這條路,一旦踏上,便再無回頭之日。
風雪似乎更大了些,冰冷的雪沫子夾雜著寒風,刮在臉上如同刀割。
辛瓏的話音剛落,那雙清凌凌的鳳眸便一瞬不瞬地盯著蕭驚鶴,仿佛要看進他的靈魂深處。
她知道,這個問題,何其沉重。
蕭驚鶴靜靜地看著她,看著她被風雪吹得有些泛白的臉頰,看著她眸中那抹復雜難辨的情緒。
那雙總是盛著溫柔笑意的桃花眼,此刻卻像是被什么滾燙的東西灼燒著,亮得驚人。
他沒有立刻回答,只是伸出手,輕輕拂去她發間的落雪,指尖的微涼與他掌心的溫熱形成了鮮明的對比。
然后,在辛瓏略帶錯愕的目光中,蕭驚鶴撩起錦袍的下擺,竟是直直地在她面前單膝跪了下去。
積雪微陷,他挺拔的身姿卻如山岳般穩固。
“殿下?!?/p>
他的聲音,在這風雪呼嘯的背景下,清晰而堅定,帶著一種不容置疑的虔誠。
“驚鶴此生,愿追隨殿下,萬死不辭?!彼痤^,桃花眼眸光灼灼,映著漫天飛雪,也映著辛瓏微微泛紅的眼眶,“殿下的愿望,便是驚鶴的愿望。無論刀山火海,無論世人如何評說,驚鶴,絕不后悔?!?/p>
他叫她“殿下”,而非“瓏兒”,此刻的稱呼,帶著的是臣屬般的鄭重與忠誠。
這番話,擲地有聲,驅散了辛瓏心頭最后的一絲不確定。
她伸出手,有些急切地想將他扶起:“驚鶴,你……”
蕭驚鶴卻順勢握住了她的手,他的手掌寬大而溫暖,緊緊地包裹著她微涼的指尖。
辛瓏看著他,看著他眼底那份不摻任何雜質的赤誠,心中百感交集。她將他拉了起來,聲音帶著一絲不易察覺的沙啞:“你的愿望,也是我的愿望?!?/p>
她何嘗不知,這條路,一旦選擇,便是與整個皇權為敵??伤?,退無可退,也不想退。
前世今生,她見過太多百姓流離失所,無家可歸,凍斃于荒野,餓死于路旁。
這一世,她不再是一個人孤軍奮戰。
她有蕭驚鶴,有蕭家,有王德發,還有那些愿意追隨她的流民。她身邊有了這么多愿意幫助她、守護她的人,她可以做更多的事情,救更多的人!
蕭驚鶴站起身,卻并未松開她的手。
兩人雙手緊握,風雪在他們周身飛舞,卻仿佛隔絕出了一方小小的、堅不可摧的天地。
彼此的掌心傳遞著堅定的力量,他們從對方的眼中,都看到了那份破釜沉舟的決心。
“走吧,”辛瓏深吸一口氣,風雪灌入肺腑,帶來刺骨的寒意,卻也讓她更加清醒,“有些事,該去和娘說清楚了?!?/p>
蕭驚鶴點了點頭,桃花眼中盡是溫柔與支持:“我陪你?!?/p>
*
回到蕭太夫人暫住的廂房時,屋內的炭火燒得正旺,暖意融融。
蕭太夫人正端著一杯熱茶,細細地品著,眉宇間帶著幾分思索,似乎在為什么事情煩憂。聽到腳步聲,她抬起頭,便見辛瓏和蕭驚鶴一前一后走了進來。
當看到辛瓏臉上那異常鄭重的表情時,蕭太夫人端著茶杯的手微微一頓,心中“咯噔”一下。
“瓏兒,驚鶴,你們這是……”蕭太夫人放下茶杯,蹙眉問道,“出什么事了?怎么這副表情?”
她太了解自己的兒媳和兒子了,若非天大的事情,他們不會是這般神色。
辛瓏走到蕭太夫人面前,深吸了一口氣,沒有絲毫隱瞞,直接開口道:“娘,有件事情,我要跟您說?!?/p>
她的聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的決絕。
“剛才,皇兄派了錦衣衛過來,帶著圣旨,命我們即刻啟程,離開鳳凰城,前往嶺南?!?/p>
蕭太夫人聞言,瞳孔驟然一縮,握著扶手的手指微微收緊。即刻啟程?錦衣衛親臨?
“我……拒絕了。”辛瓏一字一句,清晰地說道。
“什么?”蕭太夫人愣住了,幾乎以為自己聽錯了。
拒絕了?那,那不就是抗旨不遵?!
這可是天大的罪過!
辛瓏看著蕭太夫人震驚的表情,繼續說道,聲音依舊沉靜:“不僅如此,皇兄還給鳳凰城的縣令王德發下了另一道密旨,命他立刻驅散城外那近萬流民,任其自生自滅。”
“我也……讓他把這道旨意給壓下了。”
話音落下,廂房內陷入了一片死寂。
蕭太夫人看著辛瓏那張沉靜如水,卻又帶著一絲冷冽決然的臉龐,再看看一旁默然肅立、顯然是完全支持辛瓏的兒子蕭驚鶴,臉色逐漸變得凝重起來。
她終于明白,為什么這小兩口進來的時候,臉色會那般難看。
這何止是難看,這簡直是要把天給捅破了!
蕭太夫人畢竟是經歷過大風大浪的蕭家主母,最初的震驚過后,她迅速冷靜下來,腦中飛快地思索著。
她是個聰明人,皇帝在這個節骨眼上下這樣的圣旨,其用意昭然若揭。
皇帝,這是怕了!
蕭家世代忠良,蕭家軍更是戰功赫赫,深受百姓愛戴。如今蕭家雖然遭難,被流放嶺南,但民心所向,豈是一道圣旨就能輕易抹殺的?
鳳凰城外那近萬流民,對辛瓏感恩戴德,高呼“長公主殿下千歲”,這場景,恐怕早就傳到了京城那位皇帝的耳朵里。
他處心積慮地謀劃了這場流放,就是要將蕭家徹底打壓下去,絕不允許這世上再出現一個功高蓋主、受萬民擁戴的蕭家!
而辛瓏,在鳳凰城施粥贈衣,救助流民,雖然用的是她自己的私產,但她畢竟是蕭家的媳婦,在外人看來,這樁樁件件的善舉,都無疑是借了蕭家的名義,為蕭家贏得了民心。
這,恰恰觸動了皇帝最敏感的神經。