……

芍宏樟的聲音如同被粗糲的砂紙反復(fù)磋磨，嘶啞顫抖，浸透了驚悸與徹骨的寒意：“是我小看他了！！”他的聲音像是從齒縫間擠壓而出，帶著自我懷疑的劇痛。

芍宏樟雙眼赤紅，瞪得幾乎撕裂眼角，死死釘在眼前那座搏動(dòng)不休的恐怖肉瘤山上。

那東西像一顆腐爛的心臟被強(qiáng)行塞進(jìn)了大地深處，每一次沉悶的“嘭咚”聲都仿佛敲打在人的骨髓里，粘稠的暗紅色血管在腫脹的肉壁上虬結(jié)盤(pán)繞，滲出污濁的膿液。

“黃潮這孽障…”

看了一會(huì)，芍宏樟已經(jīng)看明白了這東西的來(lái)由，身體劇烈搖晃，布滿猙獰骨刺的左臂不受控制地痙攣著，尖端震顫嗡鳴，發(fā)出令人牙酸的細(xì)微刮擦聲。

“他竟…竟能堪破貢院地下蟄伏的文脈龍柱！”他猛地吸了一口腥濁的空氣，聲音帶著難以置信的絕望，“竟用生祭的法子！活生生鑄成這座污穢邪物，鎮(zhèn)壓在文柱上！這是要絕我文脈根基啊！”

望著眼前這足以污穢神智的駭人景象，芍宏樟心神劇震，六神無(wú)主，仿佛整個(gè)人都被那肉山的搏動(dòng)牽引著沉淪。

“啪！”

直到肖染沉穩(wěn)的手掌帶著不容置疑的力量落在他肩上，輕輕一拍，他才如同溺水之人抓住了浮木，猛地一個(gè)激靈回過(guò)神來(lái)。

“怎么樣，還有辦法么？”肖染的聲音不高，卻像金石交擊般穿透了肉山的搏動(dòng)聲，他銳利的目光掃過(guò)那蠕動(dòng)的邪物核心，沉聲問(wèn)道。

芍宏樟強(qiáng)行壓下翻涌的心緒，凝神片刻，眼中終于重新燃起一絲屬于欽天監(jiān)監(jiān)正的傲火：“有！此物雖污濁邪異，但僅憑它就想徹底鎮(zhèn)壓文柱？是黃潮小覷了歷代狀元郎文曲星曜般的才氣，更小覷了俺這身堪輿的本事！”

說(shuō)罷，他左右環(huán)視，手指如穿花蝴蝶般疾速掐算推演，旋即猛地轉(zhuǎn)身，裹挾著一股兇悍之氣沖入一旁枯死的樹(shù)林。

“嘶啦！”

變異左臂橫掃，暗沉烏光閃過(guò)，碗口粗的枯朽樹(shù)干應(yīng)聲而斷，隨后又取來(lái)藤蔓，如活蛇般纏繞捆扎，沒(méi)多久幾根造型奇詭的木樁已然在他腳下成型。

他毫不猶豫地劃破右手食指，鮮血瞬間涌出，竟散發(fā)著淡淡的金紅光澤。

他以指代筆，以血為墨，在七根粗糙木樁上飛快刻下《省試湘靈鼓瑟》、《終南望馀雪》、《省試霓裳羽衣曲》等前朝文豪驚世之作的精華片段。

每一筆落下，鮮血浸入木紋，便有一縷微弱的清光自木紋深處泛起，仿佛沉寂的文字被喚醒，古老的才氣開(kāi)始絲絲縷縷地匯聚、升騰。

待七篇華章刻畢，七根原本怪異的木樁竟已是瑩瑩生輝，清冽的靈韻流轉(zhuǎn)其上，與周遭污濁的環(huán)境格格不入，宛若淤泥中捧出的七顆明珠。

“乾三連，坤六斷！天罡引路，正氣鎮(zhèn)邪！”芍宏樟面容猙獰，一聲暴喝，雙臂肌肉賁張，猛地將七根木樁狠狠擲出！

“咻！咻！咻！”

