殘陽如熔金,將靖安侯府西跨院的黛瓦飛檐浸得半紅半暗。汀蘭院門前那株百年老槐樹的枝葉間,最后幾縷金光正被沉沉暮色蠶食,空氣里浮動(dòng)著晚香玉與青竹混合的淡香,夾雜著一絲若有若無的參湯苦澀——那是林薇(蘇卿顏)墜湖后每日必飲的藥膳氣息。她身著一襲月白色纏枝蓮紋軟緞襦裙,外罩素色紗羅比甲,腕上的赤金鑲東珠鐲子滑落三分,在夕陽下折射出細(xì)碎的光,映得她低垂的睫毛上仿佛凝著金粉,眼瞼下淡淡的青影卻泄露了六日夜以繼日的警惕。
案上的《女誡》攤開著,書頁邊角被人刻意磨損,露出底下用炭筆勾勒的現(xiàn)代寫字樓輪廓——這是林薇穿越六日來,在深夜借著月光偷偷描摹的記憶碎片。指尖的翡翠護(hù)甲輕輕叩擊著書頁邊緣,發(fā)出極細(xì)微的“叮叮“聲,這是她作為投行VP時(shí)思考的習(xí)慣,如今卻成了掩蓋內(nèi)心波瀾的偽裝。穿越而來的靈魂在這具嬌弱的身體里蘇醒,不僅要適應(yīng)古代閨閣的束縛,還要應(yīng)對嫡母柳氏的步步緊逼——三日前那場突如其來的墜湖,早已讓她明白這侯府絕非善地,每一寸空氣都可能藏著陰謀。
“小姐,世子爺他們...好像往這邊來了。“貼身丫鬟秋菊猛地撩開竹簾,臉色煞白如紙,額角還沾著未及擦去的汗珠,那汗珠在燭光下折射出晶瑩的光。她梳著雙丫髻,髻上插著的桃木簪因慌亂而歪斜,簪頭雕刻的桃花瓣險(xiǎn)些脫落。秋菊的袖口還沾著深褐色的藥漬——三日前正是她拼死從冰湖里撈起小姐,指甲縫里至今殘留著湖底淤泥的痕跡,此刻她指尖緊緊攥著林薇的衣袖,掌心的汗水透過衣料傳來濕冷的觸感,衣料上的纏枝蓮紋被攥得變了形。
林薇抬眸,眸光沉靜如水,只有袖口處暗紋盤扣被捻得變了形——那是二十一世紀(jì)刻在骨子里的應(yīng)激反應(yīng),指腹摩挲著盤扣上的纏枝紋,仿佛在觸摸熟悉的鍵盤按鍵。她能聽見越來越近的靴底擦地聲,混雜著家丁們刻意壓低卻難掩暴戾的呼喝,像一張密不透風(fēng)的網(wǎng),正朝著汀蘭院收緊。坐在窗邊的春桃——柳氏安插在她身邊的監(jiān)視丫鬟——此刻正低頭絞著帕子,指尖的鳳仙花汁蹭到了藕荷色裙擺上,形成一抹刺目的紅,那紅色在暮色中如同滴血的傷口。林薇敏銳地注意到,春桃的耳垂正以極快的頻率微微發(fā)顫——那是柳氏定下的信號,意為“計(jì)劃啟動(dòng)“,而春桃袖中若隱若現(xiàn)的藏青色衣角,印證了林薇早已布下的預(yù)判,她甚至能看到衣角碎片邊緣不整齊的剪切痕跡。
“砰——!“
雕花桃木門被撞得粉碎,木屑飛濺,其中一片擦過林薇鬢邊,割得皮膚微微發(fā)疼,留下一道細(xì)淺的紅痕。陸明軒身著石青色云錦常服,腰間玉帶扣上的墨玉麒麟墜子在暮色中泛著冷光,墜子邊緣還掛著一根極細(xì)的藕荷色絲線——那是蘇婉柔三日前為他縫制扇套時(shí),故意留下的“念想“,絲線末端甚至還打著一個(gè)小巧的同心結(jié)。他是永寧侯府世子,也是原主蘇卿顏的未婚夫,此刻狹長鳳眸里翻涌著怒意,眼尾的細(xì)紋因憤怒而緊繃,卻在掠過林薇臉龐時(shí),閃過一絲不易察覺的錯(cuò)愕——三日前還因恐懼而瑟瑟發(fā)抖的未婚妻,此刻竟挺直脊背,用一種近乎審視的平靜目光回望他,那雙眼睛里沒有了往日的怯懦,反而像淬了冰的刀鋒,眼瞳深處映著他狼狽的模樣,讓他莫名感到一絲寒意,甚至能看到自己在她眼中的倒影。
“蘇卿顏!“陸明軒的聲音震得梁上灰塵簌簌落下,驚起了檐下筑巢的燕子,雛燕驚惶的叫聲與他的怒喝交織在一起。他跨步而入,靴底碾碎了落在地上的木屑,發(fā)出“咔嚓“的脆響,靴尖不偏不倚停在那枚羊脂玉佩旁,靴底的紋路甚至壓出了玉佩周圍青磚的細(xì)塵。“你還有何顏面在此故作端莊!“他刻意加重了“故作端莊“四字,尾音拖得極長,帶著毫不掩飾的鄙夷,唾沫星子幾乎濺到林薇面前的博山爐上,爐中安息香的煙縷被這股氣浪沖得猛地一顫,煙絲扭曲成詭異的形狀,如同他此刻扭曲的內(nèi)心。
