之前在郡城那精致的園子里,眾人一番仔細搜尋,卻始終未曾找到那個白胡子老頭的蹤跡。而她心里明白,就算此刻找到了那老頭,她暫時也不會貿然動手。
她心里跟明鏡似的,自己遭遇的那檔子事,雖說確實是受了欺辱,但在世人的眼光里,夫妻之間行房本就是再正常不過的事情。倘若自己不配合,反而會被認為是自己不懂事。到時候,根本不會有人幫她出頭,父母說不定還會出面阻止她,免得她做出什么沖動的事情來。可一旦到了外面就截然不同了,她手握兵權,一切自然都由她來掌控,該如何處置那老頭,全憑她一句話說了算!
在園子里搜尋無果后,她暗自揣測,那白胡子老頭估計已經察覺到危險,早早躲了起來。于是,她強忍著心中的急切,一聲不吭,生怕自己的舉動打草驚蛇。她在心里默默盤算著,等一行人馬離開郡城的時候,那老家伙總歸是要露面的吧?
文雅和文華的行為舉止明顯透著一股怪異。他們在一行人馬的左右兩側來回穿梭,時而腳步匆匆,時而又放慢速度,眼神不斷地掃視著周圍,似乎在仔細查看什么。
王多金敏銳地注意到了他們的異常,時不時地回頭觀望。過了好一會兒,他終于按捺不住心中的疑惑,側身問一旁與他并行的袁雄:“老熊跑到哪兒去了?”
袁雄趕忙回答道:“就在后面第二排,那個黑臉的便是。”
王多金聞言,連忙扭頭望去,果然看到一個黑臉的人,身著親衛的打扮,混在一眾親衛當中。若不是袁雄提前提醒,他還真難以認出這就是那熊妖。王多金不禁再次回頭,好奇地問袁雄:“他臉上抹的是什么東西?”
袁雄解釋道:“他說被我打傷了,自己配了點藥擦拭……其實啊,那是從廚房那邊弄來的腌制醬料,要是靠近了,還能聞到一股濃濃的醬味呢。”
王多金一聽,忍不住樂了起來,打趣道:“這老貨的風險意識還挺強的嘛,就是有點小家子氣,有什么不敢擔當的。”
袁雄嘴上不再言語,但心里卻跟明鏡似的。他這才算是真正認識了那熊妖,表面上看,那熊妖一副忠厚老實的模樣,實則精明奸詐得很。他早就意識到了潛在的風險,先是刮掉了胡子,說是許下宏愿,南山寺不興盛起來就絕不蓄胡須;又借了親衛的衣服,借口是被自己打破了,沒衣服可換;臉上抹了醬料,還說是被打傷后涂抹的藥。他既想躲過鳳若萱的追究,又想以一副忠厚老實的形象來糊弄眾人。若不是得了道爺的提醒,自己一直在暗中留意觀察,怕是真要被這妖怪給蒙混過去了。
至于這熊妖為何要在眾人面前裝出一副忠厚老實的樣子,袁雄稍微一想便能猜到。他無非是想麻痹眾人,讓大家放松警惕,好尋找機會伺機逃跑。
袁雄抱著一種看戲的心態,等著瞧這熊妖還能耍出什么花樣來,看看他究竟要怎樣帶著那二十來名和尚一起逃走。
說到這里,其實袁雄如今對圓覺倒也談不上反感,反而隱隱約約生出一絲欣賞之情。他之前曾經試探過圓覺,故意給了他一個逃走的機會,不過卻扣住了南山寺的那群和尚不放。結果圓覺并沒有趁機獨自逃走,出去買了東西之后,又老老實實回到了眾人身邊。
經過這件事,袁雄也明白了那些和尚為什么在南山寺明明有機會撇開圓覺,卻沒有那么做,而是一路跟著圓覺來冒險。他知道圓覺算不上什么好人,但身上確實有一些可取之處。真正的江湖中人都清楚,在這江湖之中,誘惑無處不在,生死往往就在一瞬間,大家彼此之間生死相托,面對明槍暗箭時,全靠兄弟在背后撐腰。在江湖人的心中,沒有什么比“義氣”二字更加珍貴,因此江湖上一直流傳著一句話:義氣千秋!
