靜謐溪谷的晨霧,帶著刺骨的濕冷。
莉莉絲正急切地在林間穿行。
她那件華麗的舊禮服裙擺,被晨露打濕,沾上了點點泥土,但她毫不在意。
她的腦海里,只有一個念頭——找到薇薇安。
戈斯快不行了……
莉莉絲的心中焦急不安。
明明自己一直就在他身邊的,為什么呢,仿佛突然之間,戈斯就變得疲憊不堪,搖搖欲墜了……
忍不住眼眶有些淚水。
但莉莉絲忍住心中的酸楚,小手抹了抹鼻子,繼續不顧一切的趕路。
為了盡快趕到那個山洞,她下意識地選擇了一條她最熟悉也是最近的狩獵路徑。
然而,就在她即將穿過一片開闊地時,她的腳步猛地停滯了。
空氣中,飄來了一股不屬于這里的血腥味,充滿了野性和殺戮。
不對勁。
靜謐溪谷,是戈斯為她劃定的“安全區”,這里最強大的生物,也不過是些行動遲緩的鐵皮河豬。
而這股味道……分明屬于更頂級的掠食者。
感覺有些不妙,莉莉絲的心瞬間提了起來,她立刻壓低身形,躲進了一片茂密的灌木叢中。
很快,幾只身形矯健、肌肉線條流暢的恐狼,出現在了她的視野里。
它們正圍著幾具被啃食得只剩下骨架的鹿尸,喉嚨里發出滿足的低吼。
為什么……這里會有恐狼?
莉莉絲的身體瞬間僵硬。
戈斯明確說過,恐狼的活動區域,在更危險的黑森林,極少會出現在這里。
看到那在噩夢中出現過無數次的熟悉猙獰面孔,她不受控制地劇烈顫抖起來。
被撕裂的劇痛,死亡的陰影,這些被埋藏的創傷,在這一刻被瞬間喚醒。
就在這時,其中一頭恐狼似乎吃飽了,它抬起頭,那雙幽綠色的狼眼,不經意地掃過莉莉絲藏身的灌木叢,然后,它的鼻子用力地嗅了嗅。
它聞到了。
那股屬于“活物”的新鮮氣息。
恐狼喉嚨里的低吼變了調,充滿了好奇與貪婪。
它緩緩地、一步步地,朝著莉莉絲的方向逼近。
莉莉絲瞬間撲通一下,心臟狂跳不止,幾乎要從喉嚨里蹦出來。
就在她瞳孔顫抖,視野錯亂,快要被恐懼吞噬時,戈斯那平靜而沙啞的聲音,仿佛突然在她混亂的腦海中響起:
“你的心,亂了。”
“忘掉你的恐懼,只專注于你的呼吸。”
“不要讓情緒支配了你的身體?!?/p>
莉莉絲猛地咬住自己那嫩軟的嘴唇,疼痛讓她獲得了一絲清明。
她強迫自己閉上眼睛,開始運用那早已爛熟于心的獵人同調呼吸法。
吸氣,呼氣。
她的心跳,漸漸從劇烈的擂鼓,變為了沉穩的節拍。
那頭逼近的恐狼停下了腳步,它疑惑地在原地踱步,再次用力嗅了嗅。
那股活物的氣息……好像憑空消失了,只剩下一塊毫無生機的冰冷石頭。
最終,它失去了耐心,低吼幾聲,轉身回到了同伴身邊。
當恐狼群徹底消失在森林深處后,莉莉絲才渾身虛脫地從灌木叢中滑坐出來,大口地喘著氣,后背早已被冷汗浸透。
但她的眼中,多了一份戰勝了過去的自信。
戈斯傳授給她的事物和技巧,即便身處恐懼與慌亂中,也能帶給她脫離危險的守護。
所以現在,她也必須守護回去,守護看上去已經或許真的快要死去的戈斯……
為了以防萬一,莉莉絲沒有立刻離開,而是懷著警惕,走上前去,查看那些巨鹿的尸體。
突然,她的目光凝固了。
在那些被啃食得亂七八糟的骨架旁邊,還有一具截然不同的尸體。
那是一頭體型同樣巨大的野鹿,但它的死狀,極其詭異。
它的身體極其完整,除了脖頸處有兩個小小的整齊血洞外,再無其他傷痕。
但它的血肉已經完全干癟,如同風干了百年的臘肉,緊緊地貼在骨骼上。
它……是被吸干了全身的血液而死的。
這股獨特的混雜著死亡與生命能量的血腥味……
莉莉絲的瞳孔微微收縮。
她記得,在家族的城堡里,當那些強大的血族長輩施展高深的血脈能力后,空氣中就會彌漫著這種味道。
這是屬于血族的力量氣息!