他身后,蘇婉柔穿著一身藕荷色軟緞襦裙,外罩月白繡玉蘭花比甲,正怯生生地躲在兩名膀大腰圓的家丁身后。她是柳氏的親生女兒,林薇的庶妹,此刻發(fā)髻散亂,一支碧玉簪斜插在云鬢間,簪頭的碧玉雕花蹭到了鬢邊的珍珠釵,發(fā)出細(xì)碎的碰撞聲。珍珠耳墜搖搖欲墜,其中一顆南珠的線腳已松,隨著她身體的顫抖輕輕晃動(dòng),每一次搖曳都仿佛在敲打林薇的神經(jīng),珠子表面甚至能看到她常年佩戴留下的細(xì)膩指紋。林薇注意到,蘇婉柔攥著帕子的手指,正悄悄比劃著一個(gè)只有她和陸明軒知曉的暗語手勢——拇指與食指相扣,意為“按計(jì)劃行事“,而她的帕子上,繡著的正是與地上香囊同款的并蒂蓮紋樣,只是顏色稍淺,顯然是照著香囊圖案刻意繡制的仿品,針腳間還夾雜著幾根銀白色的絲線,那是她模仿侯府繡房技法時(shí)誤用的線料。
眾人的視線不由自主地落向陸明軒腳邊:一枚羊脂白玉佩躺在青磚縫里,玉質(zhì)瑩潤如凝脂,雕著踏云麒麟,麒麟的眼睛處用一點(diǎn)墨玉鑲嵌,在殘光下透著狡黠的光。玉佩邊緣有處清晰的45度斜角劃痕,劃痕深處殘留著暗紅的銹跡——那是上月陸明軒在蘇婉柔的“聽雨軒“中,把玩玉佩時(shí)不慎被青銅鎮(zhèn)紙磕出的痕跡,當(dāng)時(shí)蘇婉柔還笑著用指甲去刮那銹跡,在玉質(zhì)表面留下了一道細(xì)微的月牙形印記,此刻在林薇眼中,那印記如同罪證般清晰,甚至能看到劃痕邊緣玉質(zhì)的細(xì)微崩裂。
離玉佩三尺遠(yuǎn)的地方,散落著一個(gè)巴掌大小的緋紅香囊,錦緞面上的并蒂蓮繡得活色生香,蓮莖處用銀線勾勒,針腳細(xì)密得幾乎看不見線頭。香囊口的流蘇穗子上,墜著兩顆圓潤的南珠,與蘇婉柔耳墜上的珠子出自同一批料子,在即將熄滅的夕陽下反射出溫潤的光澤,珠子孔道里甚至還殘留著穿線時(shí)的蠟質(zhì)。林薇的目光如掃描儀般掃過香囊內(nèi)側(cè)——靠近系帶處,有一根極細(xì)的銀線松脫,線頭處纏著三根棕色的短發(fā),長度均在半寸左右,發(fā)梢有明顯的剪切痕跡,這是典型的男性頭發(fā),卻被刻意剪斷以混淆視聽,而發(fā)絲根部殘留的油脂,與陸明軒常用的發(fā)油氣味隱隱相合,那是一種混合了柏木與龍涎香的味道。
“姐姐...“蘇婉柔的哭聲恰到好處地響起,帶著梨花帶雨的柔弱,她抬手指向玉佩,袖口的珍珠瓔珞嘩啦作響,十指尖尖,涂著最新鮮的鳳仙花汁,顏色如同初綻的石榴花,其中無名指上有一個(gè)極淡的繭——那是長期持針留下的痕跡,與香囊上的打籽繡技法相得益彰,繭子的位置甚至與香囊上最費(fèi)針力的花蕊處對應(yīng)。“這、這不是世子爺...不,這不是外男常用的玉佩嗎?你怎能與奸夫私會,做出這等辱沒門楣之事!“她故意頓住,露出驚慌失措的模樣,眼角卻偷瞄著陸明軒,睫毛上掛著的淚珠遲遲不落,在燈光下折射出虛假的光芒,淚珠的形狀甚至因刻意醞釀而顯得過于圓潤。
秋菊“噗通“一聲跪在林薇身前,身體因憤怒和恐懼而劇烈顫抖,她頭上的桃木簪險(xiǎn)些掉落,簪尾的紅穗子掃過地面的碎木屑。“世子爺明鑒!我家小姐自墜湖醒來后,每日除了湯藥便是靜養(yǎng),從未踏出汀蘭院半步!這分明是有人栽贓陷害!“她的聲音帶著哭腔,卻異常堅(jiān)定,指甲深深掐進(jìn)掌心,滲出血絲也渾然不覺,血珠滴落在青磚上,形成小小的紅點(diǎn),與蘇婉柔指尖的鳳仙花汁遙相呼應(yīng)。她的目光死死盯著陸明軒身后的蘇婉柔,仿佛要將那虛偽的面具看穿,甚至能看到蘇婉柔藏在袖口的手指正緊張地揉搓著帕子。
而春桃則縮在博古架后,眼神閃爍不定,右手悄悄探入袖中,似乎在摸索什么。她的衣袖微微鼓起,顯然藏著異物,袖口處還沾著一點(diǎn)深青色的線頭——那是柳氏為了坐實(shí)“奸夫“身份,特意從陸明軒舊衣上剪下的布料碎片,用蜜蠟粘在春桃袖內(nèi),只待時(shí)機(jī)成熟便拋出。林薇注意到,春桃的喉結(jié)輕輕滾動(dòng),顯然在吞咽口水,這是說謊者典型的生理反應(yīng),她甚至能看到春桃袖中碎片邊緣的祥云紋繡線在燭光下微微反光。
陸明軒冷哼一聲,上前半步,靴底幾乎要碾碎那枚玉佩,玉質(zhì)表面的油脂包漿在他靴底壓力下泛出異樣的光澤,包漿下的玉質(zhì)紋理都清晰可見。“人贓并獲,還敢狡辯!給我搜!“他身后的家丁們立刻響應(yīng),水火棍在手中握得咯吱作響,其中一人的棍身上還刻著模糊的“柳“字——那是柳氏的心腹家丁,專門負(fù)責(zé)執(zhí)行此類陰私之事,棍頭磨損處露出暗黃色的木質(zhì),上面甚至有陳舊的血漬斑點(diǎn)。林薇能聞到陸明軒身上混合的龍涎香與玫瑰甜香——龍涎香是他慣用的香料,而玫瑰甜香則來自蘇婉柔常用的“醉芙蓉“花粉熏香,兩種氣味混雜在一起,形成一種詭異而曖昧的氣息,讓她胃里一陣翻涌,既是為原主不值,也是對眼前這對男女的惡心,甚至能分辨出玫瑰香中夾雜的一絲蘇婉柔特有的、用來掩蓋體香的龍腦香。