所以,袁雄心里認可了道爺的話,覺得這熊妖除了人生觀、價值觀有點偏差之外,底子其實還是不錯的,是個可塑之才,說不定可以把他拉到自己這條道上來。
商承宗等人自然也注意到了鳳若萱那邊的異常舉動,只是他們都摸不著頭腦,不清楚鳳若萱到底在尋找什么……
“轟隆!”天空中突然響起一聲震耳欲聾的雷鳴。
這天氣就像小孩子的臉,說變就變。離開郡城的時候,還是艷陽高照,一片晴朗,可走了還不到半天的時間,天空就被烏云迅速籠罩。隨著那一聲雷鳴響起,豆大的雨點開始噼里啪啦地打落下來,而且越下越密集,一場突如其來的驟雨就這樣降臨了。
騎行隊伍見狀,立刻加快了速度,在雨中策馬狂奔,朝著下一個驛站趕去。由于輜重并沒有隨行,帳篷之類的物品也沒有攜帶,不過好在沿途的驛站都提前做好了準備。暴雨之中的圓覺起初還能施展法術抵御雨水,讓雨點無法近身。然而,隨著時間的推移,他漸漸有些吃不消了。那連綿不斷的雨點仿佛無窮無盡的攻擊,不斷消耗著他的法力。最終,他不得不無奈地放棄抵抗,接受了老天爺的這場“洗禮”。
眼看驛站就在前方不遠處了,說來也奇怪,這暴雨來得快,去得也快。轉眼間,烏云就像被一只無形的大手驅散了一般,朝著別的地方滾滾而去。
騎在馬背上的圓覺抬起頭,望著那碧藍如洗的天空,嘴里喃喃自語了一聲:“佛祖啊!”
廣義郡內的驛站,如今早已不再為朝廷發揮作用,而是專門供鳳凌威所用。
驛站接到上一家驛站傳來的快報,得知鳳若萱一行即將抵達。一見外面下起了大雨,驛站內的人立刻全體行動起來,在外面匆忙搭建帳篷。這里的人心里清楚,正常情況下,鳳若萱一行應該不會在這里停留,但這突如其來的一場大雨,讓情況變得不確定起來。
然而,還沒等幾座帳篷搭建完工,雨就停了。
之所以要搭建帳篷,是因為驛站的入駐空間有限,根本容不下這上千人馬。鳳若萱等主要人物自然有房間可以入駐,可下面的那些兵卒就沒辦法全部住進來了。
鳳若萱要來,哪怕平常這些驛站的人再懶散,此時也不敢有絲毫馬虎,畢竟鬧不好可是要掉腦袋的。一見雨停了,驛長立刻吩咐下面的人煮姜湯。雖說此時已經是春暖時節,但春雨一淋,還是冷得刺骨,更何況眾人又在馬背上迎著風趕路。
果然,驛長的話剛吩咐下去沒多久,遠處便傳來了隆隆的蹄聲。大群人馬由遠而近,駿馬的嘶鳴聲在外面此起彼伏。騎行隊伍已經減速,停在了驛站外面。十幾騎率先沖進驛站進行檢查。
鳳若萱并未身著戰甲,而是穿著一身女裝。此時,濕透的衣裳緊緊貼在她的身上,盡管她身軀健壯,但女性的曼妙曲線依舊隱約可見。文悅眼疾手快,立刻抖開披風,為她包裹起來。
鳳若萱并沒有急著進入驛站,作為一名優秀的將領,她的第一反應便是查看這場暴雨對自己手下人馬造成了怎樣的影響。
就在她剛撥轉坐騎回望的時候,鳳若萱忍不住吸了吸鼻翼,一股濃郁的類似汗臭味的味道鉆進了她的鼻子里。她的目光立刻在人群中搜尋起來。
起初在馳騁的時候,有風吹著,還不覺得有什么異味。可此時隊伍停下,不少人都聞到了這股刺鼻的味道。漸漸地,那些聞到味的人的目光都集中在了圓覺的身上。
圓覺此時真是欲哭無淚,抹在皮膚上的醬料,干著的時候倒還沒什么,可被雨水這么一沖,那味道頓時散發出來,熏得人難受。而且,臉上的黑顏色全部漫到了脖子下面的衣服上,他這副特殊的形象實在是太顯眼了,就像一只鶴站在雞群里一樣,想不被人注意到都難。
他心里暗自懊惱,覺得自己真是聰明反被聰明誤。要是當初不抹這醬料,人家說不定還未必能注意到他。
盡管他心里明白,那件事只能瞞得了一時,瞞不了一世,遲早是要被揪出來的。但他只是想著盡量拖延時間,說不定能提前找到機會帶著僧眾們脫身。其次,他也盼著受害者的火氣過了之后,興許就不會再追究這件事了。
他現在唯一感到遺憾的是,自己當初行事的時候考慮得實在是不夠周全。見到商承宗在洞房里被打的那一幕,他才猛然意識到自己惹上大麻煩了。這位王妃實在是太彪悍了,就連王爺都降不住她啊!想想在洞房里都敢打王爺的王妃,他心里就一陣后怕。
其實這也不能全怪他考慮不周,他是被人從南山寺硬拖來的,對這里的情況一無所知,根本無法做出準確的判斷。否則,他當時辦事的時候也不可能暴露自己的真容。
鳳若萱的目光緊緊地盯著圓覺,看了好一會兒,然后回頭問道:“是他嗎?”
