格雷不知道自己在窗邊站了多久。
或者說,是“扒”了多久。
他的雙臂早已因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間支撐身體而酸痛不堪,但他感覺不到。他的世界,被壓縮成了窗外那片小小的、泥濘的街景。他反復(fù)地看著每一個(gè)從旅店門口經(jīng)過的行人,心中抱著一絲連他自己都覺得可笑的幻想。
或許,父親只是去辦什么事了。
或許,那只是一個(gè)玩笑,一個(gè)太過殘忍的玩笑。
或許,下一刻,那輛熟悉的、懸掛著獅鷲旗幟的馬車,就會(huì)重新出現(xiàn)在街角。
他就這樣,一遍又一遍地欺騙著自己。時(shí)間在他的世界里,失去了意義。太陽從東邊升起,又緩緩地移到頭頂,陽光透過玻璃,將他的影子,在布滿灰塵的地板上,拉得越來越短。
直到一陣“咕咕”的、無法抑制的響聲,從他的肚子里傳來。
是饑餓。
這個(gè)世界上最原始、最誠實(shí)的感覺,像一把鑰匙,強(qiáng)行打開了他封閉的感官。隨之而來的,是喉嚨里火燒火燎的干渴,和身體深處那股被抽空了所有力氣的虛弱。
他想起了昨天晚上,老仆端來的那碗肉粥,他只吃了幾口。
他必須吃東西。
他必須喝水。
這個(gè)念頭,如此簡(jiǎn)單,卻又如此清晰,像一道閃電,劈開了他腦中的混沌。
他轉(zhuǎn)過身,背靠著冰冷的墻壁,看著這個(gè)小小的、陌生的房間。他該怎么做?
喊人嗎?可這里,除了他自己,還有誰呢?
他看向那扇緊閉的房門。他知道,門的外面,是一段長(zhǎng)長(zhǎng)的、通往樓下的樓梯。
樓梯……
他低頭,看了一眼自己那兩條毫無知覺的腿。曾經(jīng),他能以最快的速度,從城堡最高的塔樓,一口氣跑到最底下的地窖。而現(xiàn)在,這短短的一段樓梯,卻成了一道無法逾越的天塹。
屈辱感,像毒蛇一樣,噬咬著他的心。
但饑餓感,是比毒蛇更兇猛的野獸。
格雷咬緊了牙關(guān)。他將父親留下的那件厚衣服,笨拙地穿在身上,又將那個(gè)沉甸甸的錢袋,緊緊地塞進(jìn)懷里。然后,他深吸一口氣,像一只被折斷了后腿的狼,用雙臂支撐著身體,開始向門口,一下一下地,艱難地挪動(dòng)。
每挪動(dòng)一下,手臂的肌肉都酸痛得發(fā)抖。每挪動(dòng)一下,那兩條無用的腿,在地板上拖動(dòng)時(shí)發(fā)出的“沙沙”聲,都像是在無情地嘲笑著他。
從床邊到門口,不過幾步的距離,他卻用了將近一刻鐘。
當(dāng)他的手,終于觸碰到那冰冷的門把手時(shí),他已經(jīng)滿頭大汗,氣喘吁吁。
打開門,外面是旅店那條昏暗的走廊。走廊的盡頭,便是那道通往樓下的、陡峭的木制樓梯。
格雷看著那深淵般的樓梯,猶豫了片刻。
然后,他閉上眼睛,轉(zhuǎn)過身,背對(duì)著樓梯,一屁股坐了下來。
他用雙手,撐在身后高一級(jí)的臺(tái)階上,然后,將自己的身體,向下一級(jí),重重地“墩”了下去。
“咚!”
尾椎骨傳來一陣劇痛。
他忍著痛,再次用雙臂支撐起身體,重復(fù)著剛才的動(dòng)作。
“咚!”
“咚!”
“咚!”
……
他就這樣,用一種最原始、最屈辱的方式,將自己一級(jí)一級(jí)地,從樓上“挪”了下來。他不敢去看周圍,他怕看到任何一道目光。他只是低著頭,死死地盯著那些被踩得油光發(fā)亮的木質(zhì)臺(tái)階。
當(dāng)他的身體,終于接觸到一樓那堅(jiān)實(shí)的地面時(shí),他感覺自己像是經(jīng)歷了一場(chǎng)漫長(zhǎng)而艱苦的遠(yuǎn)征。
旅店的大堂里,有幾個(gè)正在喝酒的傭兵,和一個(gè)擦著桌子的、身材肥胖的旅店老板。
所有人的目光,都被這奇怪的聲響吸引了過來。
他們看到了一個(gè)衣著華貴,卻弄得滿身灰塵的殘疾男孩,正狼狽地,坐在樓梯的盡頭。
老板的眼中,先是閃過一絲驚訝,隨即,又被一種了然的、帶著幾分輕蔑的同情所取代。他認(rèn)得這個(gè)孩子,是昨天跟著那個(gè)氣度不凡的貴族大人一起來的。
看來,是被拋棄了。這種事,在這些南來北往的鎮(zhèn)子里,并不少見。
“小家伙,你的大人呢?走了?”老板走上前,居高臨下地問道。
格雷沒有回答。他只是抬起頭,用那雙黑亮的眼睛看著老板,嘴唇因?yàn)楦煽识行╅_裂。他從懷里,掏出了那個(gè)沉甸甸的錢袋。
他不知道錢的價(jià)值,他只知道,父親把這個(gè)留給了他。
他解開袋口,從里面倒出了一枚金光閃閃的、鑄造精美的金幣。