難道這靜謐溪谷里,除了薇薇安姐姐,還有別的同族嗎?還是她居然傷愈了現在開始出來覓食?
但是這種血腥恐怖的野蠻進食方式,讓自己不由自主地感受到一絲害怕……
莉莉絲懷著巨大的疑惑和一絲連她自己都未曾察覺的恐懼,繼續循著記憶中的方向,來到了那個隱蔽的山洞前。
一走近,那股屬于同類的熟悉氣息,再次鉆入了她的鼻腔。
這一次,她清晰地分辨出,這股氣息,和剛才那具干尸身上的味道,一模一樣。
為什么……薇薇安姐姐所在的山洞里,會有這種味道?
這個小小的疑點,像一顆冰冷的石子,投入她的心湖,激起層層漣漪。
她沒有像往常一樣直接沖進去,而是運用獵人同調法,將自己隱藏在洞口的陰影中,悄無聲息地向內觀察。
山洞里,空無一人。
薇薇安姐姐……不在?
莉莉絲的心,因為緊張而揪緊。
她壯著膽子,小心翼翼地走了進去。
洞內,還殘留著薇薇安生活過的痕跡,一張用干草和動物毛皮鋪成的簡陋小床,幾件被撕破的人類衣物。
還有一本用著貴重獸皮和花蕾裝訂而成的精致筆記手冊,仿佛記錄著什么重要的實驗過程,但就這樣隨意地放在床邊。
而忽地,察覺到什么,莉莉絲的目光,被洞穴最深處那個漆黑的坑洞所吸引。
她記得,薇薇安姐姐說過,那是曾經洞穴里的盜賊們用來丟棄垃圾的地方。
她好奇地走過去,朝里面望去。
洞很深,光線昏暗。
但是底部似乎通往外界,因此有一縷光線微微滲入。
同時借著血族優越的夜視能力,莉莉絲隱約地看到,在那堆積如山的“垃圾”中,似乎有幾個……酷似人類孩童的干癟扭曲輪廓。
莉莉絲的心,猛地一顫。
就在她想看得更清楚一些時,遠處森林的深處,突然傳來了一陣飛鳥被驚動的撲翅聲,以及一聲屬于野獸的凄厲慘叫。
……
與此同時,在離山洞不遠的一片林地里。
薇薇安正優雅地用一只白皙纖手狠狠掐著一頭【不凡生物·風刃豪豬】的脖子,將它那龐大的身軀,死死提在半空中。
她那張好看又精致的臉龐上,此刻卻充滿了毫不掩飾的煩躁與厭惡。
“該死的廢物萊斯特……自從上周以后,便再也沒給我帶來‘食物’了!”薇薇安低聲咒罵,“說什么城里來了大騎士,怕被發現……哼,一個用金錢和藥劑堆上正式騎士的廢物人類,也配談‘害怕’?”
薇薇安知道,如果不是自己用煉金術和血液,幫助萊斯特從見習騎士突破至正式騎士,并賜予他一部分血族的【暗影潛行】能力,他現在還只是個在底層掙扎的見習騎士。
可不是那個在人類社會中顯得風光的區區蟲子。
“要不是本小姐的傷勢被獵魔人的水銀毒壓制,難以離開洞穴太遠的區域活動,又怎么需要依賴你這個靠不住的該死人類!”
