離開(kāi)溪山城繼續(xù)往北走,宋令儀又有了剛出京城時(shí)的感覺(jué),那就是越走越荒涼。
沙丘城跟溪山城相比較,差了不是一星半點(diǎn)兒。
可出了沙丘城,她才真正看到參差。
放眼望去,城墻外幾乎寸草不生,地上到處都是坑洼,遠(yuǎn)處能看到零星幾處被毀的房屋,這都是戰(zhàn)爭(zhēng)留下的痕跡。
錦心見(jiàn)送宋令儀滿是可惜的眼神,心中雖不忍,卻也無(wú)法欺騙:“公主,出了沙丘城,這樣的情況隨處可見(jiàn)?!?/p>
宋令儀嘆息:“六歲那年,我隨我爹去霜城時(shí)曾路過(guò)沙丘城,也許還曾走過(guò)腳下這條路,當(dāng)時(shí)只覺(jué)得北邊的風(fēng)景跟南邊大不相同。如今再看,除了頭頂?shù)奶炜?,竟找不到任何熟悉之處?!?/p>
“公主……”
錦心不知該如何安慰,但宋令儀的傷感只出現(xiàn)了極短的時(shí)間。
不過(guò)幾息之后,她便重新振作:“錦心,咱們?nèi)沃氐肋h(yuǎn)吶!”
錦心看著生機(jī)勃勃的主子,剛生起的擔(dān)心煙消云散……
出了沙丘城,再往北二百里地,便是宋令儀此行的目的地地:長(zhǎng)平城。
長(zhǎng)平城在戰(zhàn)事中作為第一座被搶回來(lái)的城池,收留了不少流離失所的百姓,宋令儀打算以此為據(jù)點(diǎn)。
但剛一進(jìn)城,她就有些后悔這個(gè)決定。
不為別的,主要是長(zhǎng)平城的知府袁彥是個(gè)不要臉的。
來(lái)請(qǐng)安時(shí)哭窮就算了,竟然伸手就想找宋令儀要錢(qián)。
“公主,衙門(mén)要用錢(qián)的地方實(shí)在太多,可咱們這個(gè)情況您也知道,沒(méi)有稅收,也沒(méi)有孝敬,衙門(mén)實(shí)在是無(wú)以為繼,下官連衙差都要養(yǎng)不起了!”
“公主,您就看在下官這么多年恪盡職守的份兒上,分一部分善款給衙門(mén)吧,下官也不要多了,五千兩就行,讓下官將手底下人的俸祿發(fā)了?!?/p>
給錢(qián)是不可能給錢(qián)的,宋令儀直接給了個(gè)白眼,轉(zhuǎn)頭叫來(lái)戶(hù)部的顏宏逸,讓他跟袁彥掰扯……
將袁彥打發(fā)走,一行人由錦心領(lǐng)路去了宋令儀提前安排好的住處。
一座三進(jìn)宅子,前院議事,主院給宋令儀和貼身丫鬟居住,后院給護(hù)院和婆子居住,正好合適。
宋令儀在院子前后看了看,對(duì)錦心的安排很滿意:“咱們此行還是低調(diào)為好,若住個(gè)公主府那樣大的宅子,百信們?cè)撚X(jué)得我就是來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng),并非真心為他們辦事?!?/p>
錦心安排宅子時(shí)也存了這樣的想法,因此明明有更大更好的宅子,她卻選擇了一個(gè)普通的三進(jìn)院。
眼見(jiàn)公主跟她想法一樣,她不免松了口氣,席笑問(wèn):“公主,一路舟車(chē)勞頓,可要泡個(gè)熱水澡解解乏?”
宋令儀擺擺手:“時(shí)辰還早,我換身衣服去城里四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?!?/p>
說(shuō)是四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),但宋令儀的目標(biāo)其實(shí)很明確,就是她和家人出資建的第一個(gè)善堂。
錦心不知去過(guò)多少回,見(jiàn)宋令儀要去,趕緊在前面帶路:“公主,迎風(fēng)來(lái)了長(zhǎng)平城后在建房子和買(mǎi)房子中間考慮,覺(jué)得還是買(mǎi)房劃算又便捷,便在城北買(mǎi)了五套一進(jìn)院,稍作改造,成了善堂?!?/p>
“因?yàn)樘鞖庵饾u嚴(yán)寒,最近去善堂之人逐漸增多,原本的地方有些不夠,迎風(fēng)將后巷連在一起的四處宅子也買(mǎi)下來(lái),正在改建中,最多還有兩三天就能派上用場(chǎng)?!?/p>
“我走之前,善堂共有三百五十二人,老人占了絕大多數(shù),小孩兒只有六十余人?!?/p>
說(shuō)話間,她們已經(jīng)走善堂門(mén)口。
錦心是熟面孔,她剛出現(xiàn),在門(mén)口閑聊的老婦人們都笑著打招呼。
“錦心姑娘回來(lái)啦,差事辦好沒(méi)?”
