這一夜,程彎彎幾乎沒(méi)有睡覺(jué)。
天邊泛起魚(yú)肚白之時(shí),所有的鰲蝦終于都裝進(jìn)了船艙之中,足足用了四艘曹家商船。
她本來(lái)只打算帶著身邊伺候的人前去,趙二狗卻固執(zhí)的要求一同前往,程彎彎想著也該讓他歷練一回,便點(diǎn)頭應(yīng)下了。
天還沒(méi)亮,商船就出發(fā)了,從大河鎮(zhèn)碼頭離開(kāi),沿著河岸朝揚(yáng)州而去。
程彎彎一夜未眠,白天躺在包間里補(bǔ)覺(jué),但大船沉浮,睡得不是很安穩(wěn),干脆將醫(yī)學(xué)書(shū)拿出來(lái)繼續(xù)翻看,看累了就走到外頭去看看河岸的風(fēng)景。
這邊原來(lái)沒(méi)有河流,是從兩座山中間開(kāi)出來(lái)了一條河道,因此這里是整條運(yùn)河最為狹窄的地方。
船只放慢速度,從狹窄的河流緩緩過(guò)去。
她站在甲板上,能清晰的看到這山頭上有一些木頭房子,這深山老林竟然也住著人。
一些老人在河岸上擺了一些干餅子點(diǎn)心什么的賣(mài)給過(guò)路的船只,有大船經(jīng)過(guò),她們就大聲吆喝起來(lái)。
正好船到了這里行駛很慢,船上一些底層的船夫就會(huì)掏錢(qián)買(mǎi)幾個(gè)餅子填肚子,這餅子很大一個(gè),賣(mài)的也不貴,三五文錢(qián)就能買(mǎi)到,還有人賣(mài)煮蛋,賣(mài)新鮮的野果子菇子之類的……
程彎彎是真的沒(méi)想到,一條運(yùn)河的開(kāi)通,竟然也能給深山老林的底層百姓帶來(lái)收益,雖然這收益很少很少,可是對(duì)于窮苦的家庭來(lái)說(shuō),也是一筆不菲的收入了。
船只慢慢走遠(yuǎn),她還能看到那些老人臉上的笑容。
去揚(yáng)州這條水路很暢通,但也足足走了兩天半,第三天的下午才終于抵達(dá)揚(yáng)州碼頭。
站在甲板上,能看到揚(yáng)州城的繁華和熱鬧,來(lái)來(lái)往往全都是人,從這些人的衣著就能看出來(lái),揚(yáng)州城普通人的生活水平比湖州南陽(yáng)高出了至少兩三個(gè)檔次。
鰲蝦能在揚(yáng)州一夜爆火,實(shí)在是太正常了。
大船慢慢靠近碼頭,停穩(wěn)之后,何老爺子帶著程彎彎一行人下船。
他們前腳剛落地,突然一群人沖過(guò)來(lái)。
“快看,何老爺子回?fù)P州了!”
“他差點(diǎn)害死那么多人,竟然還敢回來(lái)!”
“商人為了錢(qián),什么事都做得出來(lái),這種人不配為揚(yáng)州人,簡(jiǎn)直丟我們揚(yáng)州城的臉!”
一群老百姓對(duì)著何老爺子劈頭蓋臉一陣喝罵。
“何老爺子邊上這個(gè)女的,好像是穗恭人!”
“什么穗恭人,現(xiàn)在該叫穗淑人了,前幾天升到了三品,在大河鎮(zhèn)大擺宴席呢!”
“那有毒的鰲蝦就是穗恭人培育出來(lái)的吧,為了賺錢(qián),為了立功,拿我們老百姓的性命開(kāi)玩笑,她有什么資格當(dāng)三品穗淑人!”
“中毒的人在揚(yáng)州要死不活,穗淑人卻大宴賓客,當(dāng)官者就是這么草菅人命!”
“穗淑人滾出揚(yáng)州城,我們揚(yáng)州人不歡迎你!”
“……”
不知道是誰(shuí)第一個(gè)帶頭,突然有人開(kāi)始扔爛菜葉子和臭雞蛋,對(duì)著程彎彎和何老爺子的面門(mén)砸過(guò)來(lái)。
程甲程乙立即上前,將程彎彎護(hù)在了身后,那些爛菜葉子都落在了他二人的頭上。
程彎彎瞇起眸子。
她好歹是個(gè)朝廷命婦,就算是做了十惡不赦的事,這些老百姓也絕不敢當(dāng)眾這么對(duì)待她。
而且,她從未來(lái)過(guò)揚(yáng)州城,這些普通老百姓怕是也沒(méi)有任何機(jī)會(huì)前去大河鎮(zhèn),也就是說(shuō),在場(chǎng)不應(yīng)該有人能認(rèn)出她的身份。
這是有人故意給她一個(gè)下馬威呢。
她看向圍在前面的人群,站在最前頭的是個(gè)三四十歲的中年男人,一身粗布衣衫,算是揚(yáng)州城底層的人,根本就不可能有多余的閑錢(qián)進(jìn)酒樓吃限量銷(xiāo)售的鰲蝦,既然沒(méi)有吃鰲蝦,何來(lái)這么大的怒氣?
