刺骨的寒意并非漸進(jìn),而是以一種暴虐的姿態(tài),瞬間攫住了所有感官。那冰冷像無(wú)數(shù)根細(xì)針,透過(guò)濕透的錦緞扎進(jìn)林薇的每一寸肌膚,順著毛孔鉆入骨髓,連血液似乎都要被凍結(jié)。
意識(shí)從混沌中剝離時(shí),她首先感受到的是肺部火燒火燎的劇痛——那是一種被液體強(qiáng)行灌入呼吸道的窒息感,湖水帶著淤泥和水草的腥氣,蠻橫地涌入鼻腔與喉嚨。她想掙扎,四肢卻像灌了鉛般沉重,本能地劃動(dòng)水面,卻只換來(lái)更多湖水倒灌,咕嚕嚕的水泡聲在耳邊炸開(kāi),如同死神的鼓點(diǎn)。
黑暗中,只有頭頂模糊的天光勾勒出冰湖的輪廓。林薇的視線聚焦在冰層斷裂處參差不齊的邊緣,那冰棱像無(wú)數(shù)把鋒利的刀,在夕陽(yáng)下反射著冷冽的光。她忽然意識(shí)到,自己正在下沉,身體被一種無(wú)形的力量拖拽著,越來(lái)越深。
“不……”
一個(gè)微弱的抗拒在意識(shí)深處響起,并非來(lái)自她——來(lái)自這具身體的原主,蘇卿顏。
記憶的碎片如斷裂的膠片,在腦海中瘋狂閃回,每一幀都帶著刺骨的寒意:
【暖閣內(nèi),炭火燒得正旺,銅制熏籠里的龍涎香散發(fā)出慵懶的甜膩。繼母柳氏端著一碗琥珀色的湯藥,指尖的金護(hù)甲在燭光下閃著冷光。她的笑容溫婉得像春日湖面的漣漪,聲音柔得能滴出水來(lái):“顏兒,這是為娘特意讓廚房燉的燕窩粥,快趁熱喝了,暖暖身子。” 玉碗入手溫?zé)幔幭阒袇s夾雜著一絲若有似無(wú)的苦澀,像某種曬干的草藥根莖。她接過(guò)碗,指尖觸碰到柳氏的手指,那觸感冰涼,不像剛從暖爐邊端來(lái)的樣子。湯藥入口的瞬間,舌根先是發(fā)麻,隨即蔓延至整個(gè)口腔,喉嚨像是被無(wú)形的手扼住,發(fā)不出任何聲音,連吞咽都變得困難。】
【花園角落的太湖石后,庶妹蘇婉柔依偎在一群穿著時(shí)新花色比甲的貴女中間,手里捻著一方絲帕。她的聲音嬌怯,卻字字清晰地穿透雕花月洞門:“姐姐她……昨日黃昏時(shí)分,我親眼看見(jiàn)她與一個(gè)陌生男子在假山后說(shuō)話,那男子衣著華貴,腰間玉佩成色極好,姐姐還紅著臉收了他的東西呢……” 話音落下,周圍響起一片竊竊私語(yǔ),鄙夷、好奇、幸災(zāi)樂(lè)禍的目光像針一樣扎在她身上。她想辯解,喉嚨卻只能發(fā)出嗬嗬的氣音,眼睜睜看著那些曾經(jīng)與她言笑晏晏的貴女們,眼神瞬間變得疏離而輕蔑。】
【湖邊的風(fēng)像刀子一樣刮過(guò)臉頰,掀起她的發(fā)絲。她被幾個(gè)家丁攔住去路,身后是結(jié)著薄冰的湖面,冰面下隱約可見(jiàn)水草的暗影。身前是未婚夫陸明軒冰冷的臉,他手中捏著一枚羊脂白玉佩,上面刻著繁復(fù)的云紋——那根本不是她的東西。他的眼神里沒(méi)有半分信任,只有毫不掩飾的厭棄:“蘇卿顏,你還有何話可說(shuō)?我陸明軒的未婚妻,竟做出這等不知廉恥之事!傳揚(yáng)出去,讓我永寧侯府如何做人?” 他的聲音不大,卻像重錘敲在她心上,讓她渾身發(fā)冷。】
【柳氏的聲音從人群后傳來(lái),帶著虛偽的痛心:“造孽啊……我蘇家怎么就養(yǎng)出這樣的女兒!快攔住她,莫讓她做出更丟臉的事,污了侯府的門楣!” 混亂中,一只戴著精致護(hù)甲的手猛地推在她后背,力道之大讓她踉蹌著后退。后背撞上冰冷的湖面薄冰,“咔嚓”一聲脆響,像是某種預(yù)兆。身體失重的瞬間,她看到柳氏袖口中一閃而過(guò)的纏枝蓮紋樣,以及蘇婉柔嘴角那抹轉(zhuǎn)瞬即逝的、冰冷的笑意。湖水瞬間淹沒(méi)了她,刺骨的寒冷中,只有陸明軒冷漠的眼神,像最后一根稻草,將她徹底拉入深淵……】
“呃……”林薇猛地嗆出一口水,劇烈的咳嗽讓她弓起身子,湖水順著發(fā)絲、衣襟往下滴落,每一滴都像小刀片刮過(guò)皮膚。她這才驚覺(jué),自己正趴在冰冷的湖岸邊,半邊身子還浸在齊腰深的冰水里,濕透的錦緞裙裾被凍得半硬,緊緊貼在身上,凍得她牙齒不住打顫,發(fā)出“咯咯”的聲響。
這不是她的身體。
她的意識(shí)還停留在現(xiàn)代都市的摩天大樓里——為了一個(gè)跨國(guó)并購(gòu)案,她在會(huì)議室里連續(xù)熬了三天三夜,咖啡杯堆成了小山,最后倒在辦公桌前時(shí),心臟傳來(lái)的撕裂般的疼痛無(wú)比清晰。怎么會(huì)出現(xiàn)在這冰湖里?