“慢著。“林薇的聲音不高,卻帶著一股穿透人心的力量,讓正要上前的家丁們下意識地停住了腳步,甚至能聽到他們粗重的呼吸聲。她俯身時(shí),故意讓月白色裙擺擦過地面,發(fā)出輕微的摩擦聲,以掩蓋自己觀察地面擦痕的動(dòng)作,裙擺上的纏枝蓮紋掃過青磚,仿佛在丈量罪證的距離。指尖懸在玉佩上方寸許,月牙白護(hù)甲在微光下劃過一道冷光,她能感覺到玉質(zhì)表面細(xì)微的紋路,以及那處45度劃痕邊緣殘留的、屬于青銅鎮(zhèn)紙的金屬微粒,甚至能聞到一絲若有若無的銅銹味,與侯府庫房里青銅器皿的氣味完全一致,那氣味中還夾雜著一絲蘇婉柔閨房里的熏香。
“世子說這是'人贓并獲',“林薇直起身,將玉佩托在掌心,迎向窗外最后一縷天光,羊脂玉在她掌心跳動(dòng)著柔和的光澤,麒麟的眼睛處那點(diǎn)墨玉,此刻正反射出她冷靜的眸光,玉質(zhì)的溫潤觸感透過掌心傳來,與她冰冷的指尖形成對比。“可曾想過這'贓物'本身,便破綻百出?“
陸明軒眉頭緊蹙,眼中滿是不耐,眉心的川字紋因惱怒而更深。“證據(jù)確鑿地?cái)[在眼前,還有何破綻?“他腰間的玉帶扣隨著呼吸微微起伏,與地上那枚玉佩形成詭異的呼應(yīng),扣身雕刻的云紋與玉佩上的踏云麒麟紋路如出一轍,連云紋的走向都完全相同,這絕非巧合,而是出自同一位玉匠之手。
“這枚玉佩,“林薇轉(zhuǎn)動(dòng)玉佩,讓光線精準(zhǔn)地照在劃痕處,光線在劃痕處形成一道陰影,如同傷疤,“西域和田羊脂玉,玉質(zhì)細(xì)膩如凝脂,單憑這玉料便價(jià)值百金,更遑論這麒麟雕工,線條流暢,打磨精細(xì),非頂尖玉匠不能為。“她頓了頓,指尖輕輕叩擊著劃痕處,發(fā)出清脆的“嗒嗒“聲,叩擊的力道讓玉佩微微震顫,麒麟的眼睛仿佛也隨之轉(zhuǎn)動(dòng),“敢問世子,若我真與人私會,必定不欲人知,所選之處必是隱蔽角落,行事也當(dāng)萬分謹(jǐn)慎。可為何偏偏將如此一枚價(jià)值連城、形制醒目的玉佩遺落在院門之內(nèi)?難道是生怕旁人不知,特意將'罪證'擺在顯眼處不成?“
她的語速平穩(wěn),邏輯清晰,每一個(gè)字都帶著現(xiàn)代刑偵學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)邏輯——?jiǎng)訖C(jī)、場景、行為合理性,這是她在投行做盡調(diào)時(shí)最擅長的拆解方式,此刻卻用在了揭穿古代的陰謀上。陸明軒的眼神幾不可察地一震,喉結(jié)滾動(dòng)了一下,下意識地摸向自己腰間——那里原本掛著一枚同款的麒麟玉佩,半月前蘇婉柔說喜歡,他便解下來贈(zèng)予了她,還笑言“這麒麟踏云,正配婉柔的清雅“,蘇婉柔當(dāng)時(shí)嬌羞地低下頭,發(fā)絲拂過玉佩的觸感仿佛還留在指尖。這個(gè)記憶碎片讓他背脊微微發(fā)寒,視線不由自主地飄向蘇婉柔,見她正低頭盯著地面,耳垂紅得幾乎要滴血,手指將帕子絞成了麻花狀,指節(jié)因用力而泛白,帕子的邊緣都被捻得發(fā)毛。
“許是那奸夫慌張之下遺落的!“陸明軒強(qiáng)作鎮(zhèn)定,聲音陡然拔高,試圖用音量壓制內(nèi)心的慌亂,卻不想反而暴露了心虛,聲音在空曠的房間里回蕩,顯得有些空洞。他向前半步,帶起的風(fēng)讓桌上的《女誡》書頁嘩啦啦翻響,露出底下未及掩蓋的現(xiàn)代建筑草圖一角,那突兀的線條讓陸明軒眉頭一皺,卻被此刻的慌亂拋之腦后,甚至能看到草圖邊緣她反復(fù)描摹的電梯輪廓。
“慌張遺落?“林薇唇角勾起一抹極淡的弧度,快得讓人以為是錯(cuò)覺,那弧度冰冷而嘲諷,“世子請看這玉佩的位置——它落在離門板不足三尺處,且正面朝上,麒麟紋樣清晰可見。若真是慌張遺落,依照常理,多半會滾落在角落,或是背面著地。這般'恰好'的位置,倒像是有人刻意放置在此。“她蹲下身,用一根銀簪小心翼翼地指著玉佩周圍的地面,簪尖在青磚縫隙間劃過,發(fā)出細(xì)微的“嘶嘶“聲,簪尖甚至挑起了一絲新鮮的泥土,“諸位請看,此處磚縫間有新的擦痕,與玉佩邊緣的劃痕方向一致,且擦痕內(nèi)無積塵,顯然是今日新形成的,更像是有人刻意'擺放'時(shí)摩擦所致。“
