“趙先生是我們周家乃至整個(gè)京都八大家族都有救命之恩,小堂此舉確實(shí)是闖下了天大的禍?zhǔn)??!倍骞D了頓,蒼老的臉上滿是痛心,“若不加以懲戒,日后怕是還會(huì)給家族招來更大的災(zāi)禍?!?/p>
此言一出,原本還有些猶豫的族人們紛紛附和。
一位年輕的族人握緊了拳頭,眼中滿是憤怒:“平日里周堂就仗著身份肆意妄為,如今竟敢得罪趙先生,簡(jiǎn)直是不知死活!今日若不教訓(xùn)他,他哪里知道天高地厚!”
“是啊是啊!”另一位族人也跟著說道:“趙先生抬手就能覆滅我們周家,小堂這是要把整個(gè)家族都拖進(jìn)深淵!”
周泰平看著群情激憤的族人們,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音嘶啞卻透著不容置疑的威嚴(yán):“今日,就讓他知道,得罪趙先生的后果!族中之人,一人一個(gè)巴掌,讓他長(zhǎng)長(zhǎng)記性!”
周堂瞪大了眼睛,掙扎著想要起身,聲音里滿是驚恐與憤怒:“你們瘋了!我是周家少爺!誰(shuí)敢動(dòng)我!”
周堂的叫囂在眾人的怒火面前顯得那么蒼白無力。
第一個(gè)上前的是周堂的堂弟,他咬了咬牙,眼中閃過一絲不忍,但很快就被堅(jiān)定取代。
“啪!”清脆的耳光聲在祠堂內(nèi)響起!
周堂的臉?biāo)查g腫起,他不可置信地看著堂弟,怒吼道:“你敢打我!我要你好看!”
堂弟后退一步,聲音帶著顫抖卻堅(jiān)定地說:“堂哥,我這是為你好,也是為了整個(gè)周家好!”
接著,族人們一個(gè)接一個(gè)上前,巴掌接連落在周堂臉上。
每一下都帶著他們對(duì)周堂闖下大禍的憤怒。
周堂的臉很快就高高腫起,嘴角不斷溢出鮮血,他的掙扎也越來越弱。
但即便如此,周堂眼中的怨毒卻絲毫不減,惡狠狠地盯著每一個(gè)打過他的族人,仿佛要將他們的樣子都刻進(jìn)骨子里,日后好一個(gè)個(gè)報(bào)復(fù)。
祠堂外,天色漸漸暗了下來,烏鴉的叫聲從遠(yuǎn)處傳來。
當(dāng)最后一個(gè)族人打完巴掌退下時(shí),周堂已經(jīng)奄奄一息地躺在地上,眼神呆滯,不知在想些什么。
周泰平看著被打得不成樣子的孫子,心中也有些不忍,但一想到趙先生的手段以及周家的未來。
一位年輕族人實(shí)在看不下去,哆哆嗦嗦地站出來:“家主,小堂畢竟是您親孫子……不如請(qǐng)神醫(yī)來瞧瞧?今日之事,就當(dāng)給趙先生表過態(tài)了……”
這話如同一顆石子投入沸油,族人們頓時(shí)炸開了鍋。
二叔公的煙桿重重磕在門檻上,震落半截?zé)熁遥骸昂?!趙先生的話是耳邊風(fēng)?不嚴(yán)懲周堂,他日他捅出更大簍子,我們?nèi)宥嫉门阍?!?/p>
周泰平的藤條突然狠狠砸向供桌,震得祖宗牌位都微微晃動(dòng)。
周泰平布滿血絲的眼睛掃過眾人,每一道目光都像淬了冰:“趙先生臨走時(shí)的話,你們當(dāng)兒戲?不嚴(yán)加管教,周家千百年根基就要?dú)г谶@孽障手里!”
周泰平聲音陡然拔高:“今日若饒了他,明日他怕是要把周家祖墳都刨了!”
祠堂內(nèi)瞬間死寂,唯有周堂微弱的呻吟聲。
幾位長(zhǎng)老面面相覷,額頭上沁出冷汗。掌管族中內(nèi)務(wù)的三嬸婆顫巍巍開口:“可、可總不能把小堂往死里逼啊……”
“不往死里逼,就是把周家往死里逼!”周泰平劇烈咳嗽起來,指縫間滲出暗紅血跡,卻死死攥住藤條,“從今日起,全族上下都給我盯著周堂!府內(nèi)二十四時(shí)辰輪班看守,他的一舉一動(dòng)都要落在族人眼里!誰(shuí)要是敢包庇縱容,同罪!”