“小姐!小姐您醒了!” 尖銳的驚呼聲從岸邊傳來(lái),帶著哭腔。林薇費(fèi)力地轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸,看見(jiàn)幾個(gè)穿著青綠色比甲、梳著雙丫髻的侍女連滾帶爬地沖過(guò)來(lái),臉上滿是驚慌失措。她們的棉鞋踩在結(jié)著薄冰的草地上,發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響。
其中一個(gè)稍年長(zhǎng)的侍女沖到湖邊,伸手想拉她,卻又怕冰面再次碎裂,急得直跺腳:“快!快找木板!小姐快撐住!” 她的聲音帶著濃重的鼻音,顯然是嚇壞了。
林薇的目光掃過(guò)她們的臉,陌生的容貌卻觸發(fā)了原主的記憶——為首的是柳氏派來(lái)的大丫鬟春桃,旁邊那個(gè)哭得最兇的是小丫鬟夏荷。她們的手觸碰到林薇皮膚時(shí),她下意識(shí)地瑟縮了一下——那觸感真實(shí)得可怕,冰冷的湖水、侍女掌心的溫度、甚至空氣中彌漫的水汽味道,都清晰得不像夢(mèng)境。
“水……湖水……” 林薇想說(shuō)話,喉嚨卻像被砂紙磨過(guò)一樣刺痛,只能發(fā)出嘶啞的氣音。她低頭看向自己的手,纖細(xì)、白皙,指節(jié)上還帶著被湖水凍出的青紫,指甲修剪得圓潤(rùn)整齊,這絕不是她那雙常年敲擊鍵盤、指腹帶繭的手。原主蘇卿顏,那個(gè)養(yǎng)在深閨、怯弱柔順的侯府嫡女,真的死了,而她,林薇,一個(gè)21世紀(jì)的投行VP,竟然占據(jù)了這具身體,在她溺亡的冰湖里重生了。
“小姐!抓住我的手!” 春桃終于找到了一塊木板,小心翼翼地伸到她面前。林薇定了定神,用盡最后一絲力氣抓住木板,在幾個(gè)侍女的拖拽下,狼狽地爬上岸。濕透的衣裙重若千斤,讓她幾乎站不穩(wěn),膝蓋一軟,跌坐在冰冷的草地上。
“快!快把小姐抬回暖閣!去叫大夫!去告訴夫人!” 春桃手忙腳亂地指揮著,聲音里帶著不易察覺(jué)的顫抖。林薇靠在侍女身上,目光再次掃過(guò)那片冰湖。夕陽(yáng)已經(jīng)沉入地平線,最后一抹余暉灑在冰面上,反射出刺目的光,將整個(gè)侯府的后花園染上一層悲涼的金色。湖邊的柳樹(shù)光禿禿的,枝條在寒風(fēng)中瑟縮,像是無(wú)數(shù)雙絕望的手。
剛才那些記憶,如此清晰,如此真實(shí),每一個(gè)細(xì)節(jié)都烙印在腦海里——柳氏遞來(lái)的那碗啞藥、蘇婉柔散布的謠言、陸明軒冷漠的眼神,以及最后被推入湖中的絕望……這不是簡(jiǎn)單的誣陷,這是謀殺!
“咳咳……” 又是一陣劇烈的咳嗽,咳出的水混著一絲淡紅。林薇能感覺(jué)到這具身體的虛弱,以及那深入骨髓的寒意,那不僅僅是湖水帶來(lái)的冷,更是原主含恨而終的怨氣,仿佛要從骨頭縫里滲出來(lái)。
“小姐您撐住,暖閣就在前面了!” 春桃一邊說(shuō)著,一邊偷偷打量著林薇的臉色。她發(fā)現(xiàn),自家小姐以往總是怯生生的,眼神里滿是懦弱,像受驚的小鹿,可此刻,那雙剛剛從鬼門關(guān)回來(lái)的眼睛里,卻透著一股……讓她心悸的冷意,像是臘月里結(jié)了冰的井水,深不見(jiàn)底,沒(méi)有半分往日的柔順。
靖安侯府的暖閣布置得極為精致,與冰冷的湖面形成鮮明對(duì)比。地上鋪著厚厚的猩紅氈毯,踩上去悄無(wú)聲息;墻角的鎏金熏籠里燃著昂貴的龍涎香,青煙裊裊,散發(fā)出慵懶而華貴的香氣;雕花窗欞糊著半透明的云母紙,將外面的寒風(fēng)隔絕在外。然而,這一切的溫暖與精致,都驅(qū)不散林薇骨子里的寒意。
侍女們七手八腳地幫她換下濕透的衣物,用溫?zé)岬拿聿潦盟涞纳眢w。林薇全程沉默,任由她們擺弄,腦海中卻在瘋狂梳理著原主的記憶。
蘇卿顏,靖安侯蘇振的嫡長(zhǎng)女,母親早逝,父親常年戍守邊關(guān),府中大小事務(wù)由繼母柳氏一手打理。原主性格懦弱,不擅言辭,更不懂得后宅爭(zhēng)斗,因此成了柳氏和庶妹蘇婉柔拿捏的軟柿子,從小到大,受了不少明槍暗箭,直到這次被誣陷“私通”,落得個(gè)溺亡湖中的下場(chǎng)。
“小姐,您受苦了……” 一個(gè)年紀(jì)稍小、臉上帶著嬰兒肥的侍女一邊幫她擦拭濕發(fā),一邊低聲啜泣。林薇認(rèn)出她是原主身邊僅剩的忠仆,名叫秋菊,是母親留下的家生子,對(duì)原主極為忠心。看到秋菊泛紅的眼眶,林薇心中某根柔軟的弦被觸動(dòng)了——這是原主記憶里少有的溫暖,是這冰冷侯府中唯一的光。
“水……” 林薇再次開(kāi)口,聲音依舊沙啞,但比剛才清晰了些。秋菊連忙端來(lái)一盞溫?zé)岬墓鸹鬯眯°y勺小心翼翼地喂她。甜潤(rùn)的花蜜滑過(guò)干澀的喉嚨,帶來(lái)一絲微薄的暖意。
就在這時(shí),門外傳來(lái)一陣環(huán)佩叮當(dāng)聲,伴隨著柳氏那標(biāo)志性的、溫柔得能滴出水來(lái)的聲音:“顏兒醒了嗎?快讓為娘看看!”