她一邊抱怨著,一邊張開紅唇美嘴,兩顆尖銳的獠牙,精準地刺入了豪豬的脖頸。
“滋——”
在豪豬慘厲的抽搐中,僅僅是一瞬間,她便吸干了其全部的血液。
在這過程中,她微閉著雙眼,臉上露出了屬于掠食者捕食時,那種病態的滿足與極致的愉悅。
但是。
“呸!”吸食過后,已經享受完的薇薇安,一臉嫌惡地將那具干癟扭曲的豪豬尸體扔在地上,“難喝!動物的血液,根本無法徹底滿足我!更無法壓制這該死的水銀毒!”
她能感覺到,那如同附骨之疽的劇毒,正在不斷侵蝕著她的精神和**。
她必須盡快進行“大腦移植”,換上一具全新的、健康的、并且擁有無限天賦的身體。
而那個叫莉莉絲的血族、那個擁有始祖血脈的蠢丫頭,就是她所唯一青睞的最完美“容器”!
與此同時,從洞穴開始,一路順著異響而來的莉莉絲。
只見在林間的空地上,那個她一直以為“身受重傷”的薇薇安姐姐,此刻正以一種看似優雅卻無比殘忍的姿態,單手掐著一頭成年風刃豪豬的脖子。
她的另一只手,五根纖細的手指化作了五根鋒利如刀的血色利爪,輕易地刺穿了豪豬那堅硬的皮毛,深深地沒入了它的體內。
在莉莉絲的注視下,那頭龐大的豪豬,正在以肉眼可見的速度迅速干癟下去,而薇薇安則閉著雙眼,臉上露出了病態般的緋紅。
最后,她吸干了成年豪豬的最后一滴血液,長舌舔舐紅唇旁的鮮血,隨手將其干癟的尸體扔到一旁,然后一抬起頭,正好對上了不遠處莉莉絲的視線。
薇薇安的眼中,沒有絲毫的驚訝或慌亂,反而閃過一絲極其輕微,屬于成年人看待孩子的漫不經心。
現在的她,只不過是在進行血族普通常見的進食行為而已。
只不過以前的對象,是人類,而不是這種更加低級的野獸。
“哦,莉莉絲,你來了啊。”薇薇安淡淡輕語,甚至都懶得大聲。
對她而言,莉莉絲的出現,不過是每天都要上演的無聊“過家家游戲”的又一次開場罷了。
而自己,則需要再次扮演那個耐心和藹、溫柔體貼的大姐姐角色。
真是……令人厭煩的幼稚把戲。
她心中如此想著,但行動上卻絲毫沒有要停止的意思。
她轉過身,又像抓小雞一樣,輕松地抓起了那只在一旁瑟瑟發抖、剛剛出生沒幾個月的風刃豪豬幼崽。
在薇薇安看來,當著同族的面,享用一份“餐后甜點”,是再正常不過的事情。
她張開嘴,露出了慘白的獠牙,正準備下口。
然而,她眼角的余光,卻捕捉到了莉莉絲臉上那極其不協調的表情。
那不是同類的認可,不是對力量的向往,而是一種……類似于人類看到怪物時才會有露出的震驚與惶恐。
薇薇安的動作,在距離幼崽脖頸不到一寸的地方,猛地停滯了。
她愣住了。
隨即,一股夾雜著憤怒不解和鄙夷不屑的冷笑,在她心中浮現。
“被人類圈養久了,連血族最基本的捕食都忘了么?居然露出人類蟲子那樣的可笑表情,真是個愚蠢到可悲的小東西。不過也好……越天真,就越好騙。”
她臉上那嗜血和不耐煩的表情,在瞬間收斂得無影無蹤,取而代之的,是那副莉莉絲最為熟悉和藹笑容。
薇薇安若無其事地松開了手,任由那只已經嚇癱的豪豬幼崽連滾帶爬地逃入森林深處。
然后,她用手帕優雅地擦了擦嘴角殘留的血跡,仿佛剛才什么都沒有發生過一樣,朝著莉莉絲緩緩走來。
“嚇到你了嗎,我的好妹妹?”她的聲音里充滿了恰到好處的歉意與無奈,“姐姐的傷勢實在是太重了,這些天都沒有力氣動用我們血族真正的力量?!?/p>
“今天好不容易恢復了一些,才出來狩獵,補充一下能量,沒想到……卻讓你看到了這副不怎么優雅的模樣?!?/p>
她的話鋒一轉,用那雙仿佛總是含笑的眼睛,溫柔地注視著莉莉絲,關切地問道:“不過,看你這么著急的樣子……是發生什么事了嗎?”
