次日一早,李牧向李采薇交代了一番后,便帶人離開(kāi)了春意坊。
狩獵隊(duì)的漢子們出了城,繼續(xù)按照他的吩咐在十里八鄉(xiāng)收購(gòu)農(nóng)田,而姜虎和賈川則騎著馬,去通知昨天那些同意接受雇傭的勞工在雙溪村集合。
……
臨近中午,勞工們陸陸續(xù)續(xù)趕到李家大院,粗略查了查數(shù),大概有兩百二十多人。
這些人大多都是皮膚黝黑,身材精瘦,手掌上滿是老繭。
身上穿的衣服滿是補(bǔ)丁,被洗的發(fā)白。
這些生活在大齊最底層、生活最為窮苦的農(nóng)夫們,和城中那些官宦富戶們相比,無(wú)論是外貌還是精氣神都有著天差地別的不同。
麻木、呆滯、畏縮……
這便是李牧從他們臉上看到的東西。
“你就是李牧李東家?”
一名頭發(fā)花白的農(nóng)夫走了出來(lái),小心翼翼的問(wèn)道:“我聽(tīng)招工的人說(shuō)……在山中做工,一天管兩頓飯,每個(gè)月三錢(qián)銀子,是真的不?”
聞言,眾人也齊刷刷抬頭看了過(guò)來(lái)。
“每個(gè)月三錢(qián)是保底薪酬,若是活兒干得好,另外還有賞錢(qián)。”李牧此時(shí)坐擁四五萬(wàn)兩銀子,即便刨除購(gòu)買(mǎi)農(nóng)田的錢(qián),剩下的也足夠支撐很長(zhǎng)一段時(shí)間。
“工錢(qián)倒是不少……”那農(nóng)夫猶豫片刻,似乎依然有些顧慮:“但真能給到手么?”
“上個(gè)月我在城中糧行做工,每天早出晚歸,累的跟牲口一樣,結(jié)果到了算賬那天,***掌柜硬扣了一半的工錢(qián)!”
“去年縣衙征調(diào)去修河堤,許諾的好好的,結(jié)果呢?全縣一千多人,一文工錢(qián)都沒(méi)見(jiàn)到……就連吃喝都是我們自己帶的干糧。”
農(nóng)夫們像是被打開(kāi)了話匣子,紛紛談?wù)撝约涸?jīng)遭受過(guò)的不公待遇。
即便在律法健全的文明社會(huì),拖欠薪酬之類的事也常有發(fā)生,更何況是在如今的年頭?
大戶、官商、鄉(xiāng)紳……
這些但凡有些勢(shì)力的人,都在無(wú)所不用其極的從這些底層農(nóng)夫身上榨油。
農(nóng)田、房產(chǎn)、乃至白嫖勞動(dòng)力。
但凡能夠想到的盤(pán)剝之法,這些農(nóng)夫們都曾經(jīng)或多或少的經(jīng)歷過(guò)。
“若是你們不放心,首月的薪酬可以先付。”李牧很了解這些農(nóng)夫們的顧慮,他現(xiàn)在腰纏萬(wàn)貫,自然不會(huì)在這種微不足道的小事上浪費(fèi)時(shí)間:“但有言在先……”
“誰(shuí)若是拿了錢(qián)便生了歪心思,找理由推三阻四不來(lái)上工,便是自己找死。”
李牧面無(wú)表情的掃過(guò)眾人,聲音很輕,卻足以讓在場(chǎng)所有人都能清晰的聽(tīng)到:“馬幫那些人是怎么死的,相信各位都有所耳聞。”
當(dāng)初馬幫精銳盡出,卻在雙溪村折戟沉沙、全軍覆沒(méi)。
這消息很快就傳遍了十里八鄉(xiāng),人們?cè)隗@駭之余,對(duì)李牧自然極為敬畏。
在他們眼中,能夠滅了馬幫這個(gè)惡瘤的,自然是比其更惡、更強(qiáng)的角色……
就算給自己八百個(gè)膽子,也不敢去跟對(duì)方耍心眼!
眾人沉默片刻。
不久后,有人開(kāi)口道:“俺們都是些最本分忠厚的莊稼人,只要你給夠銀子、不欺負(fù)俺們,叫俺們干啥都行!”
“有飯吃,有錢(qián)賺,傻子才不來(lái)呢!”
“李東家,我們以后就跟著你了!”
