庫房那本塵封的舊賬,如同投入心湖的巨石,激起的驚濤駭浪久久無法平息。承恩公府、梅園、金絲楠木錦盒、錄事沈懷安……這些名字和線索在沈清辭腦中瘋狂盤旋,交織成一個巨大而危險的謎團。顧鴻煊那只老狐貍的影子,如同遮天蔽日的陰云,沉沉地壓在心頭。
然而,庫房的差事如同沉重的枷鎖,每日將她禁錮在灰塵與故紙堆中。王嬤嬤的監視變本加厲,幾乎寸步不離地盯著她,那雙三角眼里充滿了刻薄和狐疑,顯然對上次庫房里的“平靜”并不完全相信。沈清辭只能更加小心謹慎,將所有翻查的痕跡掩蓋得天衣無縫,表面上勤勤懇懇地整理著那些無關緊要的賬冊。
她的雙手在持續的藥湯浸泡和小心呵護下,恢復得比預想中更快。潰爛的傷口已經基本愈合,只留下深色的疤痕和些許緊繃感,紅腫也消退了大半,雖然距離完全靈活有力還有差距,但至少不再是“礙眼”的廢手。十日之期,已過大半。保住雙手的希望,就在眼前。
但沈清辭的心,卻早已飛向了那座被封禁的梅園和那只神秘的金絲楠木錦盒。梅園是王府的禁忌,靠近都難,更遑論探查。錦盒被封存入庫,“永不再啟”,想要找到它,無異于大海撈針。至于錄事沈懷安,一個十多年前的王府小吏,如今是生是死,身在何處,更是無從查起。
線索似乎再次陷入了僵局。巨大的挫敗感和時間緊迫帶來的焦灼,如同冰冷的藤蔓纏繞著她。她需要一個突破口!一個能接近梅園或者庫房核心的機會!
這夜,寒風呼嘯,月冷如霜。沈清辭借口去柴垛取明日引火的細柴,再次溜到了后院。冰冷的月光灑在積雪覆蓋的院落,一片清冷死寂。她走到柴垛前,并未立刻取柴,而是警惕地環顧四周,確認無人后,小心翼翼地撥開外層幾根木柴,伸手探入那個隱秘的縫隙。
指尖觸碰到包裹著父親遺硯的破布。冰冷的、堅硬的觸感傳來,帶著一種沉甸甸的慰藉和力量。她并未將硯臺取出,只是隔著布,輕輕撫摸著那熟悉的棱角,仿佛在與父親對話。
“爹……女兒找到線索了……指向顧鴻煊……還有梅園……”她在心中無聲地訴說,眼神在清冷的月光下,銳利如刀,“可是……路在何方?女兒該如何走下去?”
寒風卷起地上的雪沫,打著旋兒。她靠在冰冷的柴垛上,仰頭望著夜空中那輪孤寂的冷月。思緒如同脫韁的野馬,在重重困境中尋找著那一線可能的縫隙。
**梅園:**硬闖是找死。唯一的希望,或許是利用王府的規矩和某些特殊時機?比如……年節前的“掃塵除晦”?王府是否有清理偏僻角落的慣例?但這需要確切的消息和時機。
**金絲楠木錦盒:**庫房重地,守衛森嚴,鑰匙由管事保管。想要在浩瀚庫藏中找到一件被封存十幾年的舊物,難如登天。除非……能接觸到庫房的核心賬目或管事本人?但這同樣需要契機。
**沈懷安:**王府舊人。老仆……老仆或許知道!王府中像老忠叔那樣待了十幾甚至幾十年的老仆,或許聽說過沈懷安這個名字!老忠叔……他上次送熱水、看硯臺的眼神……他是否知道些什么?
老忠叔!
這個念頭如同閃電劃過沈清辭的腦海!老忠叔是王府的老人!他沉默寡言,行蹤不定,但似乎總能出現在她需要的時候。他對她釋放過善意,也似乎……對父親的遺硯有異樣的反應。他會不會知道沈懷安的下落?甚至……知道一些關于梅園的內情?
一絲微弱的希望之光在心底燃起。或許,老忠叔就是那個突破口!
就在沈清辭凝神思索之際,一陣極其輕微的、踩踏積雪的“嘎吱”聲,從柴垛另一側的陰影里傳來!聲音很輕,但在寂靜的夜里卻格外清晰!
沈清辭瞬間警醒!全身的肌肉瞬間繃緊!她猛地收回手,迅速將木柴恢復原狀,身體緊貼在柴垛上,屏住呼吸,銳利的目光如同鷹隼般投向聲音來源!
月光下,一個佝偂的身影緩緩從陰影里踱步而出。正是老忠叔!他拄著拐杖,布滿風霜的臉上沒有任何表情,渾濁的目光平靜地落在沈清辭身上,又掃了一眼她剛剛觸碰過的柴垛位置,最后望向遠處那座隱沒在黑暗和枯樹影中的、王府最西邊的方向——正是梅園所在的方位!
他沒有說話,只是站在那里,像一尊沉默的石像。但沈清辭卻清晰地感覺到,他那渾濁的目光中,帶著一種無聲的、沉重的警告!仿佛在說:那里,是死地!不可觸碰!
沈清辭的心臟狂跳起來!老忠叔看到了!他看到了她觸碰藏硯的地方,也看穿了她對梅園的探尋之心!他是在警告她!
她張了張嘴,想問關于沈懷安,想問關于梅園,想問關于那只錦盒……但老忠叔那沉默而凝重的警告目光,如同冰冷的鐵幕,將她所有的問題都堵了回去。在這王府深夜里,任何多余的聲音都可能引來滅頂之災。
老忠叔深深地看了她一眼,那眼神復雜難辨,包含了太多的東西——有警告,有憂慮,或許還有一絲……難以言喻的悲憫?他不再停留,拄著拐杖,轉過身,一步一步,緩慢而沉重地再次消失在沉沉的夜色和柴垛的陰影里,留下沈清辭獨自一人,站在冰冷的月光下。
月光如水,寒意刺骨。
老忠叔無聲的警告,如同冰冷的枷鎖,讓剛剛燃起的希望之光蒙上了一層濃重的陰影。梅園的秘密,如同一個充滿誘惑的死亡陷阱。而沈懷安和錦盒的線索,依舊渺茫。
前路在何方?
是冒著粉身碎骨的風險去觸碰禁忌,還是在這絕望的泥潭中繼續沉淪?
沈清辭緊緊攥著拳頭,指甲深陷掌心。她抬起頭,再次望向那輪清冷的孤月。月光映照著她蒼白卻無比堅毅的臉龐,清澈的眸子里,恐懼與迷茫漸漸褪去,只剩下破釜沉舟般的決絕和冰冷燃燒的火焰。
沒有路,就劈開一條路!
十日之期將至,她沒有時間猶豫了!
梅園……無論如何,她必須去探一探!
一個大膽到近乎瘋狂的計劃,在她心中悄然成型。夜色,或許是最好的掩護。