“鬧，我為什么不能鬧，我偏要鬧！”

孫水芹笑起來(lái)，笑容有些滲人。

她伸出手，“給我五千兩銀子，這事兒就算了。”

胡掌柜不可置信：“你還真敢獅子大開口，張口就是五千兩，你當(dāng)錢是大風(fēng)刮來(lái)的不成！”

“你的鋪?zhàn)舆@么大，五千兩銀子對(duì)你來(lái)說(shuō)不是很容易嗎？”孫水芹咬牙切齒，“我的生活全都被毀了，我需要這五千兩銀子重新開始，你必須給我錢，必須給！”

“好一個(gè)必須給！”胡掌柜冷笑，“那你拿出憑證來(lái)，只要有條款寫明了我必須給你五千兩銀子，那我二話不說(shuō)就拿錢出來(lái)。”

孫水芹整個(gè)人猛地僵住。

她記起來(lái)了，村民們和趙嬸子做生意時(shí)，都會(huì)簽訂條約，不管是大生意還是小生意，都有這東西。

她當(dāng)初找胡掌柜合作時(shí)，怎么把這么重要的事情給忘了，沒有條約，就證明不了他們是合作關(guān)系，胡掌柜根本就用不著給她分紅，難怪敢這么肆無(wú)忌憚。

胡掌柜悠然坐下來(lái)，還讓伙計(jì)給自己倒了一杯茶，笑著開口：“你若是識(shí)趣，拿上這五兩銀子就趕緊走人，否則，官府見。”

孫水芹氣的胸口幾乎炸裂。

她轉(zhuǎn)身就朝外走，沖街上的人群嚷起來(lái)。

“大家快來(lái)看啊，胡記布莊的胡掌柜賺大錢了，大家知道他是怎么賺大錢的嗎，他坑了穗安人！”

孫水芹可以說(shuō)是豁出去了，她得不到好，也不會(huì)讓胡掌柜得到好。

看到圍過來(lái)的人越來(lái)越多，她的聲音更大。

“你們?nèi)f全縣可能不知道穗安人是誰(shuí)吧，我來(lái)給你們說(shuō)一說(shuō)……”

人群中立即有人道：“穗安人嘛，誰(shuí)不知道，一年內(nèi)連升三級(jí)的朝廷命婦，聽說(shuō)可厲害了！”

“我還聽人說(shuō)，這大冬天的穗安人在招工，一天十幾文錢，包吃包住，還送冬衣冬被，這哪里是招工，分明是救濟(jì)窮苦的老百姓。”

“要不是萬(wàn)全縣離大河村太遠(yuǎn)，我都想去試一試了。”

“你們這些人別打斷人家說(shuō)話，哎，你趕緊說(shuō)清楚，胡掌柜是怎么坑穗安人了？”

孫水芹繼續(xù)道：“穗安人在做生意大家知道吧，胡掌柜打聽到了消息，提前截胡，把穗安人的生意給攪和了，導(dǎo)致穗安人虧損上萬(wàn)兩銀子。他自個(gè)呢，買了鋪?zhàn)訑U(kuò)張門面，生意做的那是個(gè)風(fēng)生水起……穗安人自然不會(huì)跟一介商人計(jì)較，當(dāng)然也沒時(shí)間計(jì)較，穗安人忙著給窮苦人一個(gè)活命的機(jī)會(huì)……”

胡掌柜簡(jiǎn)直氣瘋了：“你這個(gè)女瘋子亂說(shuō)什么，來(lái)人，把她給我拿下，送到官府去！”

他沖著街上的眾人解釋，“假的，她說(shuō)的都是假的，根本就沒有這回事……”

“有沒有這回事，大家去平安縣大河村打聽一下就知道了！”孫水芹躲開布莊伙計(jì)的碰觸，往人群里鉆，“你們?nèi)f全縣的人要是還光顧胡掌柜的生意，那就是和穗安人作對(duì)，我只能提醒到這里了！”

她說(shuō)完，身影瞬間消失在了人群中。

人群里有些人去過平安縣那邊，隱隱約約聽說(shuō)過一些，但搞不明白具體咋回事，如今孫水芹這么一說(shuō)，事情就能串起來(lái)了。

“上個(gè)月胡掌柜賣的那種棉質(zhì)里衣，其實(shí)是大河村穗安人的東西，就是他坑了穗安人！”