木樁化作七道流光，仿佛自有靈性，在空中劃過(guò)玄奧軌跡，呈北斗七星之狀，精準(zhǔn)無(wú)比地釘入肉瘤山七個(gè)鼓脹得幾乎透明的巨大膿包中心！

“噗嗤！！”

膿包如同被戳破的水囊，劇烈收縮塌陷，腥臭粘稠的黑血混合著黃綠色的膿液如噴泉般激射而出，濺落在地，滋滋作響，騰起陣陣惡臭青煙。七根木樁穩(wěn)穩(wěn)列陣，頂端清光大盛，彼此勾連，一個(gè)無(wú)形的北斗天罡陣瞬間成型！

滋滋…嗤！

木樁頂端，青灰色的文火驟然燃起！火焰初始微弱搖曳，如同風(fēng)中殘燭，但火焰深處，竟隱隱透出絲絲縷縷發(fā)絲般的璀璨銀芒，仿佛接引著某種沉眠的力量。

芍宏樟凝神細(xì)察，枯槁的臉上終于浮現(xiàn)一絲劫后余生的狂喜：“成了！果然！火生土氣，必會(huì)被壓于其下的文氣引燃！文氣越聚越多，待這文火徹底化作銀色，便是烈火燎原足可焚盡世間一切邪祟！”他激動(dòng)地向肖染示意，接下來(lái)他們只需耐心等待文火壯大。

“原來(lái)如此。”肖染眼中閃過(guò)一絲了然，但隨即想到了什么，他好奇的問(wèn)道：“既然是本朝先賢在貢院遺留下的才氣……那是否意味著，任何一篇上佳文章，只要契合此情此境，皆能引動(dòng)文脈之力？”

“然也！”芍宏樟重重一點(diǎn)頭，語(yǔ)氣帶著無(wú)法掩飾的傲然與狂熱。

“若能作出震古爍今的上品文章，非但能引動(dòng)才氣，更能駕馭本朝三百年文脈之磅礴底蘊(yùn)！以文章為引，才氣為劍，浩然正氣所至，足可誅邪斬魔，滌蕩乾坤！”

言及此處，他臉上的狂熱瞬間被濃得化不開(kāi)的惋惜與悲愴取代，聲音都帶著哽咽：

“三百年的底蘊(yùn)啊……多少驚才絕艷、風(fēng)華絕代之士于此嘔心瀝血，留下不朽才氣……可惜！太可惜了！若當(dāng)年圣人勵(lì)精圖治，肯放下身段請(qǐng)動(dòng)真正的大儒入朝鎮(zhèn)國(guó)，何至于……何至于亡國(guó)？

僅憑這三百年積累的文脈氣運(yùn)，也足以化為護(hù)國(guó)長(zhǎng)城，蕩平一切魑魅魍魎來(lái)犯之?dāng)常　?/p>

他越想心頭越是翻江倒海，酸澀與不甘交織，恍惚間感覺(jué)，自己就像是覺(jué)置身一場(chǎng)幻夢(mèng)，睜眼醒來(lái)，那巍巍帝國(guó)依舊如日中天，繁華如昔。

正因這殘存的幻覺(jué)如此真切，現(xiàn)實(shí)的痛苦才更如剔骨鋼刀。

他想不明白，皇帝明明手握萬(wàn)千選擇，錦繡河山，億萬(wàn)黎民，國(guó)富民強(qiáng)，為何……為何偏偏走上了那條自掘墳?zāi)沟慕^路？！

芍宏樟默然回頭，瞥見(jiàn)肖染正盯著那燃燒的木樁，一臉若有所思，仿佛在琢磨著什么。

他不由收斂悲容，半是調(diào)侃半是苦澀地嗤笑道：“怎么？莫不是瞧著眼熱，也想寫(xiě)上一篇千古絕唱試試？”

