金陵城·甄府書房——
甄應(yīng)靖攥著密信的手臂在顫抖,這是那義忠親王府的長史陳策送來的第三封了......
他猛地加快腳步,大步跨入甄應(yīng)嘉的書房內(nèi)。
"大兄!"
甄應(yīng)靖的聲音在空蕩的書房內(nèi)炸響,驚得燭火一陣搖曳。
原本正專注地在書桌前審閱文書,聞聲眉頭一皺,抬起頭來,略帶不悅望著甄應(yīng)靖:"何事如此慌張?"
"大兄......自己看!"
將密信重重地拍在書桌上,力度之大,震得一旁的燈火都為之一顫!
"甄瑄...他...他...那個孽障......"
不知是嚇的還是氣的,亦或者兩者都有——
甄應(yīng)靖的牙齒在不住地打戰(zhàn),發(fā)出"格格"的聲響,面色由紅轉(zhuǎn)青又轉(zhuǎn)白,額頭上的青筋根根暴起。
甄應(yīng)嘉見狀心頭一沉,他從未見過自己的的胞弟失態(tài)至此。
"到底發(fā)生......"
話未說完,甄應(yīng)靖突然雙目赤紅,一拳砸在書桌上,竟將木桌面砸出一個坑:
"那個畜生!竟敢背著家族做這等誅九族的勾當(dāng)!"
一股不祥的預(yù)感頓時涌上甄應(yīng)嘉的心頭。
連忙抓起書桌上的密信,待看清密信之上的內(nèi)容后——
甄應(yīng)嘉兩眼一突,近乎奪眶而出,緊接著瞳孔劇烈收縮,眼白上瞬間爬滿血絲,額角的青筋如蚯蚓般暴起。
"這...這...呵哈"
他的嘴唇劇烈顫抖著,喉結(jié)上下滾動,卻只能發(fā)出嘶啞的氣音。
一股寒意從腳底直竄上天靈蓋,后背的錦服瞬間被冷汗浸透。
甄應(yīng)嘉的臉在燭火映照下猙獰扭曲:
"不可能......絕不可能......"
"那王府的陳策說..."甄應(yīng)靖的聲音沙啞,胸膛起伏大口的呼吸,企圖讓自己平靜下來,"這是遼國公在五軍都督府的案牘上發(fā)現(xiàn)了……"
"他們提前得知了這個消息,將信提前一個晝夜送給我們,此事陛下還尚未知曉。但是...世間哪有那么巧的事情,我總感覺這事他們分明是在......"
“提前一個晝夜!?”
甄應(yīng)嘉怒不可遏,再也忍不住爆發(fā)出來。
"他們分明是在虛晃一槍,甚至這個消息還有可能是他們提供出來的,就是為了引我們?nèi)刖郑?
話一出口,甄應(yīng)嘉自己也是驚怒不已!
若不是其中有鬼,義忠親王怎會有這般手段,提前一個晝夜把密信送到他手上?
這些小伎倆,他自己都不知用過多少回,又怎會看不出其中的 “局”!
真是 “終年打雁,今日卻被小雁啄了眼”!
"畜生!畜生啊!"
甄應(yīng)嘉一把掀翻了書桌。
筆墨紙硯"嘩啦"一聲全砸了滿地。
他的面容扭曲得近乎猙獰,嘴角不受控制地抽搐著,唾沫星子隨著怒吼噴濺而出:
"來人!把那個孽障給我拖來!現(xiàn)在就拖來!"
“立刻!!!”
雖是覺得這個消息不可能有假,但仍需要驗證一二!
但凡是有萬一......
這也是他甄家踏入黑暗前的最后一道光了!
——
半刻鐘后,宗祠的大門被轟然推開。
而府中侍衛(wèi)已將整個宗祠圍得水泄不通。
百步之內(nèi),連只飛鳥都靠近不得。
甄瑄滿臉惶恐地被兩個家將押進來,膝蓋重重砸在青磚上。
"伯父......叔父......"他的聲音都在發(fā)抖,"可是發(fā)生何事了?為何這般對我..."
"砰!"
“哎呦...!”
甄應(yīng)靖一腳踹翻了甄瑄,甄瑄猝不及防,整個人向后踉蹌幾步,接著重重跌倒在地,額頭正好磕在一旁的銅爐上。
“咚...”
只聽 一聲悶響,一股鮮血瞬間從他額頭傷口處涌出,眨眼間便血流如注。
聽聲音是個好頭,不過......就是腦袋里裝的估計是水!
"畜生!"甄應(yīng)靖一把揪住他的衣領(lǐng),"去年八月,你從應(yīng)天府衛(wèi)所提走的那批報損軍械,最后運到哪里去了?!"