林薇抬眼,看向門口。
柳氏穿著一身月白色繡玉蘭的錦緞褙子,外罩一件藕荷色夾棉比甲,頭上梳著時(shí)興的垂掛髻,一支赤金點(diǎn)翠步搖隨著她的動(dòng)作輕輕晃動(dòng),流蘇上的珍珠發(fā)出細(xì)碎的聲響。她保養(yǎng)得宜的臉上滿是“擔(dān)憂”,眉頭微蹙,眼角似乎還帶著淚痕,仿佛剛剛為林薇操碎了心。她身后跟著蘇婉柔,蘇婉柔穿著一身粉色纏枝蓮紋襦裙,裙擺上繡著精致的百蝶穿花圖案,眼尾還帶著紅,一副剛剛哭過(guò)的模樣,看向林薇的眼神卻藏著一絲好奇與探究,像在觀察一件失而復(fù)得的玩物。
“娘……妹妹……” 林薇垂下眼簾,掩去眸中的冷光,模仿著原主怯弱的語(yǔ)氣,只是聲音太過(guò)沙啞,聽(tīng)著有些怪異,像是砂紙摩擦過(guò)木板。
柳氏快步走到床邊,身上的龍涎香味道更濃了,幾乎掩蓋了林薇身上的水汽味。她伸出手,想探林薇的額頭,指尖的金護(hù)甲在燭火下閃著寒光。林薇不動(dòng)聲色地偏了偏頭,往被子里縮了縮,低聲道:“女兒……沒(méi)事,只是嗆了水,喉嚨疼得厲害,怕是……說(shuō)不出話來(lái)。”
柳氏的手僵在半空,那抹擔(dān)憂的表情似乎有瞬間的凝固,但很快又換成了更深的心疼:“傻孩子,還說(shuō)沒(méi)事?你這孩子就是太要強(qiáng)了!” 她收回手,示意身后的丫鬟:“把我親手熬的參湯端上來(lái),給小姐補(bǔ)補(bǔ)身子。這可是我用千年老山參燉了三個(gè)時(shí)辰的,最是補(bǔ)氣了。”
一個(gè)梳著雙環(huán)髻的小丫鬟捧著白玉湯碗上前,碗口氤氳著裊裊熱氣,濃郁的參味撲面而來(lái),帶著一絲甜膩。林薇看著那碗湯,原主記憶中那碗讓她喉嚨麻痹的“暖身湯”與眼前的參湯重疊在一起,胃里一陣翻涌。她清楚地記得,那碗啞藥入口時(shí),也是這樣溫?zé)岫鴰е娈惖奶稹?/p>
“多謝母親,” 林薇輕輕推開(kāi)碗,指尖觸碰到玉碗的邊緣,那溫度燙得她指尖一顫,“只是女兒……喉嚨腫痛得厲害,實(shí)在喝不下這滾燙的參湯。方才喝了些桂花蜜水,已經(jīng)好多了。” 她垂下眼睫,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在燭光下投下一小片陰影,遮住了眸中的警惕。
柳氏的眉頭微不可察地蹙了一下,那蹙起的紋路像水面的漣漪,轉(zhuǎn)瞬即逝。她很快又舒展開(kāi)眉頭,柔聲道:“也是,剛醒過(guò)來(lái)是該先緩緩。是為娘心急了。” 她接過(guò)丫鬟手中的湯碗,放在旁邊的小幾上,“那你好好歇著,為娘讓廚房給你燉了清粥,里面加了潤(rùn)肺的銀耳,稍后再送來(lái),你多少吃一點(diǎn)。” 她說(shuō)著,目光落在林薇蒼白得近乎透明的小臉上,“只是你這孩子,怎么就跑到湖邊去了?還險(xiǎn)些……唉,都怪為娘沒(méi)看好你。”
林薇心中冷笑,面上卻露出恰到好處的茫然神色:“女兒……記不清了,只記得午飯后在花園里走了走,后來(lái)就覺(jué)得頭暈,腳下一滑,醒來(lái)就在湖里了。” 她故意裝出失憶的樣子,想看看柳氏的反應(yīng)——如果柳氏真的是兇手,聽(tīng)到她失憶,是會(huì)松一口氣,還是會(huì)露出馬腳?
果然,柳氏眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的驚訝,那驚訝快得像流星劃過(guò)夜空,隨即又被更深的擔(dān)憂覆蓋:“許是你近日憂思過(guò)度,加上天氣寒冷,才失足落水了。沒(méi)事就好,沒(méi)事就好。” 她伸出手,輕輕拍了拍林薇的手背,指尖冰涼,帶著一絲若有似無(wú)的香氣,不是龍涎香,而是一種更冷冽的、像雪后寒梅的味道。
一直站在旁邊的蘇婉柔這時(shí)才怯生生地開(kāi)口,聲音像羽毛一樣輕:“姐姐,你沒(méi)事真是太好了……昨日我還見(jiàn)你在花園里唉聲嘆氣,是不是有什么心事?跟妹妹說(shuō)說(shuō),也好為你分憂。” 她一邊說(shuō),一邊用手中的絲帕輕輕擦拭著眼角,姿態(tài)柔弱得像風(fēng)中的柳絮。
林薇抬眸,直視著蘇婉柔的眼睛。那是一雙很漂亮的杏眼,眼尾微微上挑,瞳仁是淺褐色的,此刻卻像蒙著一層水霧,顯得楚楚可憐。但林薇卻從那水霧深處,捕捉到了一絲不易察覺(jué)的得意與算計(jì),像毒蛇的信子,一閃而過(guò)。就是這雙眼睛,在背后散播謠言,將原主推入深淵;就是這張嘴,編造出“私通”的謊言,毀了原主的一生。
“有勞妹妹掛心,” 林薇扯出一個(gè)虛弱的笑容,那笑容淺得像水痕,“只是些不值一提的小事,讓妹妹擔(dān)心了。” 她沒(méi)有接蘇婉柔的話,只是平靜地看著她,目光不躲不閃。
蘇婉柔被她看得有些不自在,下意識(shí)地低下了頭,手指絞著絲帕的邊緣,將那精致的繡線都快絞斷了。
柳氏見(jiàn)狀,連忙打圓場(chǎng),語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的責(zé)備:“好了好了,顏兒剛醒,需要靜養(yǎng),婉柔你也別多問(wèn)了。讓你姐姐好好歇著吧。” 她又對(duì)林薇道:“你好好休息,為娘先去處理些家事,晚些再來(lái)看你。若是有事,就叫春桃去告訴我。”
說(shuō)完,柳氏便帶著蘇婉柔和一眾丫鬟準(zhǔn)備離開(kāi)。林薇躺在床上,目光追隨著柳氏離去的背影,像獵手盯著獵物。她的視線落在柳氏廣袖的邊緣——那是一雙繡工精美的素色袖套,邊緣用銀線繡著纏枝蓮的紋樣,花瓣舒展,藤蔓纏繞,繡工細(xì)膩,線條流暢。
林薇的心臟猛地一縮——在她落水前那混亂的記憶里,推她下水的那個(gè)黑影,袖口上繡的,正是這樣的纏枝蓮!一模一樣的紋樣,一模一樣的銀線繡工,甚至連花瓣的朝向都分毫不差!
