時間所剩無幾,戈斯只想在有限的時間里,盡快讓莉莉絲得以獨立。
而事實證明,作為擁有始祖血脈的血族千金而言,莉莉絲在超凡之路上的天賦,并不比以前的戈斯弱。
繼續(xù)波瀾不驚的一周后,木屋外的庭院,成了這片寧靜鄉(xiāng)野中最獨特的風(fēng)景。
每日清晨,當(dāng)?shù)谝豢|陽光刺破晨霧,戈斯便會用他那不帶任何感情的沙啞聲音,將還在被窩里與美夢搏斗的莉莉絲準(zhǔn)時叫醒。
然后,一場“血族公主大戰(zhàn)鄉(xiāng)下野雞”的喜劇,便會雷打不動地準(zhǔn)時上演。
莉莉絲的成長是肉眼可見的。
在經(jīng)歷了無數(shù)次被雞啄、被雞翅膀扇臉的屈辱后,她終于掌握了訣竅。
就在今天,當(dāng)戈斯又一次隨手扔出一塊石子時,莉莉絲不再是像以前那樣,手忙腳亂地用木劍去“擋”。
她的身體微微一側(cè),重心下沉,手中的木劍以一個極其刁鉆的角度向上遞出,不再是用劍刃,而是用更寬厚的劍脊,精準(zhǔn)無比地“彈”在了那顆飛來的石子上!
“叮!”
一聲清脆的輕響,石子被巧妙地改變了軌跡,擦著野雞的尾羽飛了出去。
這個動作,行云流水,帶著一種難以言喻的韻律感。
居然完美地復(fù)刻了戈斯的動作!
這也是莉莉絲第一次,將【騎士】守護的意識,與【獵人】精準(zhǔn)的技巧,進行了無意識的完美融合。
戈斯那總是古井無波的眼眸中,閃過一絲真正的、難以掩飾的欣慰。
他腦海中,傳承法典的獎勵也隨之出現(xiàn),和往常一樣:
【騎士之道·技藝任務(wù):守護之心,已完成!】
【任務(wù)描述:指導(dǎo)徒弟莉莉絲,第一次領(lǐng)悟騎士之道“守護”的真意,而非單純的格擋。】
【任務(wù)獎勵:純凈氣血 x2縷,已發(fā)放!】
兩股和以前一樣的暖流涌入胸口,匯入那片被龍炎詛咒的焦土。
那顆蟄伏的“純凈氣血種子”周圍的領(lǐng)地,又擴大了一圈,但依舊對于心臟的傷勢,沒有絲毫的作用。
純凈氣血依舊沒有融合其中,從而反饋到體內(nèi)。
并沒有太過于在意傳承法典。
戈斯看著眼前這個正因為成功而叉腰挺胸,一臉“雖然我不知道我是怎么做到的,但是快夸我”表情的小家伙,第一次,用一種近乎溫和的語氣,平靜地說道:“做得不錯。”
得到戈斯的第一句正面夸獎,對莉莉絲來說,比戰(zhàn)勝一百只野雞都更讓她感到興奮。
她先是一愣,隨即那張總是自傲夸張的小臉卻瞬間漲得通紅,最后只能用一聲比平時更大的“哼”來掩飾自己的喜悅,猛地別過頭去,假裝毫不在意。
但那控制不住翹起的嘴角,和一蹦一跳跑去收拾東西的輕快腳步,已經(jīng)徹底出賣了她內(nèi)心的狂喜。
而看著她的背影,戈斯覺得時機已經(jīng)成熟。
理論和基礎(chǔ)訓(xùn)練已經(jīng)足夠,現(xiàn)在,需要一場真正的狩獵來檢驗成果。
因此,沒有多余的廢話,趁著現(xiàn)在還是清晨。
戈斯帶著全副武裝的莉莉絲,自從獅鷲事件后,久違地來到了碧娜的藥劑工房。
店里,懸掛在門框上的鈴鐺響起。
但此刻碧娜正專注地在一張畫滿了復(fù)雜人體經(jīng)絡(luò)和血管的圖紙上,用一種能自動調(diào)節(jié)墨水濃度的特制煉金筆進行著標(biāo)注,似乎沒有發(fā)覺進來的兩人。
