出醫(yī)院時(shí),天已經(jīng)完全黑透了。
林晚背著阿嗷,蘇棠提著登山包,團(tuán)子蹲在蘇棠頭頂當(dāng)"**探照燈"——它尾巴尖的金紋忽明忽暗,像極了老式手電筒的燈泡在跟人賭氣。
街道上的車陣比白天更詭異。一輛紅色跑車歪在綠化帶里,前保險(xiǎn)杠卡著棵梧桐樹(shù),駕駛座上的男人還保持著系安全帶的姿勢(shì),只是臉埋在方向盤(pán)上,后頸爬著暗紫色的斑。
旁邊的出租車更離譜,直接撞上路牌"南環(huán)路2km",計(jì)價(jià)器還在"滴滴"跳字,數(shù)字從999跳到0,又重新開(kāi)始,像在倒計(jì)時(shí)什么。
"前面有加油站。"蘇棠突然拽了拽林晚的袖子,雨靴尖踢到個(gè)可樂(lè)罐,"叮"地彈進(jìn)排水口。
她舉著手機(jī)當(dāng)手電——雖然沒(méi)信號(hào),但冷白光能照亮半米內(nèi)的路,"阿嗷剛才喘得厲害,得給它灌點(diǎn)水。"
林晚摸了摸背上阿嗷的耳朵,它的毛還是濕的,貼在她后頸涼絲絲的。
"行,"她應(yīng)了聲,"順便看看有沒(méi)有能填肚子的,我包里的壓縮餅干硬得能當(dāng)板磚。"
加油站的燈還亮著,橙黃色的光暈把自動(dòng)門(mén)照得像塊融化的黃油。
但門(mén)卡著縫兒死活不動(dòng),蘇棠用肩膀撞了三次,門(mén)框"吱呀"響了三聲,最后還是林晚彎腰用登山包當(dāng)墊腳石,從門(mén)縫里擠進(jìn)去,反手推了把——"砰!"門(mén)終于開(kāi)了,帶起一陣風(fēng),把收銀臺(tái)上的報(bào)紙吹得嘩嘩翻頁(yè)。
"請(qǐng)注意!請(qǐng)注意!"
廣播聲嚇了兩人一跳。
林晚手忙腳亂去捂阿嗷的耳朵,卻見(jiàn)它歪著腦袋,尾巴尖輕輕晃了晃——顯然這聲音對(duì)能發(fā)出次聲波的它來(lái)說(shuō),跟蚊子叫差不多。
"深藍(lán)計(jì)劃病毒已擴(kuò)散至全球,72小時(shí)感染率突破99%!請(qǐng)市民不要相信任何聚居點(diǎn)公告,變異獸已進(jìn)入城市!重復(fù)......"
"聚居點(diǎn)?"蘇棠踮腳夠貨架頂層的礦泉水,"我上周值夜班聽(tīng)護(hù)士說(shuō),有人在鋼鐵廠圍墻里搭帳篷,說(shuō)有軍隊(duì)保護(hù)。"她拎著兩桶2L裝的水下來(lái),瓶身還沾著灰,"結(jié)果廣播說(shuō)別信,該不會(huì)......"
"該不會(huì)是陷阱?"林晚把水塞進(jìn)登山包,"我之前在救助站看新聞,網(wǎng)上說(shuō)有些聚居點(diǎn)拿活人當(dāng)誘餌引變異獸。"她頓了頓,聲音輕了些,"張嬸的兒子就去了鋼鐵壁壘,現(xiàn)在......"
阿嗷突然從她背上跳下來(lái),爪子"噠噠"敲著瓷磚跑向收銀臺(tái)。
林晚跟著蹲下,就見(jiàn)它用肉墊扒拉桌角——那里壓著張皺巴巴的紙條,邊緣沾著褐色的血漬。
"變異鼠從下水道爬進(jìn)來(lái)了,別喝生水!"
