議事廳里的陶油燈忽明忽暗,劉昭捏著素箋的指節(jié)泛白。
“頭,寫的啥?“李大牛湊過來,脖子伸得老長(zhǎng),粗重的呼吸噴在劉昭后頸。
孫四郎手按刀柄蹭過來,刀鞘撞在石桌角發(fā)出悶響。
楚瑤正給柳娘遞藥杵的手頓住,沾著藥末的指尖在月光下微微發(fā)顫。
“洛陽可圖?!皠⒄寻研偶埻频绞乐醒?。
陶油燈“噼啪“炸了個(gè)燈花。
李大牛的牛眼瞪得溜圓:“洛陽?
那不是董賊老窩?“孫四郎的刀柄攥得更緊了,刀環(huán)上的紅綢子被掌心汗浸得發(fā)蔫:“趙鐵山那老匹夫前兒還說要給洛陽送三千礦丁充軍,合著是要當(dāng)董賊的槍?“
楚瑤湊近看了眼,睫毛簌簌抖:“這字...像是用狼毫寫的,筆鋒帶勾,和我爹以前批賬冊(cè)的手法有點(diǎn)像...“話音未落,柳娘突然按住她手背。
女醫(yī)的指尖涼得像塊玉,疤瘌的眼角繃成細(xì)線:“小丫頭,有些事記太清楚,命會(huì)薄?!?/p>
劉昭沒接話。
他望著石壁上跳動(dòng)的燈影,懷里的古玉燙得灼人,像塊燒紅的炭。
三天前柳娘說“鷹衛(wèi)“可能尋來的話在耳邊炸響——趙鐵山不過是鉤子,那拋鉤子的人若發(fā)現(xiàn)鉤子要折,豈會(huì)坐視?
“山雨要來了。“他突然開口,聲音像淬了鐵,“趙鐵山的人這兩日在山腳扎了五座營(yíng),馬料堆得比礦渣山還高。“李大牛猛地拍桌:“奶奶的!
前兒我去張村換鹽,見他們往林子里運(yùn)了二十車箭桿!“孫四郎的刀“噌“地拔了半寸:“頭,咱現(xiàn)在帶人沖下山,把那老匹夫的狗頭砍了!“
“沖?“劉昭指節(jié)叩了叩石桌,“他營(yíng)里有八百鄉(xiāng)勇,咱們只有三百號(hào)拿礦鎬的。“他掃過眾人緊繃的臉,“得先摸清楚他啥時(shí)候動(dòng)手,幾路來,有沒有后招?!?/p>
陶油燈的光映在他眼底,像兩簇?zé)谜幕穑骸拔胰ヒ固綌碃I(yíng)。“
議事廳霎時(shí)靜得能聽見山風(fēng)刮過礦道的嗚咽。
楚瑤“哐當(dāng)“碰翻了藥杵,滾到孫四郎腳邊。
柳娘的藥箱帶子“啪“地?cái)嗔耍瑤孜恫菟幦鲈诘厣稀?/p>
李大牛蹭地站起來,礦鎬撞得石凳“吱呀“響:“頭!
