程默猛踩剎車,輪胎在母親公寓樓下發(fā)出刺耳的摩擦聲。他抬頭看了眼天空——雖然還是清晨,但太陽周圍已經(jīng)出現(xiàn)了一圈不祥的紅暈。
"比預(yù)計的還要快..."程默喃喃自語,三兩步跨上樓梯。他敲門的力度幾乎要把門板震碎。
門開了,林素云皺著眉頭:"兒子,你這是怎么了?急成這樣..."
"沒時間解釋,媽。"程默直接進屋,抓起已經(jīng)收拾好的行李箱,"我們必須立刻走。"
"至少讓我把早飯吃完..."
"車上吃!"程默幾乎是半推著母親出門,順手抓走了桌上的水果刀。
林素云被兒子的反常嚇到了,但她了解程默不是那種無緣無故發(fā)瘋的人。坐進副駕駛時,她終于忍不住問道:"到底出什么事了?"
程默發(fā)動汽車,眼睛不斷掃視后視鏡:"太陽風(fēng)暴要來了,比新聞報的嚴重得多。"
"就因為這個?"林素云松了口氣,"最多就是停電幾天..."
"不,媽。"程默的聲音低沉得可怕,"遠不止如此。"
就在這時,車載收音機突然發(fā)出刺耳的雜音,隨后徹底沉默。程默瞥了一眼儀表盤——所有電子設(shè)備同時失靈。車子猛地一頓,但奇跡般地沒有熄火。
"怎么回事?"林素云抓緊了扶手。
程默沒有回答,他的目光鎖定在天空。原本蔚藍的天幕上,一道血紅色的裂痕正從東向西緩緩撕裂開來,仿佛天空被一只無形的巨手生生扯開。
"開始了..."程默的聲音輕得幾乎聽不見。
林素云順著兒子的視線望去,臉色瞬間煞白:"那...那是什么?"
程默沒有解釋,他猛打方向盤拐上高速路。必須趕在第一波混亂前回到安全屋。收音機突然又發(fā)出聲音,斷斷續(xù)續(xù)的緊急廣播:
"全球...緊急狀態(tài)...不明現(xiàn)象...建議居民...留在家中..."
遠處市區(qū)方向,幾股黑煙已經(jīng)升騰而起。程默加速駛向郊外,手指在方向盤上敲擊著不安的節(jié)奏。
"兒子,你是不是知道什么?"林素云緊盯著程默的側(cè)臉,"你這兩周的行為太反常了,還有那個改造過的工廠..."
程默的喉結(jié)滾動了一下。他當然知道——知道天空中的血色裂痕會越來越大,知道從裂痕中會爬出那些東西,知道人類文明將在三天內(nèi)崩潰。但他不能告訴母親自己重生的事。
"我做了一個夢,媽。"程默選擇了一個接近真相的謊言,"一個非常真實的噩夢。夢里世界末日來了,我...沒能保護好你。"
林素云的表情柔和下來,她伸手握住程默的手臂:"只是個夢,兒子。不過...既然你覺得不安,媽陪你躲幾天也無妨。"
程默勉強笑了笑。如果母親知道那不是夢,而是他親身經(jīng)歷過的現(xiàn)實...
