羅杰知道特莉絲這是想制造一個機會、繞開埃德薩克王子和自己談話,以試探自己到底知道多少。
然而他還是故作扭捏、一副半被說動、又半不想去的姿態。
直到最后埃德薩克王子都主動開口:
“班尼路,你個大男人怎么扭扭捏捏的,又不是要吃了你,只是先讓特莉絲帶你認識一下那些姑娘們、不用考慮太多。”
“那,好吧。”
羅杰最后只能答應下來。
穿著黃色長裙、長相甜美的特莉絲微微一笑,做了一個“請”的手勢。
羅杰點了點頭,道了句有勞,便和她一起離開。
二人在宴會廳內走著、不一會兒就來到了一處無人的角落里、一位穿著紫色長裙、將一頭棕色的長發高高盤起的美麗女性面前。
眼見這女性的皮膚白皙,四肢修長、鼻梁高挺,一雙如春季湖泊一般蕩漾著動人光芒的褐色眼睛十分有神。
她的容貌和身段絲毫不輸特莉絲、甚至在某些角度上略勝一籌。
然而見到這一幕、羅杰不由得微微一緊。
因為他想起了奧黛麗說過的、目前貴族圈層里疑似有最少3名魔女的事情!
“特莉絲,瓊斯先生。”
那名女士立刻起身。
她剛剛明顯是旁聽了羅杰的演奏,剛一看到他就叫出了他的名字。
“瓊斯先生,請容我介紹一下,這位是海倫娜·阿特金森小姐。
“她和你一樣來自于阿霍瓦郡,也是一名戲劇演員……我覺得你們兩人之間應該會有很多共同語言。”
“很高興認識您,瓊斯先生。”
還沒等羅杰說話,海倫娜·阿特金森就先伸出了自己白皙纖細的右手。
與此同時、對方那雙美麗的大眼睛直勾勾地望向了羅杰,露出了令人垂憐的神情。
即便是如羅杰這般的鋼鐵直男,在看到對方眼睛的時候,竟然也有幾秒鐘的短暫淪陷和沉淪。
很快,他就反應過來。
這應該是魔女的主動“魅惑”!
“瑪德,差一點就著了魔女的道。”
羅杰頓時起了一身的雞皮疙瘩。
尤其是當他想到面前這美麗的“阿特金森小姐”應該是由一個男人變來的,就感覺到渾身不自在!
比起羅塞爾·黃·濤·古斯塔夫的那種不管不顧、來者不拒的精神狀態,羅杰可是接受不了一個魔女跟自己這樣那樣的。
但他并沒有表現出清醒的樣子,反倒是再次利用“攪屎棍”的逆向暗示、將自己帶進了緊張、羞澀和躁動的狀態里。
與此同時,羅杰亦是伸出了右手、與對方握了一下。
僅僅是手掌的接觸,都讓他感覺到了一種難以言喻的美好和歡愉。
這一下,羅杰徹底能夠確定,眼前的這位“阿特金森小姐”是一位“歡愉魔女”!
“美麗的女士,您叫我班尼路就好。”
羅杰滿臉陶醉,一時間竟然沒有忍心放開海倫娜·阿特金森的手。
眼見羅杰被自己成功“魅惑”,阿特金森和特莉絲使了個眼色。
這是潛伏在貝克蘭德的“魔女”互相掩護的一種手段。
也即是在埃德薩克王子在場、且特莉絲懷疑自己身份有暴露風險的時候,由海倫娜出手控制住懷疑特莉絲身份的人,并且視情況將其俘獲或者除掉。
這樣既可以讓對方吐出自己知道的情報,也不會觸怒埃德薩克王子、導致特莉絲在他身邊的潛伏出現問題。
在特莉絲確定羅杰已經被海倫娜“成功魅惑”后,便開口說道:
“看來你們兩個很投緣,班尼路,海倫娜,那你們兩個先聊會,我先去陪王子了。”
“你去吧,他交給我就行了。”
海倫娜點了點頭、又看了一眼似乎對特莉絲的話充耳不聞、只是直勾勾地盯著自己的班尼路·瓊斯。
在特莉絲走開后,仍然一臉沉溺的羅杰開口道:
“海倫娜,我看外面天色還不錯,我們去外面的小樹林里走走吧?”