說罷,她又俯身撿起那枚緋紅香囊,指尖觸碰到錦緞的瞬間,便能感覺到布料上殘留的、屬于蘇婉柔的體香——那是一種混合了玫瑰、桂花與“醉芙蓉“花粉的甜香,與陸明軒身上的氣味如出一轍,甚至能分辨出其中“醉芙蓉“花粉的比例稍高于尋常,這是蘇婉柔為了討好陸明軒而特意加重的香型,甜香中還夾雜著一絲她常用的、用來滋養(yǎng)皮膚的杏仁油氣味。她將香囊湊到鼻尖輕嗅,動(dòng)作優(yōu)雅卻帶著審視,像在品鑒一件藝術(shù)品,又像在捕捉罪犯的氣息,鼻翼微動(dòng),捕捉著每一絲氣味的來源。
“再看這香囊,緋紅錦緞,并蒂蓮紋樣,且不論這配色與紋樣都透著濃濃的閨閣氣息,單說這繡工——“林薇舉起香囊,讓眾人看清上面的繡紋,特意將香囊傾斜,讓燈光照在金線繡成的蓮莖上,每一針腳都清晰可見,金線在燭光下閃爍著微弱的光芒,“走線穩(wěn),用針巧,尤其是這并蒂蓮的花蕊處,用了打籽繡技法,每一顆籽都圓潤飽滿,大小一致。這種繡法是侯府繡房的獨(dú)門秘技,除了侯府內(nèi)院的幾位主子和貼身繡娘,外間極少有人能習(xí)得。“她的目光如掃描儀般掃過蘇婉柔及其身后的侍女,最終落在蘇婉柔的手指上——她的右手食指第二關(guān)節(jié)處有一個(gè)極淡的繭,那是長期持針留下的痕跡,繭子的顏色比尋常繡娘要淺,說明她并非專業(yè)繡娘,只是偶爾刺繡,而她身后的大丫鬟,指尖也有類似的印記,只是顏色更深,證明這香囊極有可能出自蘇婉柔或其心腹之手,甚至能看到蘇婉柔指尖殘留的繡線顏色。
“敢問世子,“林薇的聲音陡然轉(zhuǎn)冷,目光如利劍般刺向陸明軒,語氣中帶著一絲不易察覺的威壓,“京中哪位外男會攜帶如此一枚充滿閨閣意趣的香囊?再者,這香囊里的香料,是玫瑰混合桂花,甜而不膩,更適合女子使用,其中還夾雜著一絲若有若無的'醉芙蓉'花粉——這種花粉唯有侯府后園才有種植,是夫人常用的安神香料,尋常外男如何會有?“
她頓了頓,話鋒一轉(zhuǎn),指向縮在博古架后的春桃,聲音里帶上了一絲不容置疑的威壓,如同法官質(zhì)問犯人:“春桃,你日日伺候我梳妝,可認(rèn)得這香囊里的'醉芙蓉'花粉?我記得這種花粉極為珍貴,整個(gè)侯府,除了夫人的'松鶴堂',便只有...“她故意頓住,目光若有若無地掃過蘇婉柔的“聽雨軒“方向,那里此刻想必?zé)艋鹜鳎险辜钡氐却ⅲ?..“便只有懂得調(diào)配香料、且能接觸到夫人庫房的人,才會擁有吧?“
春桃臉色驟變,像見了鬼一樣猛地后退半步,袖中的衣角碎片險(xiǎn)些滑落,露出藏青色的布料邊緣,上面的祥云紋在燈光下若隱若現(xiàn),祥云紋的繡線甚至還帶著未修剪干凈的線頭。林薇的目光如電:“還有這香囊上的南珠,與世子爺送給婉柔妹妹的那對耳墜,可是出自同一批料子?我記得上月妹妹生辰,世子爺特意在珍寶閣選購了這批南海進(jìn)貢的上等南珠,當(dāng)時(shí)還夸妹妹戴上'如月下仙子',惹得妹妹羞紅了臉頰,連耳根都紅透了呢。“
林薇刻意加重了“羞紅了臉頰“四字,語氣帶著一絲若有若無的嘲諷,仿佛親眼目睹了當(dāng)時(shí)的場景。蘇婉柔驚呼一聲,下意識地捂住耳朵,珍珠耳墜劇烈晃動(dòng),其中一顆本就松動(dòng)的南珠“啪嗒“一聲掉在地上,滾到林薇腳邊,與地上的香囊形成諷刺的呼應(yīng),珠子在地面上滾動(dòng)時(shí),反射出搖曳的燭光,如同她此刻慌亂的心。陸明軒的臉色徹底沉了下去,如同暴風(fēng)雨前的天空——那對南珠耳墜,確實(shí)是他精心為蘇婉柔挑選的生日禮物,柳氏為了栽贓,竟然連這種定情信物都用上了,其心可誅,而蘇婉柔明知此事卻默認(rèn)配合,更讓他感到一陣惡心,甚至能想起蘇婉柔收到耳墜時(shí),如何在他面前嬌羞地旋轉(zhuǎn),裙擺掃過地面的聲音。
林薇步步緊逼,轉(zhuǎn)向陸明軒,手中的香囊輕輕晃動(dòng),流蘇穗子發(fā)出細(xì)碎的聲響,如同催命的符咒,每一次晃動(dòng)都像是在敲打他的良心:“世子接到的'密報(bào)',可曾言明這'奸夫'是何身份?何時(shí)進(jìn)入汀蘭院?又在何處與我私會?“她的聲音不高,卻帶著千鈞之力,“若連最基本的時(shí)間、地點(diǎn)、人物都語焉不詳,僅憑這兩件來歷可疑、邏輯不通的物件,便擅闖內(nèi)院,污蔑嫡女——敢問世子,這與血口噴人,又有何異?“