“錦心姑娘瞧著瘦了些,是不是路上累著了?”
“錦心姑娘,你這邊這姑娘可俊,她打哪兒來(lái)?”
錦心含笑開(kāi)口:“大娘,這位是……”
宋令儀攔下錦心的話,自我介紹:“各位大娘好,我是錦心的姐姐,叫令儀,從京城來(lái)。”
錦心失笑捂臉,小聲道:“公主,您的名號(hào)不說(shuō)傳遍整個(gè)北方,至少在長(zhǎng)平城是人人皆知,您這樣也藏不住身份。”
“那可不見(jiàn)得?!?/p>
宋令儀語(yǔ)氣篤定,很快一個(gè)缺了大門(mén)牙的老太太便證明了她的猜想。
“是令儀姑娘啊,從京城過(guò)來(lái)累不,快過(guò)來(lái)坐著歇會(huì)兒。”
說(shuō)話的功夫,老太太已經(jīng)扶著身后的墻站起身來(lái),將屁股下的小馬扎讓了出來(lái)。
錦心快步上前將年過(guò)七十的老太太扶著:“您自個(gè)兒坐著,里頭又不是沒(méi)有小馬扎,我再去拿就是。”
都用不著錦心動(dòng)手,院里的孩子聽(tīng)到動(dòng)靜,立刻送了馬扎出來(lái)。
宋令儀接過(guò)后道了聲謝,然后也學(xué)著老太太們靠著墻根坐下。
宋令儀一身靛藍(lán)棉衣褲,頭發(fā)也學(xué)當(dāng)?shù)貗D人用布包起來(lái),若不看臉,還真以為她是當(dāng)?shù)厝恕?/p>
可她一張俏臉在藍(lán)布的襯托下幾乎白得發(fā)光,讓人一眼就注意到她的存在。
“這姑娘可真俊,咋想不通跑我們這地方來(lái)受苦?”
還是那個(gè)缺牙老太太在說(shuō)話,其她人也連連點(diǎn)頭。
宋令儀咧嘴一笑,說(shuō)出的話真假參半:“我剛和離,心里悶得慌,旁人看我的眼神也不正常,正好聽(tīng)說(shuō)了邊關(guān)的情況,就想著過(guò)來(lái)看看,一來(lái)?yè)Q個(gè)地方散散心,二來(lái)想著萬(wàn)一真能幫上什么忙,也算給自己積德了?!?/p>
再?zèng)]有任何事情比和離更能吸引老太太的注意力,幾乎是霎時(shí),宋令儀便聽(tīng)到好幾個(gè)人問(wèn)話,但總體也就一個(gè)意思:姑娘長(zhǎng)這么好看,哪個(gè)瞎了眼的舍得跟你和離。
宋令儀半點(diǎn)不避諱,將霍家人的事情挑挑揀揀說(shuō)了一遍。
然后在接下來(lái)的一刻鐘里,她聽(tīng)到了比前二十幾年加在一起都要多的罵人的話。
什么祖墳冒黑煙,生孩子沒(méi)**都是輕的,還有很多她聽(tīng)不太懂,但看表情就知道罵得很臟。
不可否認(rèn),宋令儀心里真的暗爽,比她聽(tīng)到威遠(yuǎn)侯府奪爵抄家時(shí)都要開(kāi)心。
而她憑借著悲慘遭遇瞬間成為一眾老太太心疼的對(duì)象。
宋令儀嘴甜的將所有人都謝了一遍:“各位奶奶們,我娘性子弱,我嫂子又是個(gè)斯文人,她們除了我前夫家豬狗不如之外,沒(méi)有第二個(gè)詞,你們剛才這一頓罵,算是將我心里的惡氣出了大半,我再不怕憋出病來(lái)?!?/p>
“你們可是幫了我的大忙,投桃報(bào)李,我也想為你們做些什么?!?/p>