本是戲言，用以沖淡心頭郁結(jié)。卻不料肖染聞言，竟異常認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色之篤定專(zhuān)注，讓芍宏樟為之一愣。

但旋即他便失笑搖頭，只當(dāng)是年輕人的意氣：“罷了罷了，非是我潑你冷水，掃你興致。要引動(dòng)并駕馭這三百年沉淀的文脈底蘊(yùn)，可不是靠幾句打油詩(shī)或者尋常筆墨就能成的。”

能來(lái)長(zhǎng)安參與這場(chǎng)“恩科”的，雖已是非人怪物居多，但當(dāng)初哪個(gè)不是各省頂尖學(xué)子？至少身負(fù)秀才功名，闖過(guò)鄉(xiāng)試、省試兩道嚴(yán)苛如鬼門(mén)關(guān)的篩選。

僅這兩關(guān)，便不知刷下了多少庸碌之輩。

最終能在此地留下文章，被文脈認(rèn)可的，無(wú)一不是天縱奇才，國(guó)之棟梁！

一篇文章驚天下，一筆落下震鬼神！那是真正能與天地交感的力量！

即便他身為堂堂欽天監(jiān)監(jiān)正，浸淫此道數(shù)十載，也不敢妄言能作出引動(dòng)文脈的驚世文章，更遑論眼前這個(gè)來(lái)歷不明、手段詭譎的肖染？

“嗯，你說(shuō)得對(duì)，”肖染臉上揚(yáng)起一絲莫測(cè)的笑意，眼神卻亮得驚人，“不過(guò)嘛，試試總歸無(wú)妨。”

作文章？即興創(chuàng)作他可不會(huì)。但若說(shuō)“抄”一篇出來(lái)……嘿嘿，那可太容易了。

方才瞬間，肖染腦子里已閃電般掠過(guò)好幾篇足以震古爍今、壓塌萬(wàn)古的雄文巨制。

隨便拿出一篇砸在這個(gè)世界，不知會(huì)掀起何等滔天巨瀾？

看芍宏樟那副“你小子不知天高地厚”的揶揄模樣，肖染索性閉口不言，只待時(shí)機(jī)成熟，讓這老古董見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)什么叫九年義務(wù)教育加上大學(xué)三年的青春！

“吼嗷——！！！”

驀地，身后幽暗的密林深處，傳來(lái)一聲低沉雄渾到令人心悸的嘶吼！

仿佛無(wú)數(shù)野獸喉嚨被撕裂后強(qiáng)行縫合在一起發(fā)出的咆哮，狂躁、原始、充滿碾壓性的力量感如同實(shí)質(zhì)的海嘯，轟然拍打在兩人身上！

肖染眉頭瞬間擰緊如鐵，霍然轉(zhuǎn)身，目光如電射向吼聲來(lái)源。

這鬼地方所謂的“補(bǔ)全根器”，本質(zhì)就是**裸的吞噬與掠奪！吞噬他人血肉魂靈以強(qiáng)化己身，實(shí)力提升之快，遠(yuǎn)超常理想象。

此次恩科究竟涌入了多少“考生”，肖染不知具體數(shù)目，但入內(nèi)時(shí)那影影綽綽、望不到盡頭的人潮……此刻不知已有多少化作了此地的養(yǎng)料，滋養(yǎng)出更可怕的怪物。

即便……他們本就算不得真正的人。

“你確定這些東西……不會(huì)突然發(fā)瘋沖過(guò)來(lái)？”放任這些人在“進(jìn)食”中不斷“升級(jí)”，肖染心中那絲不安如同陰影般悄然擴(kuò)散，總覺(jué)得這樣是個(gè)禍患。

“放心！把心放回肚子里！”

芍宏樟拍著干癟的胸脯，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“咱們此刻所在的‘線’，與他們活動(dòng)的維度不同，咫尺天涯！他們頂多能模糊感知，絕無(wú)威脅之力！”

