晨曦微露,天邊泛起魚肚白,將天際染成一片淡淡的粉紫。仙河鎮(zhèn)外的官道上,塵土飛揚(yáng)。
原本被隔絕在鎮(zhèn)外的流放隊(duì)伍,此刻正與從鎮(zhèn)里出來的親人們匯合。
衙役們手持長(zhǎng)鞭,維持著秩序,時(shí)不時(shí)發(fā)出幾聲厲喝,讓那些過度激動(dòng)的人群冷靜下來。
“都給老子安靜點(diǎn)!認(rèn)完人就趕緊歸隊(duì)!別耽誤了行程!”衙役們扯著嗓子吼道,兇神惡煞的模樣讓人不寒而栗。
鎮(zhèn)外等候的流放犯?jìng)冊(cè)缫佯嚹c轆轆,眼巴巴地望著鎮(zhèn)子的方向。當(dāng)看到家人帶著食物歸來時(shí),他們頓時(shí)喜極而泣,有的甚至激動(dòng)得說不出話來,只是一個(gè)勁兒地抹眼淚。
這些流放犯人,大多是曾經(jīng)的官宦家眷,平日里養(yǎng)尊處優(yōu),哪里受過這等苦楚?如今淪落到這般境地,風(fēng)餐露宿,食不果腹,心中的凄涼與悲苦可想而知。
那些家里實(shí)在沒錢,沒有派人進(jìn)鎮(zhèn)購買物資的流放犯?jìng)?,則只能眼巴巴地看著別人一家團(tuán)聚,大快朵頤,羨慕的口水都快流下來了。
他們有的手里攥著僅有的幾兩碎銀,小心翼翼地湊上前去,低聲下氣地向那些買了食物的人討要,希望能買到一些充饑。
幾個(gè)老弱婦孺,帶著面黃肌瘦的孩子,在人群中艱難地穿梭著。她們的衣衫襤褸,臉上布滿了風(fēng)霜和疲憊,眼中充滿了絕望和無助。
實(shí)在是沒有辦法了,看到辛瓏坐在驢車上,氣定神閑的樣子,鼓起勇氣來到了辛瓏面前。
“長(zhǎng)公主殿下,行行好,可憐可憐我們吧……”一個(gè)老婦人顫巍巍地跪倒在辛瓏面前,聲音嘶啞地哀求道,“我們家實(shí)在是沒錢進(jìn)鎮(zhèn)買吃的,孩子們都餓了好幾天了……求您發(fā)發(fā)慈悲,賣點(diǎn)吃的給我們吧……”
說著,她從懷里掏出一個(gè)皺巴巴的布包,小心翼翼地打開,露出幾兩碎銀,“這是我們?nèi)康募耶?dāng)了……求您了……”
其他幾個(gè)婦人也紛紛跪下,帶著孩子們一起磕頭,哭喊聲一片。
這些銀兩,對(duì)于曾經(jīng)的她們來說,或許連一頓飯錢都不夠,但現(xiàn)在,卻是她們?nèi)康南M?/p>
辛瓏看著眼前這些人,她并沒有接那些銀兩,而是轉(zhuǎn)頭看向身后的驢車。
辛瓏的空間物資充盈,富可敵國,根本不在乎這點(diǎn)銀兩,更何況,這些流放的家族中,不乏一些與定國公府交好的家族,因?yàn)槭艿綘窟B,才落得如此下場(chǎng)。
“大嫂,把咱們買的胡麻餅?zāi)眯┏鰜怼!毙镰囕p聲對(duì)楚香越說道。
楚香越立刻會(huì)意,從驢車上堆放的包袱里翻出一個(gè)油紙包,打開來,里面是滿滿一包又大又圓的胡麻餅。
這些胡麻餅是在仙河鎮(zhèn)買的,個(gè)頭很大,用料實(shí)在,里面加了豬油,烤得金黃酥脆,雖然放了幾日,有些干巴了,但聞起來依然很香。
辛瓏接過油紙包,從中取出幾個(gè)胡麻餅,遞給跪在地上的老婦人:“這些餅?zāi)銈兡萌コ园?,不要錢。”
老婦人愣住了,她不敢相信地抬起頭,看著辛瓏,眼中充滿了疑惑和感激:“長(zhǎng)公主殿下,您……您這是……”
“拿著吧?!毙镰嚨?,“這些餅不值什么錢,你們趕緊吃吧,一會(huì)兒還要趕路呢。”
其他幾個(gè)婦人也回過神來,連忙磕頭道謝:“多謝長(zhǎng)公主殿下!多謝長(zhǎng)公主殿下!您真是菩薩心腸!”