她舉起手中的玉佩,讓陸明軒看清背面那處被包漿掩蓋的刻痕,那是一個(gè)極淡的“明“字起筆,是陸明軒當(dāng)年定制玉佩時(shí),特意要求玉匠刻下的字號暗記,刻痕的邊緣甚至還能看到玉匠雕刻時(shí)留下的細(xì)微崩口:“敢問世子,這麒麟踏云的紋樣,與您腰間曾掛的那枚玉佩,可有幾分相似?我記得您曾說過,這麒麟踏云紋,暗含'明'意,是您特意請宮廷玉匠設(shè)計(jì)的,還說此紋唯有心上人才能佩戴,不知...婉柔妹妹可算是您的心上人?“
陸明軒猛地后退一步,仿佛被無形的手推開,撞在身后家丁的水火棍上,發(fā)出“當(dāng)啷“一聲脆響,水火棍掉在地上,發(fā)出刺耳的聲音,驚得屋檐下的燕子再次飛起。他終于無法再自欺欺人——這枚玉佩分明是他贈(zèng)予蘇婉柔的定情之物,如今卻成了栽贓未婚妻的“罪證“!柳氏和蘇婉柔這對母女,為了讓蘇婉柔上位,竟然如此歹毒,將他也蒙在鼓里,當(dāng)作了傷人的刀!他看向蘇婉柔的眼神,從最初的維護(hù)變成了此刻的冰冷與厭惡,甚至能看到蘇婉柔眼中一閃而過的慌亂與悔恨。
“你...你血口噴人!“蘇婉柔尖叫起來,臉色慘白如紙,精致的妝容因汗水而花糊,幾縷發(fā)絲黏在額角,顯得狼狽不堪,額角的碎發(fā)甚至沾到了眼角的淚痕。“這玉佩是我...是我偶然撿到的!與世子爺沒有半分關(guān)系!“她的聲音尖利,帶著破罐破摔的瘋狂,眼神卻不敢與陸明軒對視,只是死死盯著地面,仿佛那里有救命的稻草,手指無意識地?fù)钢箶[上的繡線。
“哦?“林薇挑眉,向前一步,強(qiáng)大的氣場讓蘇婉柔下意識地縮了縮脖子,裙擺掃過地面的碎木屑,發(fā)出“沙沙“的聲響,木屑被掃開,露出底下更清晰的地面擦痕。“妹妹何時(shí)有了撿男子玉佩的癖好?又為何偏偏'撿'到一枚與世子爺舊佩同款、價(jià)值連城的羊脂玉?“她突然伸手,快如閃電般抓住蘇婉柔的手腕,指尖觸到她脈搏處劇烈的跳動(dòng),那頻率快得如同鼓點(diǎn),幾乎要震碎她的指尖,“妹妹指尖的薄繭,可是常年把玩玉佩所致?我記得上月妹妹的'聽雨軒'失竊,丟失的正是一枚'不起眼'的玉佩,莫非就是這一枚?“
林薇的話如同驚雷,炸得蘇婉柔渾身一顫。所謂的“失竊“,不過是她與柳氏為了掩蓋玉佩來源而演的戲,如今被林薇當(dāng)眾揭穿,讓她瞬間慌了陣腳。她猛地抽回手,像是被燙到一般,手腕上留下林薇指尖的紅痕,那紅痕如同烙印,灼燒著她的皮膚,也灼燒著她的偽裝。她看向陸明軒,眼中充滿了求助,卻只看到他冰冷的眼神和緊抿的薄唇,那眼神讓她如墜冰窟,甚至能看到他眼中自己狼狽的倒影。
陸明軒此刻心中已是驚濤駭浪,他想起與蘇婉柔的種種過往——三月前的花朝節(jié),他在花園假山后將這枚玉佩塞進(jìn)蘇婉柔手中,低聲說“待我向父親稟明,定讓你鳳冠霞帔嫁入永寧侯府“,當(dāng)時(shí)她眼中的欣喜如今想來卻無比諷刺;半月前的雨夜,蘇婉柔哭著說柳氏苛待嫡姐,他還安慰她“卿顏性情冷淡,不及你半分溫柔“,現(xiàn)在才明白那眼淚是為了博取同情;甚至昨日午后,柳氏將密報(bào)遞給他時(shí),他也曾有過一絲猶豫,是蘇婉柔在一旁柔聲勸道“世子爺也是為了侯府清譽(yù)“,如今想來,字字句句都充滿了算計(jì),她的聲音仿佛還在耳邊回響,帶著虛偽的溫柔。
“春桃,“林薇忽然轉(zhuǎn)向縮在角落的丫鬟,聲音冰冷如霜,帶著一種洞悉一切的威嚴(yán),仿佛能看穿人心底的秘密,“你袖中藏著什么?拿出來。“
春桃渾身一震,如同驚弓之鳥,連連搖頭,臉上血色盡失,嘴唇都變得蒼白:“沒、沒有...奴婢什么都沒有...“她的右手在袖中死死攥著那片藏青色的布料碎片,指節(jié)因用力而泛白,蜜蠟粘在皮膚上,傳來微微的刺痛,而藏青色的布料邊緣,正一點(diǎn)點(diǎn)從袖口中滑出,布料的紋理在燭光下清晰可見,與陸明軒身上的常服材質(zhì)完全一致。
“是嗎?“林薇眼神示意秋菊,“搜。“
秋菊早已對春桃的鬼祟行徑忍無可忍,此刻得了命令,如同離弦之箭般上前,一把抓住春桃的手腕,用力扯開她的衣袖。一片約巴掌大小的藏青色錦緞碎片應(yīng)聲落地,上面還繡著半朵祥云紋樣,針腳細(xì)密,正是侯府世子常服上的特有紋飾,絲線的色澤與陸明軒此刻身上的常服分毫不差,甚至能看到繡線接口處未處理干凈的線頭。