當(dāng)那枚金幣,出現(xiàn)在格雷那只臟兮兮的小手上時(shí),整個(gè)大堂的空氣,都仿佛凝固了一瞬。
那幾個(gè)傭兵停止了說笑,眼中閃爍著異樣的光芒。
而旅店老板的瞳孔,則猛地一縮。他看到了,那個(gè)小小的錢袋里,裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模沁@種代表著巨額財(cái)富的金幣。
他的眼神,立刻就變了。
那份輕蔑的同情,消失得無影無蹤,取而代之的,是一種毫不掩飾的、**裸的貪婪。
但他掩飾得很好。他臉上堆起了虛偽的笑容,彎下腰,用一種自以為和善的語氣說:“哦,可憐的小家伙。餓了吧?來,我給你拿吃的。”
他從格雷手中,接過了那枚金幣,手指在觸碰到金幣時(shí),微微抖了一下。然后,他轉(zhuǎn)身走進(jìn)后廚,很快便端出了一大塊黑面包和一碗還算干凈的水。
格雷早已餓得前胸貼后背。他抓起黑面包,就狼吞虎咽地啃了起來。面包又干又硬,剌得他喉嚨生疼,但他毫不在意。他又端起水碗,將里面的水一飲而盡。
這是他五年來,吃過的最難吃的一頓飯。
但也是最香的一頓。
在他埋頭吃喝的時(shí)候,老板已經(jīng)將那枚金幣,小心翼翼地放進(jìn)了自己的口袋。他看著格雷懷里那個(gè)鼓囊囊的錢袋,眼珠子不停地轉(zhuǎn)動(dòng)著。
等格雷吃完,他立刻換上了一副不耐煩的面孔。
“好了,吃完了就趕緊走吧。”他揮了揮手,像是在驅(qū)趕一只蒼蠅,“我這里是做生意的地方,可不是什么收容所。你待在這,會(huì)影響我的客人。”
格雷愣住了。他看著老板那張瞬間變得冷漠的臉,有些不知所措。
“快走!快走!”老板不耐煩地催促著,甚至伸出手,推搡了他一下。
格雷被他推得一個(gè)趔趄,差點(diǎn)摔倒。
他明白了。
他默默地,低下頭,用手臂,支撐著自己的身體,像來時(shí)一樣,一點(diǎn)一點(diǎn)地,向著旅店那敞開的大門挪去。
那幾個(gè)傭兵,看著這一幕,發(fā)出一陣哄笑。
當(dāng)格雷挪出旅店,刺眼的陽光,讓他忍不住瞇起了眼睛。
他發(fā)現(xiàn)自己,正置身于一條喧鬧的、泥濘的街道上。馬車駛過,濺起骯臟的泥水。行人們行色匆匆,沒有人會(huì)為一個(gè)坐在地上的殘疾男孩,停留哪怕一秒鐘。
他該去哪里?
他不知道。
他就那么茫然地,坐在旅店的屋檐下,抱著懷里那個(gè)錢袋,看著眼前這片完全陌生的、充滿了嘈雜聲音的世界。
就在這時(shí),幾個(gè)身影,圍了上來。
是三個(gè)比他大上幾歲的男孩。他們衣衫襤褸,頭發(fā)像鳥窩一樣亂,臉上和手上,都布滿了污垢。他們是這個(gè)小鎮(zhèn)上,真正的“原住民”——一群靠偷竊和乞討為生的流浪兒。
“嘿,小瘸子,”為首的一個(gè)高個(gè)子男孩,蹲了下來,臉上擠出一個(gè)不懷好意的笑容,“你迷路了嗎?需要幫忙嗎?”
格雷警惕地看著他們,將懷里的錢袋,又抱緊了一些。
“你看你,衣服都臟了。”另一個(gè)瘦小的男孩,指著格雷身上的泥土,殷勤地說道,“我們帶你去個(gè)干凈的地方,好不好?”
他們一邊說著,一邊不動(dòng)聲色地,將格雷圍在了中間。
格雷感到了危險(xiǎn)。他想向后退,但他的身后,是冰冷的墻壁。
“你懷里抱的是什么?這么緊。”高個(gè)子男孩的視線,落在了格雷那鼓囊囊的胸口,眼中閃爍著狼一樣的光芒。
“讓我們看看嘛,別這么小氣。”瘦小的男孩笑著,突然伸出手,向格雷的懷里抓去。
格雷驚呼一聲,拼命地用雙臂護(hù)住錢袋。
但他的力氣,怎么可能比得過這三個(gè)常年打架斗毆的流浪兒。
高個(gè)子男孩一把抓住了他的兩條胳膊,用力向外一扯。另一個(gè)男孩則趁機(jī),將手伸進(jìn)了他的懷里,一把就將那個(gè)沉甸甸的錢袋,拽了出來。
“到手了!”他興奮地大喊一聲。
“不!還給我!”格雷的眼睛瞬間紅了,他發(fā)出了一聲凄厲的尖叫,“那是我的!還給我!”
那是父親留給他,唯一的東西了!
他掙扎著,想去搶回來。但高個(gè)子男孩一腳踹在他的肩膀上,將他狠狠地踹倒在地。
“滾開,小瘸uff子!”
三個(gè)男孩得手后,發(fā)出一陣得意的哄笑,轉(zhuǎn)身就跑,很快便消失在了混亂的街角。
格雷趴在冰冷泥濘的地上,看著他們消失的方向,整個(gè)人都呆住了。
懷里,空了。
錢袋,不見了。
最后的,也是唯一的依靠,沒有了。
秋日的風(fēng),吹過潮濕的街道,卷起幾片枯葉。
五歲的格雷·阿斯特,在他被父親拋棄的第一個(gè)下午,趴在異鄉(xiāng)的泥水里,第一次,嘗到了“一無所有”的滋味。