而且這人一直在造勢(shì),鼓動(dòng)人群更加躁動(dòng)。
她冷聲道:“程甲,把他抓起來(lái),就抓他一個(gè)?!?/p>
殺雞儆猴,一只雞足夠了。
程甲領(lǐng)命,一個(gè)飛身躍起來(lái),跳到了人群最前方,猛地揪住了那中年男人的衣領(lǐng)子,將人扔在地上,然后抬腳,踩在了男人的后背上。
“當(dāng)眾攻擊朝廷命婦,此乃大不敬之罪!”程甲怒聲道,“誰(shuí)再敢動(dòng)手,罪同此人!”
他狠狠抬腳,踩在了男人的手背上,男人頓時(shí)發(fā)出一聲凄厲的慘叫。
圍觀的人群嚇得齊齊后退一步。
那男人大聲道:“殺人了,穗淑人殺人了,當(dāng)官的草菅人命了……”
程甲彎腰,正欲再動(dòng)手,程彎彎走了過(guò)來(lái)。
她冷聲開(kāi)口:“你如此憤怒,看來(lái)是家中有人吃鰲蝦出了事,說(shuō)說(shuō),是哪一天出的事?”
“我老娘七八天前吃了一只鰲蝦,就開(kāi)始上吐下瀉,現(xiàn)在躺在床上還昏迷不醒。”那男人大聲嚷嚷道,“你穗淑人為了賺錢(qián)立功,不顧老百姓死活,我老娘這條命都不知道保不保的住……”
程彎彎冷然將冊(cè)子拿出來(lái):“七八天前,揚(yáng)州鰲蝦酒樓共二十七人出現(xiàn)中毒癥狀,其中僅有三位婦人,年齡最大的那個(gè)婦人還不到四十歲,這位是你的老娘不成?”
那男子突然一頓,就這么頓的一剎那,就足以讓人判定他剛剛那番話是在說(shuō)謊。
周?chē)行┤苏J(rèn)出了男子的身份。
“他不是那個(gè)天天混跡賭場(chǎng)的混不吝嗎,他老娘十幾年前就被他氣死了好吧?!?/p>
“他是吃了熊心豹子膽嗎,竟然敢渾水摸魚(yú)來(lái)訛詐穗淑人?!?/p>
“這回算是踢到鐵板了吧!”
聽(tīng)到周?chē)说淖h論,程彎彎愈發(fā)肯定了自己的猜測(cè),她的聲音更冷:“你偽裝成受害者的身份當(dāng)眾攻擊朝廷命婦,送去官府,先打你三十大板,然后從重發(fā)落,要么關(guān)個(gè)十幾年,要么發(fā)配流放……”
那男子被嚇得臉色蒼白,一個(gè)翻身就跪在地上求饒:“穗淑人,小人知道錯(cuò)了,求穗淑人放小人一馬……小人手頭不太寬裕,就是想趁機(jī)撈幾個(gè)錢(qián)花一花,反正穗淑人也沒(méi)什么損失,就放小人一馬吧……”
他說(shuō)著,偷偷的往后退,企圖鉆進(jìn)人群之中。
看著他的小動(dòng)作,程彎彎并未阻止,而是給了程甲一個(gè)眼神。
這小混混身后必有人主使,放走他,才能查到他在和誰(shuí)接觸,她必須得盡快知道,到底是誰(shuí)在背后搞幺蛾子。
原先以為是村子里的人小打小鬧,到了這里才發(fā)現(xiàn),說(shuō)不定是一股大勢(shì)力……
她任由小混混跑了,這才抬頭看向圍觀的眾人。
看到她的眼神掃來(lái),那些剛剛還叫囂不已的人群,有些害怕的繼續(xù)往后退。
“我這次來(lái)?yè)P(yáng)州,就是為了給大家一個(gè)交代?!彼_(kāi)口道,“所有因?yàn)轹椢r身體出問(wèn)題的人,哪怕只是輕微的咳嗽不適,都可前往揚(yáng)州商會(huì)登記,我會(huì)一一處理?!?/p>