幾天后,山子帶著人回來(lái)了。找到林芝和李霞兩人,報(bào)告說(shuō):先前派出去人里的有一人失蹤了,其他人沒(méi)事。北戎那邊沒(méi)有什么動(dòng)靜,但是靠著東北方向,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有三支人數(shù)在二十人往上、五十人往下的小隊(duì)在巡游??茨切┯悟T的樣子,懷疑是那邊部族的探馬,他已經(jīng)提醒過(guò)那邊的堡壘。
黑石崖過(guò)去三個(gè)堡壘,與之緊緊相鄰的是宣府十五堡,因不屬同一派系,且分屬不同的守府,平日少有交往。林芝雖有點(diǎn)了解,知道的情況卻不多,此時(shí)聽(tīng)山子說(shuō)他已經(jīng)提醒過(guò),便不再放在心上。
宣府十五堡與角屯堡和黑石堡不同,因這處地勢(shì)開(kāi)始偏低,堡外是一片連綿不絕的原始老林,里面樹(shù)木高大茂密,藤蔓遮天蔽日,陽(yáng)光只能從密集的樹(shù)葉縫隙中透射下來(lái),形成一束束光柱,光線不強(qiáng)顯得陰森可怖。林中鳥(niǎo)鳴獸吼,不時(shí)傳來(lái)陣陣聲響,讓人心生敬畏,即是堡中的邊軍將士也少入其中。據(jù)說(shuō),這片森林中隱藏著許多不為人知的秘密,也常有獵人誤入其中,再?zèng)]見(jiàn)到人出來(lái)過(guò)。
林芝問(wèn)失蹤的人是怎么回事,失蹤的具體位置和地點(diǎn)。
山子說(shuō),在寧州北線第二堡——幽蘭關(guān)外,緊鄰黑石堡的地方,靠近一處山林小丘上,時(shí)間長(zhǎng)了點(diǎn),已經(jīng)看不出,是被人給綁走了還是被野獸給拖走了。
林芝皺緊了眉頭,不語(yǔ)。
入夜后,林芝收拾好東西,與山子一伴領(lǐng)了四個(gè)人由內(nèi)城這邊出了堡子,一同往那處同袍失蹤的地方趕去。
那人已經(jīng)失蹤了三天,地上的痕跡已經(jīng)看不大清楚,林芝與大家四處仔細(xì)搜尋。在半里外的一處樹(shù)下,發(fā)現(xiàn)一些馬糞,當(dāng)下眾人心里清楚,這位同伴怕是兇多吉少。
這附近有一個(gè)叫瓦旦的小部落,人雖不多,卻個(gè)個(gè)兇悍,若是被他們抓去了只怕……
林芝還是想著要一探究竟,與山子分兵,她領(lǐng)了兩個(gè)人往那邊摸過(guò)去,山子去往另一處剛發(fā)現(xiàn)的標(biāo)記。那個(gè)標(biāo)記指向的卻是另一邊,宣府方向,與寧州緊鄰的軍堡——宣府十五堡。
夜色深沉,林芝與兩名同伴小心翼翼地穿梭在密林之中,盡量不發(fā)出任何聲響。
那里已經(jīng)進(jìn)入瓦旦部落生活區(qū)域,可以看見(jiàn)遠(yuǎn)處散落的氈包和木屋,及一些舉著火把給牲畜喂草料的人。篝火將氈包旁的地方照亮,不大好躲避火光靠得近查探,林芝想著等到半夜再行動(dòng),便與同伴找了位置分別潛藏了起來(lái)。
夜色深沉,月光稀薄,林芝三人借著夜色的掩護(hù),悄聲潛伏著。瓦旦部漸漸安靜下來(lái),四周寂靜無(wú)聲,只有遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的獸吼聲打破了夜的沉寂,讓人心生寒意。
等到月頭落到山梁后,約近丑時(shí)時(shí),他們小心翼翼地繞過(guò)一片片灌木叢,盡量不發(fā)出聲響,悄悄向營(yíng)地靠近。
三人將這些氈包都摸了一遍,沒(méi)有找到有用的東西,那里面住的都是些普通的牧民,林芝沖兩人做個(gè)手勢(shì),三人分開(kāi)搜索朝著那幾棟木屋靠過(guò)去。
