奴隸們?cè)诤游鞔鬆I(yíng)住了一夜,翌日凌晨即又起行,一整天軺車除了在驛站換馬,再也未停。半夜時(shí)分,軺車終于停下來(lái),孫旭東坐了起來(lái)。車窗外透進(jìn)火把的光,一名奴隸趴著車窗向外張望,轉(zhuǎn)身對(duì)孫旭東說(shuō)道:“好象是鄴城到了。”
孫旭東忙趴到車窗邊往外看,軺車就停在護(hù)城河邊,火光中一堵黑墟墟的高大城墻立在幾十步外,這就是白國(guó)的都城鄴城了。
城門已關(guān)閉,護(hù)城河上的吊橋也高高拉起。軺車隊(duì)的護(hù)兵們扯開嗓子一通亂叫后,等了很久城門才被打開,一名隊(duì)率領(lǐng)著一隊(duì)兵士手持火把來(lái)到護(hù)城河邊,頭戴高冠的高總管尖著嗓子和他們交涉了半天,直到高總管發(fā)了脾氣那隊(duì)率才匆匆跑回城里,大約是請(qǐng)示了某位敢于負(fù)責(zé)的領(lǐng)導(dǎo),趕回來(lái)讓兵士們放下吊橋。
軺車隊(duì)進(jìn)了鄴城,奴隸們都清醒過(guò)來(lái),趴在車窗邊上眼望著車窗外。現(xiàn)在是子夜時(shí)分,整座都城靜悄悄地,拉車的馬蹄走在塊石鋪成了道路上,發(fā)出清脆的響聲。孫旭東見(jiàn)街道很寬敞,比之現(xiàn)代的四車道街道毫不遜色。道路兩旁店鋪林立,商埠眾多,如果是白天想必是車水馬龍,非常熱鬧的。
鄴城確實(shí)是一座大都城,軺車隊(duì)在城里穿街過(guò)巷,大半個(gè)時(shí)辰后才在一座龐大的府宅前停下。護(hù)甲們上前去打門,稍候偏門開了,孫旭東從車窗里看到只有高總管一個(gè)人走了進(jìn)去。
護(hù)甲和奴隸們都在宅外靜靜等候,直到府宅的旁門大開,從里面走出來(lái)幾個(gè)人,招呼著馭手趕動(dòng)軺車,從旁門進(jìn)了府宅。整個(gè)府宅的面積和規(guī)模大大出乎孫旭東的意外,里面簡(jiǎn)直就是一個(gè)城中城,樓臺(tái)建筑大多富麗堂皇,道路雖不比外面的街道寬敞,但并行三輛軺車不成問(wèn)題。兩旁栽種著四季長(zhǎng)青的植物,假山、怪石夾雜其間。孫旭東覺(jué)得這可能就是白國(guó)的太子府坻。
拉著奴隸的軺車沿著府宅的中道一直往后,大約走了二里路后才停下來(lái)。后門打開,在護(hù)甲的目光下孫旭東他們被趕下了車。顛簸了一整天的奴隸們站在平實(shí)的地上腦子里還在打晃,孫旭東忽然發(fā)現(xiàn)后面景將軍乘坐的那輛軺車不知何時(shí)竟不見(jiàn)了,只剩下了六名奴隸。心有不安地朝前看時(shí),只見(jiàn)兩扇厚木做成的大門,大門兩邊都是高大的青磚墻,門前樹著一根高大的柱子,上面吊著三個(gè)連成一串的燈籠,孫旭東從上往下看,燈籠上寫著三個(gè)大字:斗士營(yíng)。
看來(lái)這就是此行的目的地了,一陣吱吱聲響后,兩扇沉重的木門被打開,十幾個(gè)身穿紫色棉襖手拿皮鞭的漢子走了出來(lái),跟押送的護(hù)甲們打過(guò)招呼,把孫旭東他們趕進(jìn)了斗士營(yíng)。
進(jìn)了斗士營(yíng)孫旭東暗叫一聲苦,所見(jiàn)的房舍雖然都是高大的青磚結(jié)構(gòu),但顯而易見(jiàn)都造得跟監(jiān)牢差不多,到處都懸掛著燈籠和手持兵器游弋的兵士,身后那道沉重的木門咣地一聲關(guān)上,孫旭東知道了,這里的奴隸沒(méi)有人身自由。