這話語中有一點急不可耐,似乎非常想要和海倫娜獨處的樣子。
“好呀,剛好我也想與您探討一下藝術。”
海倫娜呵呵一笑,便拉著羅杰的手、帶著他從宴會廳的側門走了出去。
在遠處注視著、看到了這一切的埃德薩克王子露出了一個微笑,而后又挽起了回來的特莉絲的手。
……
王子庭院中的小樹林形成了類似迷宮一樣的結構、彎彎繞繞,極為曲折。
羅杰在海倫娜的引導下,來到了一處無人的“回”字形園藝叢中。
她看著羅杰、對后者再次使用了“魅惑”、準備在控制住他后進行審問。
然而這次羅杰早有準備,海倫娜正準備發動“魅惑”的時候,羅杰已經先一步用足以控制住序列5非凡者的“攪屎棍”能力、控制住了海倫娜。
僅僅只有序列6的海倫娜哪能提抗這樣的力量、她立刻全身癱軟、跪倒在地、陷入了渾噩的愚癡之中。
不僅如此,她變得非常想要說話、表達自我。
“你在‘魔女教派’的上級是誰?”
羅杰直接跳過了詢問對方是否是魔女教派成員的事,因為海倫娜·阿特金森與特莉絲關系密切,而且會使用“魅惑”能力,所以答案是明擺著的。
“‘絕望’,潘娜蒂亞女士。”
海倫娜輕聲開口。
“果然……”
羅杰點了點頭,繼續問道:
“‘魔女教派’目前在貝克蘭德的上流貴族圈子潛伏了幾人?分別叫什么?”
“我知道的一共六人。”
海倫娜開口說道:
“除了特莉絲和我以外,還有序列6的‘歡愉’溫蒂和貝拉特里克絲、序列7的‘女巫’雪曼和卡拉。
“剩下的可能還有的、我就不知道了。”
她的表達**很強,在羅杰的詢問外還額外告訴了后者自己同伙們的序列數。
“很好,潘娜蒂亞現在在什么地方?”羅杰再次開口問道。
“不知道,潘娜蒂亞女士的行蹤很不固定。
“為了防止‘教派’的成員暴露牽扯出上級、我們都只是響應潘娜蒂亞女士的召見、而無法得知她的住所。
“我最后一次得到她的召見,是在皇后區高爾街的‘查爾斯·科曼餐廳’。”
“高爾街?查爾斯·科曼餐廳?”
羅杰聞言微微一怔。
高爾街正是他第一次來到貝克蘭德時、“幽暗圣者”克斯瑪給他安排的明斯頓旅店所在的街道。
而查爾斯·科曼餐廳他亦是去過,那是一家費內波特風味餐廳、出售的費內波特面相當不錯。
考慮到克斯瑪約見自己的“六角樓”也在高爾街上,羅杰可以確定這絕對不是巧合!
“看來得找機會再去高爾街調查一下……”
羅杰暗道,繼續追問:
“你知道不知道‘陵寢’的位置?”
他并沒有說出是誰的陵寢,而是利用這種說法來試探海倫娜知道多少信息。
“陵寢?什么陵寢?”
這位“歡愉魔女”果然表現出了茫然,一副“我不知道你在說什么”的神情。
“嗯……你知道不知道‘魔女教派’將那些被拐賣的各地平民運送去了哪里?”
羅杰轉而換了一種問法。
而這次海倫娜則是點了點頭:
“知道一些。”
“把你知道的說出來。”
“我知道的有兩處,分別在貝克蘭德郊外、塔索克河下游,以及阿霍瓦郡境內……”
這一次海倫娜說得頗為詳細,因為她參與過兩次人口販賣的中轉工作,所以知道兩處目的地的信息。
這兩處陵寢在原著之中也有提及,只是書中沒有說到明確的位置。
但是通過海倫娜的自白,羅杰卻成功地掌握了這方面的信息!