“這是什么?“林薇彎腰撿起碎片,指尖捻起上面一根殘留的銀線,那是陸明軒常服上用來滾邊的材質(zhì),在燈光下閃爍著冷冽的光,銀線的表面甚至還殘留著裁縫縫制時(shí)的指印,“世子爺?shù)某7墒遣厍嗌樵萍y?我記得去年冬日,世子爺不慎將墨汁灑在袖口,還是夫人親自命繡房用同色絲線修補(bǔ)的,這祥云紋的繡法,與繡房記錄冊上的樣式,可是分毫不差?“
林薇的話讓在場的家丁們面面相覷,看向陸明軒的眼神充滿了驚疑,甚至能看到他們交換眼神時(shí)的震驚。陸明軒看著那片碎片,只覺得一股血?dú)庵睕_頭頂,眼前陣陣發(fā)黑。柳氏為了坐實(shí)“奸夫“的存在,竟然不惜剪下他的舊衣碎片作為“證據(jù)“,這已經(jīng)不是簡單的栽贓,而是將他的名譽(yù)也一同踩在腳下!他猛地轉(zhuǎn)身,看向蘇婉柔,眼神里充滿了震驚、失望,以及一絲被背叛的憤怒,聲音因極度憤怒而微微顫抖,每一個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的:“婉柔,這到底是怎么回事?!你告訴我,這一切是不是你和母親策劃的?!“
蘇婉柔被他眼中的寒意嚇得魂飛魄散,雙腿一軟,癱坐在地上,淚水洶涌而出,卻再也裝不出那副柔弱模樣,多年的偽裝在這一刻徹底崩塌,眼淚混合著臉上的脂粉,在臉頰上留下兩道清晰的淚痕:“世子爺...我...我也是被母親指使的...“她語無倫次地哭訴著,“母親說...說蘇卿顏性情孤僻,配不上世子爺,只有我才能助世子爺在朝堂站穩(wěn)腳跟...她說只要除去姐姐,我就能名正言順地嫁給您...我...我一時(shí)糊涂...“她將一切罪責(zé)都推給了柳氏,卻忘了自己才是這場陰謀的受益者,忘了自己對嫡姐的嫉妒和對世子妃之位的渴望,甚至能看到她哭訴時(shí),眼中閃過的一絲不甘。
“夠了!“林薇厲聲打斷,聲音在寂靜的房間里回蕩,帶著前所未有的威嚴(yán),震得每個(gè)人的耳膜都在發(fā)顫,房梁上的灰塵再次簌簌落下,“柳氏身為侯府主母,不思教導(dǎo)子女,反而教唆庶女栽贓嫡女,敗壞門風(fēng);蘇婉柔身為妹妹,覬覦姐姐婚約,與姐夫暗通款曲,更參與構(gòu)陷親姐,其心可誅;春桃身為丫鬟,背叛主子,充當(dāng)內(nèi)鬼,助紂為虐——“
她環(huán)視一圈,看向那些目瞪口呆的家丁,他們手中的水火棍早已垂落,臉上寫滿了震驚與惶恐,仿佛第一次認(rèn)識眼前這位嫡小姐,甚至能看到他們握著水火棍的手在微微顫抖:“今日之事,諸位都看在眼里。所謂'奸夫'的玉佩,是世子贈(zèng)予庶妹的定情物;所謂'外男'的香囊,是庶妹常用之物,甚至繡著她的閨閣紋樣;而這'奸夫'的衣角碎片,竟出自世子爺?shù)呐f衣——這出自導(dǎo)自演的戲碼,真是好手段!“
林薇的目光最終落在陸明軒臉上,那眼神里沒有了往日的怯懦,只有冰冷的審視,如同法官在宣判罪犯,目光銳利得仿佛能穿透他的靈魂:“世子爺,念在你我尚有婚約,看在兩家世交的情分上,今日之事,我可以不立刻稟明父親,追究柳氏與庶妹的罪責(zé)。“她頓了頓,聲音陡然轉(zhuǎn)冷,帶著不容置疑的力量,仿佛來自地獄的寒鐵,每一個(gè)字都砸在他的心上,“但請你記住——清者自清,濁者自濁。我蘇卿顏雖為女子,卻也容不得他人如此構(gòu)陷。若再有下次,我定要將所有證據(jù)呈給侯爺和皇上,讓構(gòu)陷者身敗名裂,付出應(yīng)有的代價(jià)!“
她的話語如重錘,敲在每個(gè)人的心上。陸明軒看著眼前這個(gè)判若兩人的未婚妻,只覺得陌生又畏懼。她的眼神、她的邏輯、她的氣勢,都讓他感到前所未有的壓力。他張了張嘴,想說些什么,卻發(fā)現(xiàn)喉嚨干澀,一個(gè)字也吐不出來。他知道,從這一刻起,他再也不能像以前那樣輕視這個(gè)嫡女了,她不再是那個(gè)可以隨意拿捏的軟柿子,而是一把出鞘的利劍,隨時(shí)可能刺傷每一個(gè)試圖傷害她的人,而他自己,也成了她潛在的敵人。