她的桌上,還擺放著幾份明顯是關(guān)于“血液”、“細胞活性”的研究筆記。
戈斯看到了這些筆記。
“只是在整理一些關(guān)于‘血紅蛋白攜氧效率’的舊資料,看看能不能研制出一種全新的生命藥劑,與你無關(guān)。”碧娜頭也不抬地回答,但發(fā)現(xiàn)戈斯的異樣后,直接用理性的術(shù)語,完美地掩蓋了她的真實目的。
和莉莉絲一樣。
表面看似理智機械說話毒舌還斤斤計較,但碧娜出乎意料的是一個重感情卻不善于表達感情的女人。
戈斯沒有再追問,而是直接說明了來意:“我需要一份委托,用來抵債。狩獵魔物的委托。”
他頓了頓,補充道:“由她來完成。”他指了指身后正小臉好奇地張望煉金工房的莉莉絲。
“就憑她?一個連雞都抓不住的小鬼?”碧娜頭也不抬,語氣卻冰冷而刻薄,“我怕她帶回來的不是材料,是她自己的尸體。”
莉莉絲這個白毛團子立刻炸毛,她從戈斯身后探出小腦袋,用一種自認為極具威嚴的貴族式腔調(diào)反駁道。
“我才不是小鬼!我,莉莉絲,是擁有始祖血脈的血族千金!你這個只會擺弄瓶瓶罐罐的笨蛋人類,有什么資格評價我!”
她試圖用身份來壓制對方,但那奶聲奶氣的音調(diào),反而讓她的話聽起來像是在撒嬌。
見碧娜不為所動,她繼續(xù)氣急敗壞地對著碧娜“哈”氣,卻被戈斯一個眼神制止,只能不甘心地癟了癟嘴,縮了回去,用蚊子般的聲音嘀咕:“……討厭的女人。”
不過碧娜似乎也注意到了莉莉絲的變化,比起之前的見面,現(xiàn)在的她……
獵人同調(diào)法、騎士呼吸法,這些符合一階職業(yè)的基礎(chǔ)呼吸法,對方似乎都已經(jīng)掌握的差不多,甚至獵人同調(diào)法還來到了共感的二階……
沉吟了片刻,似乎在評估這筆“投資”的風(fēng)險。
最終,碧娜從一堆雜亂的地圖中,抽出了一份指向另一片山脈的地圖,扔在桌上。
“靜謐溪谷。那里魔物等級不高,但有一種【凡俗生物·鐵皮河豬】,它的血液富含鐵質(zhì),是制作補血藥劑的良材。五頭完整的河豬尸體,抵你二十枚金幣。”
然后,她狀似不經(jīng)意地補充了一句:
“順便提醒你,風(fēng)嘯崖那邊最近不怎么太平,那頭成年的獅鷲好像因為幼年獅鷲死后瘋了,見人就攻擊,已經(jīng)有好幾個不長眼前去討伐的冒險者小隊死在了那里,其中不妨一大堆的二階冒險者。”
“戈斯,最近別去湊熱鬧,免得我提前回收我的‘實驗樣本’。”
聽到風(fēng)嘯崖的事情,戈斯愣了一下,但還是收起地圖,向碧娜點了點頭。
莉莉絲則在離開前,不忘回頭對著碧娜做了個兇巴巴的鬼臉,然后才心滿意足地跟著戈斯離開。
碧娜則是微微挑著細眉,自言自語:“居然真能馴服這頭嗜血的血族幼女嗎?戈斯……”
……
路途不遠,三十里,此刻靜謐溪谷,一條清澈的河溪在林間潺潺流淌。
森林的空地,戈斯找了一塊被陽光曬得暖洋洋的大石頭坐下,將長劍收鞘,用行動表明了自己“全程不出手,只看不語”的態(tài)度。
“呵呵呵,老頭,你就在這兒好好看著吧!讓你見識一下,什么才是真正的血族天才的狩獵藝術(shù)!可別眨眼,錯過了我的英姿!我這半個月以來的訓(xùn)練成果!”