聽(tīng)著眾人的呼喊聲,李牧嘴角露出笑意,他沖著旁邊的姜虎、賈川一揮手:“發(fā)錢(qián)!”
兩名心腹兄弟聞言拎起早已準(zhǔn)備好的麻袋,“嘩啦”一聲倒了出來(lái)。
銀燦燦的銀錠和大錢(qián)散落一地,在李家大院門(mén)口堆成了兩座小山!
眾人的目光瞬間被吸引。
他們緊緊盯著地上的銀子,呼吸逐漸變得粗重,頓感口干舌燥。
這么多年,他們也給許多大戶做過(guò)工,可像李牧這么闊綽大方的還是頭一次見(jiàn)!
“來(lái),到我這里登記名字、家籍,就可以領(lǐng)銀子了。”姜虎搬來(lái)一張桌案,拿起文書(shū)紙筆道:“開(kāi)始吧。”
“我我我!我叫黑娃,家住蓮花溝,今年二十九……”
“李四孬,象牙寨的!”
眾人爭(zhēng)先恐后擠過(guò)來(lái),仿佛生怕李牧反悔一般。
姜虎挨個(gè)寫(xiě)下他們的名字,便將允諾的銀錢(qián)發(fā)放了下去。
有人拿起銀子咬了一口,確定沒(méi)有被騙后,這才徹底將心放在了肚子里。
很快,這亂糟糟的動(dòng)靜引起了雙溪村原住民們的注意。
不少鄉(xiāng)民都湊了過(guò)來(lái)打聽(tīng)消息。
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)了李牧正在招募勞工,并且提前支付薪酬后,他們也按捺不住了,紛紛擠到前面來(lái)表示自己也要加入。
“牧哥兒,咱們?cè)谝粋€(gè)村住了這么多年,有了這好事,你怎么能把我們給忘了?”
“對(duì)啊,狩獵隊(duì)干不得,但這勞工還干不得么?”
“你就看在咱們同鄉(xiāng)的份上,就發(fā)發(fā)善心吧……”
此時(shí)雙溪村鄉(xiāng)民們對(duì)待李牧的態(tài)度,自然不像是曾經(jīng)那般盛氣凌人,反而開(kāi)始低三下四。
這便是實(shí)力提升帶來(lái)的最大改變。
當(dāng)初李牧孤身組建狩獵隊(duì),被鄉(xiāng)民們排擠、甚至主動(dòng)上門(mén)尋釁,可隨著馬幫覆滅后發(fā)生的一系列事,他們也逐漸認(rèn)識(shí)到李牧已經(jīng)不再是曾經(jīng)那個(gè)地痞混混。
在雙溪村民的眼中,他已經(jīng)成為真正的大人物!
“招募你們……倒也不是不可以。”李牧摸了摸下巴,嘴角微微翹起:“但有一個(gè)條件。”
“你盡管說(shuō)。”
“我已經(jīng)買(mǎi)下了大龍山,準(zhǔn)備在山內(nèi)修建莊子,這段時(shí)間勞工們晚上需要住在你們家中。”李牧指了指那兩百多名勞工,想要在大龍山內(nèi)修繕工事需要漫長(zhǎng)工期,而這段時(shí)間,他需要解決勞工們的住宿問(wèn)題。
雙溪村臨近山腳,村中又有不少空宅,再加上其他村民的房子,足夠安置這兩百多人。
“沒(méi)問(wèn)題!”鄉(xiāng)民們猶豫片刻,便一口答應(yīng)了下來(lái)。
李牧揮了揮手,示意姜虎將自己的要求再次復(fù)述一遍,那些復(fù)合年齡要求的鄉(xiāng)民們順利加入了勞工隊(duì)伍,至于那些超齡的,無(wú)論對(duì)方如何懇求都被拒之門(mén)外。
不多時(shí),工錢(qián)已經(jīng)發(fā)放完畢。
今日共招攬到勞工二百六十七人,共發(fā)放薪酬八十兩。
對(duì)于坐擁幾萬(wàn)兩銀子的李牧而言,這無(wú)疑于九牛一毛!
“各位都拿到了工錢(qián),事不宜遲,咱們現(xiàn)在便動(dòng)身進(jìn)山,天黑之前,清理出一條寬敞的進(jìn)山之路來(lái)。”李牧站起身來(lái),大踏步向大龍山走去。
二百多人精神抖擻,攜帶著斧頭、鋸子等工具,浩浩蕩蕩緊隨其后!