原來這姑娘是劉縣令的女兒,名叫劉爰。
她聽到父親的指責,有些不高興,臉蛋微微發紅,但終究不敢發作。
低頭行禮,重新回到女眷中。
這時,有人注意到商隊這邊有人在偷看,幾個大媽站出來遮擋住視線。
商隊這邊討個沒趣,都在搖頭。
“小氣什么,看幾眼又掉不了肉!”
“不過倒是沒想到,那個劉縣令一身肥肉,他那女兒倒是挺好看”
“這倒也正常,聽說咱們大景的官兒不是那么好當的,也看樣貌。長的太丑,連進士都中不了!
劉縣令年輕時候估計也是一表人才,只是后來發福了。”
最后這句話是黃文軒說的,他畢竟考過幾年科舉,雖然連個秀才都沒中,但畢竟知道些門道。
這時,劉縣令也回過神來,低頭思索。
他很清楚,自己這行人里面絕對沒有什么“楊越”,那就只能是……
劉縣令看了商隊一眼,沒有直接過去,而是給劉大使了個眼色。
劉大會意點頭,邁步走過來,對黃文軒問道:“黃老爺,剛才那伙土匪說的事情,到底是真是假?難道您這隊伍里,真的有那個楊伍長?”
剛才楊越便對黃文軒說過,讓他先不要暴露身份。
這會兒黃文軒也只能搖頭。
“這怎么可能?我們不過是普通商隊,哪里能請來一位伍長坐鎮?
應該是那些土匪認錯人了!”
這句話其實不對,放在平常時候,很多商隊都跟官兵勾勾搭搭。
不過劉大也沒有深究,目光在商隊里來回掃視幾眼。
他只信自己的眼睛。
只是,看了幾遍之后,劉大也懷疑了。
在他心目中,能把土匪們嚇走的“楊越”,應該是了不得的粗壯漢子,胳膊能跑馬,拳頭上能站人。
可商隊里卻沒有這樣的人物。
難道真是那群土匪眼睛花了?
劉大抿了抿嘴唇,回到劉縣令身邊,小聲報告著什么,聲音很低,商隊這邊壓根聽不清。
劉縣令聽后,也看向商隊這邊,面帶猶豫,心中疑惑。
片刻后,他從懷里取出一個絲綢袋子,正是不久前黃文軒給他的。
他伸手把黃文軒招呼過去,要把袋子還回去。
黃文軒急忙擺手:“劉大人,這可使不得!”
劉縣令盯著黃文軒,認真道:“我不管你們隊伍里到底有沒有那個楊伍長,但不管怎么說,咱們今晚算是共患難了。
這銀子你就收回去吧。”
原來他也拿不定主意,隨便找個借口來試探。
黃文軒也是人精,猜出劉縣令的心思,更不肯收回銀子了,兩手往外推,嘴里急忙說道:
“這真的使不得!
縣老爺您要是覺得咱們有緣,小人倒有個事情求您。
我們這次去府城,其實主要是想買些糧食,您要是方便,還請幫我們打個招呼。”
到了這個時候,糧食絕對已經管制起來了,沒那么好買。
即便官府沒有下令,府城的那些大商人也不是傻子。
邊地眼看就要陷入大亂,糧食的價格只會一天貴過一天,都想著要囤積居奇。
哪里可能輕易賣給外人?
不出去買糧就不錯了!
黃文軒的話滴水不漏,劉縣令看不出什么,只好點頭:“那好吧,等本官進了府城,自會給你幫忙。
不過嘛,到了府城,我也就是個芝麻綠豆的小官,說話也未必算數。”
黃文軒連忙搖頭:“您可別妄自菲薄啊,我可是早就聽說過,咱們現在這位孟太守,當年可跟您是同一科的進士。
他老人家不給別人面子,也得給您個面子啊!”