這是自己的第一次獨立狩獵,莉莉絲有些緊張,小手緊緊握著匕首,但嘴上卻一點不饒人,她挺起小胸脯,用一種故作輕松的語氣對戈斯保證,為了保持自己的“血族高傲”。
說完,不等戈斯回應(yīng),她便像一只急于證明自己的白毛團子,一頭扎進了茂密的灌木叢中,那略顯倉促的背影,暴露了她內(nèi)心的緊張與興奮。
很快她就發(fā)現(xiàn)了第一個目標(biāo),一頭正在溪邊低頭喝水的鐵皮河豬。
或許是急于在戈斯面前表現(xiàn)自己,她一時間忘記了所有關(guān)于潛行的教導(dǎo),直接從灌木叢后猛地沖了出去,手中的匕首直指河豬的脖頸!
“噗通!”
回應(yīng)她的,不是匕首入肉的聲音,而是一聲巨大的落水聲。
那頭鐵皮河豬只是被莉莉絲的動靜嚇了一跳,然后直接用它那覆蓋著硬皮的腦袋,輕松地將其撞翻在地,自己則一頭扎進水里,消失得無影無蹤。
莉莉絲狼狽地從地上爬起來,氣得在原地直跺腳,即便戈斯不在身邊,但他一定會通過空氣之中的味道,察覺到自己的失敗,于是莉莉絲只能把所有的抱怨和委屈都咽回肚子里。
第二次,她學(xué)乖了。
她耐心地運用獵人同調(diào)法。
一階的擬態(tài),讓莉莉絲學(xué)會模仿獵物的呼吸、心跳和行為模式,降低自身的存在感,融入自然。
二階的共感,讓莉莉絲將精神延伸,短暫地與目標(biāo)生物產(chǎn)生“感官上的共鳴”,提前預(yù)判其行動軌跡。
此刻她開始一點點地、緩緩地,朝著另一頭正在用鼻子拱土的鐵皮河豬靠近。
這一次,她成功地潛行到了目標(biāo)的側(cè)后方,這是教科書般的完美攻擊位置。
但就在她準(zhǔn)備刺出匕首的瞬間,她猶豫了。
她的腦海中,不由自主地浮現(xiàn)出戈斯那隨手一擲的畫面——那份寫意,那份從容,那份不帶絲毫殺意、藝術(shù)品般的致命一擊。
“我……也能做到嗎?”
這個念頭,如同一顆瘋狂滋長的藤蔓,瞬間纏住了她的手腕,讓她下意識地想去模仿那種“更高級”的技巧。
就是這不到半秒的遲滯,最佳的攻擊窗口,已經(jīng)悄然關(guān)閉。
鐵皮河豬似乎感覺到了什么,刨了兩下土,哼哼唧唧地換了個方向,慢悠悠地走開了。
莉莉絲反應(yīng)過來后,一時間愣住,隨即直接嘟著小臉,氣地直跺腳,懊惱地幾乎要把手中的匕首捏碎。
經(jīng)歷了兩次可笑的失敗,她終于拋棄了所有雜念。
她的眼神變得專注而冰冷,不再是一個渴望得到表揚的孩子,而是一個真正的獵人。
她盯上了第三個目標(biāo)。
這一次,她的潛行、呼吸、移動都無可挑剔。
當(dāng)她再次來到最佳攻擊位置時,她沒有再有絲毫猶豫。
她左手的匕首,沒有像之前那樣愚蠢地直刺,而是以一個極其刁鉆的角度,自下而上地猛然一“撩”!
這正是她從戈斯處理獵物的動作中,偷偷學(xué)來的技巧。
“嘶啦——!”
鋒利的匕首精準(zhǔn)地割斷了鐵皮河豬后腿的筋腱!