我跟你去!“
劉昭搖頭:“大牛留下——“
“不!“李大牛急得臉通紅,脖頸上的刀疤跟著抖,“前兒你救我出礦坑那會(huì)兒,說過'兄弟要一起活'!“他抓起墻角的破棉襖往身上套,補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的袖口露出半截鐵蒺藜,“我扮逃兵最像,前兒趙鐵山的人抓了三個(gè)逃丁,那哭嚎聲我學(xué)了七遍!“
劉昭盯著他泛紅的眼眶,忽然笑了。
他摸出塊黑布系在臉上,又扔給李大牛半塊:“子時(shí)三刻出發(fā),走后山的野羊道?!?/p>
月上中天時(shí),劉昭蹲在趙鐵山營(yíng)地外的灌木叢里。
古玉貼著心口發(fā)燙,他閉了閉眼——三刻前在礦洞最深處,他用指甲劃破指尖,血珠滴在古玉八卦紋上。
推演開始的瞬間,他眼前閃過十七種潛入路徑:第一種在西墻被狼狗撕了褲腿,第二種摸錯(cuò)了馬廄被巡夜的砍了一刀,第三種...直到第七種,他跟著三個(gè)喝醉酒的鄉(xiāng)勇翻進(jìn)柴房,順著灶膛爬進(jìn)主營(yíng)帳。
“呼——“李大牛的悶哼從左邊傳來。
劉昭側(cè)頭,見同伴正扯著破衣爛衫,臉上抹了把泥,活脫脫個(gè)剛從礦坑逃出來的苦役。
兩個(gè)巡夜的舉著火把過來,刀鞘敲在李大牛肩頭:“哪來的?“
“張村...張村的,被抓來充軍...“李大牛抽抽搭搭,“俺娘病了,俺想偷跑回去...“
火把湊近他的臉,劉昭攥緊了懷里的短刀。
推演里這倆巡夜的會(huì)罵兩句“晦氣“就放過去,可萬一...
“滾!“巡夜的踹了李大牛屁股一腳,“再讓老子看見,剁了你腳筋!“
劉昭松了口氣,跟著李大牛貓腰鉆進(jìn)柴房。
灶膛里還留著余溫,他扒開灰燼,指尖觸到青磚的縫隙——和推演里一樣。
他摳住磚縫一推,窄窄的地道里飄出酒肉香。
主營(yíng)帳的燭火透過布簾漏出來,映出兩個(gè)人影。
“三日后寅時(shí),三路合圍。“是趙鐵山的公鴨嗓,“東邊走山谷,西邊繞礦道,中路正面沖。
那姓劉的要是敢跑,就往洛陽送,董大人要活的。“
另一個(gè)聲音壓得很低,像砂紙擦石頭:“鷹衛(wèi)的人這兩日到,你手腳干凈點(diǎn)?!?/p>
劉昭的心跳漏了一拍。
他摸出懷里的碎瓷片,在掌心刻下“三路、三日后、鷹衛(wèi)“。
推演里沒提到鷹衛(wèi),這是新變數(shù)。
“大人放心?!摆w鐵山諂媚的笑刺得人耳朵疼,“小的早讓人在礦泉里下了蒙汗藥,等他們喝了水,管他是鐵打的劉昭,也得軟成泥——“
“嘩啦!“
帳外突然傳來馬嘶。
劉昭暗道不好,推演里巡夜隊(duì)這時(shí)候該在西營(yíng),怎么提前了?
他貓腰往地道退,鞋跟卻鉤住了灶膛里的鐵絲。
“什么人?“
火把的光“唰“地照進(jìn)來。
劉昭反手甩出短刀,砍斷帳簾的同時(shí)撞開李大牛。
兩人滾進(jìn)草堆時(shí),他瞥見李大牛后腰滲出的血——是剛才那刀擦到了。
“追!別讓跑了!“
喊殺聲炸響。
劉昭拽著李大牛往山坳里鉆,身后的火把連成串。
推演里的退路是北坡的老槐樹,但現(xiàn)在巡夜隊(duì)封了北坡,只能走南崖的礦坑——那地方他十二歲時(shí)摔下去過,記得有處石縫能藏人。
“頭...我...我拖累你了...“李大牛的聲音越來越弱。
劉昭咬著牙背起他,礦鎬尖在地上劃出火星。
南崖的風(fēng)卷著血腥味灌進(jìn)喉嚨,他摸到石縫的瞬間,聽見追兵的腳步聲就在十步外。
“噓——“他捂住李大牛的嘴。
石縫里霉味熏得人睜不開眼,追兵的火把光從石縫漏進(jìn)來,照見李大牛后腰的箭——?jiǎng)偛挪皇堑秱?,是中了箭?/p>
“奶奶的...疼死老子了...“李大牛悶哼著昏過去。
劉昭摸出懷里的金瘡藥撒在傷口上,血卻止不住地滲。
古玉在他胸口燙得幾乎要燒穿衣服,他閉了閉眼,把推演里記的止血手法在腦海里過了一遍,指尖重重按在李大牛的曲池穴上。
后半夜的風(fēng)裹著露水滲進(jìn)石縫時(shí),追兵的罵聲終于遠(yuǎn)了。
劉昭背著李大牛摸回礦區(qū)時(shí),天剛蒙蒙亮。
楚瑤守在礦洞口,手里的燈籠晃得人眼暈。
她撲過來時(shí),劉昭聞到她身上的草藥香——是專門治刀傷的金不換?!按笈8?!“她掀開李大牛的衣襟,看到血肉模糊的傷口,眼眶霎時(shí)紅了,“柳姨!