兩人又寒暄幾句,黃文軒一門心思討好,低服做小。
劉縣令心情逐漸好了起來,幾乎忘了不久之前的窘迫。
他們一直聊到天亮,連累其他人也沒法睡。
索性,經過土匪鬧了一通,眾人也都睡不著了,在那里硬挺,倒也沒什么閑話。
天一亮就直接收拾東西出發,結伴前往玉關。
還隔著二三十里的時候,眼前就出現一片群山,連綿起伏,一眼望不到邊際。
今天的天色不好,陰云密布,看不見太陽。
在烏云的遮擋下,這片大山更顯威嚴。
楊越騎在一匹馱馬上,看到這片大山,低聲感慨起來。
“這就是云山?”
黃文軒這會兒其實很困,被劉縣令拉著聊了一晚上。
等到隊伍出發,劉縣令拍拍屁股,回他的轎子上睡覺去了,黃文軒只能硬撐著趕路。
他聽到楊越開口,便隨口應付道:“楊……黃四爺說的沒錯,這就是云山,早年也是韃子的地盤。
后來太祖皇帝派兵北伐,把韃子趕走,不僅在云山中修建許多關卡,還在北邊設立一些縣城,咱們鴨城就是其中之一。”
他腦子迷糊,說話不著邊際,發散的厲害。
“四爺或許不知道,咱們那邊的縣城,名字其實都有來歷。
聽說是當年領兵大將追殺韃子時,恰好看到一群白鴨,認為是祥瑞,便奮力追擊,最后果然大破敵軍。
消息傳回京城,太祖龍顏大悅,就起了這么個名字。”
楊越認真聽著,倒也不嫌他煩,隨口笑道:“幸好當初沒看到一群白鵝。”
黃文軒茫然問道:“這話從何說起?”
楊越笑而不語,并不解釋。
進了云山之后,雖然山路崎嶇,但是官道明顯好走不少,速度反而更快,趕在天黑前就到了城關之外。
玉關,城如其名,修建在一處山谷中,兩側山壁十分潔白,遠遠望去好似玉璧。
此刻臨近黃昏,關門卻還打開著。
行人進進出出,很熱鬧。
眾人見狀都點頭。
不愧是府城,就是不一樣,好像根本沒受到朝廷的大敗的影響一樣。
他們進城門時,守城的兵丁看到他們是生面孔,便多盤問了幾句,不過等到劉縣令亮出身份,兵丁也不敢阻攔,恭敬地退到一旁。
玉關只是府城,又不是京城,縣令這個身份還是有些含金量的。
楊越他們也沾了光,一文錢也沒出,就順利進了城。
進城后,劉縣令居然說到做到,給黃文軒寫了張紙條,說是如果買糧遇到麻煩,就拿著紙條去府衙找他。
隨后便帶人離開,直奔府衙而去。
這段時間,孟太守不停派人外出傳信,請各地縣令過來,只要進城,那就都請到府衙來居住。
孟太守聽說劉縣令來了,絲毫不意外。
“先安頓他們住下,晚上本官親自設宴接待!”
過了一個時辰,天色徹底黑了下來,孟太守果然設了豪華宴席,宴請劉縣令。
他們是同一年中的進士,在大景,這算是同年之好,關系很親密。
所以兩邊都帶了各自家眷。
酒過三巡,劉縣令想起路上遭遇的事情,便對孟太守訴苦。
“太守大人,自從王師敗績,這邊地的治安就越發差了!
哪怕是下官來府城的路上,也差點兒被土匪給劫了。”
孟太守聽后長嘆一口氣,面露無奈,不過心里卻不以為然。
這種事情他聽的太多了。
不過,他嘴上還是問道:“劉老弟,我早就說了,咱們之間不必這么多禮,直接兄弟相稱就好。
對了,既然你路上遇險,那又是如何平安渡過危機的?
我記得你身邊那些護衛也不怎么精干啊。”
劉縣令想起當時場景,依舊有些后怕,不住地搖頭。
“想來是我運氣好,那群土匪眼睛昏花,認錯了人,覺得下官的隊伍里有個叫楊越的,竟然直接被嚇跑了。”