“爹,您年紀大了,出海不安全,如果必須有個人跟船出去尋找退路,那只能是我!”
宋令謙搶先把事情攬下,宋明卻搖了搖頭:“咱們宋家做海市前前后后幾十年,對于外面的情況比大多數人都清楚,颶風,狂浪,海寇,以及排外的島民,陌生的環境,這都是很現實的問題,不到萬不得已,咱們不去海島。”
“眼下最主要的還是得在京城站穩腳跟!船隊是我組建,若能跟著船隊出海,賺個盆滿缽盈的回來,我的功勞才會發揮到極致。”
宋明笑著看向女兒,眼中滿是期待。
宋令儀立刻反應過來,她爹之所以想要親自出海,大約是擔心她無法順利擺脫霍家,因此想要以出海的功績求得皇上下旨讓她和離。
她轉頭看向窗外,忍過鼻酸的勁兒之后才開口:“爹,船隊定在六月底出發,您再考慮考慮,不著急做決定。”
只要她能在船隊出發之前和離,她爹定不會冒那么大的風險。
她快速將能用的資源過了一下,覺得還是有希望的……
半下午時,威遠侯府突然起火,火勢大到驚動了潛火鋪,宋令儀擔心玉竹等人的安危,匆匆趕回侯府。
她回來時火還沒徹底熄滅,霍老夫人一臉慌張,不停從大門往里張望,嘴里還喊著趕緊將侯爺拉出來。
宋令儀聞言腳步微頓。
霍景云還沒出來?
她正準備找個人問問情況,玉竹不知從哪里鉆出來,跟她說了大致情況:“小姐,侯府有三處地方同時著火,分別是廚房,庫房和侯爺的書房,侯爺書房有重要東西,他不肯走,在里面盯著潛火鋪的人滅火。”
宋令儀問:“咱們院里的人呢?”
玉竹指著大門東邊:“都在那里,一個不少。”
宋令儀順著玉竹的視線看過去,果然瞧見了朝陽院的人都在一處,不過……
“怎么受傷了?”
侯府周邊圍了不少看熱鬧的人,玉竹不敢細說,只小聲道:“一切如您所料,起了些沖突,不過傷得不嚴重。”
這話讓宋令儀微微放心。
主仆二人說話的功夫,府里的火勢終于控制,霍老夫人聽到消息后連忙進去找霍景云,宋令儀則回了朝陽院。
路上,玉竹說院子里有點亂,讓宋令儀做好心理準備。
宋令儀走進院子,發現情況比她想象中要好不少,都沒有上次霍之媱打砸得厲害。
到了自己的地盤,玉竹終于說起事情經過:“上午您走了沒多久,侯爺帶著一幫人要強闖進來,咱們院子里的人拼死抵抗,奴婢便帶人趁機放火。火油一澆,火勢根本控制不住,侯爺的人眼看沖到正廳門口了,又匆匆趕去滅火,不然今天怕是沒這么輕易結束。”
“小姐,奴婢聽您的吩咐,放火之前先去侯爺的書房轉了一圈,找到個暗格,里面的東西都被奴婢帶出來了。”
這話出來,宋令儀頓時瞪大眼睛:“東西呢?”
玉竹拍了拍胸口。
宋令儀拎著裙子快步往書房走,難掩激動道:“跟我進來!”
到了書房,玉竹從胸口、袖袋、后背、小腿、裙擺內側掏出十七封信,又撩起裙子從大腿解下兩卷薄薄的冊子。
“小姐,還有兩副卷軸裝不下,奴婢藏在書房旁邊的院子,等天黑再取回來。”
宋令儀道:“不急,今天起了火,霍景云定然警覺,等風頭過了再說。”
宋令儀拿起一本冊子翻了翻,這是京城要員的記錄冊,上面有生平經歷,家庭成員,性格習慣,以及做過的不能見光的事。
“黎英宇虛報糧草數量,將運糧路線賣給北戎,多方收錢。黎于鎮北軍內安插內應,多次使戰事功敗垂成,內應未明……”
分明已經到了夏天,宋令儀卻仿佛置身冰窟,不自覺的打了個冷噤。
倘若上面所寫都是真的,那么兵部左侍郎黎英宇通敵叛國,枉顧將士和百姓生死,霍景云知情不報,一心只有陰謀詭計,這兩人都該死!
宋令儀深吸一口氣,吩咐玉竹:“把兩本冊子上的內容抄給迎霜,讓她想辦法查明真偽。”
玉竹聽到冊子上的內容,同樣怒火填胸:“請小姐放心,倘若黎英宇真的通敵叛國,奴婢定叫他不得好死!”
宋令儀把冊子遞給玉竹,接著又開始看信。
這些信大多都是官員枉法的證據,也不知霍景云是如何得到。
只有一封信里寫滿了名單。
宋令儀在首頁看到了慶陽宋家以及錦月跟季四財的名字,意識到這就是霍景云在各處安插的探子。
匆匆往后看,霍景云在公侯府邸、六部、督查司、通政司、翰林院、欽天監等官員家中,甚至在皇宮都有內線。
霍景云比她想象中要藏得更深!
她再回過頭去看,宋家這一欄除了錦月跟季四財外還有四個名字,其中一個是她的陪嫁丫鬟,專門做針線活的,年前借著向若雪的事情已經被送去莊子。
剩下的三個名字她覺得陌生,要么是鋪子里的,要么是在爹或者哥哥身邊的。
她將名單抄下來,讓玉竹送去郡主府。
宋令儀坐在書房,拿著名單在手里翻來覆去看了好幾遍,后知后覺發現了不對勁的地方。
這么多內線,以霍家的財力根本養不起,惠妃就更不可能。
她看過霍家的陳年舊賬,那些人也不像是老侯爺留下的……
她猛地站起來,霍家后面很可能還有別的幫手!
*
迎霜聽說侯府失火,急匆匆趕了回來。
宋令儀將人叫去書房私下問話:“迎霜,負責跟蹤霍景云的人有沒有將霍景云的行蹤做記錄?”
迎霜點頭:“有的,從大年初三開始,侯爺只要出府,都被記錄在冊,小姐您如果需要,奴婢立刻叫人送來。”
宋令儀將自己的猜測說了一遍:“迎霜,接下來你全力調查霍景云,從他出生之后的事情開始查,不要錯過一絲蛛絲馬跡,咱們必須找到他背后之人,不能給他東山再起的機會。”
迎霜在來到宋令儀身邊之前是做暗探的,她很清楚霍景云那兩本記錄官員秘聞的冊子要花費多少時間和精力。
霍景云今年才二十三歲,就算他從十五歲開始收集,八年時間也做不到這些事情。
畢竟冊子上記錄的某些事情發生在十幾年前,那時候霍景云還只是個黃口小兒,根本無從知曉那些事情。
所以她也很認同小姐所說,霍家背后還有人支持。
只是那人為什么要藏在霍家后面?
一片沉默之下,宋令儀冷聲道:“迎霜,讓錦月給霍景云寫信,把火燒侯府的事情認下,再拿冊子上的事情威脅霍景云,如果不花錢去買,就以威遠侯府的名義將東西放去黑市拍賣。”
“將向前的事情直接捅到霍景云面前,不必再等他慢慢查證。”
“另外,你手里如果有什么關于霍景云的小把柄,也都一并放出來,咱們要逼得霍景云四面楚歌,不得不找幕后之人求助。”