黎終究未完全聽從重的勸阻。
他以雷霆手段,拘押了暫居帝丘的所有參宿族代表,包括其頭人及數(shù)名精壯。
玄甲衛(wèi)兵的鐵掌如鷹爪扣住參宿人裸露的肩胛,獸筋繩深陷皮肉,拖行時在夯土地面犁出帶血的淺溝。
簡陋的土牢內(nèi),松脂火把將人影放大成扭曲的鬼魅投在滲水的墻上。
很快傳出皮鞭抽打皮肉的悶響——那是浸過鹽水的犀牛皮鞭,每抽一記便掀起帶著碎肉的布屑;
石鉞柄撞擊骨頭的脆響——鈍重的硬木柄端砸在膝彎時發(fā)出枯枝折斷般的爆裂;
以及參宿族人撕心裂肺的慘叫與憤怒的詛咒。
鐵鏈嘩啦的震顫中,隱約夾雜著指甲刮擦土墻的刺耳沙沙聲。
“冤枉!天大的冤枉!” 被倒吊在梁下的青年嘶吼,充血的眼球凸如蛙目。
“我參宿族以雪山熊靈起誓!行事磊落如冰湖明鏡!” 頭人咬碎的半顆黃牙混著血沫噴在刑吏臉上。
“定是有人陷害!顓頊帝明鑒啊——!” 少年俘虜?shù)目藓慷溉话胃撸S即被塞入口中的腐草堵成嗚咽。
凄厲的呼號穿透土墻,在帝丘冰冷的夜空中回蕩。
巡夜衛(wèi)兵的青銅戟尖挑著燈籠,昏黃光暈掃過巷口蜷縮的人影。
各部代表裹緊粗麻披風(fēng),喉結(jié)在吞咽恐懼時上下滾動:“參宿人瘋了…攀咬閼伯部呢…”
“黎正連少女都鎖進(jìn)地牢了…”
無形的恐慌與怨氣如同地底的暗流,在草席下、在陶甕邊、在火塘將熄的余燼里悄然滋生蔓延。
重頂著巨大的壓力,油燈黑煙在歷所低矮的屋頂積成墨云。
參翁殘存的幾片碎骨記錄攤在陶盤里,斷裂處黏著靛藍(lán)色植物纖維——實(shí)沈部包裹圣物的苧麻布特有染料。
他枯坐在堆積如山的龜甲與繩結(jié)前,左手按著持續(xù)觀測圭表得來的數(shù)據(jù)簡冊,右手炭條在墻泥上疾書。
當(dāng)“大火昏見定春分”的最后一筆刻入木牘時,炭條“啪”地在他痙攣的指間斷成兩截,草灰簌簌落進(jìn)后頸衣領(lǐng)。
第一版《顓頊歷》草案終成:以圭表精確測量日影長短變化,確立冬至(日影最長)、夏至(日影最短)、春分、秋分(日夜均長)四時,并進(jìn)一步劃分八節(jié)(立春東風(fēng)解凍、立夏螻蟈鳴、立秋涼風(fēng)至、立冬水始冰等);
同時,將大火星(心宿二)于黃昏時分在東方地平線清晰升起(昏見)的時刻,作為確定春分點(diǎn)的關(guān)鍵輔助標(biāo)志。
草案刻于數(shù)塊寬大的櫸木牘之上,在顓頊的首肯下,于議事廳向核心官員及各部代表展示。
松明火把將梁柱照得如同巨獸肋骨,顓頊腰間玉鉞在火光中幽光流轉(zhuǎn)。
草案一出,如同在滾油中潑入冷水,瞬間炸開了鍋!
以閼伯大祭司為首的傳統(tǒng)派勢力,如同被踩了尾巴的猛獸,爆發(fā)出激烈的反對。
老人枯瘦的腳踝上銅鈴狂震,骨杖“咚”地杵碎地磚:“荒謬!荒謬絕倫!”
獸牙項(xiàng)鏈隨咆哮狂抖,“棄我祖?zhèn)饔^大火星定歲序之神授正法,反尊那死物(圭表)之影!此乃逆天而行,褻瀆神靈!”
祭酒潑濺在玄圭赭色衣擺,凝成紫黑血斑,“顓頊帝!去歲西羌雪埋帳篷,正因他們棄了大火星祭!此法若行,必致陰陽逆亂,五谷不登,災(zāi)禍頻仍啊!”