雖聽(tīng)他如此篤定，肖染卻不敢盡信。凡有一萬(wàn)，便有萬(wàn)一。江湖險(xiǎn)惡，哪有什么絕對(duì)安全？

繡娘的死，再次浮現(xiàn)在肖染面前。

那慘痛的教訓(xùn)，他絕不想重蹈覆轍，事無(wú)巨細(xì)，未雨綢繆——那是繡娘用命教會(huì)他的、刻入骨髓的道理。

于是不顧芍宏樟投來(lái)的古怪眼神，肖染毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，手掌在虛空中一探，一塊塊古樸沉重、布滿天然雷紋的泰山石便憑空出現(xiàn)。

隨后他動(dòng)作迅捷如風(fēng)，迅速在兩人外圍布下一個(gè)簡(jiǎn)易卻煞氣內(nèi)斂的厭勝局。

無(wú)法動(dòng)用詛咒物與職業(yè)技能，實(shí)力已然折損大半，好在厭勝術(shù)不受此限。

以泰山石為鎮(zhèn)物核心，輔以特殊手法撒下的陰鈔紙灰，頃刻間，一個(gè)散發(fā)著陰冷、隔絕氣息的小型陰煞局便悄然成形，將兩人與那燃燒的文火木樁護(hù)在其中。

“別多心，以防萬(wàn)一。”布置妥當(dāng)，肖染盯著幽暗的樹(shù)林，簡(jiǎn)短解釋。

芍宏樟見(jiàn)狀，胡子翹了翹，只是搖頭：“嘖嘖，小子，你也未免太過(guò)謹(jǐn)慎，看來(lái)仍是不信我這位欽天監(jiān)監(jiān)正的手段。”

“人算不如天算，有備無(wú)患總沒(méi)錯(cuò)。”肖染聲音平靜無(wú)波。

“得！”芍宏樟咧嘴一笑，也不再?gòu)U話。目光重新聚焦那七根木樁，欣喜地發(fā)現(xiàn)其上火焰已有大半轉(zhuǎn)為純凈的銀白，焰心躍動(dòng)間隱隱有道韻流轉(zhuǎn)，顯是地下被鎮(zhèn)壓的文脈龍氣正被源源不斷地引動(dòng)出來(lái)，滋養(yǎng)著文火。只待銀焰徹底燎原，瞬息間便將這團(tuán)惡心的肉瘤灰飛煙滅！

他臉上浮現(xiàn)出如釋重負(fù)又混合著殘忍快意的獰笑，對(duì)著肉山森然道：“快了，快了！黃潮啊黃潮，我佩服你這份奪天地造化的手段，可要跟我這位執(zhí)掌欽天監(jiān)的監(jiān)正相比……嘿嘿，你還嫩了……”

“嗷嗷嗷嗷——！！！”

“吼吼吼吼——！！！”

話音未落，林中嘶吼聲驟然拔高！如同萬(wàn)千頭瀕死的兇獸在油鍋中同時(shí)哀嚎咆哮！狂暴、尖銳、歇斯底里！蘊(yùn)藏的瘋狂與無(wú)邊痛苦如同億萬(wàn)根毒針，狠狠扎進(jìn)人的耳膜、腦海！

緊接著，腳下的大地傳來(lái)沉悶密集的震動(dòng)！咚咚咚！咚咚咚！由遠(yuǎn)及近，如同數(shù)萬(wàn)身披重甲的巨人正邁著毀滅的步伐，自四面八方奔騰合圍而來(lái)！枯枝碎葉被震得簌簌狂舞，整片地域的空氣都仿佛凝固了！