字寫(xiě)得歪歪扭扭,最后那個(gè)感嘆號(hào)拖得老長(zhǎng)。
林晚把紙條塞進(jìn)工裝褲口袋,轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)蘇棠舉著個(gè)玻璃盒沖她笑,盒里七八顆晶核泛著光,淡紫的像葡萄,幽藍(lán)的像碎冰。
"好東西,"蘇棠晃了晃盒子,"收銀臺(tái)底下鎖著個(gè)小柜子,我用手術(shù)刀撬的。"她壓低聲音,"剛才搬貨架時(shí)看到的,涼得像冰塊。"
"收著。"林晚把盒子塞進(jìn)登山包最里層,"團(tuán)子最近見(jiàn)著晶核眼睛都綠了,昨晚還偷啃了我半塊壓縮餅干當(dāng)晶核練牙。"
"叮——"
手機(jī)震動(dòng)聲在寂靜的加油站里格外清晰。蘇棠手忙腳亂去摸口袋,屏幕亮起時(shí),她的臉在冷白光里忽明忽暗。
"有信息"三個(gè)大字占了半屏,下面躺著條短信:"棠棠,我和你爸在云溪村,別回來(lái)!"發(fā)件人是"媽媽",備注名還是去年她生日時(shí)改的"全世界最棒的媽媽"。
"我媽......"蘇棠的手指在屏幕上發(fā)抖,像要透過(guò)玻璃摸到那個(gè)"媽"字。
她突然吸了吸鼻子,抬頭時(shí)眼睛亮晶晶的,"她肯定是怕我擔(dān)心,云溪村山清水秀的,哪能有危險(xiǎn)?"
林晚?yè)ё∷募绨颍⑧粶愡^(guò)來(lái)用腦袋蹭蘇棠的手。
"等咱們到了云溪,"她輕聲說(shuō),"你媽準(zhǔn)會(huì)煮你最愛(ài)喝的玉米羹,還會(huì)往你碗里藏兩個(gè)茶葉蛋。"
"啪!"
廣播突然停了,換成刺耳的電流聲。
林晚抬頭,天花板的燈開(kāi)始閃爍,像有人在玩開(kāi)關(guān)游戲——亮三秒,滅兩秒,亮的時(shí)候照見(jiàn)貨架上歪倒的泡面桶,滅的時(shí)候只剩團(tuán)子尾巴尖的金紋在晃。
"窸窸窣窣......"
下水道傳來(lái)響動(dòng),像有人在搓塑料袋。
蘇棠握緊手術(shù)刀,刀柄上的藍(lán)絲帶被她攥得皺成一團(tuán):"是老鼠。"她指了指收銀臺(tái)旁的紙條,"剛才說(shuō)的變異鼠。"
阿嗷的低吼響起,這次林晚能清楚感覺(jué)到——不是醫(yī)院里那種震得耳膜發(fā)疼的轟鳴,而是像遠(yuǎn)處打雷,悶悶的,卻能震得貨架上的礦泉水瓶微微搖晃。
團(tuán)子從蘇棠頭頂跳下來(lái),金紋順著脊背爬到尾巴尖,黑暗里像兩盞小燈籠。
"阿嗷,守住門(mén)。"林晚摸了摸它的腦袋,"團(tuán)子,跟我來(lái)。"
貨架后面黑得伸手不見(jiàn)五指。
林晚扶著貨架慢慢挪,團(tuán)子的金紋在前面晃,照亮了下水道口——幾只紅眼睛的老鼠正探出頭,體型比普通老鼠大一圈,尾巴上沾著黏液,在地上拖出亮晶晶的痕跡。
最前面的那只突然直立起來(lái),用后腿走路。它的爪子在地上劃出白痕,喉嚨里發(fā)出"嘰嘰"的叫聲,像小孩學(xué)說(shuō)話。
"變異鼠。"蘇棠的聲音從身后傳來(lái),帶著點(diǎn)發(fā)顫的興奮,"晚晚,它們的眼睛......"
林晚順著看過(guò)去。
變異鼠的瞳孔泛著紅光,比之前的貓更亮,像兩顆小血珠嵌在毛里。
最前面的那只突然尖叫——不是普通的鼠叫,倒像有人用指甲劃玻璃,其他老鼠立刻涌上來(lái),爪子在地上抓出"沙沙"的聲響。
"團(tuán)子!"
布偶貓如離弦之箭撲過(guò)去。
林晚只看見(jiàn)一道金光閃過(guò),被抓中的老鼠瞬間萎縮——毛褪成灰色,身體癟得像被抽干了水的氣球,只剩腹下的紅晶核"啪嗒"掉在地上。
阿嗷在門(mén)口低吼,聲波震得玻璃門(mén)嗡嗡響。
有兩只老鼠想沖出去,剛跑到門(mén)邊就抱著腦袋原地轉(zhuǎn)圈,最后縮成一團(tuán),連牙都不敢露。
"小心!"
