門后,是一片流光溢彩的宴會廳。
廳內(nèi)聚集了數(shù)十位賓客,不是華盛頓權(quán)力金字塔尖上的人物,便是聲名赫赫的各界名流。
李琟的到來,像一滴水落入大海,只在人群中漾開幾圈微不可察的漣漪。
零星幾道目光掃過來,帶著幾分審視,幾分好奇,卻都默契地沒有誰主動上前搭訕。
看來,今晚總統(tǒng)先生的真正戲碼,大家心里都有數(shù)。
一名侍從悄無聲息的來到李琟身側(cè),微微欠身:
“李先生,總統(tǒng)閣下正在二樓等您,請隨我來。”
二樓長廊,厚重的紅地毯一直延伸到盡頭,將樓下的喧囂隔絕在外,一下子清靜了不少。
長廊盡頭,一扇門虛掩著,隱約有低語聲從門縫里飄出來。
總統(tǒng)背對著門口,正與一名身段玲瓏的金發(fā)女郎低聲說著什么。
腳步聲驚動了他,總統(tǒng)轉(zhuǎn)過身。
一見是李琟,總統(tǒng)臉上漾起一絲笑意,又側(cè)頭對那金發(fā)女郎低聲囑咐了兩句。
女郎輕輕頷首,旋即轉(zhuǎn)身離去。
李琟神色自若,與她擦肩而過。
那金發(fā)女郎的目光在他臉上一掠而過,帶著點兒好奇與探究,旋即禮貌地一點頭,便快步走了。
李琟面上依舊波瀾不驚,心湖里卻悄然蕩開了一圈漣漪。
阿什莉·格拉漢姆。
看來,這位總統(tǒng),就是游戲里面在浣熊市事件后,鐵了心要打擊生化武器,結(jié)果卻把自己搞得焦頭爛額的總統(tǒng)。
這世界線,嘖,越來越有意思了。
“李先生,你能來,我很高興。”總統(tǒng)的聲音一如既往地溫和,帶著政客那股子特有的親和力,主動伸出了手。
李琟上前一步,與他輕輕一握。
“總統(tǒng)先生,榮幸之至。”
總統(tǒng)抬了抬下巴,示意了一下旁邊的酒柜:“來一杯?我這兒剛好有上好的蘇格蘭威士忌。”
他親自拿起一只水晶杯,倒了半杯琥珀色的酒液,遞給李琟。
【MOSS,成分檢測。】
【目標(biāo)液體成分正常,未檢測到任何有害物質(zhì)或異常添加劑。】
李琟接過酒杯,輕輕晃動。
“謝謝。”
總統(tǒng)也給自己斟了一杯,兩人在沙發(fā)上落座,沒什么客套話,總統(tǒng)一開口便直奔主題。
“李先生,你們頂點控股最近的動作,可是在華盛頓掀起了不小的風(fēng)浪啊。”他盯著李琟,目光銳利如鷹。
“我想知道,為什么偏偏選在這個節(jié)骨眼上,這么高調(diào)地支持我?”
李琟喝了一小口威士忌,隨后開口。
“總統(tǒng)先生,我們頂點控股,別看吞并了黑石的一些產(chǎn)業(yè),但跟那些盤根錯節(jié)的‘老錢’家族比起來,說到底還是個新面孔。”
“想在美國站穩(wěn)腳跟,我們就得找個足夠硬的靠山。”
他直視著總統(tǒng)的眼睛:“而您,就是最好的人選。”
“更何況,”李琟話鋒一轉(zhuǎn),聲調(diào)也沉了幾分。
“那些所謂的‘老錢’,眼里只有他們的那點私利,只知道掏空國家,對于美國將來會怎么樣,他們壓根就不在乎。”
“我,作為一個美國公民,是真心希望看到美國能再次偉大起來。”
總統(tǒng)臉上的笑容淡了幾分,眼神里多了些復(fù)雜難明的東西。
李琟這番話,跟他那些智囊團(tuán)分析的**不離十——新興資本嘛,挑戰(zhàn)舊勢力,找個政治靠山,老套路了。
但李琟后頭那幾句,卻實實在在戳中了他心底最軟、也最痛的那塊地方。
他端起酒杯,眼神飄向窗外,目光仿佛能穿透厚實的墻壁,落到樓下那些觥籌交錯、衣冠楚楚的賓客身上
“唉,”總統(tǒng)輕輕嘆了口氣,聲音里透著一股子掩飾不住的疲憊。
“要是那些家伙,能有你一半這份心,美國……又何至于走到今天這步田地。”
機(jī)會來了。
李琟放下酒杯,不緊不慢的開口:“總統(tǒng)先生,您的難處,我明白。”
“您跟那些老牌金主的關(guān)系越來越僵,下一屆的連任之路,怕是不會那么平坦。”
“頂點控股,愿意成為您最堅實的后盾,為您提供充足的競選資金。”
“我們不需要那些過分的要求,頂點只要求在法律框架內(nèi),獲得公平競爭的環(huán)境,保護(hù)我們在全球的合法利益。”
總統(tǒng)的眼中閃過一絲驚訝。
他打過交道的那些資本家,哪個不是獅子大開口,條件比這苛刻貪婪多了。
“僅僅如此?”