在一間燃著燭火的屋外突然聽(tīng)見(jiàn)點(diǎn)聲音,林芝趕緊躲在屋角下,似是慘叫、似是呼痛聲,她怕是同伴在受折磨,立即貼到木窗下仔細(xì)聽(tīng),卻聽(tīng)見(jiàn)是——
她立即臉紅的想要離開(kāi),又頓住,想想,看看四周,躲在陰影處藏好,耐心的等里面完事。
待里面沒(méi)了動(dòng)靜,悄摸著挑開(kāi)點(diǎn)木窗,把迷煙吹進(jìn)去。又?jǐn)?shù)了十個(gè)數(shù),悄悄摸進(jìn)屋,在屋內(nèi)的毛毯上躺著兩個(gè)人,一個(gè)粗壯的漢子,一個(gè)身形似大夏的女子。林芝先點(diǎn)了那漢子的麻 %穴,拍醒那女子。
“說(shuō),你們抓的人呢?”林芝把匕首舉在她眼前晃,眼睛直盯著她。
那女子先看到林芝嚇得驚恐地直抽氣,聽(tīng)見(jiàn)自己熟悉的鄉(xiāng)音,眼淚一下子流了下來(lái),許是迷藥的原因,有點(diǎn)氣喘的說(shuō)道:“不知道,只,只知,大王給,王達(dá)部,送過(guò),一個(gè)人?!?/p>
林芝聽(tīng)了打量她的神情,又聽(tīng)她說(shuō),“可,可以救,我嗎。”
林芝心里有點(diǎn)愧疚,她有些歉意的看著那女子,還是按下她的 麻 %穴,
看著她昏睡過(guò)去,返身離開(kāi)。
返回集合地,兩個(gè)同伴果然沒(méi)找到那個(gè)失蹤的人,倒是找到一把疑似他用過(guò)的短刀和一件衣服。
林芝見(jiàn)了,打了個(gè)撤退的手勢(shì),三人立即往回返。
回到與山子約定好的地方,山子說(shuō)道:“十五堡也有探子失蹤了,失蹤的地上有血跡。”
林芝皺起眉頭,心里想著,這邊不屬于林家的勢(shì)力范圍,林家不能插手,否則會(huì)引起不必要的麻煩。
幾人找到藏著的馬,又找了個(gè)避身的好地方休息。商量著,等著天亮后尋去看看。
天邊泛起了魚(yú)肚白,第一縷陽(yáng)光穿透了黑暗。他們牽出馬匹,朝著宣府十五堡的方向疾馳而去。
到了十五堡,表明身份,遞上名牌,進(jìn)到堡內(nèi)。
十五堡與之前的角屯堡一樣,只有幾十個(gè)人,大家的裝備多半磨損的厲害,個(gè)個(gè)瘦弱,神情疲憊。見(jiàn)著林芝幾人騎著良馬,裝備精良,都露出羨慕的目光。
主將是個(gè)看著約四十多的漢子,看見(jiàn)林芝,滿(mǎn)眼的戒備和打量。
林芝將馬鞭取下遞給身后的人,把自己的身份名牌遞到他面前,行了個(gè)軍禮。
“你角屯堡,盡管到我們宣府邊軍來(lái)了,這手是不是伸得太長(zhǎng)了。”
那人不滿(mǎn)的交還林芝的名牌。
“大人,非是我們有意干涉,實(shí)是我們有兄弟失蹤了,他最后做的標(biāo)記是這邊,所以,才來(lái)向您打聽(tīng)打聽(tīng),您手下的探子,有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我們同伴的蹤跡?!?/p>
那人看林芝說(shuō)的懇切,皺眉,停了會(huì)兒。
低聲說(shuō)道:“最近這一帶有北胡人在活動(dòng),我們派出去的探子也有人失蹤。就連外出巡視的隊(duì)伍,也常遇到北胡人的小隊(duì),我懷疑他們近期怕是要開(kāi)始打草谷了。”
林芝聽(tīng)了,輕聲問(wèn):“可有需要幫忙的地方,只要能幫得上。”
那人笑笑,嘆口氣,看看林芝身后那幾個(gè)人和那幾匹馬,不說(shuō)話。
林芝想想,說(shuō):“只是純幫忙,沒(méi)別的意思,大夏人是一家?!?/p>