陸明軒幾乎是落荒而逃。他再也無法面對林薇冰冷的目光,無法面對蘇婉柔狼狽的哭訴,更無法面對自己被當(dāng)槍使的事實(shí)。他猛地轉(zhuǎn)身,袍擺掃過地面的碎木屑,發(fā)出“嘩啦“的聲響,對著呆立的家丁們厲聲喝道:“還愣著做什么?走!“聲音里帶著掩飾不住的慌亂與惱怒,仿佛身后有洪水猛獸在追趕,甚至能看到他轉(zhuǎn)身時(shí),玉帶扣上的墨玉麒麟墜子因動(dòng)作過大而晃動(dòng),墜子上的藕荷色絲線險(xiǎn)些斷裂。家丁們?nèi)缑纱笊猓B忙跟在他身后,匆匆離去,來時(shí)氣勢洶洶,去時(shí)卻顯得無比狼狽,甚至不敢再看地上的“證據(jù)“一眼,靴底踢到碎木屑,發(fā)出慌亂的聲響,其中一人還險(xiǎn)些被門檻絆倒。
蘇婉柔癱坐在地上,看著陸明軒離去的背影,哭得撕心裂肺,卻只換來林薇冰冷的注視和秋菊鄙夷的眼神。她伸出手,想去抓陸明軒的衣角,卻只抓到一片冰冷的空氣。曾經(jīng)許諾她“鳳冠霞帔“的世子爺,在真相敗露的此刻,卻將她棄如敝履,這比任何懲罰都讓她感到絕望。她想起柳氏的承諾,想起自己對世子妃之位的渴望,如今都成了泡影,只剩下滿地的狼藉和眾人的嘲諷,甚至能聽到遠(yuǎn)處傳來的、若有若無的下人們的竊竊私語。她想起自己為了討好陸明軒,如何精心繡制香囊,如何模仿嫡姐的言行,如今都成了笑話,眼淚流得更兇了,卻再也換不回任何東西。
春桃被秋菊死死按住,像一灘爛泥般癱在地上,面如死灰。她知道,自己作為柳氏棋子的下場,絕不會好。發(fā)賣為奴已是最好的結(jié)局,若是柳氏為了滅口,恐怕連性命都難保。她看向林薇的眼神充滿了恐懼和悔恨,嘴唇翕動(dòng)著,似乎想說些什么,卻最終只是發(fā)出一陣嗚咽,她能看到秋菊眼中的厭惡,也能想象到自己未來的悲慘命運(yùn)。
汀蘭院內(nèi),只剩下死一般的寂靜。晚風(fēng)吹起破碎的門簾,發(fā)出“嘩啦“的聲響,像是在為這場鬧劇伴奏,門簾上的流蘇穗子在風(fēng)中搖曳,如同墓前的招魂幡。秋菊看著林薇,眼中充滿了敬佩與后怕,她小心翼翼地問道:“小姐...您剛才太厲害了...簡直像換了個(gè)人...“她的聲音帶著一絲顫抖,既是因?yàn)閯偛诺捏@險(xiǎn),也是因?yàn)閷α洲钡木次罚踔聊芸吹剿壑虚W爍的淚光。
林薇擺擺手,走到窗邊,看著陸明軒一行人消失在長廊盡頭,他們的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,最終被侯府的夜色吞噬。晚風(fēng)吹起她的發(fā)絲,帶來一絲涼意,她才感覺到后背的衣衫已被冷汗浸透,心臟仍在胸腔里劇烈跳動(dòng)——?jiǎng)偛诺拿恳幻耄际窃阡摻z上跳舞,稍有不慎,不僅魂穿的秘密會暴露,就連性命也難保。她靠在窗框上,感受著木頭傳來的微涼觸感,試圖平復(fù)翻涌的情緒,卻能聞到自己衣衫上沾染的、來自陸明軒的龍涎香氣味,讓她一陣作嘔。
“把春桃綁起來,“林薇轉(zhuǎn)過身,眼神恢復(fù)了平靜,卻帶著一絲疲憊,仿佛剛剛經(jīng)歷了一場大戰(zhàn),“帶去賬房,讓管家發(fā)賣了,記得手腳干凈些,別讓她亂說話。“她特意加重了“手腳干凈些“,暗示秋菊要確保春桃無法向柳氏傳遞消息,語氣中帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“是!“秋菊應(yīng)聲,用力將癱軟的春桃拖了出去,春桃一路哭喊求饒,聲音漸漸遠(yuǎn)去,最終消失在庭院深處,只留下斷斷續(xù)續(xù)的“小姐饒命“,在寂靜的夜里顯得格外刺耳,哭聲在回廊間回蕩,如同鬼魅的哀嚎。
林薇撿起桌上的玉佩和香囊,指尖劃過玉佩上那道熟悉的劃痕,又捻起香囊上那根棕色的短發(fā)。這枚玉佩,曾是陸明軒與蘇婉柔私情的見證;這個(gè)香囊,曾散發(fā)著蘇婉柔的體香;而這根頭發(fā),無疑來自陸明軒。如今,它們卻成了揭露陰謀的關(guān)鍵證據(jù)。她將它們放入一個(gè)錦盒中,鎖扣“咔噠“一聲輕響,像是為過去的懦弱和背叛畫上了一個(gè)句點(diǎn),也像是為未來的戰(zhàn)斗合上了武器匣,錦盒表面的纏枝蓮紋與她衣上的紋樣相呼應(yīng),仿佛在訴說著命運(yùn)的輪回。
