沈縣令猛地站起身。

昨天風采大賽上，他一直想找機會和穗孺人說話，但一直沒機會。

他還想著，這幾天抽空去一趟大河村，表面上是去看兒子，實際上，是去和穗孺人說說話。

他真的太忙了，心里一直想著讓穗孺人看到他的一片真心，可是一直沒時間。

他這種言語和行動不一致的人，穗孺人看不上他也正常。

沈縣令自我菲薄了一番，回房換了一身青色顯年輕的衣衫，然后走到了待客的偏廳。

“見過縣令大人。”

程彎彎站起身行禮。

沈縣令有些局促的道：“以后穗孺人不必再行禮，坐，趕緊坐。”

兩人坐下來，各自端起茶喝著。

程彎彎喝了一口潤潤唇，直入正題道：“我聽說湖州被流民圍城了？”

“半個月前就開始有流民入城，知府大人在城里設了粥棚，一日兩餐，暫時將流民安撫下來，誰能想到，昨天突然出現幾千流民造訪，這么多人要是進城，定出大亂子，于是知府大人將城門關了，只在城外設粥棚，縮減到了一天一頓。”沈縣令嘆了一口氣，“流民越來越多，再等幾日，湖州的糧食就撐不住了，還不知道會死多少人。”

程彎彎也跟著嘆氣。

以農為本的朝代，只要收成出現問題，那些底層的人就會大批量大批量的餓死凍死……

她緩聲道：“湖州之中，平安縣上交的稅糧最多，沈大人有沒有想過，那些流民會流竄到我們這兒來。”

沈縣令點頭：“知府大人已經下了命令，若是有流民前來，在城外設粥棚即可，萬萬不能引流民入城，平安縣糧倉還有不少糧食，能救多少人就救多少人吧，總不能眼睜睜看著這些貧苦百姓死在城外。”

程彎彎抿了抿唇開口：“官府有衙役值守，流民不敢生亂，但如果流民到了村莊，村民怕是會受無妄之災。敢問縣令大人，若是流民闖入大河村，惡意生事，大河村里正是否有權限處置這些流民？”

湖州是今年全國糧食最多的地方，湖州之中，平安縣最出眾，而平安縣之中，大河村就是糧倉。

那些流民極有可能跑到大河村來搶糧食。

不是她惡意揣測，而是一個人被餓到瀕臨死亡之時，什么事都干得出來，一群人處于絕境，那殺傷力更加不可小覷。

縣城有圍墻保護，流民進不去，但村莊除了兩條主路之外，還有無數條小道，就算沒有小道，那些無路可退的流民也會在深山密林之中硬生生辟出一條活命的路。

一旦大河村被流民入侵，就再也沒有安寧日子。

程彎彎自詡不是什么自私自利的人，來這個時代之后，也一直在盡自己所能幫助大家一起致富。

但現在，她不敢貿然去幫流民，因為風險實在是太大了。

“穗孺人不必憂心。”沈縣令安撫道，“驛站那邊統計過，今年從南方而來的流民大約三四千人，路上凍死餓死了六七百，另有一千多去了別處，來湖州的流民大約是兩千人，這些人再在湖州各地分散，流竄來平安縣的流民預計是四五百人左右，不會出大亂子。另外，知府大人已經寫了折子給朝廷，請求朝廷放糧救災……”

程彎彎點頭。

四五百人，就是差不多半個大河村的人，只要管理得當，應該不會給一個縣帶來太大的動蕩。

而且看樣子，沈縣令早有準備，想必，事態不會那么糟糕。

正事談完了，程彎彎起身告辭。

“等會。”沈縣令抓了抓耳朵，“縣衙廚房正在準備中飯，穗孺人不如留下來，用個餐再走？”

他剛剛說公事時，有條有理，侃侃而談。

這會兒一涉及到自己的私心，他的手腳頓時都不知道該往哪兒放了。

程彎彎也有些頭禿。

上回她都說的那么清楚了，這位縣令大人怎么就還沒死心呢。

她笑了笑道：“老夫人若是在，我定然陪著吃一頓飯，她老人家不在，我就不多留了。”

這話的意思已經很明顯了，只要不是個傻子都聽得明白。

沈縣令滿臉失落，整張臉都耷拉下去，他悶悶開口：“那能不能麻煩穗孺人給小正帶點東西過去。”

這點小事，程彎彎自然不會拒絕。

沈縣令趕緊去準備東西，不一會兒，就拿了兩個大包袱過來：“這個包袱是小正的冬衣，這個包袱里是我去湖州買回來的一些院試策論題型，小正和程昭都有……”

程彎彎將東西接過來：“沈大人，那我就先告辭了。”

她轉身離開縣衙。

沈縣令默默地嘆了一口氣，他實在是不知道該怎么辦……頭疼。

袁師爺將這一幕深深看在眼底，走過去，開口道：“咱們平安縣最近來了一個有錢的商人，聽說是為了肥皂生意而來，別的商人是來預定肥皂，而這位高掌柜，據他身邊的小廝說，是為了肥皂方子而來，穗孺人家建了工坊，怎么可能會賣方子？”

沈縣令的眉頭皺起來：“小小一個商人，竟然覬覦九品孺人的生意方子？”

“這高家可不是一般人。”袁師爺壓低聲音，“高家出了一位五品大官，整個高家雞犬升天，這高掌柜是高家的旁支，借著主家的名頭到處耀武揚威……穗孺人只是一介九品，在五品大官面前，確實算不得什么。若是大人幫穗孺人解決了此等大事，穗孺人心存感念，一定會和大人……”

“可笑！”沈縣令一拍桌子，“一個旁支做生意的掌柜，高大人怕是都不認識，也敢借著高大人的名頭來我平安縣生事！袁師爺，你速速安排人去查查看這位高掌柜來平安縣的這幾日，有沒有欺男霸女，若是真有此事，立馬將人抓來受審！”

袁師爺連忙阻止：“大人，這事兒咱們不急，再等一會子。”

沈縣令不解：“為何要等？”

“要等這高掌柜氣勢洶洶去找穗孺人，要等這高掌柜仗勢欺人，要等穗孺人沒有還手之力絕望之時，大人再如天神般降臨。”袁師爺如說書一般，“穗孺人一家被高掌柜逼到沒有退路，正要拿出肥皂方子之時，大人突然出現，才會有那種英雄救美的效果，穗孺人才會念念不忘……”

“若真如此，我與那些強搶民女之流又有何區別？”沈縣令緩聲道，“算計來的喜歡和念念不忘，最是卑鄙，也不長久，再者，我也不愿意她落入沒有退路的境地……袁師爺，別愣著了，安排人去查姓高的那個掌柜！”

袁師爺張了張唇，還想說什么，最后化成一個字：“是！”