是柳氏!
這個(gè)認(rèn)知像一道驚雷,在林薇腦海中炸開(kāi),讓她渾身發(fā)冷,比浸在冰湖里還要冷。她一直以為,柳氏只是刻薄,只是偏心庶女,卻沒(méi)想到,她竟然敢在侯府后花園,光天化日之下,直接動(dòng)手,要了原主的命!這不僅僅是后宅爭(zhēng)斗,這是謀殺!
柳氏一行人走到門口時(shí),腳下似乎被門檻絆了一下,身形微不可察地晃了晃。林薇的目光像鷹隼一樣銳利,瞬間捕捉到,有什么東西從她寬大的袖管里滑落,“叮”的一聲輕響,滾到了床榻下的陰影里,被厚厚的氈毯半掩著,只露出一點(diǎn)暗青色的邊緣。
柳氏似乎并未察覺(jué),只是嗔怪地看了一眼旁邊扶她的丫鬟:“走路怎么這么不小心?沒(méi)看見(jiàn)夫人的裙擺嗎?” 說(shuō)罷,便整理了一下衣擺,帶著人匆匆離開(kāi)了,環(huán)佩聲漸漸遠(yuǎn)去,消失在走廊的盡頭。
房間里終于恢復(fù)了安靜,只剩下林薇和忠仆秋菊。暖閣里的龍涎香依舊彌漫,卻掩蓋不住林薇心中翻涌的驚濤駭浪。
“小姐,您累了吧?快躺下歇歇。” 秋菊見(jiàn)林薇臉色蒼白,嘴唇都有些發(fā)青,擔(dān)憂地扶她躺下,又仔細(xì)地掖好被角,將熏籠往床邊挪了挪,讓熱氣更靠近些。
林薇卻沒(méi)有睡意,她的心思全在床榻下那個(gè)掉落的東西上。以柳氏的精細(xì),很少會(huì)有東西從她袖中滑落,更何況是在這種時(shí)候。那會(huì)是什么?首飾?銀票?還是……與她害死原主有關(guān)的證據(jù)?
“秋菊,” 林薇低聲道,聲音因?yàn)榍榫w激動(dòng)而有些發(fā)顫,“方才……是不是有什么東西掉在床底下了?”
秋菊一愣,隨即彎下腰,撥開(kāi)厚厚的氈毯去找。暖閣里的光線不算明亮,她找了好一會(huì)兒,才從床榻下的陰影里摸出一枚銅錢大小的碎片。那碎片呈暗青色,邊緣磨損得有些厲害,上面刻著一些古怪的紋路,像是某種圖騰,又像是文字,卻扭曲纏繞,看不真切,透著一股說(shuō)不出的古樸與詭異。
“這是什么呀小姐?” 秋菊皺著眉頭,把碎片放在掌心,對(duì)著燭光看了看,“看著怪晦氣的,像是從哪里撿來(lái)的破銅爛鐵。” 她說(shuō)著,就想把碎片扔掉,仿佛那是什么不祥之物。
“給我看看。” 林薇伸出手,聲音帶著一絲不易察覺(jué)的急切。
當(dāng)那冰冷的碎片落入掌心時(shí),一股莫名的寒意順著指尖傳來(lái),比冰湖的水還要刺骨。林薇仔細(xì)觀察著碎片上的紋路——那是一個(gè)扭曲的“玄”字,筆畫像蛇一樣纏繞,周圍環(huán)繞著類似火焰的圖案,雕刻得極為古樸,線條深淺不一,似乎歷經(jīng)了漫長(zhǎng)的歲月。
就在這時(shí),原主的記憶中又閃過(guò)一個(gè)模糊的畫面:那是在她生母的首飾盒里,也有一枚類似的碎片,母親生前曾小心翼翼地收藏在一個(gè)錦緞小袋里,臨終前還拉著她的手,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō):“顏兒……若以后遇到……刻著‘玄’字的東西……一定要小心……那是……”
母親的話沒(méi)說(shuō)完就咽了氣,原主當(dāng)時(shí)年紀(jì)小,只當(dāng)是母親病中的胡話,并未放在心上,只記得母親說(shuō)這話時(shí),眼神里充滿了恐懼。如今想來(lái),母親似乎早就知道些什么,而這枚刻著“玄”字的碎片,背后一定隱藏著巨大的秘密。
“玄影司……” 林薇下意識(shí)地喃喃自語(yǔ)。這個(gè)名字,在原主那些破碎的記憶深處,似乎也聽(tīng)到過(guò),像是老人們口中的傳說(shuō),又像是一個(gè)極為神秘的組織,據(jù)說(shuō)手段狠辣,專門從事暗殺勾當(dāng)中,在黑暗里攪動(dòng)風(fēng)云。
難道,柳氏不僅害死了原主,還與這個(gè)神秘的玄影司有關(guān)?
林薇握緊了手中的碎片,冰冷的觸感讓她瞬間清醒。看來(lái),原主的死,遠(yuǎn)比她想象的更復(fù)雜。柳氏背后,可能牽扯著一個(gè)龐大而危險(xiǎn)的組織,而原主的母親,或許也與此有關(guān)。
“小姐,您怎么了?臉色這么難看?” 秋菊見(jiàn)林薇眼神變幻,時(shí)而震驚,時(shí)而冰冷,不由擔(dān)心地問(wèn),“是不是哪里不舒服?”