門外傳來一陣細(xì)碎的腳步聲,是侯府的管事嬤嬤們來了。為首的劉嬤嬤臉上帶著敬畏與忐忑,看著林薇的眼神再也沒有了往日的輕視,反而多了幾分忌憚,甚至能看到她額角滲出的細(xì)密汗珠。她們剛才都在院外候著,雖然沒有親眼目睹,但里面的動(dòng)靜和陸明軒倉皇的離去,早已讓她們猜到了大概,林薇剛才那番邏輯清晰、氣勢逼人的辯駁,更是讓她們心驚,甚至能聽到她們?nèi)箶[摩擦地面的沙沙聲。
“小姐...“劉嬤嬤想說些什么,卻被林薇抬手打斷,她的動(dòng)作帶著一種上位者的威嚴(yán),讓劉嬤嬤下意識地低下了頭。
“我知道了,“林薇的聲音平靜,卻帶著不容置疑的威嚴(yán),“去回稟侯爺和夫人吧,就說世子爺誤信讒言,擅闖內(nèi)院,所幸并無大礙。至于其他...“她頓了頓,目光掃過破碎的房門和地上的狼藉,“...“侯爺自有公斷。“她特意將“侯爺自有公斷“說得極輕,卻帶著一股無形的壓力,讓管事嬤嬤們明白,此事絕不能輕易了結(jié),她的目光甚至讓劉嬤嬤感到一陣寒意。
管事嬤嬤們面面相覷,最終還是恭敬地福了福身,退了下去。她們知道,從今天起,汀蘭院的這位嫡小姐,再也不是以前那個(gè)可以隨意拿捏的軟柿子了。她眼中的冷靜與銳利,讓她們明白,今后在侯府,行事必須更加謹(jǐn)慎,稍有不慎,便可能觸怒這位不好惹的主子,甚至能聽到她們離去時(shí),腳步都放得格外輕。
林薇走到梳妝臺前,看著鏡中的自己。那張臉依舊是蘇卿顏的模樣,眉如遠(yuǎn)黛,眸若秋水,卻多了一雙屬于林薇的、冷靜銳利的眼睛。鏡中人的嘴角,似乎還殘留著一絲辯駁時(shí)的冷冽。她輕輕撫上自己的脖頸,那里還留著墜湖時(shí)被水草勒出的淡痕,提醒著她那場幾乎喪命的陰謀,也提醒著她不能有絲毫松懈,指尖觸碰到那道淡痕,仿佛還能感受到湖水的冰冷。
“蘇卿顏,“她對著鏡中的女子低語,聲音輕得只有自己能聽見,卻帶著無比的堅(jiān)定,“你的仇,我會報(bào)。你的人生,我會替你走下去。從今往后,我就是你,我會讓所有傷害過你的人,付出代價(jià)。“穿越而來的靈魂在這一刻與這具身體達(dá)成了某種共識,不再是借居,而是要在此地,活出不一樣的人生,鏡中的人影仿佛也對她眨了眨眼,給予肯定。
窗外,夜色漸濃。靖安侯府的角樓在暮色中勾勒出冷硬的輪廓,仿佛一頭蟄伏的巨獸。遠(yuǎn)處傳來更夫打更的聲音,“咚——咚——“,在寂靜的夜里顯得格外清晰,報(bào)時(shí)的梆子聲如同心跳,丈量著深宅大院里的每一分每一秒,更聲在夜空中回蕩,仿佛在為她的決心作證。林薇知道,今天的事情只是一個(gè)開始,更大的風(fēng)暴還在后面。柳氏不會善罷甘休,蘇婉柔的怨恨只會更深,而陸明軒,這個(gè)曾經(jīng)的未婚夫,如今已成為潛在的敵人,他絕不會允許自己被如此羞辱而不報(bào)復(fù),她甚至能想象到柳氏得知計(jì)劃失敗后,那張因憤怒而扭曲的臉。
但她不再害怕。作為林薇,她在競爭激烈的投行中摸爬滾打,早已練就了強(qiáng)大的心臟和縝密的思維,能在復(fù)雜的局勢中找到破局之道;作為蘇卿顏,她擁有侯府嫡女的身份和地位,這是她安身立命的根本。兩者的結(jié)合,讓她有信心在這深宅大院中,為自己,也為原主,殺出一條生路。
她走到窗邊,推開半扇窗戶,晚風(fēng)吹拂著她的長發(fā),帶來庭院里晚香玉的芬芳,也帶來了遠(yuǎn)處“松鶴堂“方向隱約的動(dòng)靜。那里此刻想必?zé)艋鹜鳎险诖蟀l(fā)雷霆,蘇婉柔在一旁哭訴,而陸明軒是否會去質(zhì)問柳氏,這將決定下一場戰(zhàn)斗的開端。林薇嘴角勾起一抹冷冽的弧度——這場戰(zhàn)爭,才剛剛開始,而她已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
屬于林薇的侯府生存之戰(zhàn),從此刻起,正式拉開了帷幕。而那枚見證了陰謀與背叛的羊脂玉佩,和那個(gè)充滿了閨閣秘事的緋紅香囊,將成為她手中最鋒利的武器,隨時(shí)準(zhǔn)備刺向敵人的心臟。深宅的夜,漫長而充滿未知,但林薇知道,她已經(jīng)做好了迎接一切挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備。她的目光望向深邃的夜空,眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒,如同夜空中最亮的星,指引著她在這波譎云詭的侯府中,走出一條屬于自己的道路,每一步都走得堅(jiān)定而有力。