入秋,閑云山莊內。
嚴川正坐在涼亭中細細研讀無量丹方,手指輕輕敲擊石桌,思索著用什么替代其中幾味沒有的藥材。
“夫君!”這時何青蓮端著一碗冒著熱氣的藥湯走來,輕聲道:“山下鎮子里鬧起了瘟疫,已經有不少人病倒了。這是鎮上傳來的預防方子,您也喝一碗吧?!?/p>
嚴川接過藥碗,眉頭微蹙。
湊近聞了聞,又用指尖沾了一點藥汁嘗了嘗。
“不過是普通的驅寒湯藥,加了些黃芪和金銀花罷了!”嚴川放下碗,眼中閃過一絲疑惑:“若真是瘟疫,這點藥性根本無濟于事?!?/p>
何青蓮面露憂色:“聽說鎮上的醫館已經人滿為患,癥狀都是高熱不退,咳血不止,已經死了十幾個人了?!?/p>
嚴川站起身,負手望向山下方向,低聲道:“奇怪!一沒戰亂,二沒饑荒,怎會突然爆發瘟疫?”
“誰知道呢!”何青蓮也搖了搖頭:“聽說染病之后想要治好,就得花五兩銀子去買一副藥,吃下去才能好!”
“可是染病的人這么多,五兩銀子又有多少人拿得出來呢?”
“最近讓山莊的人都別下山去!”嚴川道:“我下山去看看!”
聽到嚴川要下山,何青蓮有些擔心:“現在下山不安全吧!”
“放心!”嚴川摸了摸何青蓮的腦袋安慰道:“這瘟疫可對我沒有用!”
長青鎮的街道上,秋風卷著落葉掃過空蕩蕩的街面。
嚴川緩步走在青石板路上,倒是有段時間沒有來鎮子里看看了,可此時的情景看得眉頭越皺越緊。
路邊隨處可見蜷縮著的病人,他們面色慘白如紙,嘴唇卻泛著詭異的青紫色。
一個婦人抱著奄奄一息的孩子坐在墻角,孩子的額頭滾燙,卻不停地打著寒戰。
“娘...冷...”孩子虛弱地呻吟著。
“再忍忍,娘這就去借錢...”婦人抹著眼淚,顫抖著站起身。
嚴川蹲下身,指尖輕輕搭在孩子腕間。
脈象紊亂,似有一股陰寒之氣在經脈中亂竄。這絕非尋常瘟疫!
“年輕人,可別離這么近!”婦人連忙勸住:“孩子染了病,會傳染的!”
“不礙事!”嚴川微微一笑,然后在懷中掏出一顆丹丸來,掰了一小塊下來遞給了婦人:“我是郎中,這點藥給孩子服下,應該就能好!”
婦人聽后如蒙大赦,連忙給孩子喂下。
丹藥服下,孩子的臉上開始變得紅潤,發紫的嘴唇也慢慢變回了正常的顏色。
雖然還有些發燙,但相比較之前來說已經在慢慢降溫。
婦人正要感謝,嚴川卻對著他做了個噓的手勢。
婦人立刻明白,抱著孩子就趕忙離開。
嚴川隨后聞聲來到了縣衙,此時縣衙門口排著長隊,人群中央擺著一個藥攤,幾個衙役正在維持秩序。
長青鎮雖然是個鎮子,但卻是周圍最大的一個鎮,規模已經和普通縣城沒有什么兩樣,因此早幾年就已經這里設下了縣衙還有縣令。
“五兩銀子一包,回去熱水熬煮一個時辰,藥到病除!”一個尖嘴猴腮的藥販高聲吆喝:“數量有限,先到先得!”
排隊的人中有衣著光鮮的商賈,也有變賣家當的平民。
更令人心驚的是,街道另外一邊還擺著一張放貸的桌子。
而坐在桌子后的人是個光頭,嚴川一眼就認出了他,不就是之前在村子里給隔壁張大娘家借貸的那群人嗎?
“現銀放貸,利息日結!”光頭拍著桌子喊道:“沒錢買藥的快來借,保你家人性命!”
一個佝僂老者顫巍巍走到放貸桌前:“我想借五兩..”
“按規矩,借五兩下月就得還十兩,一月一翻倍!”光頭咧嘴一笑,露出滿口黃牙:“畫押吧!”
老者顫抖著手按下指印,就準備伸手去拿桌子上的錢,卻被光頭一把拽住胳膊:“老東西,錢可不是白借的,你家的地契得押在我這!”
“地契?”老頭一臉苦像:“我沒有地契!”
“房契也行!”
“房契也沒有!”
光頭一聽頓時怒了,一把將老頭掀開:“什么都沒有,我借你娘!”
老者被掀翻在地,周圍的人群卻只是麻木地看著,無人敢上前攙扶。
緊接著便有其他人拿著地契上前借貸,再急匆匆過去買藥。
就在這時,一人從后方走來認出了嚴川,立刻上前打起了招呼:“嚴先生!”
嚴川回頭一看,發現是楊興業的老爹,楊老爺!
楊老爺此時臉色有些淡白,額頭上冒著虛汗,像是也已經染病。
他看到確實是嚴川后勉強擠出一絲笑容:“嚴先生您也是來買藥的?”
嚴川皺眉打量著楊老爺的病容,搖頭道:“楊老怎么親自出來了?府上的人呢?”
“唉...”楊老爺重重嘆了口氣,聲音虛弱:“府里上下都病倒了,能走動的沒幾個了。我這把老骨頭,也只能自己出來買藥?!?/p>
他說著又咳嗽了幾聲,害怕感染到嚴川還特意用袖口捂住了口鼻扭到了一邊。
“還好興業那小子出遠門游歷去了,要是染上這瘟疫可就遭了罪!”
嚴川伸手扶住搖搖欲墜的楊老爺,低聲道:“楊老爺不必去買那藥,我這里就有對癥的藥。”
楊老爺渾濁的眼睛頓時一亮,他深知嚴川的本事,當年還是嚴川出手救了楊興業呢。
“那...那真是太好了!”楊老爺激動不已。
嚴川在懷中一掏,取出一個藥瓶,并從藥瓶當中倒出來了十幾個丹丸。
“一顆丹化一碗水!”嚴川將丹丸交給了楊老爺:“染病之人一人喝半碗即可,一個時辰內應該就可以藥到病除。病好之后,關好門窗,最近都別外出了!”
楊老爺一聽頓時大喜,連忙用繡帕將丹藥包好放進懷里。然后就藥掏錢袋給嚴川付藥費。
“不用!”嚴川卻拍了拍楊老爺的肩膀:“快回去吧!”
“多謝嚴先生了!”楊老爺看出嚴川像是要做什么事情,于是也不再打擾連忙快步離開了街道。
給楊老爺的丹藥名為解毒丹,之前幫助石鐵山解過莫三笑的毒,像是這種瘟疫的病也能治療。
剛好路邊有個歇業的面攤,里面擺著兩缸水。
嚴川又掏了一瓶解毒丹出來,倒在了水缸當中攪拌,全部化作藥湯后,便也開始了吆喝。
“清瘟解毒湯,一個銅板一碗,藥到病除了,先到先得!”