“是!”族人們臉色發(fā)白,齊齊躬身領(lǐng)命。
周泰平喘著粗氣補(bǔ)充道:“至于他的吃食、用度按正常標(biāo)準(zhǔn)給?!?/p>
周堂突然爆發(fā)出一陣癲狂大笑,嘴角的血沫噴濺在祖宗牌位前:“好!好個(gè)親爺爺!你們都等著!等我出去……”
“冥頑不靈,押去廂房!”周泰平揮了揮手,聲音疲憊卻透著狠厲,“門窗加裝三道銅鎖,族人輪流值守。記住,整個(gè)周家都是他的牢籠!”
周堂的父親周正遠(yuǎn)心疼自己的孩子!
“爸!”周正遠(yuǎn)踉蹌著撲到周泰平跟前,膝蓋重重磕在青磚上,“小堂他不懂事,您消消氣!他畢竟是您親孫子,您就饒了他這一回吧!”
周正遠(yuǎn)聲音發(fā)顫,眼角還掛著未干的淚痕,轉(zhuǎn)頭望向被拖走的周堂,“我一定好好管教他,保證他以后不敢了!”
周泰平眼神如冰錐般刺來:“正遠(yuǎn),你自詡聰明人,現(xiàn)在倒糊涂了?”
藤條“咚”地砸在地上,驚得周正遠(yuǎn)渾身一顫。
周泰平眼中充滿寒意:“趙先生是什么人?動(dòng)動(dòng)手指就能讓周家萬劫不復(fù)!你是想看著列祖列宗的基業(yè),毀在你兒子手里?”
“不敢!”周正遠(yuǎn)額頭貼地,冷汗浸透了衣襟,“我只是……只是心疼小堂……”
“心疼?”周泰平怒極反笑,笑聲里帶著無盡的失望:“等趙先生降罪,全族上下跟著陪葬的時(shí)候,你就知道什么叫心疼了!”
周泰平劇烈咳嗽起來,渾濁的眼里泛起血絲:“今日不嚴(yán)懲他,他日整個(gè)周家都要給他陪葬!你若再敢求情——”
話音未落,周正遠(yuǎn)已經(jīng)連連叩首,額頭撞在石板上發(fā)出悶響:“兒子不敢!兒子不敢!一切都聽父親的!”
周正遠(yuǎn)抬起頭時(shí),臉上滿是痛苦與無奈,卻再不敢多說一句。
“既然不敢,就給我把眼睛擦亮點(diǎn)。從今日起,你也盯著他,若再出半點(diǎn)差錯(cuò)……”
周泰平倚著雕花太師椅,手中摩挲著祖宗牌位前的檀香,指尖微微發(fā)顫,整個(gè)人仿佛被抽走了所有精氣神,竟像老了十歲。
“正遠(yuǎn)。”周泰平忽然開口,聲音沙啞得像是砂紙磨過青磚:“你去庫(kù)房里取出一百件文物,立刻送去劉家,就說這是周家給趙先生的賠禮。禮數(shù)要周全,務(wù)必讓劉管家轉(zhuǎn)達(dá)到位。”
周正遠(yuǎn)渾身一震,那批文物皆是他耗費(fèi)數(shù)十年心血搜集的珍品,價(jià)值連城??捎|及父親布滿血絲的眼睛時(shí),他喉結(jié)滾動(dòng)兩下:“是!兒子這就去辦?!?/p>
“慢著。”周泰平掙扎著起身,拐杖在地面劃出刺耳聲響,“再備一份厚禮,稍后親自送去齊家。”
周泰平蒼老的面容上浮現(xiàn)出一抹后怕:“若不是齊長(zhǎng)春那通電話,周家怕是真的會(huì)完,所以無論如何都要感激齊家?!?/p>
“爸,你放心,兒子定當(dāng)將謝禮備得萬無一失,定要讓齊家感受到周家的誠(chéng)意?!?/p>
“去吧?!敝芴┢綋]了揮手,重新跌坐在太師椅上,目光空洞地望著祠堂外面。