籠中雀：惹上偏執(zhí)兄長(zhǎng)逃不掉 第108章 告發(fā)

話音剛落，就聽(tīng)一連串的腳步聲急匆匆從巷口走過(guò)。

還是之前在南江船上便跟著她們的那幾個(gè)人。

“他們一直跟著你們。”

等到那幾人離開(kāi)，少年才放開(kāi)手，帶她們到安全處，懶散道：“我知道他們，是這一帶出了名的匪徒，專在客船上尋你們這樣孤身無(wú)依的姑娘家，先劫財(cái)再劫色，然后再賣(mài)到窯子里去。”

他說(shuō)得嚇人，兩人也當(dāng)真叫他嚇住。

許久，沈清棠才恢復(fù)些鎮(zhèn)定，遲疑著問(wèn)他，“你……你為何要幫我們？”

“誰(shuí)讓小爺心地好呢！”

他一揚(yáng)頭，又轉(zhuǎn)頭，故作惡狠狠道：“我救了你們，那袋銀子就算是報(bào)酬，可別再說(shuō)我是無(wú)恥的小賊了。”

兩人后怕極了，自然點(diǎn)頭。

少年這才滿意，要轉(zhuǎn)身離去，卻又被沈清棠喚住。

她問(wèn)他，“你既要報(bào)酬，那我可不可以雇你？”

路途艱險(xiǎn)，相比于兩個(gè)手無(wú)縛雞之力的姑娘，他好歹是個(gè)健壯男子，有把子力氣，也能威懾旁人。

再一個(gè)，她們?nèi)蘸笤谏暇际遣缓贸鰜?lái)拋頭露面的，買(mǎi)屋置地，都需要人出面打點(diǎn)。

沈清棠不輕易相信他人。

但殘酷現(xiàn)實(shí)告訴她，兩個(gè)沒(méi)有依靠的女子在這世上實(shí)在難以存活下去。

今日是匪徒，明日會(huì)不會(huì)又是強(qiáng)盜和夜賊？

她不敢想。

更何況，這少年手腳雖不干凈，心地卻不壞，不然也不會(huì)為救她們跟著上了船，暗地偷偷保護(hù)。

“你要雇我？”少年有些詫異。

“是。”沈清棠點(diǎn)頭，“你跟著我，我給你銀子，總比你在坊間……”

她頓了頓，到底是那“偷盜”二字含糊了過(guò)去，只道：“來(lái)的強(qiáng)。”

說(shuō)的正是。

那少年也未曾遲疑，徑直點(diǎn)頭應(yīng)下，“好。”

他干脆又利落，自我介紹起來(lái)，“我無(wú)父無(wú)母，也沒(méi)名沒(méi)姓，旁人都叫我阿顯，你們也這般喚我便是。”

阿顯自此便跟著沈清棠和采薇。

他自幼在坊間摸爬滾打長(zhǎng)大的，瞧著滿身的市儈地痞習(xí)氣，辦起事來(lái)卻妥帖周全，頭頭是道。

一路上吃喝用度，租車走船，都不必她們操心。他又會(huì)唬人算計(jì)，砍價(jià)也是好手。上下一合計(jì)，路上省的開(kāi)銷也足夠支付雇他的工錢(qián)。

沈清棠對(duì)他很是滿意。

只是到底留了一份心思。

偶爾阿顯問(wèn)起自己的事，只道是南江起了瘟疫，家中人都染病去世。她們兩個(gè)姑娘相依為命，為防他人惦記，只得喬裝成男子出行。

便是連告知的名姓也是假的。

采薇叫阿雨，自己只稱作陸姑娘。

阿顯人精似兒的一個(gè)人，哪能沒(méi)瞧出話里的隱瞞，倒是也沒(méi)介意。

一行人坐船直往上京去。

那幾個(gè)匪徒遍尋不著人，只能作罷回南江。卻沒(méi)想到剛下船，就叫當(dāng)?shù)匮靡垩褐偷搅伺徵媲啊?/p>

鋪天蓋地的搜尋果然有效，有人瞧見(jiàn)過(guò)沈清棠兩人，還知曉她們被當(dāng)?shù)貝喊缘胗浉狭恕?/p>

“我——我們什么都沒(méi)干啊！”