孫旭東他們被帶到了一個(gè)燈籠上寫著丁字的號(hào)舍前,幾個(gè)兵士站在門口,讓他們坐在地上。穿紫衣中一個(gè)腰間束根錦帶的人對(duì)他們說(shuō)道:“你們從今日起,就是太子蘇門下的角斗士。我是這斗士營(yíng)的管監(jiān),你們以后叫我吳爺就成。”說(shuō)完一指那些紫衣人道:“這些都是紫衣管事。你們的小命可都捏在他們手上。在這兒你們可得老老實(shí)實(shí),誰(shuí)他媽的要是敢不聽(tīng)管事的管教,或是還想逃跑的話,明天早上先到斗劍堂,看看那兒掛的人頭再說(shuō)。實(shí)話告訴你們,能到這兒都算是你們祖上積了陰德,要是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn),等你們混上了甲等斗士,那時(shí)節(jié)可就威風(fēng)得緊了,說(shuō)不定一夜就成了名滿鄴城的斗士。”吳爺滿口唾沫星子語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)了半日,孫旭東卻聽(tīng)不太清,只大約知道這斗士分等級(jí),剛進(jìn)來(lái)的奴隸既是丁字號(hào),自然也就是丁等斗士了,這倒是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的,也不知如何晉級(jí)。
吳管監(jiān)說(shuō)完一揮手,對(duì)手下的紫衣管事和兵士說(shuō)道:“去了他們的鐵鐐,帶入號(hào)舍喂食。”
喂食?孫旭東像是沒(méi)聽(tīng)懂,媽的,把老子當(dāng)豬看待了?再想想,平時(shí)吃的確實(shí)跟豬差不多了多少,也不冤枉。
走進(jìn)號(hào)舍,就見(jiàn)一條寬大的通道一通到底,通道上站著七八個(gè)手持長(zhǎng)戈的看護(hù)兵士,青磚砌成的墻壁上插著松煙火把。號(hào)舍被分成幾尺見(jiàn)方的小間,一長(zhǎng)排足有三十間。小間里不時(shí)傳來(lái)人的咳嗽聲和鼾聲,里面已經(jīng)住了不少的奴隸斗士了。小間三面是墻,臨著過(guò)道這邊卻都是鐵柵欄,柵欄上再開小門以供奴隸出入。
一名紫衣管事用鑰匙打開了小間鐵柵欄的鎖,每小間一個(gè)把奴隸們推了進(jìn)去。
吳管監(jiān)留下了幾個(gè)紫衣管事,咣地一聲鎖上號(hào)舍的大門出去了。孫旭東這才打量起自己將后的宿舍來(lái),讓他很吃驚的是小間雖小卻不但有炕,還有褥子和被子,用手一摸溫?zé)幔硗膺€有一個(gè)木頭搭成的小木臺(tái)。令人感到有點(diǎn)缺憾的只是屋角有一個(gè)陶罐發(fā)出的異味。除此之外,這個(gè)小間是孫旭東到這個(gè)世界來(lái)以后所有的住處中,最為高級(jí)的住處。看來(lái),當(dāng)斗士要比做奴隸強(qiáng)。
更讓他吃驚的是幾個(gè)看起來(lái)也是奴隸的人抬來(lái)的飯食,每人一個(gè)蓋了蓋的大陶碗,揭開蓋,一股肉香撲鼻而來(lái),暗紅色的紅燒豬肉在火光下發(fā)出誘人的光澤和香味。孫旭東食欲大動(dòng),已經(jīng)吃了兩三個(gè)月的窩窩頭了,嘴里早已淡出鳥來(lái)。一把端起陶碗,抄起筷子,連著下面的米飯一古腦地只知往嘴里扒。可惜沒(méi)有吊的秘酒,不然有酒有肉就是當(dāng)神仙也不過(guò)如此吧。其他的奴隸莫不一樣,一時(shí)間號(hào)舍里只聞咂嘴咂舌聲。
打著飽嗝的孫旭東脫了衣服爬上了炕,睡在暖暖的炕上他想起了還在草棚中的吊,真可惜他沒(méi)能一起來(lái)。景將軍也不知被拉到哪里去了,難道鄴城有兩個(gè)斗士營(yíng),景將軍他們被拉到另外一個(gè)斗士營(yíng)去了?
