洪武十八年的寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪掠過(guò)長(zhǎng)江,卻吹不散棲霞鎮(zhèn)工業(yè)區(qū)蒸騰的暖意。
當(dāng)兩小只策馬抵達(dá)棲霞鎮(zhèn)工業(yè)區(qū)時(shí),震耳欲聾的機(jī)杼聲、此起彼伏的吆喝聲,裹挾著糯米糍粑的甜香撲面而來(lái)。
目之所及,青磚灰瓦的廠房鱗次櫛比,煙囪里升起的裊裊白煙在半空交織成云,宛如一幅流動(dòng)的市井長(zhǎng)卷。
八萬(wàn)流民的涌入,讓這片曾經(jīng)荒草叢生的江畔灘涂煥發(fā)出勃勃生機(jī)。
琉璃坊內(nèi),坩堝在青磚灶臺(tái)上燒得通紅,匠人們裹著浸水麻布,用長(zhǎng)柄鐵鉗夾起琉璃原料,在火舌間反復(fù)炙烤、拉伸。原本渾濁的琉璃液在高溫下逐漸透亮,經(jīng)吹管塑形、雕花刀細(xì)琢,一面面鑲嵌著纏枝紋的琉璃鏡在木架上泛著七彩光暈,映得整個(gè)工坊光影流轉(zhuǎn)。
水泥窯旁,二三十座饅頭狀的土窯正吞吐著濃煙,窯工們赤著膀子將石灰石與黏土的混合物鏟入窯口。待燒透的原料冷卻,另一組工人便揮舞著鐵錘將其敲碎,倒入石磨反復(fù)碾磨。灰白的水泥粉末簌簌落下,裹著熱氣在工坊里彌漫,混著遠(yuǎn)處傳來(lái)的號(hào)子聲,化作一曲工業(yè)時(shí)代的粗糲歌謠。
制糖棚內(nèi)蒸騰著甜膩的霧氣,二十口大鐵鍋呈雁陣排列,沸騰的糖汁在灶火上翻涌成金色浪花。女工們手持木耙,將甘蔗汁中的雜質(zhì)一遍遍撇出,再用自制的黃泥層層吸附糖液中的色素。當(dāng)琥珀色的糖漿緩緩注入陶模,老匠人用竹片輕輕點(diǎn)出吉祥紋樣,空氣中浮動(dòng)的香甜幾乎凝成實(shí)質(zhì),引得圍觀孩童踮腳張望。
街道上,挑著擔(dān)子的小販高聲叫賣著熱氣騰騰的炊餅,孩子們嬉笑追逐,清脆的笑聲回蕩在街巷之間。
朱高熾勒住韁繩,望著眼前熱火朝天的景象,眼中滿是欣慰:“英哥兒,你看這棲霞鎮(zhèn),如今是不是與數(shù)月前大不相同?”
他抬手示意羽林衛(wèi)退下,與朱雄英并肩緩行,“先前這八萬(wàn)流民蜷縮在京城外的窩棚里,饑寒交迫,朝不保夕。若不是這工業(yè)區(qū),他們恐怕很難熬過(guò)這個(gè)冬天。”
這句話只是一個(gè)引子而已,目的在于繼續(xù)教育朱雄英。
畢竟朱雄英可是未來(lái)的大明皇帝,也是朱高熾最好的兄弟,他當(dāng)然不希望朱高熾繼續(xù)受困于儒家那一套東西,成為一個(gè)不知民間疾苦的傀儡天子,被儒生文臣所左右。
所以,教育皇長(zhǎng)孫,這是一項(xiàng)長(zhǎng)期且艱巨的任務(wù)。
只要一有機(jī)會(huì),朱高熾就會(huì)舉起鐵錘猛砸朱雄英的思想鋼印!
此刻朱雄英目不轉(zhuǎn)睛地看著眼前的一切,只見一名身著嶄新棉衣的年輕漢子正推著裝滿貨物的獨(dú)輪車走過(guò),臉上洋溢著滿足的笑容。
“高熾,這工業(yè)區(qū)為何有如此魔力?”朱雄英忍不住問(wèn)道。
朱高熾輕笑一聲,伸手拍了拍他的肩膀:“這其中的關(guān)鍵,就在于‘就業(yè)’二字。”
“百姓有了工作,就有了穩(wěn)定的收入,能吃飽飯、穿暖衣,日子自然也就有了盼頭。”他指著不遠(yuǎn)處的琉璃廠,繼續(xù)說(shuō)道,“就拿這座琉璃廠來(lái)說(shuō),我們自己培養(yǎng)出了技藝精湛的師傅,教導(dǎo)流民燒制琉璃鏡,這些原本只會(huì)種地的百姓,如今也能做出精美的琉璃鏡,銷往各地。”
“可是高熾,為什么不直接給他們糧食和衣物?這樣不是更省事?”朱雄英疑惑地問(wèn)道。
“授人以魚,不如授人以漁。”朱高熾語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō),“直接施舍只能解一時(shí)之急,卻無(wú)法讓百姓真正擺脫困境。只有讓他們掌握一門手藝,擁有自食其力的能力,才能從根本上改變命運(yùn)。”
“而且,百姓通過(guò)勞動(dòng)獲得報(bào)酬,不僅能滿足自身需求,還能購(gòu)買其他生活用品,這樣一來(lái),集市繁榮了,商賈也愿意前來(lái),整個(gè)地方的經(jīng)濟(jì)就盤活了。”
說(shuō)話間,二人已來(lái)到琉璃廠門前。
朱高熾一眼瞧見正在搬運(yùn)琉璃瓦的王二狗,他身上的棉衣雖然補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁,卻洗得干干凈凈,精氣神十足。
“二狗!過(guò)來(lái)聊聊!”朱高熾喚道。
說(shuō)起來(lái),朱高熾認(rèn)識(shí)王二狗,也頗有意思。
這家伙腦子靈活,進(jìn)了琉璃廠后沒(méi)幾天,就學(xué)到了不少真東西,成了廠里匯報(bào)上來(lái)的標(biāo)桿。
朱高熾親自面見了他們,將其晉升為棲霞鎮(zhèn)工業(yè)區(qū)的正式工人,王二狗當(dāng)時(shí)感動(dòng)得痛哭流涕,抱著小胖墩的大腿就不肯撒手,被小胖墩一腳給踹了出去。
王二狗聞聲回頭,看清來(lái)人后,激動(dòng)得差點(diǎn)扔掉手中的琉璃瓦:“哎呦,是小胖殿下!還有長(zhǎng)孫殿下!”