一聲巨響突然從后方傳來。程默從后視鏡看到一輛轎車失控撞上了護欄,緊接著是第二輛、第三輛...整條高速路瞬間變成了碰碰車場。
"別看,媽。"程默壓低聲音,同時踩下油門。安全屋就在五公里外,他們必須——
"啊!那是什么?"林素云突然尖叫。
程默順著她指的方向看去,心跳幾乎停止。路邊一個滿身是血的男人正撲向一名摔倒的女子,像野獸一樣撕咬著她的喉嚨。更可怕的是,被咬的女子在短短幾秒內(nèi)就開始抽搐,然后以一種詭異的角度重新站了起來,撲向最近的活人。
"感染速度比前世更快了..."程默不自覺地脫口而出。
"前世?"林素云敏銳地捕捉到了這個詞。
程默暗罵自己失言,但現(xiàn)在沒時間解釋。他拐下高速,抄近路穿過一片樹林。樹枝刮擦著車身,發(fā)出令人牙酸的聲音。
"我們到了。"程默將車停在工廠外圍的隱蔽入口處,迅速輸入密碼打開鋼制大門。
當林素云看到兒子口中的"工廠"時,她的嘴巴微微張開。這哪里是什么工廠,分明是一座軍事堡壘——三米高的圍墻上布滿鐵絲網(wǎng),墻角設(shè)有崗哨般的瞭望塔,所有窗戶都裝著厚重的金屬百葉窗。
程默拉著母親快步走向主建筑,同時按下遙控器。大門在他們身后緩緩關(guān)閉,伴隨著機械鎖扣的咔嗒聲。
"歡迎來到末日堡壘,媽。"程默試圖讓語氣輕松些,但聲音里的緊繃出賣了他。
主控室內(nèi),數(shù)十個監(jiān)控屏幕顯示著工廠周圍各個角度的畫面。程默迅速操作控制臺,啟動了所有防御系統(tǒng)。
"防御模式已激活。"電子女聲平靜地宣布,"外圍電網(wǎng)通電,監(jiān)控系統(tǒng)全功能運行,空氣過濾系統(tǒng)啟動。"
林素云呆立在原地,看著兒子熟練地操作著這些她完全看不懂的設(shè)備。這個冷靜、果斷的男人與她記憶中溫和的兒子判若兩人。
"媽,你先坐下休息。"程默遞給她一瓶水,"我需要檢查幾個關(guān)鍵系統(tǒng)。"
林素云木然地坐下,目光掃過控制臺上的一排顯示器。其中一個畫面顯示高速路上的混亂正在迅速蔓延,人們尖叫著四散奔逃,而那些被咬過的人...正在以不可思議的速度變異。
"兒子,那些人是...生病了嗎?"她的聲音發(fā)抖。
程默頭也不抬:"不是生病,是變異。被咬傷或抓傷的人會在幾分鐘內(nèi)變成行尸走肉,只保留最基本的進食本能。"他頓了頓,"他們會吃人,媽。"
林素云的手猛地一抖,水瓶掉在地上。
就在這時,程默腦海中響起清脆的提示音:
【末世已正式降臨】
【物資返還系統(tǒng)開始運作】
【計算宿主總消耗:498萬元】
【返還物資生成中...】
程默心跳加速。他快步走向地下室,母親困惑地跟在后面。當倉庫門打開時,兩人都僵在了原地。
原本半滿的倉庫此刻堆滿了物資,一直頂?shù)教旎ò濉3上涞膲嚎s食品、瓶裝水、藥品...比程默采購的數(shù)量多了百倍不止,嚴絲合縫地填滿了整個空間。
"這...這不可能..."林素云瞪大眼睛,"你什么時候...怎么做到的?"
程默的大腦飛速運轉(zhuǎn):"我...提前分批運進來的,你剛才沒看到全部倉庫。"
這個解釋勉強說得通,但林素云眼中的懷疑并未消散。程默趕緊轉(zhuǎn)移話題:"媽,我們需要整理這些物資,分類存放。末世可能會持續(xù)很久。"
"末世?"林素云抓住這個詞,"你怎么確定這是末世,而不是暫時的緊急狀態(tài)?"
程默張了張嘴,卻不知如何回答。突然,監(jiān)控警報尖銳地響起,拯救了他尷尬的處境。
"有人接近!"程默沖回控制室,調(diào)出警報觸發(fā)的畫面。
屏幕上,五六個手持棍棒的男人正在圍墻外徘徊,為首的赫然是施工隊長老李。他們試圖撬開大門,其中一人還拿著程默見過的施工藍圖。
"果然來了。"程默冷笑,激活了外部揚聲器,"這里是私人領(lǐng)地,請立即離開。"
老李抬頭看向攝像頭,臉上露出貪婪的笑容:"程老板,現(xiàn)在世道亂了,好東西應(yīng)該大家分享不是?你這地方又大又安全,裝得下我們幾個。"
程默的手指懸在電擊防御系統(tǒng)的按鈕上:"最后警告,離開我的地盤。"
老李的笑容消失了:"敬酒不吃吃罰酒!兄弟們,上!"
幾個人開始用鐵棍猛砸大門。程默嘆了口氣,按下按鈕。圍墻頂部的隱蔽噴頭立刻噴出高壓電流水霧,幾個暴徒慘叫著倒地抽搐。
"這只是輕微電擊。"程默對著麥克風(fēng)說,"下次就是致命電壓了。"
老李狼狽地爬起來,眼中滿是怨毒:"你等著,程默!這世道變了,你以為你能獨善其身?我們還會回來的!"
