更可怕的是,戰(zhàn)象身后緩緩展開的,竟是按"九宮連環(huán)陣"排布的玄甲軍,每個(gè)方陣都暗藏不同兵種的致命組合。投矛手、弩兵、重甲騎兵相互配合,陣型變化間竟隱隱透出《九九連環(huán)計(jì)中計(jì)》的卦象。凜冽寒風(fēng)中,玄甲映著血色殘陽,如同一身死神鱗甲,散發(fā)著森冷的氣息,令人不寒而栗。
狼王望著這如地獄般的戰(zhàn)陣,喉間涌上一股腥甜,手中彎刀幾乎握不住。這一刻,他終于明白,從踏入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)開始,自己就從未有過勝算。枯葉裹著細(xì)沙拍打在臉上,卻不及他心中寒意徹骨,他咬牙切齒地怒吼道:"大乾王朝果然留了后手!"
他怒吼揮刀,卻見楚吞岳從陣中緩步走出,手中高舉《九九連環(huán)計(jì)中計(jì)》兵書,臉上帶著勝券在握的笑容:"你以為火攻只是為了殺敵?實(shí)則是引你入我'第八環(huán)外交周旋'的圈套!"
話音未落,草原各處升起狼煙,原屬狼王的部落紛紛豎起阿骨朵的新旗。寒風(fēng)卷著褪色的狼旗獵獵作響,狼王看著曾經(jīng)的親衛(wèi)倒戈,突然想起黑風(fēng)峽那場(chǎng)大火——原來從第一縷火苗燃起時(shí),他就已踏入死亡羅網(wǎng)。
當(dāng)最后一輪圓月升起時(shí),女帝站在皇宮的最高處,望著戰(zhàn)報(bào)上“九環(huán)閉合”四字,嘴角勾起一抹輕笑。她將密函投入火盆,鎏金護(hù)甲輕輕劃過楚吞岳的畫像,贊嘆道:“能以‘遠(yuǎn)交近攻’設(shè)局,借‘合縱連橫’收網(wǎng),不愧是兵仙……
忽然,她轉(zhuǎn)頭看向西北方向新起的狼煙,鳳目微瞇,眼神中閃過一絲凌厲:"但北境余部未清,楚吞岳,這連環(huán)計(jì),或許該開啟新的九環(huán)了。"月光為她的鳳冠鍍上一層冷霜,更夫梆子聲在寂靜的夜里回蕩,驚起宮墻下一片寒鴉,碎了滿地銀輝。
朔方關(guān)的暴雨如注,沖刷著"九環(huán)連環(huán)陣"的殘旗。楚吞岳擦拭著父親楚懷瑾親贈(zèng)的青銅令牌,指腹撫過背面刻著的"忠勇"二字,心中思緒萬千。就在這時(shí),一名士兵匆忙跑來,大聲稟報(bào)道:"將軍!楚懷瑾大人率五萬玄甲軍西進(jìn),有謀反之意!"
急報(bào)聲打破雨幕。營(yíng)帳內(nèi)的沙盤轟然翻倒,《九九連環(huán)計(jì)中計(jì)》的書頁(yè)在雨中翻飛。楚吞岳抓起染血的帥旗,眼神堅(jiān)定地說道:"啟用'七星北斗陣'封鎖關(guān)隘!"
副將聲音發(fā)顫,提醒道:"那可是您的父親......"楚吞岳眼神一凜,怒吼道:"他腰間的'破虜劍',此刻正指著大乾的萬里江山!"說著,他碾碎密信,信中"清君側(cè)"的字跡被雨水暈染成血色。隨后,他展開女帝密詔,朱批在雷光中刺目:"朕信卿甚于血親,速平叛亂,此劍代朕監(jiān)軍!"龍吟劍出鞘時(shí),帶出一抹森冷的弧光,映得帳中眾人臉色發(fā)白。
三日后,楚懷瑾軍帳亮起三盞紅燈籠。楚吞岳望著父親親自訓(xùn)練的玄甲軍擺出的"三才陣",忽然笑了,眼中閃過一絲狠厲:"啟動(dòng)'反間計(jì)'與'美人計(jì)'連環(huán)——讓當(dāng)年被救的舞姬,帶著偽造密信潛入敵營(yíng)。"千機(jī)翁咳嗽著染紅帕子,虛弱地問道:"將軍,這是要..."