這句溫柔的問候,像一把鑰匙,瞬間打開了莉莉絲那早已被恐懼和無助填滿的心房。
一時間,她也顧不上眼前這個“姐姐”剛才那恐怖的模樣,也顧不上心中的種種疑惑。
戈斯那張因痛苦而扭曲的慘白臉龐,瞬間占據了她的全部思緒。
對的!她想起來了!她是來求助的!
她需要薇薇安這位血族前輩的幫助!
只要能夠幫助到戈斯,只要能夠不讓戈斯死去……她什么都能做!
“薇薇安姐姐!”她沖上前,小手緊緊抓住薇薇安的衣角,聲音里充滿了不易察覺的哭腔以及她自己都未曾有過的驚慌,“戈斯他……戈斯他快要死了!”
接下來,莉莉絲便急切地、甚至有些語無倫次地,將戈斯在路上突然倒下、吐出黑色血塊、身體變得冰冷的事情,一五一十地全部說了出來。
薇薇安耐心地聽著,臉上保持著恰到好處的驚訝與擔憂,但那雙總是含笑的眼眸深處,一抹極致的貪婪與狂喜,如同深淵中的毒蛇,一閃而過。
哦?看來時機……到了!
那個該死的人類老東西,終于要死了!
薇薇安的耐心,已經消耗殆盡!
萊斯特那個瞻前顧后的廢物,一直在用那個半只腳踏進墳墓的暮年騎士當借口,阻止自己對莉莉絲這塊“美食”動手。
但是,她受夠了!
血族,本就該凌駕于一切之上!區區人類,無論是強大死板的騎士,還是貪婪卑劣的獵人,或是腦子全部有問題的巫師和圣徒,都不過是卑賤的蟲子!
更何況現在那個暮年騎士要死了,自身難保,已經不會再有精力來阻止自己!
這些念頭在薇薇安腦中瘋狂閃過,但她臉上的表情,卻變得更加悲傷和同情。
“怎么會這樣……”她輕輕地抱住莉莉絲,用一種感同身受的語氣安撫著,“別怕,我的好妹妹,有姐姐在?!?/p>
還沒有察覺到薇薇安變臉的莉莉絲,在她那虛假的懷抱里,似乎是找到了一個可以傾訴的依靠。
她抬起那張還隱約掛著淚痕的小臉,用一種抓住救命稻草般的眼神,懇求道。
“薇薇安姐姐,你懂得那么多血族的秘密,你一定有辦法救他的,對不對?用……用我們血族的特殊能力……只要能救他,我什么都愿意做!”
為了戈斯的安危,她甚至主動地、第一次,為了一名人類,退后一步,隨即躬身低下了自己那屬于血族千金的高傲頭顱。
然而,她沒有看到。
在她低頭懇求的那一刻,她頭頂上方,薇薇安那張“溫柔”的臉上,瞬間布滿了冰冷無比、如同看垃圾般的嫌惡與狠厲。
“為了一個卑賤的人類,你,一個擁有始祖血脈、最高貴的血族,居然向我低頭?”
這個念頭,如同最后一根稻草,徹底壓垮了薇薇安偽裝的耐心。
她雙眼中的殺意,不再有任何掩飾。
她的雙手,指甲在瞬間伸長,化作了五根閃爍著寒光,仿佛足以撕裂一切的利爪。
“既然你什么都愿意做……”
薇薇安的聲音,突然變得如同來自九幽地獄般,冰冷而嘶啞。
“那就……把你的一切,都獻給姐姐吧!”
利爪,帶著撕裂空氣的尖嘯,朝著莉莉絲那毫無防備的后心,狠狠地抓了下去!