那人收起金令,凜然有度的派頭,“這就不必大人操心了。大人只需記得,那牢獄里的人,不是你能得罪得起的人物。”
竟是有內(nèi)閣之人護(hù)著。
要知那可是天子近臣,就是給知縣一百個(gè)膽子他也萬(wàn)萬(wàn)不敢得罪了去。
于是著急忙慌趕過(guò)來(lái),好在是及時(shí)阻攔了。
知縣自覺(jué)這頭頂上的烏紗帽算是堪堪保住了,也不敢耽擱,親自去裴琮之面前獻(xiàn)殷勤。
“裴公子可受委屈了?”
他滿臉堆笑,只差沒(méi)把“殷勤”二字寫在面上。
又故意呵斥兩邊的衙役,“好大的膽子!誰(shuí)準(zhǔn)你們對(duì)裴公子動(dòng)的手?本官不是好生交代了嘛?裴公子是讀書(shū)人,學(xué)堂里的夫子,往后是有功名在身的。你們得好生照看著,萬(wàn)萬(wàn)不可對(duì)裴公子動(dòng)刑!”
衙役眼瞧著他變臉如變戲法,滿肚子委屈,無(wú)處訴,只能生生受下這呵斥,垂首候去一旁。
只這何昶是個(gè)格外沒(méi)眼力見(jiàn)的。
眼見(jiàn)得裴琮之要被知縣屈躬哈腰請(qǐng)出去,連忙來(lái)攔,“欸?大人您先前可不是這樣的,咱們不是說(shuō)好了的嘛?”
他花了大把的銀子出去,如今偃旗息鼓,自是不肯依。
知縣如今哪里還顧得上他,向左右衙役使了個(gè)眼色,立即有人上來(lái)將何昶拖下去。
“等等——”
正這時(shí),裴琮之淡淡出聲。
眾人的目光皆看了過(guò)來(lái),他面不改色,聲音仍舊淡淡,轉(zhuǎn)身問(wèn)知縣,“敢問(wèn)大人,這大梁律法,當(dāng)街調(diào)戲良家姑娘,該當(dāng)何罪?”
杖刑二十,關(guān)獄一月。
只是這何家自來(lái)與官府交好,知縣有些遲疑,賠笑道:“這……裴公子言重了吧?不過(guò)是說(shuō)笑兩聲,哪里談得上就調(diào)戲了。言重了言重了……”
他有心打馬虎眼糊弄過(guò)去,未料裴琮之聽(tīng)了這話,勾了勾唇角,露出一個(gè)譏諷的笑來(lái)。
“原是何公子并未當(dāng)街調(diào)戲,那裴某這無(wú)故傷人的罪可就坐實(shí)了。既如此,裴某便不能隨大人離開(kāi)了。這牢獄得坐,板子也該打下來(lái)才是。”
這怎么行?
內(nèi)閣里的那位大人已經(jīng)發(fā)了話,他現(xiàn)今如何敢動(dòng)裴琮之。
知縣如今急得一個(gè)頭兩個(gè)大,是熱鍋上的螞蟻。
一個(gè)是關(guān)系他烏紗帽的菩薩,一個(gè)是關(guān)系他仕途的財(cái)神爺。
兩相比較。這烏紗帽沒(méi)了財(cái)神爺又有何用?
知縣從未如此清醒,當(dāng)機(jī)立斷,吩咐下去,“何家公子何昶,當(dāng)街調(diào)戲民女,按大梁律法,杖二十,關(guān)獄一月。拖下去,先行關(guān)押待審。”
可憐的何昶,大把的銀子花下去,落得個(gè)把自己送進(jìn)牢獄的下場(chǎng)。
何昶張著嘴還要再辯,被獄卒捂嘴強(qiáng)行拖了下去。
知縣再躬身來(lái)請(qǐng)裴琮之,恭敬萬(wàn)分,“裴公子,請(qǐng)。”
程頌今日衙門正當(dāng)值。
本來(lái)正焦急這裴琮之若是受了刑,該如何向沈清棠交代。苦惱之際,就見(jiàn)自家大人怛然失色,急匆匆跑去牢獄救人。
不消片刻,又見(jiàn)他畢恭畢敬地送裴琮之出來(lái)。
那模樣,倒像是兩人的身份渾然掉轉(zhuǎn)了個(gè)兒。
但程頌現(xiàn)下最困惑的不是這個(gè)。
而是那個(gè)戴著寬檐笠帽的神秘人。
方才兩人錯(cuò)身而過(guò),他總覺(jué)得那人的身影有幾分熟悉,卻是始終想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)。
苦思冥想,也不得解。
但不管如何,裴琮之出了牢獄,這是好事。
他上前迎裴琮之,也讓人去醫(yī)館給沈清棠遞了話。
她這幾日都是魂不守舍,雖說(shuō)去知縣那兒求了情,到底還是擔(dān)心。
在后院熬藥時(shí),也是心不在焉,恍恍惚惚。
正逢一個(gè)扎著雙髻的小童從前院跑過(guò)來(lái),嘴里嚷著,“沈姐姐,程大哥讓我給你帶個(gè)話,裴先生回來(lái)啦!”
裴先生便是裴琮之。
他現(xiàn)在在學(xué)堂教書(shū),旁人都尊稱他為先生。
驟聽(tīng)這話,沈清棠當(dāng)即從看爐火的小凳上驚起,連一旁盛著草藥的簸籮都險(xiǎn)些掀翻了去。
“康伯,我回趟杏花巷,去去就來(lái)。”
姑娘聲音里是掩飾不住的雀躍,也沒(méi)等康大夫應(yīng)下,就提著裙,匆忙跑了出去。
天青色的裙擺從安濟(jì)坊門前一晃而過(guò),恍如振翅欲飛的蛺蝶。
沈清棠從未如此急切地跑過(guò)。
她飛奔過(guò)兩條彎彎繞繞的深巷,掠過(guò)行人如織的清水橋,天青色的裙擺在青瓦烏墻間翻飛,似要帶著她,乘風(fēng)而去。
最后到杏花巷。
那天青色的裙霎時(shí)沉寂下來(lái),她有些遲疑,緩緩?fù)崎_(kāi)并未緊闔的院門。
日光灼灼如華。
里面的公子慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),日光傾灑在他眉眼間,溫潤(rùn)好看得不像話。
一眼經(jīng)年。
姑娘忽然頓住,她只覺(jué)得這眉眼太過(guò)熟悉,好像許久之前便該見(jiàn)過(guò)。
可是想不起來(lái)。
她的過(guò)往是一片空白。
于是蹙著眉,喃喃開(kāi)口問(wèn)他,“裴公子,我們從前是不是認(rèn)識(shí)?”