亞丁大陸 第十九章：酒杯邊的幽靈

霍格·坦普爾是個極其規律的人。

這一點，整個溪谷鎮的人都知道。

這位在北境戰場上失去了一條左臂的退役軍官，每天下午三點，都會準時出現在鎮上那家名為“橡木盾”的酒館。他從不與人拼桌，總是獨自一人，坐在靠窗的、最安靜的那個位置。他會點上一杯最烈的黑麥酒，然后，從懷里，掏出一枚磨得锃亮的銀幣，放在桌上，靜靜地，看著那枚銀幣，一言不發地，喝完整杯酒。

然后，他會收起銀幣，付過酒錢，準時在四點前離開。

日復一日，風雨無阻。

那枚銀幣，據說，是他所在軍團，在贏得“冰風隘口”那場慘烈戰役后，由王國親自頒發的紀念幣。在那場戰役中，他失去了左臂，也失去了所有并肩作戰的兄弟。

“一個活在過去的人。”伊萊對格雷如此評價道，“這種人，意志像茅坑里的石頭，又臭又硬。但他們也有一個致命的弱點——他們比任何人都渴望，能與過去，再次產生連接。”

“我們的‘生意’，就是要給他，造一個這樣的‘連接’。”

行動的日子，選在了一個陰雨連綿的下午。

這樣的天氣，酒館里的人會更多，聲音也更嘈雜，更適合藏匿他們那點見不得光的“小把戲”。

伊萊換上了他那件“預言家”專用的灰色長袍，但并沒有拄那根顯眼的木杖。他看起來，就像一個普普通通的、來躲雨的落魄旅人。

而格雷，則提前一個時辰，就被伊萊悄悄地，帶進了酒館的后院。他被安置在了一個堆放著空酒桶和雜物的、緊挨著大堂墻壁的儲物間里。

這個儲物間，又黑又潮，散發著一股濃烈的、發酵了的酒精味。但它有一個好處——墻壁上，有一個被老鼠啃出來的、拳頭大小的破洞。

通過這個洞，格雷可以像一個真正的幽靈一樣，將酒館大堂里的一切，盡收眼底，而不會被任何人發現。

他的心，跳得很快。

這和在巷子里練習，完全不同。外面，是真實的世界，是充滿了未知變數的人群。他的每一次呼吸，都帶著一絲緊張的、混雜著恐懼與興奮的顫栗。

下午三點整。

酒館那扇厚重的木門，被準時推開。

一個身形高大、面容冷峻的獨臂男人，走了進來。他穿著一身剪裁合體的獵裝，即便只有一條手臂，他的步伐，依舊沉穩有力，帶著一種軍人特有的、不容侵犯的氣場。

他就是霍格·坦普爾。

霍格徑直走向他那張專屬的、靠窗的桌子。

而伊萊，則像一個算準了時間的演員，恰好在同一時刻，端著一杯麥酒，“不經意”地，坐在了與霍格相鄰的、也是唯一空著的一張小桌旁。

兩張桌子，離得很近。

伊萊沒有看霍格，他只是自顧自地，喝著自己的酒，眼神迷離，像是在為什么事而發愁。

霍格也同樣，將那枚擦得锃亮的銀幣，放在了桌上。銀幣的正面，是王國獅鷲的徽記；背面，則刻著“冰風隘口”的字樣和一串日期。

一切，都和往常一樣。

格雷蜷縮在黑暗的儲物間里，透過那個小小的鼠洞，死死地盯著那張桌子，盯著那枚在昏暗光線下，依舊閃爍著光芒的銀幣。

他的后背，已經被冷汗浸濕。

伊萊依舊沒有動靜。他在等待，等待一個最完美的、能切入話題的時機。

就在這時，酒館的另一頭，幾個喝多了的傭兵，開始大聲地吹噓起自己過往的“光輝事跡”。

“……我跟你們說，那次在‘血狼峽谷’，我一個人，就干掉了三個獸人！一斧頭下去，腦袋就像西瓜一樣裂開！”一個絡腮胡大漢，唾沫橫飛地吼道。

伊萊的眼睛，亮了。

他要的時機，來了。

他像是被那邊的吹噓聲所觸動，也像是單純的自言自語，他端起酒杯，看著杯中琥珀色的液體，用一種只有他和霍格才能聽清的、充滿了滄桑與悲涼的聲音，低聲說道：

“血狼峽谷的獸人……呵，一群只懂得嚎叫的畜生罷了。他們哪里懂得，什么叫真正的……戰爭。”

“真正的戰爭，是沒有聲音的。只有風，和雪，還有……兄弟們，在你懷里，慢慢變冷的溫度……”