"我要讓他看看,信任如何變成利刃。"楚吞岳將兵書拍在案上,沉聲道,"第九環(huán),就從瓦解軍心開始。"
當(dāng)楚懷瑾發(fā)現(xiàn)中計(jì)怒斬叛將時(shí),楚吞岳的白袍軍借著大霧逼近。楚吞岳單騎而立,劍尖直指對(duì)方,大聲質(zhì)問道:"父親可還記得幼時(shí)教導(dǎo)?'兵者,國(guó)之大事',您卻要將萬千將士拖入謀逆的深淵!"楚懷瑾的破虜劍微微顫抖,最終長(zhǎng)嘆著垂下,語氣中充滿失望:"你終究是被女帝蒙蔽了......"
就在此時(shí),喊殺聲從北境余部突襲方向傳來。女帝的龍輦在御林軍簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)在山脊,她手持傳國(guó)玉璽,鳳目掃過父子二人,厲聲喝道:"楚懷瑾!朕待你不薄!"又轉(zhuǎn)向楚吞岳,"吞岳聽令!啟用《九九連環(huán)計(jì)中計(jì)》終章,朕要叛亂與外敵,一并終結(jié)!"
楚吞岳握緊龍吟劍,雨水混著血水順著劍鋒滴落:"前軍擺'八卦陣'御敵,后軍以'火攻計(jì)'截?cái)嗤寺罚?雷光劈開雨幕,將他的身影映照得如同戰(zhàn)神。朔方關(guān)的城墻在暴雨中震顫,這場(chǎng)交織著權(quán)謀與親情的戰(zhàn)爭(zhēng),在九連環(huán)的終章迎來最慘烈的碰撞。
朔方關(guān)的寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪,楚吞岳望著斥候帶回的戰(zhàn)報(bào)。北境王朝三十萬大軍沿著飲馬河下游集結(jié),營(yíng)寨火把連成赤色長(zhǎng)龍,將夜空映得通紅。"將軍,敵軍勢(shì)大,我軍僅有萬余兵力......"副將話音未落,楚吞岳已將兵書拍在案上。他的目光掃過輿圖上極北的冰原,指腹摩挲著臉上的傷疤——那是八歲隨父出征時(shí),被北境彎刀留下的印記。
"全軍輕裝簡(jiǎn)行,明日寅時(shí)出發(fā)。"楚吞岳抓起青銅令牌,燭火將他的影子投射在地圖上,宛如張開羽翼的雄鷹。
數(shù)日后,北境主帥站在瞭望塔上冷笑:"城墻上旌旗稀疏,楚家軍果然膽怯!明日卯時(shí),全軍渡河!" 他卻不知,楚吞岳的萬余精兵正踏著冰封河道,悄然繞到敵軍身后的冰原深處。
冰原腹地,巨大冰湖倒映著漫天繁星。楚吞岳展開兵書,停在"冰攻計(jì)"與"獸攻計(jì)"的章節(jié),眼神堅(jiān)定地說道:"打造千具冰盾,放出千匹戰(zhàn)狼。"
寒風(fēng)呼嘯,霜花在他披風(fēng)上凝結(jié)成冰甲。破曉時(shí)分,當(dāng)北境大軍渡河至半,冰原深處突然傳來狼嚎。千匹戰(zhàn)狼口銜火把席卷而來,緊隨其后的,是身披冰甲的騎兵。他們手中的冰矛折射著朝陽,恍若從冰川中蘇醒的遠(yuǎn)古戰(zhàn)士。
"殺!"楚吞岳一馬當(dāng)先,龍吟劍劈開晨霧。飲馬河的冰面突然開裂,洶涌河水瞬間吞沒浮橋。三十萬大軍被截成兩截,廝殺聲、馬嘶聲、冰裂聲混作一團(tuán)。鮮血滲入潔白的雪原,將冰面染成詭異的玫紅色。
三日后,北境主帥跪地奉上降書,望著散落的冰盾與殘劍心有余悸:"將軍以萬兵破我三十萬,此等奇謀,聞所未聞......"