林薇深吸一口氣,將碎片悄悄藏入枕頭下,對(duì)秋菊搖了搖頭:“沒(méi)事,只是覺(jué)得這碎片看著眼熟,一時(shí)想不起來(lái)了。許是府里哪個(gè)角落掉的吧。” 她不想讓秋菊卷入危險(xiǎn),決定先隱瞞此事。在真相大白之前,知道的人越少越好。
“對(duì)了秋菊,” 林薇轉(zhuǎn)移話題,努力讓自己的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)平靜,“我落水的事,父親有消息嗎?派人回府了嗎?” 原主記憶里,父親蘇振是她唯一的依靠,雖然常年戍守邊關(guān),與她聚少離多,但每次回京,都會(huì)給她帶很多新奇的玩意兒,對(duì)她還算疼愛(ài)。
秋菊的臉色黯淡下來(lái),輕輕搖了搖頭:“侯爺鎮(zhèn)守北疆,路途遙遠(yuǎn),快馬加鞭也要半個(gè)多月才能到京。恐怕……還不知道您出事呢。”
林薇點(diǎn)點(diǎn)頭,心中卻明白,就算父親知道了,以柳氏在侯府經(jīng)營(yíng)多年的勢(shì)力,加上永寧侯府的推波助瀾,未必能為原主討回公道。靠山山倒,靠人人跑,在這個(gè)吃人的后宅里,靠人不如靠己,她必須盡快強(qiáng)大起來(lái),掌握足夠的力量,才能報(bào)仇雪恨,才能在這虎狼環(huán)伺的侯府里活下去。
這時(shí),外面?zhèn)鱽?lái)輕輕的敲門聲,聲音很輕,像是怕驚擾了病人。春桃的聲音在門外響起,帶著一絲公式化的恭敬:“小姐,大夫來(lái)了。夫人特意請(qǐng)了王大夫來(lái)給您瞧瞧。”
林薇眼神一凜,大夫?柳氏這么快就請(qǐng)了大夫來(lái)?是真的關(guān)心她的身體,還是想看看她有沒(méi)有留下什么后遺癥,或者……想看看她是否真的失憶了?
“讓他進(jìn)來(lái)吧。” 林薇定了定神,靠坐在床頭,用被子裹緊身體,擺出一副虛弱不堪的樣子。
門被輕輕推開(kāi),一個(gè)背著棕色藥箱的老者走了進(jìn)來(lái),他穿著一身干凈的青布長(zhǎng)衫,頭發(fā)梳得一絲不茍,留著山羊胡,臉上帶著幾分醫(yī)者的從容。他身后跟著春桃,春桃臉上掛著恰到好處的擔(dān)憂,眼神卻時(shí)不時(shí)地瞟向林薇,像是在觀察什么。
“小姐,讓老夫看看。” 王大夫走到床邊,聲音溫和。他放下藥箱,取出一個(gè)包著錦緞的脈枕,示意林薇伸出手腕。
林薇依言伸出右手,手腕纖細(xì),皮膚白皙,因?yàn)槁渌@得有些浮腫。王大夫搭上脈,手指沉穩(wěn),眼神專注。暖閣里一時(shí)安靜下來(lái),只有王大夫手指搭脈的輕微聲響,以及熏籠里炭火燃燒的噼啪聲。
半晌,王大夫松開(kāi)手,捋了捋胡須,又翻開(kāi)林薇的眼皮看了看,最后對(duì)春桃道:“小姐是落水受了寒,又嗆了水,寒氣入體,傷了肺腑,導(dǎo)致咳嗽不止,喉嚨腫痛。需要好生將養(yǎng),切不可再受風(fēng)寒。” 他一邊說(shuō),一邊打開(kāi)藥箱,取出筆墨紙硯。
“有勞王大夫了,不知小姐這病……” 春桃連忙問(wèn)道,語(yǔ)氣里帶著“關(guān)切”。
王大夫提筆寫著藥方,頭也不抬地說(shuō):“老夫開(kāi)個(gè)方子,你們照方抓藥,按時(shí)服用,再靜養(yǎng)半個(gè)月,應(yīng)該無(wú)大礙。只是這幾日要格外小心,若再發(fā)起高熱,可就麻煩了。”
說(shuō)罷,他便將寫好的藥方遞給春桃。春桃上前去拿,林薇卻開(kāi)口了,聲音不大,卻帶著一種不容置疑的意味:“勞煩王大夫,可否將藥方給我看看?”
王大夫愣了一下,似乎沒(méi)想到一向懦弱聽(tīng)話的蘇大小姐會(huì)提出這樣的要求。他抬眼看了看林薇,見(jiàn)她雖然臉色蒼白,眼神卻很平靜,不像是在胡鬧。猶豫了一下,還是將藥方遞了過(guò)來(lái)。
林薇接過(guò)藥方,目光銳利地掃過(guò)上面的字跡。藥方上的字寫得工整有力,是標(biāo)準(zhǔn)的館閣體:
【桂枝三錢,白芍二錢,杏仁三錢,甘草一錢,桔梗二錢,紫蘇葉二錢,干姜一錢,細(xì)辛五分,五味子一錢。水煎服,日三劑。】
都是些驅(qū)寒止咳、宣肺平喘的尋常藥材,看起來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題。桂枝、白芍可以解肌發(fā)表,杏仁、桔梗能宣肺止咳,紫蘇葉、干姜可以散寒,細(xì)辛、五味子溫肺化飲,甘草調(diào)和諸藥。配伍合理,確實(shí)是針對(duì)風(fēng)寒咳嗽的常用方。
但林薇還是留了個(gè)心眼,她仔細(xì)回憶著原主記憶中關(guān)于王大夫的信息——王大夫是侯府的常客,與柳氏關(guān)系不錯(cuò),經(jīng)常為柳氏請(qǐng)脈。這樣一個(gè)與柳氏關(guān)系密切的大夫,開(kāi)出的藥方,真的完全可信嗎?
她不動(dòng)聲色地將藥方還給王大夫,語(yǔ)氣恢復(fù)了虛弱:“有勞王大夫了,只是這喉嚨腫痛得厲害,不知可有什么外用的方子?”