蘇棠拽著林晚往旁邊躲,一只老鼠從貨架上跳下來(lái),爪子擦過(guò)她的耳垂。
林晚反手抓住老鼠尾巴,它卻一口咬在她手腕上——比普通老鼠的牙尖多了,疼得她倒吸一口涼氣。
"疼!"她甩動(dòng)手腕,老鼠被摔在地上。
團(tuán)子立刻撲過(guò)去,前爪按住老鼠肚子,利齒咬碎了那枚紅晶核,舌頭一卷吞入腹中。
老鼠的身體迅速干癟,連尾巴都卷成了毛球。
"這些晶核......"蘇棠用手術(shù)刀挑起一顆,紅得像凝固的血,"顏色越深,等級(jí)越高?"
林晚點(diǎn)頭,她的手腕上有兩排牙印,正往外滲血。
蘇棠翻出酒精棉:"我給你消毒。"
"不用,"林晚扯下衣角纏住傷口,"阿嗷的次聲波、團(tuán)子的吞噬,我們有武器。"
她蹲下身摸了摸團(tuán)子的腦袋,它的金紋已經(jīng)蔓延到了前爪,"對(duì)吧?小饕餮。"
團(tuán)子舔了舔她的手心,喉嚨里發(fā)出呼嚕聲——跟它小時(shí)候偷喝牛奶被抓包時(shí)一模一樣。
"南環(huán)路出城口已被變異犬封鎖,重復(fù)......"
廣播突然重新響起,這次是個(gè)沙啞的男聲,像砂紙擦黑板。
林晚和蘇棠對(duì)視一眼,蘇棠的眉頭皺成了小括號(hào):"封鎖?那咱們得繞路。"
林晚看了眼手表,23:15,指針在黑暗里泛著綠光。
從救助站出發(fā)已經(jīng)六小時(shí),她摸了摸阿嗷的耳朵,它的次聲波還在持續(xù),雖然微弱,但足夠震懾老鼠。
"去動(dòng)物園。"林晚突然開(kāi)口說(shuō)。
"為什么去動(dòng)物園?"
“那里有只金雕,我救過(guò)它,說(shuō)不定能攀攀關(guān)系。”林晚開(kāi)玩笑的說(shuō)到。
蘇棠挑眉,"你連金雕都救過(guò)?"
"它翅膀受傷了,"林晚笑,想起三個(gè)月前的下午——小金雕縮在救助站門(mén)口的紙箱里,翅膀上的血把紙箱染成了紅地圖,"我給它上了藥,喂了三天雞胸肉,走的時(shí)候還叼走我半盒貓條。"她指了指窗外的雨幕,"現(xiàn)在肯定也已經(jīng)變異了,說(shuō)不定能幫我們出城。"
阿嗷的尾巴晃了晃,像是聽(tīng)懂了。
團(tuán)子則把最后一顆鼠核吞進(jìn)肚子,金紋"刷"地蔓延到了尾巴尖,現(xiàn)在它的尾巴像根小金條,在黑暗里晃得人眼暈。
"走。"林晚扛起登山包,"去動(dòng)物園。"
外面的雨又下大了。
路燈在雨幕中暈成模糊的光斑,像被揉皺的糖紙。
林晚望著來(lái)時(shí)的方向,那里有她的過(guò)去——寵物醫(yī)院的玻璃房、救助站的待領(lǐng)養(yǎng)照片、蘇棠總說(shuō)"要退休后開(kāi)的咖啡館"。
"云溪村,我們來(lái)了。"她輕聲說(shuō)。
阿嗷的低吼和著雨聲,像是回應(yīng);團(tuán)子的金尾在雨里一閃一閃,像顆不會(huì)熄滅的星星;蘇棠把登山包往肩上提了提,手術(shù)刀在袖管里碰出輕響,像在打節(jié)拍。
她們踩著積水往前走,身后的加油站燈突然全滅了。
黑暗中,下水道傳來(lái)最后一聲"嘰嘰",混著雨水打在玻璃上的"噼啪",像首不太好聽(tīng)的送別曲。
雨還在下,可她們的腳印卻越來(lái)越深。
"云溪村,"林晚又說(shuō)了一遍,聲音比剛才更響,"我們來(lái)了。"