楚吞岳收起劍,望向遠(yuǎn)處雪山。寒風(fēng)掠過鬢角,幾縷白發(fā)隨風(fēng)揚(yáng)起——那是他三晝夜未合眼謀劃的痕跡。
半月后,楚懷瑾在返程途中聽聞捷報(bào)。老將軍望著南飛的大雁,輕撫腰間破虜劍,長(zhǎng)嘆一聲:"我兒用兵,已青出于藍(lán)......"夕陽將他的身影拉得很長(zhǎng),盔甲縫隙間干涸的血跡,見證著這場(chǎng)父子對(duì)峙的無聲落幕。
楚吞岳率軍返回極北,朔方關(guān)百姓夾道相送,他望著送行的人群,低聲呢喃:"兵法再精妙,終究不如太平歲月......"腳印很快被新雪覆蓋,唯有遠(yuǎn)處的冰湖依舊平靜,倒映著永恒的星空,見證著這場(chǎng)波瀾壯闊的戰(zhàn)爭(zhēng)終于畫上句點(diǎn)。
楚懷瑾班師回朝那日,朱雀大街灑滿金黃銀杏葉。他身披玄甲,腰間的破虜劍卻纏上素白布條——那是在返程途中,為一位替他擋箭的舊部所系。城樓上,女帝身著赤金龍紋朝服,鎏金護(hù)甲輕輕叩擊漢白玉欄桿,望著這支曾與她對(duì)峙的軍隊(duì)緩緩入都。
"陛下,楚將軍已至宣政殿外。"暗衛(wèi)低語。女帝輕笑,指尖劃過案上未燃盡的密詔,那是楚吞岳冰原大捷后送來的戰(zhàn)報(bào),末尾附著一行小字:"望陛下念及楚家軍三代忠魂。"
宣政殿內(nèi),楚懷瑾摘下頭盔,白發(fā)在晨光中微微顫動(dòng)。"臣楚懷瑾,有罪。"他單膝跪地,聲音卻如洪鐘,"擅離防地,雖有清君側(cè)之心,卻無辨忠奸之智。"
階下群臣嘩然,陸承鈞死死攥著笏板,指甲幾乎掐進(jìn)青玉紋路里。他縮在御史臺(tái)官員身后,聽著殿內(nèi)此起彼伏的議論聲,額角滲出冷汗——正是他暗中散布“女帝要卸磨殺驢,除掉楚懷瑾”的謠言,才讓那位手握重兵的大將對(duì)女帝心生嫌隙。如今局勢(shì)失控,他早已騎虎難下。
女帝起身,鳳冠垂珠輕晃:"楚卿可知,為何朕未治你謀逆之罪?"她走下玉階,紅裙掃過冰涼的青磚,"楚吞岳冰原大捷的戰(zhàn)報(bào)里,字字句句都在護(hù)你。"她突然抬手,楚懷瑾本能地繃緊身體,卻見鎏金護(hù)甲輕輕挑起他的下巴,"但國(guó)有國(guó)法。"
殿外突然傳來馬蹄聲,墨辰白衣染血,懷中抱著昏迷的千機(jī)翁闖入大殿:"陛下!北境余部勾結(jié)南疆巫蠱教,突襲西南邊陲!千機(jī)老先生為破解巫毒陣法......"他掀開千機(jī)翁的衣袖,眾人倒吸冷氣——老人的手臂布滿紫黑紋路,如同毒蛇盤踞。
女帝瞳孔驟縮,轉(zhuǎn)身時(shí)鳳冠上的東珠甩落,在地面滾動(dòng):"楚懷瑾聽令!即刻率三萬玄甲軍馳援西南。若再有誤......"她頓了頓,望向千機(jī)翁蒼白的臉,鳳目微寒,"提頭來見。"
“宣太醫(yī)!!”女帝大聲喝道。
楚懷瑾領(lǐng)命離去,殿內(nèi)氣氛凝重得幾乎能擰出水來。女帝凝視著千機(jī)翁布滿紫黑紋路的手臂,鳳目之中寒芒閃爍,她深知,這絕非普通的巫蠱之術(shù),背后定有更為龐大的陰謀在醞釀。
“傳暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)!”女帝聲音冰冷,帶著不容置疑的威嚴(yán)。
片刻后,暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)如鬼魅般現(xiàn)身,單膝跪地,等候指令。
“即刻查清北境余部與南疆巫蠱教勾結(jié)的詳情,尤其是他們背后是否還有其他勢(shì)力插手。三日內(nèi),朕要看到詳細(xì)密報(bào)。”女帝字字如刀,每一個(gè)字都透著殺意。