王大夫捋了捋胡須,想了想道:“小姐可將生梨切片,加少許蜂蜜蒸熟,每日食用,可潤(rùn)肺止咳,緩解腫痛。另外,用淡鹽水漱口,也可減輕喉嚨不適。”
“多謝王大夫。” 林薇點(diǎn)點(diǎn)頭,不再多問(wèn)。
王大夫又叮囑了幾句“忌生冷、多保暖、不可勞心”,便告辭離開(kāi)了。春桃拿著藥方,看了林薇一眼,眼神有些復(fù)雜,但還是依言去抓藥了。
房間里只剩下林薇和秋菊。秋菊伺候林薇喝了些溫水,忍不住低聲道:“小姐,奴婢總覺(jué)得……方才春桃看您的眼神不對(duì)勁,還有王大夫……”
林薇淡淡一笑,靠在床頭,望著窗外漸漸暗下來(lái)的天色:“他們是柳氏的人,自然處處向著柳氏。以后,我們自己小心些就是了。” 她頓了頓,轉(zhuǎn)過(guò)頭,認(rèn)真地看著秋菊,“秋菊,以后我的身邊,就只有你了。你要記住,無(wú)論發(fā)生什么事,都要先保全自己,再想辦法告訴我。”
秋菊眼圈一紅,“噗通”一聲跪在地上,給林薇磕了個(gè)頭:“小姐放心,奴婢生是小姐的人,死是小姐的鬼,這輩子都跟定小姐了!奴婢絕不會(huì)背叛小姐,若有二心,就讓奴婢天打五雷轟!”
看著秋菊?qǐng)?jiān)定的眼神,聽(tīng)著她發(fā)下的重誓,林薇心中涌起一絲暖流。在這個(gè)陌生而危險(xiǎn)的世界里,至少她還有一個(gè)可以信任的人,這讓她冰冷的心稍微回暖了一些。
她伸手扶起秋菊:“快起來(lái),我信你。”
窗外的寒風(fēng)呼嘯著,吹得窗紙沙沙作響,像是在唱著一首古老的悲歌。林薇靠在床頭,閉上眼睛,腦海中不斷回放著今天發(fā)生的一切:冰湖的窒息、柳氏的偽善、蘇婉柔的算計(jì)、玄影司的碎片、王大夫的藥方……
“蘇卿顏,” 她在心中默默地對(duì)原主說(shuō),“你的仇,我記下了。柳氏、蘇婉柔、陸明軒,還有那個(gè)神秘的玄影司,我一個(gè)都不會(huì)放過(guò)。從今天起,我就是你,我會(huì)替你活下去,不僅要活下去,還要活得好好的,讓那些害你的人,都付出代價(jià)!”
黑暗中,林薇的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。復(fù)仇的棋局,已經(jīng)在她心中悄然展開(kāi)。而她,林薇,一個(gè)在現(xiàn)代商場(chǎng)上摸爬滾打出來(lái)的精英,最擅長(zhǎng)的就是布局和反擊。柳氏,蘇婉柔,你們準(zhǔn)備好了嗎?從地獄歸來(lái)的蘇卿顏,已經(jīng)不再是以前那個(gè)任人欺負(fù)的軟柿子了。
夜色漸深,窗外的天空已經(jīng)完全黑了下來(lái),只有幾顆疏星在云層中若隱若現(xiàn)。暖閣內(nèi)的羊角宮燈被調(diào)暗了些,柔和的光芒灑在床榻上,將林薇的身影拉得很長(zhǎng)。
秋菊端來(lái)了清粥,又幫她擦了臉,伺候她躺下。林薇卻毫無(wú)睡意,睜著眼睛望著帳頂精美的流蘇——那是用赤金和珍珠串成的,每一顆珍珠都圓潤(rùn)飽滿,在燈光下閃著柔和的光澤,一看就價(jià)值不菲。這侯府的富貴,是原主與生俱來(lái)的,卻也成了催命符。
她需要盡快熟悉這個(gè)世界的規(guī)則,了解靖安侯府的權(quán)力結(jié)構(gòu),更重要的是,她要找到原主被誣陷的證據(jù),以及柳氏與玄影司勾結(jié)的線索。而這一切,都需要時(shí)間和信息。
“秋菊,” 林薇低聲喚道,聲音在寂靜的暖閣里顯得格外清晰。
“小姐,您還沒(méi)睡嗎?” 秋菊連忙走到床邊,小聲問(wèn)道,“是不是哪里不舒服?”
“不是,” 林薇嘆了口氣,“我睡不著,想跟你說(shuō)說(shuō)話。秋菊,你跟我說(shuō)說(shuō),府里的事吧。我……落水之后,很多事情都記不太清了。” 她決定用“失憶”作為幌子,從秋菊這里獲取更多信息。
秋菊愣了一下,隨即臉上露出擔(dān)憂的神色:“小姐,您真的記不清了?” 見(jiàn)林薇輕輕點(diǎn)頭,她想了想,低聲道:“府里的事,大多是夫人做主。夫人手段厲害,府里上上下下都怕她。大小姐您性子軟,心地善良,不喜歡爭(zhēng)強(qiáng)好勝,所以……” 她頓了頓,似乎有些難以啟齒,“所以二小姐就常常……欺負(fù)您。”
“欺負(fù)?” 林薇追問(wèn),眼神在黑暗中閃了一下,“怎么欺負(fù)?”
秋菊咬了咬嘴唇,像是下定了決心:“二小姐仗著夫人撐腰,經(jīng)常在夫人面前說(shuō)您的壞話,挑撥離間。府里的好東西,她總是先挑;下人們也見(jiàn)風(fēng)使舵,看夫人和二小姐的臉色行事,處處給您使眼色,暗地里給您使絆子。就連您院里的春桃,也是夫人硬塞過(guò)來(lái)的,名義上是伺候您,實(shí)則是監(jiān)視您,有什么事就去跟夫人匯報(bào)。”
林薇了然地點(diǎn)頭,這與她的觀察和原主的記憶一致。“那陸明軒呢?” 她忍不住問(wèn)道,那個(gè)在原主記憶里冷漠無(wú)情的未婚夫,到底是個(gè)什么樣的人?
提到陸明軒,秋菊的語(yǔ)氣變得有些憤憤不平:“永寧侯世子?哼,奴婢看他也不是什么好人!當(dāng)初您與他定親,是侯爺?shù)囊馑迹肜瓟n永寧侯府。可他對(duì)您一直冷冰冰的,從來(lái)沒(méi)給過(guò)您好臉色,還經(jīng)常與二小姐走得很近,兩人時(shí)常在一起吟詩(shī)作對(duì),府里下人們都在背地里議論呢。這次您被誣陷,奴婢看他也脫不了干系,說(shuō)不定就是他跟二小姐一起算計(jì)您的!”