天剛蒙蒙亮,丁字號(hào)舍的奴隸們便都被叫起來(lái),紫衣管事打開柵欄門,所有小間的二十幾名奴隸被兵士們押著魚貫而出,孫旭東走出大門,一眼就見(jiàn)一個(gè)身穿紅衣的高大漢子站在號(hào)舍前,散披著長(zhǎng)發(fā),雙手靠背,兩眼緊盯著出來(lái)的奴隸。他旁邊還站著一個(gè)身材矮小、形容丑陋卻兩眼精光的人,也是兩眼緊盯著,看見(jiàn)孫旭東時(shí)一雙小斗雞眼竟一亮。
管監(jiān)走過(guò)來(lái)對(duì)站好的奴隸們大聲說(shuō)道:“這位曠司虞是你們的教習(xí),這位公孫司虞是你們的監(jiān)教。自今日起由兩位大人教諭你們角斗之術(shù)。”說(shuō)完拉長(zhǎng)了聲調(diào)喊道:“跪!”
奴隸們慢慢地跪了下來(lái),孫旭東心里大罵,做奴隸這么長(zhǎng)時(shí)間了,還真沒(méi)讓下過(guò)跪,沒(méi)想到今天碰到這兩個(gè)狗才還要下跪,罵歸罵,跪還是得跪下來(lái)。
曠司虞兩個(gè)嘴角下搭,滿眼威嚴(yán),沉聲說(shuō)道:“我教了你們角斗之術(shù),或能讓你們脫去奴籍,重得自由之身,甚或能讓你們從此出人頭地,享盡榮華富貴。理當(dāng)受得你們一跪。起。”
奴隸們站起身來(lái),曠司虞走過(guò)來(lái),從左往右依次用兩眼審視著每一個(gè)奴隸。復(fù)姓公孫的司虞在后面跟著。曠司虞個(gè)兒比孫旭東要矮,走到孫旭東面前時(shí)微微抬起頭,兩眼盯了孫旭東半晌,猛地伸出手掏向?qū)O旭東的下陰,孫旭東反應(yīng)奇快,伸右手一把抓住曠司虞的手。曠司虞眉頭一挑,微微一笑道:“還算不錯(cuò),沒(méi)白長(zhǎng)那么大個(gè)子。”說(shuō)完手一抖,孫旭東見(jiàn)他手松了勁,用眼盯著他慢慢松開右手。曠司虞點(diǎn)了點(diǎn)頭便往下一個(gè)去了,他身后的公孫司虞跟著走上來(lái),仰著頭用眼向上斜瞟著孫旭東,嘿嘿一笑,低聲說(shuō)道:“好俊俏的后生。”
孫旭東只覺(jué)一股涼氣從腳底上冒上來(lái),身上直起雞皮疙瘩。心中暗暗警惕,這公孫司虞肯定不是什么善茬。
兩位司虞帶著奴隸們向斗士營(yíng)后面走去,越過(guò)幾排號(hào)舍后,后面出現(xiàn)了一間巨大的房屋,八根朱紅粗木柱支撐起四角上翹的屋頂,四面無(wú)墻卻用鐵柵欄團(tuán)團(tuán)圍住,里面再用柵欄將整間屋一分為二,屋檐下掛著一塊碩大的篇牌,上面寫著三個(gè)大字:斗訓(xùn)堂。靠東的那邊已有不少人在舞刀弄?jiǎng)Γ瑐鱽?lái)陣陣呼喝聲。走近鐵柵欄,孫旭東猛然看見(jiàn)柵欄上用鐵鉤子鉤著無(wú)數(shù)的人頭,有的已經(jīng)成了骷髏,有的開始腐爛,有的則很新鮮。不由得一陣惡心,昨晚那頓紅燒肉帶給他斗士營(yíng)還不錯(cuò)的印象頓時(shí)化作烏有。孫旭東轉(zhuǎn)頭望了望其他的奴隸,大都有不忍和恐懼之色。