快拿止血散!“
柳娘提著藥箱從洞里沖出來,白發(fā)被風(fēng)吹得亂蓬蓬。
她搭了搭李大牛的脈搏,抬頭時(shí)眼里閃著光:“這箭傷差半寸就穿了肺,你怎么做到的?“劉昭扯下臉上的黑布,額角的汗混著泥往下淌:“運(yùn)氣?!?/p>
柳娘沒接話。
她盯著劉昭剛才按過的穴位,又摸了摸他走路時(shí)微跛的右腳——那是推演里被碎石硌傷的,現(xiàn)實(shí)里卻連皮都沒破。
女醫(yī)的手指在藥箱上敲了兩下,最終只說:“去換身干衣服,議事廳等你?!?/p>
半個(gè)時(shí)辰后,議事廳的石桌上擺滿了劉昭用炭筆畫的地圖。
“三路合圍,三日后寅時(shí)。“他用礦鎬尖點(diǎn)著東邊的山谷,“孫四哥帶一百人守礦道,把滾木礌石都搬上去。
大牛帶五十人埋伏在南崖,等中路軍過了一半,砍斷吊橋。“他抬頭看向楚瑤,“你和柳姨帶著婦孺退到后山的藏藥洞,洞里的水別喝,我讓人從山溪挑了新水。“
孫四郎拍著胸脯:“頭你放心,礦道的滾木我讓人擦了桐油,點(diǎn)著了能燒半里地!“楚瑤攥著藥囊點(diǎn)頭,眼底的擔(dān)憂散了些:“藏藥洞的暗門我用藤蔓遮住了,他們找不著。“
劉昭把最后一塊炭條按斷在“鷹衛(wèi)“兩個(gè)字上。
古玉還在發(fā)燙,像在提醒他什么。
他望著洞外漸亮的天色,忽然聽見山風(fēng)里傳來隱約的鼓聲。
“咚——咚——“
聲音越來越清晰,像敲在人心臟上。
劉昭猛地推開礦道木門,山腳下的火把連成一片,像條火蛇正往礦區(qū)爬來。
“提前了!“孫四郎的刀“當(dāng)啷“掉在地上,“他們提前一天進(jìn)攻了!“
楚瑤的手按在劉昭后背,能摸到他緊繃的肌肉。
柳娘的藥箱“啪“地合上,白發(fā)被火光映得發(fā)紅:“鷹衛(wèi)的人,怕不是和趙鐵山一起到的?!?/p>
鼓聲震得石縫里的塵土簌簌往下掉。
劉昭望著漫山遍野的火把,懷里的古玉燙得幾乎要灼穿皮肉。
他摸出腰間的礦鎬,鎬刃在晨光里泛著冷光——這把鎬頭,他十二歲時(shí)用來砸過礦主的狗腿,現(xiàn)在,該用來砸更硬的東西了。
“吹號(hào)!“他的聲音混著山風(fēng)撞向山壁,“讓所有人上防!“
第一支火箭劃破晨霧,落在礦道前的木牌上?!白h事廳“三個(gè)字被火舌舔著,很快燒作一團(tuán)灰燼。
山腳下的喊殺聲潮水般涌來,劉昭望著那團(tuán)火,忽然笑了——這把火燒了舊的,總得燒出點(diǎn)新的來。