他的聲音，很輕，卻像一根無形的針，精準地，刺進了霍格的耳朵里。

霍格端著酒杯的手，猛地一頓。他轉過頭，用那雙銳利如鷹隼的眼睛，第一次，正眼看向了這個坐在他身邊的、落魄的老頭。

伊萊仿佛沒有察覺到他的注視，依舊自顧自地，陷入了某種痛苦的回憶。

他伸出自己那只布滿皺紋的、微微顫抖的右手，輕輕地，撫摸著自己空蕩蕩的左邊袖管，那里面，什么都沒有。

這個動作，是一個精心設計好的、致命的模仿。

霍格的瞳孔，瞬間收縮。

因為，伊-萊撫摸的，正是他自己失去手臂的那個位置！

“你也……”霍格的聲音，有些干澀，他忍不住，開口了。

伊萊像是被驚醒了一樣，他抬起頭，有些迷茫地看著霍格，然后，又看了一眼自己空蕩蕩的袖管，臉上露出了一個苦澀的、自嘲的笑容。

“哦，這個啊……老朋友了。在‘冰風隘口’，留給那些長毛的雪怪當紀念品了。”他輕描淡寫地說道，仿佛在說一件別人的事。

冰風隘口！

這四個字，像一道閃電，狠狠地劈在了霍格的心上！

他的呼吸，陡然變得急促。他死死地盯著伊萊，想從他那張滿是風霜的臉上，找出一絲說謊的痕跡。

但伊萊的表情，真誠得毫無破綻。

“你……也是第七軍團的？”霍格的聲音，帶上了一絲不易察覺的顫抖。

伊萊看著他，沒有直接回答。

他只是將目光，緩緩地，移到了霍格桌上的那枚銀幣上。

“第七軍團……早就沒有了。”他的聲音，變得無比空洞，“就像這枚銀幣上的榮耀一樣，早就被風雪，埋葬了。剩下的，只有我們這些……不愿離去的……孤魂野鬼罷了。”

說完，他端起酒杯，將杯中剩下的酒，一飲而盡。

然后，他對著霍-格，露出了一個意味深長的、神秘的笑容。

——這是信號！

躲在儲物間里的格雷，在那一瞬間，將自己的精神，高度集中了起來。

就是現在！

他將自己那根早已準備好的、凝聚成“針”的“精神之絲”，穿過那個小小的鼠洞，越過嘈雜的人群，精準地，落在了那枚靜靜躺在桌上的銀幣上。

他能感覺到，銀幣那冰冷的、帶著一絲主人體溫的觸感。

他能感覺到，霍格那灼熱的、充滿了震驚與懷疑的視線。

他甚至能感覺到，自己那顆因為緊張而瘋狂跳動的心。

——起來！

格雷在心中，發出了一聲無聲的咆哮。

他將所有的意志，所有的力量，都灌注到了那根看不見的“精神之絲”上！

然后，在霍格那雙因為震驚而猛然睜大的眼睛里。

在伊萊那副“恰好”也同樣“驚愕”的表情中。

那枚代表著榮耀與死亡的、沉甸甸的純銀紀念幣，在沒有任何外力作用的情況下，違背了世界上最古老、最不容置疑的法則。

它，輕輕地，從橡木桌面上，向上，漂浮了起來。

一寸。

僅僅一寸的高度。

它就那么，無聲無息地，懸浮在了半空中，仿佛被一只看不見的、來自另一個世界的手，給托住了。

時間，仿佛在這一刻，被按下了暫停鍵。

整個酒館的喧囂，似乎都離霍格遠去了。他的世界里，只剩下眼前這枚，如幽靈般漂浮著的、他此生最珍視的銀幣。

這……是什么？

幻覺？

魔法？

還是……那些長眠在冰風隘口下的、不愿離去的兄弟們的……魂靈？

他的世界觀，他那用鋼鐵和鮮血鑄就的、堅不可摧的唯物主義信念，在這一刻，被這輕輕浮起的一寸距離，狠狠地，砸出了一道深不見底的裂縫。

懸浮，只持續了短短的一瞬間。

格雷感覺自己的精神力，已經消耗到了極限。他意念一松。

“啪嗒。”

銀幣，重新落回了桌面上，發出了一聲清脆的響聲。

這聲脆響，也驚醒了陷入巨大震驚中的霍格。

他猛地，像觸電一樣，收回了自己的視線，大口大口地喘著粗氣，額頭上，已經滿是冷汗。

而伊-萊，則恰到好處地，扮演了一個和他一樣的“共同見證者”。

他瞪大了眼睛，指著那枚銀幣，又指了指自己，嘴唇哆嗦著，一副想說什么，卻又因為太過震驚而說不出來的樣子。

最后，他只是抓起自己那頂破舊的帽子，對著霍格，胡亂地搖了搖頭，臉上露出了驚恐和不安的表情。

“不……不關我的事……”他結結巴巴地說道，“我什么都沒看見……你也什么都沒看見……”

說完，他甚至連酒錢都沒付，便像見鬼一樣，從座位上跳起來，頭也不回地，沖出了酒館，消失在了外面的雨幕之中。

他走得，如此倉促，如此狼狽，仿佛真的是一個被卷入了某種超自然事件的、無辜的路人。

只留下霍格·坦普爾一個人，呆呆地坐在那里，反復地，看著自己那只還在微微顫抖的手，又看了看桌上那枚，似乎什么都沒有發生過的……銀幣。