量子意識(shí)實(shí)驗(yàn)室的核心裝置像一顆由金屬和晶體構(gòu)成的心臟,在昏暗的房間里脈動(dòng)著幽藍(lán)光芒。艾麗卡撫摸著神經(jīng)接口頭盔內(nèi)襯的量子感應(yīng)器,它們按照深海晶體結(jié)構(gòu)排列,每一片都精確到原子級(jí)別。
“你確定要這么做?“馬克西姆的手指在全息控制臺(tái)上徘徊,他新長出的晶化皮膚在藍(lán)光下閃爍著不自然的色澤,“上次接觸差點(diǎn)燒毀你的大腦視覺皮層。“
艾麗卡調(diào)整著頭盔的松緊帶,手腕上那個(gè)克林符號(hào)自從歐洲核子研究中心事件后就再?zèng)]熄滅過。“它一直在等我。“她躺進(jìn)特制的防震椅中,聲音出乎意料的平靜,“我能感覺到它在夢(mèng)里呼喚我。“
朱利安教授從監(jiān)控臺(tái)抬起頭,眼鏡反射著數(shù)據(jù)流的熒光:“腦波同步率已經(jīng)達(dá)到93%,比前42次實(shí)驗(yàn)都高。“他停頓了一下,“太高了,幾乎像是...它在主動(dòng)配合我們。“
馬克西姆深吸一口氣,啟動(dòng)了全頻段掃描儀:“開始記錄。第43次意識(shí)連接實(shí)驗(yàn)。“
艾麗卡聽到頭盔內(nèi)部傳來晶體共振的嗡鳴,隨即世界陷入黑暗。
然后是無邊無際的光。
當(dāng)她的意識(shí)重新聚焦時(shí),發(fā)現(xiàn)自己站在一座水晶城市的廢墟中。天空是病態(tài)的紫紅色,巨大的能量環(huán)像垂死的巨蛇般扭曲斷裂,從高空墜落。空氣中彌漫著某種音樂——如果那種由幾何圖形直接轉(zhuǎn)化為聽覺信號(hào)的振動(dòng)能稱為音樂的話。
“你終于來了。“
艾麗卡轉(zhuǎn)身,看到一個(gè)由純光構(gòu)成的人形向她走來。它的輪廓不斷流動(dòng)變化,時(shí)而像人類,時(shí)而變成多肢體的外星形態(tài),最后穩(wěn)定為一個(gè)發(fā)光的模糊人形。
“我是克萊恩,或者說是他的量子殘影。“光之生命體的聲音直接在艾麗卡意識(shí)中響起,帶著某種超越語言的深層共振,“意識(shí)上傳后的副本,用你們的概念理解。“
艾麗卡發(fā)現(xiàn)自己能夠思考,卻感受不到呼吸和心跳。她低頭,看到自己的“身體“也是由光構(gòu)成,但比克萊恩的更加不穩(wěn)定。“十萬年周期是真的?“她直接問道,在這個(gè)思維直接交流的空間里,偽裝毫無意義。
克萊恩的殘影展開雙臂,宇宙的投影在他們之間展開。無數(shù)文明如螢火般明滅,每個(gè)都在接近某個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)突然熄滅。“實(shí)驗(yàn)場(chǎng)理論也是真的。但你們...“投影聚焦到一個(gè)藍(lán)色行星,地球,“你們是變量。“
影像變換,顯示出一枚火種晶體墜入原始海洋的畫面。微觀視角下,晶體釋放出量子編碼,改寫最早生命的DNA結(jié)構(gòu)。“我們選擇你們繼承。“克萊恩解釋,聲音中帶著艾麗卡無法理解的復(fù)雜情緒,“碳基生命有我們不具備的...不確定性。“
艾麗卡突然理解了:“所以我們的'垃圾DNA'...“
“是火種。“克萊恩的投影展示出人類DNA中那些特殊片段,它們正與深海晶體共振,“我們硅基生命太過精確,無法突破他們?cè)O(shè)定的參數(shù)。但你們...“一段DNA突然變異,創(chuàng)造出全新的堿基對(duì),“你們能創(chuàng)造規(guī)則外的可能。“
空間突然劇烈震動(dòng)。克萊恩的形象開始不穩(wěn)定,像是信號(hào)不良的全息投影。“他們發(fā)現(xiàn)了這次對(duì)話!“他的聲音變得斷斷續(xù)續(xù),“快,記住這個(gè)坐標(biāo)——“
一串克林?jǐn)?shù)字如烙鐵般刻入艾麗卡的意識(shí)。她感到一種超越物理疼痛的劇痛,仿佛靈魂被撕開一道口子。克萊恩的形象開始解體,光點(diǎn)四散。
“去找第七觀察者...“他的最后話語伴隨著空間崩塌,“只有他能...“
艾麗卡尖叫著斷開連接,現(xiàn)實(shí)如潮水般涌回。她劇烈抽搐,頭盔自動(dòng)彈開。實(shí)驗(yàn)室的所有儀器同時(shí)過載爆炸,火花如暴雨般灑落。馬克西姆撲到她身上,用自己部分晶化的背部擋住飛濺的電子元件。
當(dāng)最后一聲爆炸回聲消散,艾麗卡發(fā)現(xiàn)自己蜷縮在地板上,口中是血的味道——她咬破了舌頭。朱利安教授正用滅火器撲滅著火的控制臺(tái),整個(gè)實(shí)驗(yàn)室彌漫著刺鼻的煙霧。
“坐標(biāo)...“她嘶啞地說,手指在地板上劃出那些燃燒在意識(shí)中的符號(hào),“獵戶座...α星附近...“
馬克西姆幫她坐起來,他的手現(xiàn)在有40%是晶體,觸感冰涼而光滑:“你看到什么了?“
艾麗卡望向窗外,黎明前的天空中,獵戶座清晰可見。“克萊恩說我們是變量。“她轉(zhuǎn)向兩位同伴,眼中反射著遠(yuǎn)處燃燒設(shè)備的火光,“還說整個(gè)宇宙是個(gè)實(shí)驗(yàn)場(chǎng),所有文明都被限制在十萬年周期內(nèi)...“
朱利安教授手中的滅火器咣當(dāng)一聲掉在地上:“就像...實(shí)驗(yàn)室里的小白鼠?“
“不。“艾麗卡摸著手腕上發(fā)光的克林符號(hào),“我們是逃出籠子的那只。他們賭在我們身上。“
馬克西姆突然指向窗外:“天啊...“
東方的天空中出現(xiàn)了一道異常的光帶,不是極光,而是一條筆直的、幾何精確的光線,從地平線延伸到天頂,正好穿過獵戶座α星。就像有人用尺子在天空中畫了一條標(biāo)記線。
“他們?cè)诮o我們指路。“艾麗卡說,不知為何她確信這一點(diǎn)。
實(shí)驗(yàn)室的門突然滑開,一名助手沖了進(jìn)來,臉色慘白:“南極...南極站剛剛傳來消息!冰層下的克林構(gòu)造體突然活動(dòng),正在釋放某種信號(hào)!“
三人交換了一個(gè)眼神。不需要言語,他們都明白——倒計(jì)時(shí)加速了。
艾麗卡艱難地站起來,擦去嘴角的血跡:“準(zhǔn)備飛行器。我們?nèi)ツ蠘O。“
在她意識(shí)的深處,那些克林?jǐn)?shù)字像星辰般閃爍,而更深處,一個(gè)疑問如黑洞般盤旋:第七觀察者是誰?或者說,是什么?