肖染瞳孔驟然縮成針尖！全身肌肉瞬間繃緊如弓弦！他的精神力早已如一張無(wú)形的大網(wǎng)鋪開(kāi)，

此刻清晰地“看”到，自己布下的陰煞局外圍，那些撒落在地、作為陣引的陰鈔，竟無(wú)風(fēng)自動(dòng)，詭異地簌簌顫抖起來(lái)！仿佛有無(wú)數(shù)只無(wú)形的手在瘋狂攪動(dòng)！

“芍宏樟！”肖染厲聲斷喝，聲音如同寒冰炸裂，帶著前所未有的凝重，“你確定之前說(shuō)的沒(méi)問(wèn)題，我感覺(jué)，這些東西就是沖著我們來(lái)的！數(shù)量極多！而且……”

“很強(qiáng)！！”

在他的精神感知中，那并非什么野獸！是無(wú)數(shù)扭曲變形、被吞噬同化得僅剩模糊人形的恐怖怪物！

它們像是腐爛血肉強(qiáng)行拼湊成的殺戮機(jī)器，身披著由凝固血漿和**臟器鑄成的厚重鎧甲。

關(guān)節(jié)處戳出猙獰的森白骨刺，空洞的眼眶里燃燒著純粹到極致的饑渴與殺戮**，是對(duì)根器的瘋狂渴望！

“我……我……我!!”突如其來(lái)的變故如同重錘，狠狠砸在芍宏樟臉上！那獰笑瞬間僵死，化作一片難以置信的慘白。

他手足無(wú)措，腦中一片混亂，拼命思索到底是何處出了驚天紕漏。“咫尺天涯”之術(shù)乃是他苦思冥想出來(lái)的方案，怎么可能失效？！

然而僅僅片刻，多年宦海沉浮養(yǎng)成的本能讓他再次強(qiáng)行壓下恐懼，扭曲著臉，向肖染嘶聲吼道，仿佛要用聲音驅(qū)散恐懼：

“我保證！絕對(duì)沒(méi)問(wèn)題！我們?nèi)耘f不在同一空間層面！他們或許……或許是被文火異象強(qiáng)烈吸引，能模糊感知到我們，但絕無(wú)威脅！絕無(wú)可能觸碰到我們！”他的聲音帶著自己都未曾察覺(jué)的顫抖。

“你最好祈禱你的話當(dāng)真！”

肖染頭也不回，冰冷的目光如同兩把淬毒的匕首，死死鎖住那片翻涌著濃稠黑暗與無(wú)數(shù)猩紅目光的密林。

太多了……

數(shù)量遠(yuǎn)超他之前的預(yù)估！精神力感知范圍內(nèi)，黑壓壓一片徹底遮蔽了林間空隙，如同血肉組成的滅頂之潮洶涌而來(lái)！

僅僅是那匯聚在一起的沉重壓迫感與瘋狂嗜血的意念，就讓躲在肖染身后的芍宏樟臉色發(fā)白，心臟像是被一只無(wú)形冰冷的手攥緊，幾乎窒息！

“數(shù)量怎么這么多？”

察覺(jué)到那朝著這邊趕來(lái)的身影數(shù)量越來(lái)越多，肖染也開(kāi)始感到棘手了。

若能使用詛咒物的話，他尚有放手一搏、殺出血路的底氣。

如今手段被極大限制，面對(duì)如此洶涌、每一個(gè)氣息都堪比強(qiáng)化精英的“人”潮，一絲冰冷的慌亂悄然爬上心頭，又被鋼鐵般的意志強(qiáng)行壓下。

幸好！幸好提前布下了陰煞局和泰山石鎮(zhèn)物！這或許是他們此刻唯一的屏障，或能拖延片刻，爭(zhēng)取到文火爆發(fā)的關(guān)鍵時(shí)間！

電光石火間，肖染腦中已疾速推演所有可用手段、思忖著萬(wàn)一有了什么問(wèn)題，自己該如何全身而退。

“放心！他們奈何不了我們！絕對(duì)奈何不了！！你要相信我。”