林薇的心沉了沉,原主記憶里,陸明軒確實(shí)與蘇婉柔關(guān)系曖昧,只是原主性格懦弱,不敢多想,只當(dāng)是自己多心。如今聽(tīng)秋菊這么說(shuō),再聯(lián)想到落水前陸明軒那冷漠的眼神,這兩人恐怕早就勾結(jié)在了一起,甚至可能是誣陷原主的主謀。
“秋菊,” 林薇忽然問(wèn)道,聲音壓得更低,“你還記得我生母嗎?她是怎么去世的?我……好像怎么也想不起來(lái)了。” 原主記憶里,生母去世時(shí)她還很小,只有模糊的印象,只記得母親病重,很快就沒(méi)了,具體細(xì)節(jié)卻怎么也想不起來(lái)。
秋菊的神情變得有些悲傷,她走到窗邊,輕輕放下厚重的窗幔,擋住外面的寒風(fēng),這才回到床邊,低聲道:“夫人她……走得很突然。那年小姐您才五歲,正是春暖花開(kāi)的時(shí)候,夫人先是染了風(fēng)寒,咳嗽不止,后來(lái)就一直病著,吃了很多藥都不見(jiàn)好,找了很多大夫都沒(méi)用,不到一個(gè)月就去了。夫人走的時(shí)候,眼睛都沒(méi)閉上,握著我的手,一直看著小姐您,好像有什么放不下的事。”
林薇的心中一動(dòng),母親的死,會(huì)不會(huì)也與柳氏有關(guān)?甚至與玄影司有關(guān)?那個(gè)神秘的碎片,母親到底想告訴原主什么?為什么她會(huì)有玄影司的銅錢?
“對(duì)了小姐,” 秋菊像是想起了什么,臉上露出一絲猶豫,“夫人去世后,我收拾她的東西,在一個(gè)不起眼的梨木首飾盒里發(fā)現(xiàn)過(guò)一枚奇怪的銅錢,跟您今天撿到的那個(gè)很像,只是比那個(gè)完整。當(dāng)時(shí)我覺(jué)得奇怪,又怕是什么不祥之物,就偷偷藏起來(lái)了,一直沒(méi)敢告訴別人,連侯爺都不知道。”
“真的?” 林薇猛地坐起身,眼中閃過(guò)一絲精光,“那銅錢呢?快拿來(lái)給我看看!” 她的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些發(fā)顫。
秋菊連忙點(diǎn)頭,走到妝臺(tái)前,打開(kāi)一個(gè)最底層的抽屜,從里面拿出一個(gè)用深藍(lán)色錦緞包裹的小布包。她小心翼翼地解開(kāi)布包的結(jié),里面果然躺著一枚完整的銅錢,約莫一寸見(jiàn)方,顏色是深沉的青黑色,上面的紋路與林薇撿到的碎片一模一樣,正是那個(gè)扭曲的“玄”字,周圍環(huán)繞著火焰般的圖案,只是更加清晰,雕刻得也更加精致。
林薇接過(guò)銅錢,入手冰涼,比那半片碎片更沉一些,上面的紋路凹凸有致,摸上去有一種粗糙的質(zhì)感。她將銅錢翻過(guò)來(lái),背面什么都沒(méi)有,光滑一片。看著這枚銅錢,母親臨終前那擔(dān)憂的眼神仿佛就在眼前,原主記憶中那些模糊的片段也逐漸清晰起來(lái)——母親確實(shí)對(duì)這枚銅錢極為重視,甚至有些恐懼。
“秋菊,這件事,你誰(shuí)也不能說(shuō),半個(gè)字都不能透露,包括這枚銅錢,也一定要藏好,藏在最隱秘的地方,不能讓任何人發(fā)現(xiàn)。” 林薇鄭重地對(duì)秋菊說(shuō),眼神嚴(yán)肅,“這關(guān)系到我母親的死因,也關(guān)系到我們能不能在這侯府里活下去。”
秋菊見(jiàn)林薇神色如此嚴(yán)肅,知道此事非同小可,連忙用力點(diǎn)頭:“小姐您放心,奴婢就是死,也不會(huì)說(shuō)出去的!這銅錢奴婢會(huì)找個(gè)好地方藏起來(lái),保證沒(méi)人能找到!”
林薇將銅錢仔細(xì)收好,重新用錦緞包好,藏在枕頭下,與那半片碎片放在一起。她靠在床頭,閉上眼睛,腦海中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
柳氏、蘇婉柔、陸明軒、玄影司、母親的死因……這些線索像一張復(fù)雜的網(wǎng),將她籠罩其中。她必須盡快找到破局的關(guān)鍵。
首先,她需要在侯府站穩(wěn)腳跟,不能再像原主那樣任人欺凌。這就需要她改變形象,不能再做那個(gè)怯弱的蘇卿顏,要讓下人們知道,她蘇卿顏,不是好惹的。
其次,她要查清母親的死因,以及這枚玄影司銅錢的來(lái)歷。母親是否也是玄影司的人?或者,她是玄影司的敵人?柳氏害死原主,是不是因?yàn)樵鳠o(wú)意中發(fā)現(xiàn)了母親的秘密?