“穗安人一心為民，幫了咱們老百姓多大的忙，去年荒災(zāi)瘟疫，要不是穗安人解決，咱們這些人還有今天的好日子嗎，胡掌柜你連穗安人都敢坑，太不是東西了！”

“穗安人賺錢是為了幫助窮苦老百姓，你咋能坑穗安人的錢！”

“……”

人群激憤，還有人扔爛菜葉子。

胡掌柜無(wú)力招架，和伙計(jì)們躲著縮進(jìn)了店鋪之中。

萬(wàn)全縣的事，程彎彎自然是全然不知情，她只知道孫水芹逃走了，里正發(fā)動(dòng)全村人到處尋找，都沒找到人影，一連三天過去，孫水芹也沒回來(lái)，大家終于確定，這個(gè)女人拋夫棄女走了，想來(lái)是再也不會(huì)回來(lái)了。

村民們一時(shí)之間也不知道該說(shuō)啥，有人自責(zé)他們是不是不該對(duì)孫水芹指指點(diǎn)點(diǎn)，也有人指責(zé)孫水芹太狠心，竟然就這么一走了之了……但不管怎么說(shuō)，趙傻根一家的日子算是安定下來(lái)了，傻根要獨(dú)自撫養(yǎng)尚在襁褓之中的女兒，自然沒有再堅(jiān)持離職。

天氣越來(lái)越冷，轉(zhuǎn)眼就到了臘月二十四，這天是過小年，也是工坊休假的日子。

言掌柜將所有工人召集在廣場(chǎng)上，肥皂工坊和甘油工坊的人加起來(lái)，已經(jīng)兩百多號(hào)人了，這么多人站在一起，場(chǎng)面格外壯觀。

“今年的工作就到這里結(jié)束了，感謝大家這一年來(lái)的付出。”程彎彎看向眾人道，“工坊為大家都準(zhǔn)備了年禮，大家過來(lái)簽字領(lǐng)取就可以回家了，明年正月初七正式上工。”

底下的人歡呼起來(lái)。

他們?cè)缇吐犝f(shuō)給穗安人做工，過年是帶薪休假，而且還會(huì)發(fā)年禮，原來(lái)都是真的。

眾人排隊(duì)領(lǐng)取年禮，二兩銀子規(guī)格的年禮，那是相當(dāng)?shù)呢S厚，一兩銀子直接給，另外一兩銀子是年貨，一人十斤肥豬肉，一只雞，一只鴨，再加兩匹布，一大袋米，一大袋面粉，還有一人十斤蓮藕……

曹瑩瑩的繡坊那邊，自然也是比照工坊這邊來(lái)安排年禮。

曹德福和錢老爺子聽說(shuō)之后，趕緊也給曹氏錢氏商行名下的所有掌柜伙計(jì)派發(fā)年禮，休假十五天太久，商行耽擱不起，那就多發(fā)些工錢，讓大家心里都高興高興。

這么一卷，平安縣河口縣的許多富商也不得不給手底下的工人們發(fā)年禮……

到了臘月底，過年的氣息愈發(fā)濃厚。

荷塘那邊的藕已經(jīng)完工了，雖然這不是專門生長(zhǎng)蓮藕的種子，但產(chǎn)量也極其可觀，每畝地的產(chǎn)量達(dá)到了一千多斤，兩百畝地，除了留種和發(fā)出去的年禮，還剩下十萬(wàn)多斤，這些全都要制作成藕粉。

而庫(kù)房里還剩下的冬衣冬被繼續(xù)放在鋪?zhàn)永锸圪u，還別說(shuō)，附近縣鎮(zhèn)許多工人有了過節(jié)費(fèi)之后，為了過一個(gè)舒服年，會(huì)帶孩子來(lái)大河村買棉衣棉褲，孩子的衣服都不貴，五十文就能買一身，質(zhì)量特別好，穿個(gè)五六年不成問題……

就在家家戶戶準(zhǔn)備過年之時(shí)，一列華貴的車隊(duì)從北方而來(lái)，直達(dá)平安縣，由沈縣令領(lǐng)路，朝大河村浩浩蕩蕩而來(lái)。