整個(gè)棲霞鎮(zhèn),誰(shuí)不知道,這工業(yè)區(qū)可是大明皇長(zhǎng)孫朱雄英與大明胖殿下朱高熾的產(chǎn)業(yè)。
換句話說(shuō),這兩位小殿下,就是他們這八萬(wàn)流民的救命恩人!
王二狗立刻放下手中東西,沖上來(lái)就想抱大腿,被朱高熾沒(méi)好氣地踹了一腳。
這個(gè)沒(méi)皮沒(méi)臉的東西!
朱高熾笑問(wèn)道:“二狗,我且問(wèn)你,在這工業(yè)區(qū)做工,可還滿意?”
王二狗連忙點(diǎn)頭,臉上笑開了花:“滿意,太滿意了!”
“以前在老家,一年到頭辛苦種地,也只能勉強(qiáng)糊口。遇上災(zāi)年,連飯都吃不上,只能自己出來(lái)討飯,把救命糧留給婆娘和孩子。要不是工業(yè)區(qū)收留了我們,一家人恐怕早就餓死了。”
他擦了擦額頭上的汗水,繼續(xù)說(shuō)道:“現(xiàn)在好了,我在琉璃廠學(xué)手藝,每天能掙二十文錢,廠里還管一頓午飯。婆娘在紡織廠做工,也有收入。孩子能吃飽飯,聽說(shuō)咱工業(yè)區(qū)馬上要辦學(xué)堂了,到時(shí)候孩子還有機(jī)會(huì)讀書習(xí)字……這日子,以前想都不敢想!”
王二狗如今是琉璃廠的正式工人,待遇也是直線上升,所以他立刻回了一趟家,將婆娘孩子都給接了過(guò)來(lái)。
放著這么好的日子不過(guò),還種什么地啊?
朱雄英聽得入神,心中感慨萬(wàn)千。
平日里,東宮先生們教導(dǎo)的都是四書五經(jīng)、治國(guó)之道,講的是仁義禮智信,是如何修齊治平。
可眼前的一切,卻讓他看到了另一種治國(guó)之道——原來(lái)讓百姓安居樂(lè)業(yè),不一定要靠嚴(yán)刑峻法,也不一定要靠滿口仁義,只要給他們一條生路,一個(gè)自食其力的機(jī)會(huì),就能讓一個(gè)地方繁榮起來(lái)。
朱高熾似乎看出了他的心思,語(yǔ)氣溫和地說(shuō):“英哥兒,治國(guó)就像治水,堵不如疏。百姓不是草芥,而是國(guó)家的根本。只有讓百姓富足,國(guó)家才能長(zhǎng)治久安。”
“我們建工業(yè)區(qū),不僅是為了賺錢,也不只是為了安置流民,更是為了探索一條新的道路——一條讓百姓有活干、有錢賺,讓國(guó)家繁榮昌盛的道路。”
“可是高熾,這樣做會(huì)不會(huì)有人反對(duì)?那些儒生文臣,他們會(huì)愿意看到百姓過(guò)得這么好嗎?”朱雄英憂慮地問(wèn)道。
畢竟是大明皇長(zhǎng)孫,朱雄英的眼光見識(shí)遠(yuǎn)非尋常可比,這句話可謂一語(yǔ)中的。
士紳縉紳貪婪成性,早就盯上了棲霞鎮(zhèn)工業(yè)區(qū),想要從中分一杯羹。
“變革之路,從來(lái)都不會(huì)一帆風(fēng)順。”朱高熾目光堅(jiān)定,“但只要是對(duì)百姓有益、對(duì)國(guó)家有利的事,就值得去做。士紳商賈若能順應(yīng)潮流,與百姓互利共贏,自然再好不過(guò);若是妄圖阻撓,我們也不是好惹的。”
這一點(diǎn),朱高熾并沒(méi)有多說(shuō)什么,其實(shí)他就等著那些士紳縉紳發(fā)難,好趁機(jī)將其給一網(wǎng)打盡!
“英哥兒,你看這棲霞鎮(zhèn),不過(guò)數(shù)月時(shí)間,就變成了繁華的工業(yè)區(qū)。”
“假以時(shí)日,若大明各地都能如此,百姓富足,國(guó)庫(kù)充盈,何愁天下不太平?這,就是經(jīng)濟(jì)治國(guó)之道的魅力所在。”
朱雄英若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,“經(jīng)濟(jì)治國(guó)”這四個(gè)字被他銘記于心。
將來(lái)做了皇帝也要像高熾一樣,為百姓謀福祉,讓大明王朝更加繁榮昌盛。
夕陽(yáng)西下,余暉灑在棲霞鎮(zhèn)工業(yè)區(qū),為這片充滿希望的土地鍍上了一層金色的光芒。
正當(dāng)這個(gè)時(shí)候,康鐸卻急匆匆地趕了過(guò)來(lái),臉色很是難看。
“殿下,糧食那邊出事了!”