最后,她要讓柳氏、蘇婉柔、陸明軒付出代價(jià),為原主報(bào)仇。這不僅是為了原主,也是為了她自己能在這侯府里安全地活下去。
這一切,都需要力量。而她現(xiàn)在,一無(wú)所有,唯一的依仗,就是她來(lái)自現(xiàn)代的頭腦,以及這兩枚神秘的玄影司銅錢。她必須盡快適應(yīng)這個(gè)世界,利用自己的優(yōu)勢(shì),一步步積攢力量。
“小姐,您要不要再喝點(diǎn)水?” 秋菊見(jiàn)林薇眉頭緊鎖,像是在思考什么重要的事情,輕聲問(wèn)道。
林薇搖搖頭,看向秋菊:“秋菊,你說(shuō),府里除了柳氏和老夫人,誰(shuí)的話最有分量?” 她需要找到可以借力的人,或者至少,找到一些可以利用的關(guān)系。
秋菊想了想,回答道:“除了夫人和老夫人,就是大公子了吧。大公子是侯爺?shù)牡臻L(zhǎng)子,現(xiàn)在在國(guó)子監(jiān)讀書,很得侯爺看重。不過(guò)大公子常年在外游學(xué),很少回府。還有就是……侯爺了,可侯爺在邊關(guān),遠(yuǎn)水解不了近渴。”
林薇點(diǎn)點(diǎn)頭,看來(lái)短期內(nèi),她只能靠自己了。大公子蘇明哲,原主記憶里有這么個(gè)人,比她大幾歲,對(duì)她還算關(guān)照,但確實(shí)常年不在府中。
就在這時(shí),門外傳來(lái)輕輕的腳步聲,接著是春桃的聲音,隔著門簾響起:“小姐,藥熬好了,該喝藥了。夫人特意吩咐,要看著您喝下去呢。”
林薇眼神一凜,來(lái)了。她倒要看看,這碗藥里,有沒(méi)有加料。
“端進(jìn)來(lái)吧。” 林薇淡淡道,聲音平靜無(wú)波。
春桃端著藥碗走進(jìn)來(lái),臉上帶著公式化的笑容,那笑容像畫上去的一樣,沒(méi)有半分真心:“小姐,這是王大夫開(kāi)的藥,奴婢給您吹吹,涼了再喝。” 她走到床邊,將藥碗放在床頭柜上,用小銀勺輕輕攪動(dòng)著,試圖讓藥涼得快些。
林薇看著那碗黑褐色的湯藥,濃郁的藥味撲鼻而來(lái),里面還夾雜著一絲不易察覺(jué)的甜味。這碗藥看起來(lái)和王大夫的藥方一致,似乎真的只是普通的驅(qū)寒藥。但林薇還是留了個(gè)心眼——柳氏如此急切地讓人盯著她喝藥,本身就很可疑。
“放下吧,” 林薇道,語(yǔ)氣不冷不熱,“我現(xiàn)在不想喝,等會(huì)兒再說(shuō)。”
春桃愣了一下,顯然沒(méi)想到林薇會(huì)拒絕。以往的蘇卿顏,對(duì)她的話幾乎是言聽(tīng)計(jì)從,從未有過(guò)抗拒。她臉上的笑容僵了一下,隨即又恢復(fù)如常:“小姐,這藥還是趁熱喝了好,涼了就怕失了藥性。夫人還等著奴婢回話呢。”
“我說(shuō)了,等會(huì)兒再喝。” 林薇抬眸,直視著春桃的眼睛,眼神平靜卻帶著一種不容置疑的氣場(chǎng),“還是說(shuō),你想違抗我的意思?”
春桃被她看得心中一凜,那眼神太過(guò)銳利,完全不像以前那個(gè)怯懦的大小姐。她下意識(shí)地低下了頭,不敢再直視林薇的眼睛,低聲道:“奴婢不敢。那小姐您記得喝,奴婢……奴婢在外面等著您。” 說(shuō)完,便低著頭退了出去,順手帶上了門。
等春桃離開(kāi)后,林薇示意秋菊:“去拿個(gè)干凈的空碗來(lái),再找一根銀簪。”
秋菊雖然疑惑,但還是照做了。林薇將藥碗里的藥倒出一小半在干凈的碗里,然后接過(guò)秋菊遞來(lái)的銀簪——那是秋菊自己頭上的一支素銀簪子,樣式簡(jiǎn)單。
她將銀簪伸進(jìn)藥汁里,停留了片刻,然后拿出來(lái),借著宮燈的光仔細(xì)觀察。
銀簪沒(méi)有變黑。
林薇松了口氣,看來(lái)這碗藥確實(shí)沒(méi)問(wèn)題。也許是她太過(guò)敏感了,柳氏只是想確認(rèn)她是否真的病了,或者,只是例行公事。
“小姐,您這是……” 秋菊忍不住問(wèn)道,她剛才看到林薇的動(dòng)作,心中隱隱有些猜測(cè)。
“小心駛得萬(wàn)年船,” 林薇淡淡道,將銀簪還給秋菊,“在這個(gè)府里,人心隔肚皮,不得不防。以后,我的飲食起居,你都要多留個(gè)心眼,尤其是柳氏和春桃送來(lái)的東西,一定要先讓我看看。”
秋菊用力點(diǎn)頭:“奴婢記下了,小姐您放心。”
林薇端起藥碗,皺著眉頭將藥喝完。苦澀的藥味在口中蔓延,一直苦到心底,卻讓她更加清醒。
喝完藥,林薇感覺(jué)身體暖和了一些,眼皮也開(kāi)始沉重起來(lái)。也許是太累了,也許是藥里有安神的成分。
“秋菊,你也去睡吧,今晚辛苦你了。” 林薇躺在床上,對(duì)秋菊說(shuō),“就睡在我旁邊的軟榻上吧,有事我好叫你。”
“奴婢不累,小姐您好好睡,奴婢守在床邊就好。” 秋菊說(shuō)著,便搬了個(gè)軟榻放在床邊,和衣躺下。
林薇閉上眼睛,身體的疲憊感席卷而來(lái),但她的大腦卻依舊清醒。
明天,又是新的一天。她需要打起十二分的精神,迎接柳氏和蘇婉柔的“關(guān)心”,還要想辦法在侯府立足,調(diào)查母親的死因和玄影司的秘密。她不知道未來(lái)會(huì)遇到什么,但她知道,從落水重生的那一刻起,她的人生已經(jīng)徹底改變。
黑暗中,林薇的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
柳氏,蘇婉柔,陸明軒……你們等著,這筆賬,我會(huì)一筆一筆地跟你們算清楚。我林薇,從不是任人宰割的羔羊。這侯府的渾水,我淌定了!
窗外的寒風(fēng)依舊呼嘯,仿佛在為這場(chǎng)即將拉開(kāi)序幕的復(fù)仇之戰(zhàn),奏響了序曲。林薇握緊了枕頭下的銅錢碎片,感受著那冰冷的觸感,心中只有一個(gè)念頭:活下去,然后,讓仇人血債血償。她不知道這條路有多難,但她別無(wú)選擇,只能勇往直前。