(qǐng)示福王殿下!”
錢謙益又問(wèn)道:“在福王答復(fù)之前,是否還要將我這個(gè)戶部尚書(shū)看管起來(lái)?”
阮大鋮站起身,拱手行禮:“受之兄多慮了,還請(qǐng)?jiān)缧┬ⅲ孓o!”