鐵皮河豬吃痛,發(fā)出一聲凄厲的慘叫,轟然摔倒倒地,失去了行動能力。
莉莉絲沒有給它任何機會,上前一步,嬌小的幼女身體直接撲坐在其身上,隨即立刻用匕首干脆利落地刺入了它的脖頸,完成了她人生中第一次、真正意義上的獨立狩獵。
專心致志的狩獵,出乎意料的勞累。
一瞬間,莉莉絲便如釋重負,保持的呼吸全部退散,只剩下滿頭的大汗。
但狩獵帶來的喜悅和興奮,可不會讓其就此停下腳步。
很快,莉莉絲這個血族蘿莉便氣喘吁吁,小臉都寫著難以抑制的興奮,吃力地將那頭比她還重的鐵皮河豬尸體,拖到了戈斯的面前。
她沒有說話,只是將那頭沉重的河豬尸體,用力地往戈斯面前推了推,然后抬起沾著泥土的小臉,下巴微微上揚。
但那雙亮晶晶的白睫紅瞳,卻像兩顆等待被發(fā)現(xiàn)的紅寶石,充滿期待地、一眨不眨地看著戈斯。
戈斯緩緩從石頭上站起,走到她面前,蹲下身,仔細地檢查著河豬的傷口。
“切口深了半分,浪費了力氣。”他先是平靜地指出不足。
莉莉絲的小臉上的興奮表情肉眼可見地垮了下來。
“致命一擊的位置,可以再向上偏一寸,那里是頸椎,能讓它死得更快,沒有痛苦。”
莉莉絲更加委屈了,甚至有點想哭。
不過在莉莉絲的嘴巴即將委屈地撅起來的前一刻,戈斯伸出他那布滿老繭的大手,不是去摸她的頭,而是笨拙地、但卻鄭重地,拍了拍她那沾滿泥土的肩膀。
然后,用一種極其平淡但蘊含著無上份量的語氣,說出莉莉絲最想聽到的那四個字:
“干得漂亮。”
這句評價,比之前那句“做得不錯”更進一步。
它不再是單純的夸獎,而是一種“身份的認可”。
莉莉絲,已經(jīng)開始像一個真正的獵人了。
一瞬間,莉莉絲的眼圈直接就紅了,鼻子酸酸的。
十分奇怪,經(jīng)歷了這么長時間的艱辛刻苦訓(xùn)練,每天起的早早地開始與野雞搏斗,惹得滿身都是灰塵,并且要時刻保持著毅力繼續(xù)。
明明現(xiàn)在是這么想要得到戈斯這個人類老頭的夸獎,但為什么真的如愿以償了,卻感覺心里暖地想要落淚呢。
莉莉絲強行忍住淚水,扭過小臉不讓戈斯看見,不過不停抹著眼眶的小手,暴露了她這個血族蘿莉此刻的狀態(tài)。
“哼!這……這才哪到哪!我只是稍微認真了一點而已!”她抽了抽小鼻,強行嘴硬道,“我……我才不是為了你的夸獎呢!”
“對了……那兩頭逃跑的笨豬……冒犯了我的尊嚴!我要去把它們抓回來,進行血族的‘正義制裁’!”
她為自己的行為找到了一個完美符合“血族尊嚴”的借口,然后像是在逃離自己那不爭氣的眼淚一般,轉(zhuǎn)身沖向了森林深處。
別扭地表達著自己的心思。
那小小的、沾滿泥土的背影,在這一刻,仿佛被注入了無窮的動力。
戈斯則是默默地看著。
有些欣慰。
但忽地,一股無比熟悉,如同鐵鉗狠狠攥住心臟的劇痛,毫無征兆地襲來。
隨即戈斯控制不住自己,眼前一黑,猛地彎下腰,用手死死地捂住胸口,喉嚨里發(fā)出一陣壓抑不住,如同破舊風(fēng)箱般的劇烈咳喘。
“咳……咳咳……噗!”
一口帶著點點焦黑碎屑的血塊,被他咳在了腳下的泥土里。
血塊渾黑而劇毒。
僅僅是觸碰到地面的瞬間,便仿佛被火焰灼燒般蒸發(fā)散去。
那是龍炎詛咒,在數(shù)十年后,依舊在他體內(nèi)燃燒的證明。
戈斯捂著還在劇烈發(fā)疼的心臟口,滿是滄桑的臉龐充滿慘白。
傷勢,越來越重了……