眼瞅著四周林間黑影如同雨后毒蘑菇般瘋狂涌現(xiàn)，密密麻麻擠壓著視野，芍宏樟仍在聲嘶力竭地強(qiáng)行嘴硬，

嘶啞的吼聲既是安撫肖染，更像是在絕望地試圖說(shuō)服自己那搖搖欲墜的信念。

沙啦啦啦……

樹(shù)叢劇烈晃動(dòng)，枯枝被粗暴地折斷踩碎！一個(gè)接一個(gè)形態(tài)扭曲到極致的“人影”從幽暗的林子邊緣冒了出來(lái)！

它們形態(tài)各異，一個(gè)比一個(gè)猙獰可怖，如同從最深層噩夢(mèng)中爬出的具象化恐懼。有的身軀臃腫如肉山，布滿裂開(kāi)的巨口；有的骨刺嶙峋，關(guān)節(jié)反向扭曲；有的拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的、布滿吸盤(pán)的污濁觸手……

顯然，這副模樣，便是吞噬了大量同類(lèi)后發(fā)生的異化畸變，早已徹底失了人形，僅勉強(qiáng)維持著一個(gè)扭曲、褻瀆的人態(tài)輪廓。

芍宏樟心頭猛地一沉，如同墜入冰窟——他能無(wú)比清晰地感受到，那無(wú)數(shù)道貪婪嗜血、飽含毀滅**的目光，如同實(shí)質(zhì)的芒刺，正齊齊聚焦在自己身上！

那股強(qiáng)烈且針對(duì)性的惡意，幾乎要將他靈魂凍結(jié)！

“不可能……究竟是什么地方出了問(wèn)題？？”他低下頭，嘴唇無(wú)聲地劇烈翕動(dòng)著，心中反復(fù)瘋狂推算著種種可能。

這時(shí)，這些群如同從地獄血池中爬出的怪物，在距離陰煞局邊緣約十丈左右的地方，竟如同訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，齊刷刷地停了下來(lái)！

它們并未如同預(yù)料般立刻發(fā)動(dòng)不顧一切的沖上來(lái)，只是沉默地、帶著令人窒息的壓迫感，緩緩圍攏，最終形成一個(gè)密不透風(fēng)的血肉圍墻！

無(wú)數(shù)雙空洞或閃爍著邪芒的眼睛，死死地、一瞬不瞬地盯著陣中的兩人和那七根燃燒著銀焰的木樁。只有那低沉壓抑、如同磨盤(pán)碾碎骨頭的嘶嘶喘息聲，匯成一片令人頭皮炸裂的背景音浪。

死寂！一種比喧囂廝殺更令人絕望的死寂籠罩下來(lái)。仿佛暴風(fēng)雨降臨前，天空被鉛云壓得最低的那一刻。

“他們?cè)诟墒裁矗浚俊鄙趾暾恋穆曇舾蓾孟袷巧凹埬Σ粒@疑不定中帶著無(wú)法抑制的恐懼。眼前詭異的平靜，比瘋狂的進(jìn)攻更讓他心驚肉跳！

肖染眉頭緊鎖成川字，眼中寒光如冰刃般閃爍，精神力敏銳地捕捉到空氣中一絲極其隱晦、卻異常熟悉的陰冷波動(dòng)，如同毒蛇的信子在舔舐。

他緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字，每一個(gè)字都重若千鈞：

“在等。”

“等？？”芍宏樟愕然轉(zhuǎn)頭，臉上寫(xiě)滿了不解與更深的不安，“等什么？？！”

肖染也不知道他們?cè)诘仁裁矗軌蚋惺艿竭@些東西的情緒，似乎是在被另一股力量所壓制。

看起來(lái)這些東西背后，似乎還有指揮者。

“是誰(shuí)呢？”

就在肖染疑惑之際，身后的木樁上的火苗越來(lái)越大，而下面的肉球，卻開(kāi)始不安分的扭動(dòng)了起來(lái)……