辛瓏又給其他幾個(gè)孩子每人分了一個(gè)胡麻餅,一共分出去二十多個(gè)。
那些原本還猶豫著不敢上前的人,看到辛瓏如此慷慨,也紛紛圍了上來,希望能得到一些食物。
辛瓏并沒有拒絕,又讓楚香越拿出了幾包胡麻餅,一一分給那些前來求助的人。
拿到胡麻餅的人們感激涕零,不停地向辛瓏道謝。
辛瓏擺了擺手,說道:“大家不必客氣,這只是舉手之勞。胡麻餅不值錢,大家趕緊吃吧,吃飽了才有力氣趕路。”
分到胡麻餅的人們,或喜極而泣,或默默垂淚,各自帶著孩子走到一旁。
有的婦人小心翼翼地掰下一小塊胡麻餅,塞進(jìn)孩子嘴里,看著孩子狼吞虎咽的樣子,眼中既有欣慰,又有心疼。自己卻舍不得吃,只輕輕舔了舔指尖殘留的餅渣,便將剩下的胡麻餅用手帕仔細(xì)包好,貼身收了起來,準(zhǔn)備留著給孩子下一頓吃。
也有那孝順的子女,將胡麻餅掰成兩半,一半遞給身旁年邁的父母:“爹,娘,你們先吃。”
老人顫巍巍地接過餅,渾濁的眼中泛著淚光,卻又將餅推了回去:“兒啊,你們吃,你們年輕,還要趕路,爹娘老了,不餓……”
辛瓏分完那二十多個(gè)胡麻餅,便不再理會(huì)那些人的分食,只是轉(zhuǎn)過頭,看向一直默默注視著這一切的蕭家人。
她輕聲解釋道:“這些人中,有許多都是因?yàn)槎▏艿綘窟B的。咱們家如今雖然也落魄了,但在力所能及的范圍內(nèi),幫襯一把也是應(yīng)該的?!?/p>
蕭驚鶴微微頷首,表示贊同。
楚香越、蘇琳瑯等幾位嫂嫂也都深以為然地點(diǎn)頭。
三嫂藍(lán)星玥望著外面那些狼狽不堪的流放犯,輕輕嘆了口氣,眼神中帶著幾分憐憫:“那位夫人……我認(rèn)得她,是吏部尚書王大人的夫人。去年過年的時(shí)候,她還帶著王大人家的公子來給咱們拜過年呢,送了上好的燕窩……王大人為官清廉,兩袖清風(fēng),在朝中頗有聲望,確實(shí)是因?yàn)槎▏氖虏攀芰藸窟B,落得個(gè)滿門抄斬、家眷流放的下場(chǎng)……”
藍(lán)星玥說著,眼眶微微泛紅。她出身商賈之家,雖然嫁入了定國公府,但骨子里仍保留著善良和同情心。
蕭太夫人看著外面那些曾經(jīng)錦衣玉食、如今卻落魄潦倒的官家眷屬,長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,聲音中帶著幾分無奈和悲涼:“唉……能幫一把是一把吧!……”
另一邊。
柳倩兒終于找到了云在天。
她顧不得許多,急切地翻找著云在天的包袱,希望能找到一些吃食。
然而,讓她失望的是,包袱里除了一個(gè)牛皮水袋和五個(gè)干巴巴的胡麻餅外,什么也沒有。
“老爺!您……您進(jìn)去三天,就帶出來這點(diǎn)東西?”柳倩兒瞪大了眼睛,幾乎不敢相信自己現(xiàn)在看到的。
云在天這幾天在客棧里可是過得滋潤(rùn)得很,燒雞、烤鴨、桂花糕……哪一樣不是美味佳肴?他吃得滿嘴流油,幾乎忘了自己還是個(gè)流放犯。身上的銀錢也所剩無幾,自然舍不得再花錢買什么好東西帶出來。
他眼神閃爍,支支吾吾地狡辯道:“我……我本來買了不少東西,可是……可是都被那些暴民給搶了!你看我身上的傷,這就是證據(jù)!”
云在天說著,還故意撩起衣袖,露出身上被汪成抽出來的傷痕。
柳倩兒雖然心里一萬個(gè)不相信,可看著云在天那副信誓旦旦的樣子,又找不到任何反駁的證據(jù)。
再加上她如今還要仰仗云在天,更不敢輕易得罪他,只得強(qiáng)壓下心頭的怒火,忍氣吞聲地接過水袋和胡麻餅。
她狠狠地咬了一口干硬的胡麻餅,又灌了幾口涼水,勉強(qiáng)填飽了肚子。
剛墊吧了肚子,她又開始抱怨起云裳來:“老爺,您說裳兒這丫頭也真是的!昨天竟然丟下我,跟著一個(gè)衙役跑了!我求她給我?guī)c(diǎn)吃食出來,她都不見蹤影!真是白養(yǎng)了她這么大!”
柳倩兒越說越氣,聲音也越來越大:“您說,她一個(gè)姑娘家,跟著衙役能有什么好事?該不會(huì)是……是……”
她沒有繼續(xù)說下去,但話里的意思已經(jīng)很明顯了。
柳倩兒又追問道:“老爺,您在鎮(zhèn)子里……有沒有見到裳兒?”
*
昨天食物中毒去醫(yī)院了。掛一天水。