文悅和文雅仔細打量了一番,卻不敢確定。這不僅僅是因為胡子的問題,還因為當時的那個白胡子老頭被打得鼻青臉腫,模樣早已大變。
殊不知,事發之后,圓覺立刻刮掉了胡子,又躲進屋內趕緊施展法術,運功活血化瘀,這才讓自己舊貌換新顏。
“眼睛好像有點像……”文悅和文雅小聲嘀咕著,把情況如實說了出來,兩人都表示不敢肯定。
商承宗等人覺得十分奇怪,不明白鳳若萱為什么一直盯著圓覺不放。不過,圓覺刻意刮了胡子,又被雨淋成這副模樣,也讓他們心生疑慮,不禁暗自揣測:這家伙到底在搞什么鬼?
知情的袁雄面無表情,王多金卻咧開嘴樂了起來。他還故意大聲喊了一句:“老熊,你那白胡子怎么刮了?身上染得烏不溜秋的是怎么回事?”
此話一出,原本緊盯圓覺的鳳若萱瞳孔驟然一縮,嘴角泛起一絲冷笑。
圓覺聞言,差點沒從馬背上一頭栽下來,心中忍不住哀鳴一聲:金爺,不帶這么坑人的!
袁雄嘴角微微抽了一下,他能深切體會到圓覺此時的心情。
鳳若萱也沒有過多的表示,依舊像往常一樣,將隨行人馬稍作檢查,這才下馬走進了驛站。
驛站周圍搭建起的幾座帳篷,還有些尚未完工。空氣中飄蕩著姜湯的氣味,這讓鳳若萱的心情稍微舒緩了一些。她心里很清楚,這遠離城郭的驛站規模不大,人手也不多,面對這樣的突發情況,能準備到這個地步已經相當不容易了。眼前的一切都表明,這個驛站確實用心了。作為一名統軍將領,她深知軍情暢通的重要性,而一個運轉良好的驛站也是其中很重要的一環。
看著眼前前來拜見的驛長,鳳若萱淡淡地說了一句:“通告本地縣令,此人可為承驛吏!”
承驛吏,乃是一縣之地統管境內驛站的官吏。她的這一句話,無異于改變了這位驛長的命運。驛長其實算不上真正的官,而承驛吏才算是正式邁入了官的門檻。
驛長聽后,大喜過望。鳳若萱卻懶得跟他客套,邁開大步,徑直走進了驛站。
一群人陸續走進驛站的房間換衣服,女人自然是優先。下面的兵卒則輪流去帳篷內更換。
王多金注意到了一個細節,盡管經歷了一場暴雨的侵襲,但以白逸為首的數人身上依舊干爽,不見有雨水濕過的痕跡,而他自己身上卻早已濕透了。
“金爺!”圓覺在外面喊住了正要進入驛站的王多金,將他請到了一旁,準備說些事情。
王多金抬手在鼻子前扇了扇,皺著眉頭,明知故問地說道:“你身上怎么這么大的味?”
圓覺連連拱手,滿臉哀求地說道:“金爺,您就放我們走吧,再不走,我怕是小命都不保了!”
王多金一臉詫異,問道:“好好的,何出此言?”
圓覺瞅了一眼不遠處正盯著這邊的袁雄,壓低聲音,將袁雄讓他辦的事情詳細說了一遍。最后,他愁眉苦臉地說道:“再不走,王妃怕是要殺了我!”
王多金哦了一聲,說道:“還當是什么事,這事啊,這事是我讓袁雄吩咐你去辦的。”