“……除此以外的地方我就不知道了。但是我聽其他的‘魔女’說過,那些被販賣人口的流向遠不止這兩處地方。
“我個人預計應該至少有6、7處,只是我不知道詳細的信息。
“準確來說應該是9處……”
羅杰在心中暗道,當然他并沒有把這些信息告訴海倫娜。
現在的他已經掌握了兩處陵寢的位置,接下來只需要實地探訪、確定那兩處陵寢的位置。
他又看了一眼跪坐在地上的海倫娜、隨后附在她耳邊、嘴唇微動。
那是序列6層次的“中聲部歌唱”,羅杰利用這一能力干擾和混淆了海倫娜的思維和記憶、讓她記不起自己被控制之前的那一小段經歷。
在做完這些后,羅杰又故意將海倫娜的頭發弄亂了一點、然后又把自己的臉揉搓了一會兒、使得自己面紅耳赤。
做完這些后,羅杰將眼前的“歡愉魔女”一把拉起。
海倫娜的表情中有些茫然,但是又夾雜著一絲滿足。
她主動挽起羅杰的胳膊,和后者一起回到了埃德薩克王子的宴會廳中。
看到羅杰和海倫娜的樣子,埃德薩克王子和特莉絲俱是相視一笑。
二人都沒有察覺出異樣。
羅杰將海倫娜安頓下來、自己則是在奧黛麗·霍爾的古怪注視中、再一次來到了亞歷克斯·福特的面前,和后者一邊討論起了《四季·秋》的演出計劃、一邊吃起了桌子上的各種美食。
因為從明斯克街15號出來之前本就沒有吃太飽、再加上連續使用非凡能力讓羅杰感覺到非常饑餓,在短短的十分鐘內他就吃掉了近乎兩個成年人的食量。
至于奧黛麗的“觀察”,羅杰絲毫不去避諱。
因為只要一名“觀眾”注意到了某個人的異常,后者之后只會在前者的眼中露出越來越多的破綻,哪怕是刻意偽裝也是如此。
羅杰的目的從來都不是為了讓奧黛麗確信自己的人設,而恰恰是希望后者懷疑。
隨著夜色降臨、宴會也來到了后半部分。
此時那些年紀大一點的人和諸如奧黛麗、格萊林特子爵之流的“正常年輕貴族”們已經扛不住、皆是紛紛離開,只剩下了那些和埃德薩克王子交好的年輕人還留在現場。
在某些好事者刻意的氣氛烘托之下,現場的氣氛變得頗為熱烈、逐漸陷入了瘋狂。
羅杰看著面前一群已經快要斷片、因為一點小事爭得面紅耳赤的醉鬼們,無奈搖了搖頭。
他找了個機會和尚有一絲神智的埃德薩克王子告別、然后便乘坐馬車離開了王子的莊園、回到了明斯克街15號。
克萊恩和班迪特已經回到了家中,一人一貓正在玩著報紙上的某個填字游戲。
早些時候克萊恩去找了艾辛格·斯坦頓偵探,在他組織的偵探聚會上根據自己所掌握的信息、分析出了那名連環殺人的兇手可能操控著某只危險的動物、或者他本人干脆就是一只動物。
這推理雖然有些荒唐,但是卻符合艾辛格·斯坦頓的一些固有的推論。
那名擁有知識教會背景的非凡者極為重視這個提示,也將調查改向了克萊恩所提示的方向。
之后克萊恩又特意去了一趟“大地母神教會”的豐收教堂、找到了烏特拉夫斯基主教,幫他完成了一個任務。
作為報酬,他得到了序列9的“藥師”魔藥配方,以及一把非常特殊的、可以打開一切不含有非凡力量的鎖的“萬能鑰匙。”
“回來了?王子的聚會怎么樣?”