玄圭更是當(dāng)庭發(fā)難,他一步踏前,手指如戟,葛履碾過地上半凝的血泊直指重身后。
那名負(fù)責(zé)整理實(shí)沈部碎骨記錄的年輕吏員辰,臉色瞬間煞白如新剝的樺樹皮。
“重正大人!”玄圭聲音淬毒,“非是玄圭質(zhì)疑帝命,實(shí)乃此人包藏禍心!”
骨哨尖鳴撕裂空氣,“我曾親耳聽聞其私下抱怨,言重正大人剛愎自用,推崇實(shí)沈蠻荒野法!參翁骨片碎裂,記錄盡毀,焉知非其欲篡改數(shù)據(jù)不成,進(jìn)而鋌而走險,殺人滅口?!”
“血口噴人!”辰驚怒交加,渾身顫抖,急欲辯白。
凍瘡潰爛的右手下意識護(hù)住胸前——那里藏著昨夜校驗(yàn)的星圖草片。
然而,更致命的一擊接踵而至!
一名負(fù)責(zé)審訊參宿族的黎的副將大步踏入議事廳,玄甲鱗片撞出金鐵之聲。
單膝跪地時,捧出的麻布浸透黑紅血漬:“稟帝!稟火正!參宿族頭人在重刑之下,已招供畫押!”
染血麻布上炭筆勾畫的熊形符號歪扭如痙攣(參宿族未有成熟文字),通譯官朱砂批注的譯文刺目:“…供認(rèn)…受重正麾下吏員辰暗中聯(lián)絡(luò)…許諾若除掉參翁,攪亂新歷…便助我族奪回黑石谷獵場…贓物藏于辰居所柴堆…”
“搜!”黎不等顓頊發(fā)話,厲聲下令。
鐵靴踏地聲如悶雷遠(yuǎn)去。
片刻后,幾名士兵押著面無人色的辰,捧回的骨片還沾著新鮮泥屑——明顯是近期新刻,紋路拙劣模仿參翁遺風(fēng),數(shù)據(jù)卻扭曲成大火星獨(dú)尊。
“人贓并獲!”玄圭聲音尖利如錐,帶著勝利者的亢奮,“重正!爾御下不嚴(yán)至此,竟容此等包藏禍心、殘害忠良、擾亂新歷的內(nèi)鬼藏于身側(cè)!此等歷法,如何服眾?如何承天?!”
顓頊的臉色陰沉得能滴出水來,目光如冰錐般刺向重:“重!爾…還有何話說?!”
辰如遭雷擊,癱軟在地,嘴唇哆嗦著,卻發(fā)不出任何聲音,眼中只剩下無邊的恐懼與絕望。
凍裂的指尖摳進(jìn)磚縫,在青灰上劃出帶血的白痕。
重如墜冰窟!
他看著被如狼似虎的衛(wèi)兵拖走的辰,麻衣在青磚上磨出嘶啦裂響;
看著階下官員或震驚(捂嘴后退)、或鄙夷(甩袖冷哼)、或幸災(zāi)樂禍(羊舌度袖中拇指輕搓玉珠);
看著玄圭眼中那掩飾不住的得意火焰;
看著人群后羊舌度嘴角翹起又迅速壓平的詭異弧度…
一股巨大的無力感和冰冷的憤怒席卷全身。
他精心構(gòu)筑的理性世界,被骯臟的權(quán)謀撕開了一道猙獰的血口。
團(tuán)隊(duì)里年輕的星象記錄官死死捂住嘴嗚咽,負(fù)責(zé)物候采集的老吏頹然跌坐,新歷草案的推行瞬間陷入泥潭,質(zhì)疑之聲甚囂塵上。
楚易觀冷眼旁觀,紀(jì)世葫溫潤葫身無聲記錄。
他清晰地看到玄圭垂袖時顫抖的指尖——那不是興奮而是恐懼;
羊舌度轉(zhuǎn)身時腰間玉墜的突然晃動——某根絲線在寬袖遮掩下被急速扯斷。
當(dāng)辰被拖過西側(cè)回廊時,楚易觀的身影如輕煙附柱。
押送士兵中,一名身材矮壯、眼神閃爍的伍長,其粗糙的麻布袖口內(nèi)側(cè),幾點(diǎn)暗紅粉末在汗?jié)n中暈開——那奇異香料被碾碎后的殘留,正與羊舌度今晨熏衣所用同源!
線索,如同黑暗中的蛛絲,悄然指向了更深的陰謀。