那惡霸進(jìn)來(lái)便被揍了一頓，鼻青臉腫跪在堂下，心已虛了半分。

又見(jiàn)堂上之人面色冷寒，沉沉落下來(lái)的目光都要活生生碾死他，更是膽怯不已。

——他什么都招了。

對(duì)沈清棠兩人起的邪念，一路悄摸無(wú)聲的跟隨，她撒錢(qián)逃脫的詭計(jì)，還有那個(gè)被阿顯偷走的荷包。

“大人饒命啊！她們夜里偷偷下船跑了，我們是跟了上去，卻叫她們察覺(jué)跟丟了，我們什么都沒(méi)做啊！”

他們是什么都沒(méi)做。

他們只是起了貪念，見(jiàn)她們生得貌美，便想要綁了賣(mài)到窯子里發(fā)一筆橫財(cái)。

但是，這便足夠該死了。

幾個(gè)匪徒被拖了下去，是活活杖斃，然后一卷草席裹了扔亂葬崗去。

只是這也得有交代，好歹活生生幾條人命。

裴琮之遞了公文遠(yuǎn)送去上京，言明幾人乃是當(dāng)?shù)匾环綈喊裕饺绽飶?qiáng)搶民女，惡貫滿盈，罪當(dāng)該誅。

衙役抓捕時(shí)他們負(fù)隅頑抗，這才失了性命。

文書(shū)底下還按著當(dāng)?shù)匕傩盏氖钟。麄兌际潜贿@幾人坑害過(guò)的平民，聽(tīng)說(shuō)了此事交首稱贊，自發(fā)來(lái)為剿滅了匪徒的裴大人作證。

這樣一封公文呈上去，他清正廉明，一心為民的聲名愈發(fā)傳揚(yáng)了出去。

裴琮之還在南江。

他此次過(guò)來(lái)打的是調(diào)查南江瘟疫一事的由頭，帶了不少親衛(wèi)來(lái)，全都散了出去，沿著那幾個(gè)匪徒說(shuō)的客船一路搜尋而去。

他自己卻來(lái)了獄中看江齊言。

獄牢陰暗潮濕，江齊言倚墻坐著，臟污的囚袍遍布血痕，臉色也嶙峋憔悴。那一刀本就差點(diǎn)要了他的命，更何況又添了鞭刑，如今已是茍延殘喘了。

他仍是堅(jiān)持，“裴大人找我找錯(cuò)了，我真的什么都不知道。”

他甚至不知道沈清棠不姓陸。

但總有他知道的。

例如她在永泉村說(shuō)要去接的妹妹，聽(tīng)年紀(jì)容貌應(yīng)當(dāng)是落月無(wú)疑，但船上的匪徒卻說(shuō)從始至終只瞧見(jiàn)了沈清棠兩人。

“那個(gè)孩子去了哪兒？”

裴琮之隔著牢門(mén)，居高臨下審問(wèn)他，“她還在南江是不是？”

好好的一個(gè)人，總不能平故消失了去。

一定有人幫她們。

江齊言咬死不肯說(shuō)出口。

“那就打！”

裴琮之面有慍怒之色，拂袖冷冷吩咐下去，“我看他有幾根硬骨頭。”

不止要打，還要叫衙門(mén)里的人都過(guò)來(lái)看著。

棍棒加身，聲聲悶重，眼瞅著江齊言的頭一點(diǎn)一點(diǎn)垂下去，漸無(wú)聲息。

果然有人受不住，連撲帶爬跪去了裴琮之面前急切求，“別打了！大人，我知道！我知道陸姑娘的妹妹在哪里。”

他見(jiàn)到趙橫帶落月從衙院的后門(mén)回家去。

“然后她就再也沒(méi)回來(lái)了。后來(lái)陸姑娘出衙門(mén)也沒(méi)帶著她。”

“程風(fēng)——”

趙橫著急制止，可是已經(jīng)來(lái)不及了。

他看見(jiàn)裴琮之勾起唇角，露出一個(gè)譏諷的笑來(lái)，緩緩道：“是嗎？”

接下來(lái)的事情便順理成章了。

被江齊言藏在鄉(xiāng)下的落月很快被找了出來(lái)，送到了裴琮之面前。

數(shù)月不見(jiàn)，落月長(zhǎng)大了不少，只看著他眼里的害怕膽怯一如從前。