二十幾名奴隸被帶到了操場(chǎng)的西邊,曠師虞讓奴隸們排好隊(duì)后脫光衣服。看著孫旭東一身強(qiáng)健的肌肉,曠司虞眼里隱有贊許之意。一邊的公孫司虞走到奴隸中間滿眼邪淫地動(dòng)手動(dòng)腳,曠司虞厭惡地看了他一眼后用力地咳嗽一聲,公孫司虞一怔,訕訕地站在曠司虞身后。
東邊不時(shí)傳來(lái)斗士們的喝叫聲,兵刃相擊時(shí)發(fā)出的清脆的撞擊聲。
幾名紫事管事抱來(lái)了一摞嶄新的衣服和一捆散放在竹筐里的銅劍,衣服發(fā)給每個(gè)奴隸一套。除了沒(méi)扣子和拉鏈,這套衣衫和現(xiàn)代的衣服差不多,純棉質(zhì)地很是寬松柔軟。上衣的背部寫著一個(gè)鮮紅的斗字,胸前心臟部位還畫著一個(gè)紅圈。絕大多數(shù)的奴隸是平生第一次穿上如此光鮮的衣服,興奮之情溢于顏色。
曠司虞等奴隸們換好了衣服,冷笑著說(shuō)道:“你們換上的這身衣衫叫斗士裝,能穿上它也不知是福是禍,本教習(xí)只想告訴你們,你們胸前的紅圈,就是告訴你的對(duì)手,他手中的銅劍將要刺下的地方。”
孫旭東聽(tīng)了暗暗心驚,看來(lái)斗士既不是斗貓斗狗和斗牛,而是斗人。所有的奴隸中此時(shí)大概也只有為數(shù)極少的人知道這斗士營(yíng)是做什么的,曠司虞的話對(duì)大多數(shù)奴隸來(lái)說(shuō),像是在頭上潑了一盆涼水,頓時(shí)愣住了。
像是配合著曠司虞的說(shuō)教,東邊忽然傳來(lái)撕心裂肺的慘叫聲,奴隸們驚惶地向東邊望去,只見(jiàn)幾名紫衣管事正把一個(gè)身穿斗士衣的人拖出斗士堂,被那人拖過(guò)的地上留下了一條刺目的殷紅。
曠司虞一臉輕蔑地眼著發(fā)呆的奴隸們,就像是看著兩排站著的死人。一指鐵柵欄上鉤著的人頭說(shuō)道:“你們之中有些人的人頭,不久之后就會(huì)被掛在上面,是生是死,無(wú)須我來(lái)多說(shuō),全自在你們自己。不多說(shuō)了,你們自己選劍吧。”說(shuō)罷用手一指裝著銅劍的竹筐。
奴隸們被曠司虞說(shuō)得心神不定,不敢作聲,依次上前在竹筐每人取了一把銅劍。孫旭東看這銅劍長(zhǎng)不過(guò)二遲,劍脊隆起,劍刃極簿鋒利異常,扁平的劍身上兩道深深的放血槽,寬大的護(hù)手和圓形的劍柄都說(shuō)明這絕對(duì)是一把殺人不沾血的利劍。