萊昂風塵仆仆地踏入卡薩布蘭卡大陸酒店。
他眼窩深陷,外套上還帶著長途飛行的褶皺。這位老友徑直走向私人會客區,目光被花園里的景象吸引。
馬蒂爾達正咯咯笑著在草坪上打滾,兩只馬犬圍著她歡快地轉圈。
“軍情六處徹底瘋了。“萊昂掏出一支煙:“他們在森林俱樂部,就是蘇格蘭場總警司兒子遇害的那片林子,派出了防化部隊。那群瘋子說要采集所有吸血蚊蟲,就為了找一個叫β的殺手的DNA。“
馬蒂爾達把飛盤拋向遠處,兩條猛犬如離弦之箭般竄出。
萊昂的視線追隨著她們:“還有個代號'豺狼'的殺手,做掉了德國總統候選人。現在整個歐洲的情報系統都像被捅了的馬蜂窩。你最好祈禱沒在那片林子里留下任何生物痕跡。英國佬這次動真格的了,他們真能從該死的蚊子肚子里把你的DNA給榨出來。“
貝塔陷在真皮座椅里,琥珀色的威士忌在他指間輕輕搖晃。
他瞇起眼睛,透過酒杯望向窗外的落日余暉:“我這人向來謹慎。“
冰塊在杯壁碰撞出清脆的聲響:“雖然確實沒料到軍情六處會瘋到去查蚊子肚子,但職業病使然,該做的防護一樣沒少。“
玻璃杯底在茶幾上叩出輕響:“畢竟在這個行當里活著的人,都知道汗水比子彈更容易要命。“
萊昂劃亮火柴,橘紅的火苗在他深陷的眼窩投下跳動的陰影。
他深吸一口,煙絲燃燒的微響在寂靜的會客廳里格外清晰。煙霧從他指間裊裊升起,模糊了花園里馬蒂爾達追逐馬犬的身影。
貝塔說道:“前幾天帶馬蒂來了場實戰教學。她負責用那張天使臉騙開大門,我負責...“
他做了個扣扳機的手勢:“配合堪稱完美,把那筆爛賬追回來了。“
萊昂沉默地吐出一口煙圈,灰白的煙霧在兩人之間緩緩擴散。
貝塔前傾身體:“你帶她去殺過毒販?“
萊昂彈了下煙灰,簡短地“嗯“了一聲。
“這算哪門子家庭教育?“貝塔又靠在椅背上。
萊昂抬眼,煙頭明滅:“那你這又算什么啟蒙教育?“
貝塔劇烈咳嗽起來,揮散面前的煙霧:“見鬼,能不能把你那根煙囪熄了?“
萊昂將半截香煙摁滅在水晶煙灰缸里,火星發出細微的“嗤“聲。
貝塔將酒杯轉了個圈:“讓她像個正常孩子一樣去學校吧。“
萊昂的下巴微微動了動,算是回應。
貝塔看著萊昂:“你就不能多說幾個字?除了點頭搖頭裝啞巴,就是陰陽怪氣?“
萊昂瞥了貝塔一眼:“你以前跟我一樣惜字如金。“
貝塔說道:“跟那個小話癆待久了,想不被傳染都難。“
萊昂點點頭:“她很好。“短短三個字,比往常多了溫度。
“索菲亞對她也挺上心。“貝塔狀似隨意地提起。
萊昂的沉默像堵墻。
“她就在樓上辦公室等你。“貝塔又說。
萊昂的視線固執地釘在空酒瓶上。
貝塔正色道:“今天你要是不上去見她,別想出這個門。卡薩布蘭卡大陸酒店是她的地盤。”
萊昂遲疑一會,起身,大步走向電梯。
直到電梯門完全閉合,貝塔看著關閉的電梯門沉默幾秒,才說道:“騙你的。”
貝塔摸不清萊昂和索菲亞之間的具體糾葛。自從得知馬蒂爾達是萊昂收養的孤女后,索菲亞就時不時拐彎抹角地打聽萊昂的行程。
如今萊昂終于現身,貝塔豈能錯過這場好戲?
這一等,就是到了晚餐時間。
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貝塔推開休息室的胡桃木門,水晶吊燈將暖黃的光暈灑在長餐桌上。
作為大陸酒店經理的私人領域,這個空間處處彰顯著低調的奢華,銀質餐具在燭光下泛著柔光,勃艮第紅酒在醒酒器中搖晃。
索菲亞精心安排的晚宴陣容堪稱微妙:馬蒂爾達晃著雙腿坐在高背椅上,萊昂如雕塑般占據長桌一端,貝塔則故意選了能同時觀察兩人的位置。
“請享用。“索菲亞輕拍手掌,侍者們魚貫而入。
安格斯牛排的焦香與迷迭香氣息交織,法棍面包還帶著烤箱的余溫,有機蔬菜沙拉上的松露片閃著油光。
貝塔的餐刀劃過五分熟牛排,粉紅的切面滲出肉汁。他佯裝專注美食,余光卻不斷掃描著對面兩人,索菲亞看不出情緒,萊昂一貫的面癱臉。
房間里的氣氛有些過于奇怪。
相比之下,馬蒂爾達的吃相簡直是一場行為藝術。銀叉狠狠刺入牛排,小獸般撕扯肉塊時,頭發隨著用力動作在空中甩出弧線。餐巾早就滑落到地板上,醬汁在她嘴角畫出一道顯眼的痕跡。
貝塔敏捷地后仰,馬蒂爾達叉子上那塊被撕扯得像橡皮筋般的牛排“嗖“地從他鼻尖掠過。裹滿黑胡椒汁的肉排在空中劃出一道拋物線,“啪“地糊在了對面的餐巾架上,醬汁順著銀器緩緩滴落。
馬蒂爾達舉著空叉子愣住了,隨即擠出一個心虛的傻笑:“呃...意外事故?“
她的聲音越說越小,最后幾乎變成了氣音。
因為馬蒂爾達制造的小小意外,房間里原本古怪的氛圍終于消散了。
索菲亞優雅地用餐巾擦了擦嘴角,溫和地說:“沒關系,我讓他們再給你準備一份。“
貝塔從餐巾架上取下那塊飛出去的牛排:“你們聊了些什么?首先我得承認我開了個小玩笑,我騙萊昂說你在等他。“
萊昂矢口否認:“我們什么都沒談。“
索菲亞平靜地解釋:“萊昂會代表我出席海倫的葬禮。作為大陸酒店的經理,我不能擅自離開酒店。“
貝塔若有所思地點點頭:“代表出席?看來你們的關系我已經明白了。“
“這關系確實挺復雜的。“貝塔嘆了口氣:“雖然有點亂,但好在都還在正常范圍內。“
馬蒂爾達又開始大快朵頤地消滅桌上的蔬菜沙拉。
雖然她的吃相算不上優雅,卻讓人食欲大增。她咔嚓咔嚓地嚼著裹滿沙拉醬的菜葉,活像一只兔子。
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