程老太太臉色鐵青。

她怒聲吼道：“就算我大孫子一輩子只能是個童生，你們也沒資格請我們家昭兒當先生！我家昭兒天賦異稟，南府書院的山上親口說過，會一舉中秀才，然后一舉中舉人，最后當官老爺！你們誰都不配讓我們程家的大孫子親自教讀書寫字！”

在老太太的怒吼下，村里人都沉默了。

雖然程昭考不上秀才了，但他還是童生，大河村這么多年連個童生都沒出過。

而且這段時間和程昭相處，村里人深刻的認識到，他們和讀書人之間隔了無數道巨山，他們這輩子已經注定了，一眼能看到頭，卻希望，自己的孩子孫子能像程昭一樣，不求考上童生秀才，但求能識字能讀書，耳濡目染之下，希望能養出一些讀書人的氣質。

他們這個希望，簡直是奢望。

程昭沒有看不起他們，但是程老太太話語里全是鄙夷輕視，而他們無力反駁。

“程昭是個成年人，他走還是留，讓他自己做決定吧。”程彎彎淡聲開口，“昭兒，你自己說吧。”

程昭抿緊了唇，一字一頓，擲地有聲：“我以后不能再考秀才，若是二姑和大河村還需要我，我自然是留下。”

程彎彎笑起來：“從我留下你的第一天，我就知道你無緣院試，二姑當然希望你一直留下。”

村里其他人立即跟著附和。

“程童生，我們也希望你留下。”

“我連束脩費都交了，自然希望程童生能教我孫子讀書認字。”

“秀不秀才的有啥子關系，我們認可你這個人，你在我們心目中就是秀才。”

“不許你去湖州趕考，這是朝廷的損失，也是我們大河村的運氣。”

“程童生，你就留下來吧。”

“……”

程昭的眼眶有點熱。

他還以為被開除的事說出來之后，這些村民會鄙夷他。

卻沒想到，他們看向他的眼底，還是有尊敬，以及更大的期待。

他點頭：“我留下，不走了。”

程老太太的肺管子都快氣炸了，他們程家村捧在手心里的未來秀才，竟然在大河村被當教書先生。

她原本以為是被程彎彎強迫的，可看這情況，她大孫子分明也樂在其中。

過了年就要準備去湖州參加院試了，她的昭兒咋能在大河村浪費寶貴的時間。

“昭兒，你太不思進取了。”程老太太壓抑著怒火道，“我回去請程家族長和里正！”

她甩手就走。

她帶來的那個男人連忙跟上：“不是來給我娶媳婦兒嗎，不把那婆娘帶走嗎？”

“娶你大爺！”程老太太怒吼過去，“我大孫子的事重要還是你的事重要，等我大孫子的事處理完了，再給你娶婆娘！”

昭兒要是不念書了，她拿來的三兩銀子彩禮還有啥用。

這是他們家的大事，是程家的大事，也是程家村的大事，必須盡快把昭兒綁回來念書。

程老太太的怒罵聲漸漸遠去。

程昭看向眾人，拱手道：“承蒙大家不棄，程昭一定會竭盡所能教授孩子們讀書認字。”

原本是定了二十九個學生，程老太太鬧了一出，村里又有不少人動心了，最后讀書認字的學生擴大到了四十三個人。

程彎彎家的院子一半是菜地，一半是雞窩鴨棚，四十多個學生根本就坐不下。

里正幫忙想辦法：“我們趙家的宗祠前頭是一個大院子，地上還墊了青石板，平整又干凈，稍微收拾一下就能當學堂教書了，送了孩子來念書的人，一家派個人去收拾一下，每個人自帶桌子椅子……”

四十三個學生，就有三四十個家長過去收拾。

趙家宗祠一年才開一次，雖說院子里的地上有青石板，但石板縫隙里都是雜草，一群人拔草清掃，再擺上桌子椅子，四十三張桌椅擺開，高高低低，氣勢也有一些了，看著莫名像那么回事。

里正背著手道：“等村里的銀子有富余了，就在宗祠邊上蓋個學堂起來，總不能讓孩子們一直露天讀書寫字，到時候一下雨，就得耽誤念書……”

一說起下雨，村里人就嘆氣，這都多久沒下雨了，他們都忘了下雨是啥滋味。

讀書的大事安排好之后，村里有婦人八卦的拉著程彎彎問道：“我剛剛隱約好像聽到程老太太是給你說媒來著？”

“那個跟著程老太太一起來的男人，不會是程家給你找的新男人吧？”

“啊這……”張婆娘混在人群里說道，“那個男的也太丑了，臉上一個大痦子，看著就讓人吃不下飯，要說起來，咱們村的趙獵戶一個人過了這么多年，跟大山娘不是正好可以湊一對嗎？”

程彎彎一記冷眼掃過去，這張婆娘最會沒事找事，把她和趙獵戶扯在一起，肯定別的盤算。

“大山娘要是覺得趙獵戶不錯，我去說媒咋樣？”

張婆娘笑嘻嘻的說道。

她自認為窺破了程彎彎和趙獵戶之間的事，說起這話來大有站在高處審視程彎彎的架勢。

程彎彎扯了扯唇角：“聽說大剛娘把娘家侄女接過來了，你娘家侄女還沒成婚呢吧，這不正好可以跟咱村里的張六叔湊一對嗎？”

張六叔，是村里的孤寡老男人，腦子有點問題，全靠里正接濟。

程彎彎這話聽在張婆娘耳朵里，就顯得很惡毒。

她壓著怒氣道：“我娘家侄女的親事，我都做不了主，哪輪得到大山娘你來做媒。”

程彎彎皮笑肉不笑：“是呀，你自己侄女的婚事你都管不著，咋還管到我身上來了？”

前有程老太太亂做媒，后有張婆娘瞎湊對，莫名其妙一個男人就給她拉郎配，她看起來就這么缺男人嗎？

張婆娘張嘴就想噴回去。

不過一想到自己的謀算，她還是生生忍下來了。

雖說程昭不能再當秀才老爺，但讀書人的身份在大河村還是很吃香的，以后學堂辦起來，光靠束脩費就能躺著吃喝一輩子，她侄女嫁給程昭不虧。

張婆娘正在思量之時，村那頭突然一群人朝祠堂跑過來。

“里正，不好了！”

“蝗蟲！好多蝗蟲從山那頭飛過來了！”

“蝗蟲飛到我們大河村來了，蝗災真的來了！”

里正面色嚴肅，高聲道：“都冷靜，不要著急！按照之前大山娘和程昭說的法子，全村人出動，捕殺蝗蟲，動作一定要迅速！”