侯府之中,一片熙攘紛忙之象。秦可卿與王熙鳳身姿輕盈,恰似穿花蛺蝶,于人群里往來(lái)穿梭,井然有序地調(diào)度著下人們籌備提親的諸多事宜。
王熙鳳立于擺滿(mǎn)琳瑯禮品的庭院中央,手中緊攥賬本,那一雙丹鳳三角眼,眸光流轉(zhuǎn)間盡顯精明與威嚴(yán),銳利地掃視著周遭。
只見(jiàn)她柳眉倒豎,朝著正在搬抬禮品的下人們厲聲叱喝道:
“你們這群沒(méi)眼色的混賬!那幾匣子江南貢來(lái)的珍稀茶葉,可是萬(wàn)金難尋的寶貝,得給我小心翼翼地安置好,倘若有一星半點(diǎn)的損壞,仔細(xì)你們這身賤骨頭!
還有那幾匹蜀地精心織就的云錦,輕手輕腳地拿放,要是敢弄出一絲褶皺,我扒了你們的皮!”
下人們被這一頓呵斥嚇得瑟瑟發(fā)抖,大氣都不敢出!
在這侯府內(nèi),平日里賈梁氏為人和和氣氣的,便是做錯(cuò)了什么事,只要不犯了侯爺?shù)牡拙€(xiàn)、規(guī)矩,頂多不過(guò)由晴雯來(lái)訓(xùn)斥幾句,何時(shí)見(jiàn)過(guò)王熙鳳這等陣仗。
其中一個(gè)伶俐的小廝趕忙上前,滿(mǎn)臉堆笑,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道:
“二奶奶寬心,小的們必定打起十二分精神,一絲一毫都不敢疏忽。”
正說(shuō)著,侯府的劉大管家一路小跑趕來(lái),畢恭畢敬地躬身站在王熙鳳面前,賠著笑臉說(shuō)道:
“二奶奶,各房抽調(diào)來(lái)幫忙的婆子丫鬟都已安排停當(dāng),全都依照您先前的吩咐,一絲不茍地忙著呢。只是這禮品又多又貴重,光是清點(diǎn)搬運(yùn),確實(shí)還得費(fèi)些工夫。”
王熙鳳聞言,杏眼圓睜,冷哼一聲道:“費(fèi)工夫?我看你們就是偷懶耍滑!限定一盞茶的工夫,必須規(guī)整停當(dāng),要是誤了吉時(shí),仔細(xì)你們?nèi)依闲〉娘埻耄 ?/p>
這籌備提親之事,著實(shí)讓賈玌頭疼不已。一來(lái)繁雜瑣碎,二來(lái)關(guān)系重大不可馬虎,分身乏術(shù);
何況賈梁氏以往也沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這等,思來(lái)想去,賈玌覺(jué)得王熙鳳精明能干、行事果斷,秦可卿心思細(xì)膩、處事周全,故而將此事全權(quán)托付給了她二人。
就在這當(dāng)口,惜春、探春、迎春三位姑娘款步而來(lái),李紈邁著端莊優(yōu)雅的步伐緊隨其后。李紈笑意盈盈地說(shuō)道:
“鳳丫頭、蓉哥兒媳婦,我們幾個(gè)在那邊也沒(méi)什么緊要事,就過(guò)來(lái)湊湊熱鬧,看看能不能幫上些忙。”
秦可卿見(jiàn)幾位姑娘來(lái)了,趕忙迎上前去,微微欠身,笑容溫婉地說(shuō)道:“哎喲,勞幾位姑奶奶大駕,真是折煞我了。這事兒千頭萬(wàn)緒,瑣碎得很,正愁人力不夠使呢,幾位姑奶奶來(lái)得可真是時(shí)候。”
迎春生性溫柔敦厚,嘴角掛著一抹淺笑,輕聲說(shuō)道:“侄兒媳婦客氣了,都是一家人,理當(dāng)相互幫襯。”
探春素來(lái)爽朗明快,快人快語(yǔ)地接口道:“正是這個(gè)理兒!這么大的喜事,咱們齊心協(xié)力,定要辦得盡善盡美,讓人挑不出半分錯(cuò)處來(lái)。”
惜春年紀(jì)尚小,天真爛漫,眨著一雙靈動(dòng)的大眼睛,抿著嘴甜甜地笑著,雖未言語(yǔ),但眼神里滿(mǎn)是躍躍欲試的神情。
......
侯府大堂之上,氣氛莊重而熱烈。賈玌面帶欣然笑意,闊步邁向保齡侯史鼐,雙手抱拳,躬身行禮,聲若洪鐘般朗聲道:“世叔在上,晚輩賈玌有禮了!”
史鼐見(jiàn)狀,急忙起身還禮,目光含笑望向賈玌。雖說(shuō)身為賈玌長(zhǎng)輩,然如今二人身份地位相當(dāng),賈玌如此禮數(shù)周到,他亦不敢有絲毫托大之意。
“賢侄啊,我等許久未見(jiàn)矣!”
史鼐十分感慨,雖然早有預(yù)料,但眼睜睜看到如今的賈玌已經(jīng)做到這般成就,還是覺(jué)得不可思議。
賈玌趕忙應(yīng)道:“自上回分別,轉(zhuǎn)瞬已過(guò)三月有余。小侄近來(lái)瑣事纏身,軍政要?jiǎng)?wù)猬集,實(shí)難抽出閑暇。前番世叔回京未能前來(lái)拜謁,還望世叔海涵吶!”
史鼐擺了擺手,神色和藹,“吾深知你肩負(fù)重任,忙于軍政,分身無(wú)術(shù)。且你于朝堂之上的不凡作為,眾人皆有目共睹。真可謂年少英發(fā)!”
言罷,又是一番對(duì)賈玌的盛贊之詞,字里行間盡顯欣賞之意。
賈玌謙遜一笑,拱手道:“世叔謬贊,晚輩實(shí)不敢當(dāng)。侄尚有諸多不足之處,仍需砥礪奮進(jìn)。
此番提親一事,還得仰仗世叔今日費(fèi)心操勞。世叔作為晚輩的保媒人,若無(wú)世叔從中斡旋牽線(xiàn),這樁美事恐難有成吶!”
此時(shí),一旁的賈敬亦笑著開(kāi)口:“世弟,犬子這終身大事,著實(shí)有勞你費(fèi)心了。你素以干練著稱(chēng),行事得力,有你襄助,愚兄心中安穩(wěn)至極啊!”
史鼐聽(tīng)聞,放聲大笑,聲震大堂:“世兄何出此言!我等兩家累世交好,情誼深厚。
賢侄這孩子,亦是我在遼東看著他成長(zhǎng)起來(lái)的。今能促成此等良緣美眷,自是我所愿也。再者,此乃大好事,我自當(dāng)竭盡全力,不負(fù)所托!”
賈敬在一旁點(diǎn)頭稱(chēng)是,“正是這個(gè)理兒。玌兒,你就聽(tīng)你世叔的安排,切莫慌張。”
三人正說(shuō)著,下人來(lái)報(bào),所有準(zhǔn)備工作均已完成,馬車(chē)、聘禮等一應(yīng)俱全,隨時(shí)可以出發(fā)前往林府。
史鼐整了整衣衫,說(shuō)道:“那咱們即刻出發(fā)吧,可莫要讓林大人久等。”
賈玌和賈敬齊聲應(yīng)道:“好!”
于是,三人帶著浩浩蕩蕩的提親隊(duì)伍,向著林府而去,一路上馬蹄聲碎,揚(yáng)起陣陣塵土,