“當(dāng)然不止。”李琟微微一笑。
“我們頂點掌握的技術(shù),完全能給您量身定做一套前所未有的宣傳攻勢,用以前誰都沒見過的方式,讓每個選民都清清楚楚聽到您的聲音,記住您的主張。”
“我們甚至有把握助您一臂之力,讓您成為繼羅斯福總統(tǒng)之后,又一位真正能扭轉(zhuǎn)乾坤、改變美國歷史的偉大領(lǐng)袖。”
“羅斯福!”總統(tǒng)的心臟狠狠一抽,這三個字,對他而言,簡直是帶著魔咒般的致命誘惑!
李琟的聲音帶著蠱惑:“總統(tǒng)先生,想象一下,如果您能進(jìn)一步擴(kuò)大FBI、CIA、IRS等強(qiáng)力部門的權(quán)限,并牢牢掌控這些部門。”
“到時候,您就可以名正言順的敲打那些不聽話的老錢,讓他們?yōu)槊绹脑俅蝹ゴ螅暙I(xiàn)出他們‘應(yīng)有’的力量。”
李琟的目光在總統(tǒng)臉上掃過,捕捉到他眼神中一閃而過的意動。
九頭蛇在這些部門的滲透,已經(jīng)有了一定規(guī)模。
只要總統(tǒng)愿意配合,將這些部門打造成他手中的利劍,并非難事。
“再加上頂點控股在資金和科技上的全力支持,別說兩個任期,甚至像羅斯福總統(tǒng)那樣執(zhí)政四個任期,也不是什么遙不可及的事。”
“四個任期,足以讓您徹底扭轉(zhuǎn)美國的頹勢,讓美國再次偉大。”
總統(tǒng)的呼吸明顯粗重了幾分,緊攥著酒杯的手指關(guān)節(jié)因為用力而微微泛白。
李琟給他畫的這張大餅,實在太香了,香得燙手!
沉默了許久,總統(tǒng)才緩緩開口:“李先生,你的這個提議……很大膽,也……非常有吸引力。”
他深吸一口氣:“容我仔細(xì)考慮一下。”
李琟知道,魚兒已經(jīng)上鉤了。
“當(dāng)然,總統(tǒng)先生。”他微微一笑,舉起酒杯:“為了美利堅的未來。”
總統(tǒng)也舉起酒杯,與他輕輕一碰。
“為了美利堅的未來。”
之后,兩人又隨意聊了些不痛不癢的輕松話題,氣氛倒是緩和融洽了不少。
眼看宴會快散場了,李琟便起身告辭。
“總統(tǒng)先生,今晚聊得很盡興。”
“我也是,李先生。”總統(tǒng)與他握手。
“期待我們的下次會面。”
李琟走出房間,侍從早已等候在門外,引他下樓。
夜色已深。
李琟坐進(jìn)返回機(jī)場的專車。
車門關(guān)閉,他臉上的笑容瞬間斂去,神情轉(zhuǎn)為一片冰冷的平靜。
【MOSS,密切關(guān)注阿什莉·格拉漢姆的動向。】
【指令已記錄。】
李琟靠在椅背上,閉目沉思。
阿什莉的出現(xiàn),讓他想起了更多關(guān)于生化危機(jī)的劇情。
光明教團(tuán),寄生蟲……
這些東西,和那個神秘的破碎之環(huán),會不會有什么關(guān)聯(lián)?
他暫時壓下這個念頭。
眼下,還有更要緊的事等著他。
“好了,客套結(jié)束。”
“接下來,是時候去迎接那些想給我‘驚喜’的客人們了。”
車輛平穩(wěn)的駛向郊外的機(jī)場。