聽到這話,剛還因撞擊而頭昏眼花的甄瑄瞬間瞳孔驟縮,臉上的血色瞬間褪盡!
"伯父......我......"
見此,甄應(yīng)嘉頓時一臉悲涼地閉上眼睛,側(cè)過頭,實在不想再看甄瑄一眼。
僅僅從甄瑄這瞬間的反應(yīng),他便已然明白,事情千真萬確是他做的,而且還被人抓到了把柄。
一股絕望的情緒在他心底蔓延開來。
"說實話!"甄應(yīng)靖拔出佩劍抵在他咽喉,"否則老子親手把你剮了祭祖!"
劍鋒劃破皮膚,一絲鮮血順著劍刃滑落。
甄瑄癱軟在地,顫抖著吐出真相:"是......是賣給了旅順口的商人......可、可侄兒真不知那是女真人啊!"
"啪!"
甄應(yīng)嘉反手一記耳光,打得甄瑄半邊臉都腫了起來。
"蠢貨!!"他目眥欲裂,"那是五百副鐵甲!打造一支精銳都夠了!你可知這罪名夠誅九族的?!"
聽得如此嚴重,甄瑄突然尖叫起來:"可當(dāng)時各房都在走私!憑什么只查我?!長房去年還私運了兩船鹽鐵......"
"閉嘴!"甄應(yīng)靖一劍鞘砸在他嘴上,頓時崩飛兩顆牙齒。
血水混著碎牙從甄瑄嘴角溢出,他徹底癱軟在地,褲襠已經(jīng)濕了一片。
甄應(yīng)嘉死死盯著這個侄子,突然冷笑起來:"好......很好......"
鹽鐵的走私那是家族一致決定的,其中獲利的銀子更是充入公中,豈是甄瑄能比的?
他猛地轉(zhuǎn)身走向祖宗牌位,從暗格中取出一卷竹簡——家法!
"拖去祠堂后院。"他的聲音冷靜得可怕,“按族規(guī)第七條處置。”
甄瑄聞言,跪爬著劇烈掙扎起來:"伯父饒命啊!侄兒知錯了!求您......"
甄應(yīng)靖一腳踹在他心窩:"現(xiàn)在知道怕了?私賣軍械的時候怎么不想想后果?!"
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聽著后方傳來凄厲的慘叫聲,甄應(yīng)靖和甄應(yīng)嘉一時間相對無言,站在祠堂中央,氣氛沉重、壓抑。
“我們還有一個晝夜,最遲明日晚上,陛下一定會收到來自京城的消息。”
甄應(yīng)靖聲音忽地冷靜,一字一頓。
甄應(yīng)嘉沉默片刻,緊繃的肌肉逐漸松弛,最終緩緩點了點頭,背負雙手走進宗祠的中央,盯著高懸的供桌上密密麻麻的祖宗牌位。
“今日是二月二十日......皇室祭祀前齋戒的最后一天!”
甄應(yīng)嘉這話,似是說給自己聽得,也似是說給甄應(yīng)靖聽得!
見甄應(yīng)嘉這樣說,甄應(yīng)靖立刻明白了他的意思。
兄弟倆之間默契莫測,心中已有了底。
硬扛到底——!
但這其中的風(fēng)險卻讓得他們相繼無言!
甄應(yīng)嘉緩緩抬頭,凝視著供桌上密密麻麻的祖宗牌位。
那些黑漆金字仿佛在無聲地注視著他。他深吸一口氣,從一旁的取出三炷香,在燭火上點燃。
"事已至此......"他的聲音沙啞得不成樣子,"跟祖宗們上炷香吧。"
甄應(yīng)靖聞言側(cè)目,只見兄長的手在微微發(fā)抖,香頭上的青煙裊裊上升,在祖宗牌位前盤旋不去。
《大慶祖訓(xùn)》中明令:
百官逢大祀而私祭者,以謀逆論!
他...默默接過香,與兄長并肩而立。
甄應(yīng)靖盯著供桌上緩緩燃燒的香火,聲音低沉地問道:
“大兄,接下來......我們該怎么做?”
甄應(yīng)嘉緩緩閉眼,再睜開時,眸中已是一片冰冷。
“召集所有人。”
“此刻應(yīng)天府內(nèi),皇帝的掌控的精銳共有四萬,若是再加上守備軍......”
“那就不要加上守備軍!”
甄應(yīng)嘉冷笑一聲,“我們指喚不動徐成,并不代表我們使喚不動他麾下的大軍!”
這話讓甄應(yīng)靖的臉色好看不少。
“明天是祭祖的時刻,也是一眾大臣乃至皇帝最松懈的時刻!”
“所以我們要快!”
“一個晝夜...也夠了!”
“別忘了...江南,可是我們的地盤!”