看著他們逃走的背影,程默關(guān)閉了防御系統(tǒng)。這只是開始,他心想,未來會有更多、更兇殘的掠奪者。
"你...你剛才可能殺了他們!"林素云驚恐地看著兒子。
程默搖頭:"只是讓他們吃點苦頭。媽,你必須明白,從現(xiàn)在起,外面的每個人都是潛在的威脅。信任會要了你的命。"
林素云退后一步,仿佛第一次認識自己的兒子:"你怎么變得這么...冷血?"
程默胸口一陣刺痛。他多想告訴母親,他不是冷血,只是太清楚末世的殘酷。那些他見過的背叛、殺戮、易子而食...但他不能。
"為了活下去,媽。"他輕聲說,"為了讓我們都活下去。"
夜幕降臨,程默啟動了安全屋的全封閉模式。外面的世界已經(jīng)陷入混亂,遠處城市的天空被火光映紅,偶爾傳來的爆炸聲讓林素云不斷瑟縮。
程默做了簡單的晚餐——用儲備的罐頭和脫水蔬菜。吃飯時,母親幾乎沒動筷子,只是盯著窗外發(fā)呆。
"媽,你得吃東西。"程默輕聲勸道,"明天開始,我們要過一段苦日子了。"
林素云終于開口:"兒子,告訴我實話。你是不是...早就知道這一切會發(fā)生?"
程默的叉子停在半空。他可以選擇繼續(xù)撒謊,但面對母親洞察一切的眼神,他突然感到無比疲憊。
"是的,媽。"他最終承認,"我知道。"
"怎么知道的?"
程默深吸一口氣:"我不能說,至少現(xiàn)在不能。但請你相信我,我所做的一切都是為了保護你。"
林素云長久地注視著兒子,最后輕輕點頭:"我相信你。但答應(yīng)我,不要變成外面那些人。"
程默握住母親的手:"我保證。"
夜深了,林素云在程默安排的臥室休息。程默則坐在監(jiān)控臺前,觀察外界的變化。血色裂痕已經(jīng)擴大到覆蓋半個天空,從裂痕中偶爾會掉落一些黑色物體,消失在遠處的城市中。
"比前世更快..."程默喃喃自語。按照這個速度,明天就會有第一批"獵食者"出現(xiàn)——那些從裂痕中降臨的真正怪物。
他調(diào)出系統(tǒng)界面:
【物資返還系統(tǒng)】
【當前物資總量:可維持2人15年以上生存】
【特殊獎勵:檢測到宿主成功保護關(guān)鍵親人,解鎖"初級醫(yī)療艙"藍圖】
程默眼前一亮。醫(yī)療艙!這正是他急需的。前世多少幸存者死于可治療的傷病,有了這個...
一聲輕微的響動打斷了他的思緒。程默轉(zhuǎn)頭,看到母親站在門口,手里捧著相冊。
"睡不著?"他輕聲問。
林素云搖頭,走過來坐在他旁邊:"我在想...外面那么多人,他們怎么辦?"
程默沉默。他知道母親在想什么——她是退休醫(yī)生,救死扶傷的本能根深蒂固。但末世中最奢侈的就是善良。
"我們救不了所有人,媽。"他最終說道。
"但也許能救一些?"林素云翻開相冊,指著其中一張照片,"記得張阿姨嗎?她住在城東養(yǎng)老院..."
程默看著照片上母親的老同事,胸口發(fā)緊。他知道城東養(yǎng)老院會發(fā)生什么——前世經(jīng)過那里時,他看到了人間地獄般的景象。
"媽..."他剛要拒絕,監(jiān)控警報再次響起。
這次不是人類。監(jiān)控畫面上,一個形似大型犬類但渾身無毛、長著六條腿的生物正在圍墻外徘徊。它抬起頭,露出三排鋸齒狀的牙齒,對著攝像頭發(fā)出刺耳的嘶叫。
林素云倒吸一口冷氣:"那...那是什么東西?"
程默的手悄悄摸向桌下的手槍:"獵食者。來自血色裂痕的另一邊。"他轉(zhuǎn)向母親,聲音異常嚴肅,"現(xiàn)在你明白為什么我們不能救人了嗎?"
窗外,遠處傳來一陣人類的慘叫聲,然后戛然而止。末世的第一夜,才剛剛開始。