見到羅杰回來,克萊恩起身問道。
“一言難盡。”
羅杰回憶起了他離開埃德薩克王子宅邸前那瘋狂的場景、搖了搖頭。
克萊恩看出了羅杰的無奈,笑了一聲。
“鍋里有煮好的面糊,要是餓了就去吃點吧。”
“謝謝。”
羅杰有些感動,下午的時候他雖然沒少吃東西,但是酒也同樣沒少喝,現在正好想喝一口面糊暖暖胃……
第二天一早,羅杰簡單洗漱了一番、就再次前往了皇家藝術團、通過前一日埃德薩克王子酒會上的一位皇家樂團前指揮的幫助、見到了現任的皇家樂團副團長,年逾五十的威爾斯·亞當斯先生。
當然,羅杰也沒忘了叫上剛剛醒酒的亞歷克斯·福特。
在亞當斯先生聽完亞歷克斯演奏的《四季·秋》后,當即就被吸引、很爽快地表示下一期的樂團演出節目單還沒有徹底完善,同意將這首小提琴協奏曲加入其中。
不僅如此,他還頗為熱情地詢問羅杰《四季》的下一首曲目會在何時譜寫完成,似乎非常期待所有的樂章湊齊成完整的協奏曲譜。
按照他的說法,王國的作曲家現在出現了嚴重的斷代,老一輩的優秀作曲家都已經要么死絕、要么失去了工作能力。
他們所譜寫的樂曲固然豐富,但是對于真正喜歡音樂的人來說早已經耳熟能詳、甚至有部分“高端聽眾”已然感覺到膩味、期待著新的作品問世。
而新一輩的作曲家具有像羅杰這樣能力的人不能說鳳毛麟角,也只能說聞所未聞。
所以羅杰的存在很可能為音樂界注入新的活力、成為新一代作曲家中的領軍人物。
羅杰只能表示自己在寫了、并給出了粗略的完成時間,這才令亞當斯先生暫時罷休。
在回去自己工作室的路上,羅杰意外地遇到了剛剛結束訓練、一臉疲憊的愛麗絲·伊曼。
“老師!”
看到羅杰出現,愛麗絲低聲叫道,神色有些驚訝。
她臉上的疲憊都褪去了不少、快速沖上前來。
“怎么樣,在皇家藝術團的學習還順利嗎?”
羅杰觀察了一番愛麗絲的精神狀態、確定沒什么問題后開口問道。
“除了特別特別累以外,別的還好……我的‘學徒’魔藥都因此得到了明顯的消化。”
愛麗絲露出了有些憂愁的表情,給羅杰好好吐槽了一番現在正在教導自己的老師是多么多么地嚴苛、課程的安排是如何如何地緊張。
羅杰沒有說話、聽著愛麗絲講述完這些。
雖然對方是以吐槽為主,但是羅杰依然能夠從愛麗絲的語氣中聽到一絲的驕傲和自豪。
“累歸累,但是能來皇家藝術團學習的機會可不是誰都有的。
“等你結束學習,哪怕進不了皇家劇團,也肯定能在商業演出方面碾壓絕大多數的演員。”
羅杰說的這道理就像前世很多軍隊培養特戰隊員的手段一樣,用遠超過正常水平的高壓訓練和困難課程來培養那些天資出色的士兵、等他們真正加入戰場時才會發揮出比敵方大部分士兵更強的力量。
二人又聊了一會兒、便一起去到皇家藝術團的餐廳用餐。
由于今天是周日,大部分的演員并沒有來上班,所以餐廳的人很少。
這時愛麗絲才找到了機會,和羅杰說了一件事。
“老師,跟您說一件奇怪的事。
“從我成為‘學徒’后不久開始,我每周都會有一兩天、感覺有人趁我睡覺的時候在附近監視我。
“有的時候是在窗戶外面,有的時候就在我床的近前,但是每當我意識到不對勁、想起床觀察的時候,那人就會消失不見。
“以至于這段時間下來,我都已經有點不再確信那是否是自己的幻覺……變得有些疑神疑鬼。
“如果可以的話,能否麻煩您幫我確認一下,看看到底是什么人在搞鬼?”
愛麗絲用迫切的眼神望向了羅杰。
第一更,等下還有。
因為需要過春節,本書預計在1月27日開始暫時結束日萬、回歸正常更新水平。之后每日6K左右,偶爾也會爆發一下。