洞穴穹頂的鐘乳石垂落著冰棱,寒氣混著潮濕的泥土氣息撲面而來。林宇指尖劃過巖石表面交錯的紋路,那觸感如同龍鱗般粗糙,滲透著億萬年地質運動的冰冷。他忽然想起三年前在西域戈壁溶洞中,也是這樣的觸感讓他發現了暗河通道 —— 此刻巖壁縫隙里滲出的水珠正沿著他指甲縫滑落,在火把映照下折射出幽藍的光。
“這巖石的層理結構像疊壓的頁巖,” 他忽然蹲下身叩擊巖石基部,指節落下時發出沉悶的回音,“但表層覆蓋著巖漿冷卻后的玄武巖殼,徒手撬動等于拿雞蛋碰石頭?!?話音未落,陳風已將合金撬棍楔入巖縫,金屬摩擦聲尖銳刺耳,震得洞頂碎石簌簌掉落。這位曾在雪山冰窟中用匕首鑿開百米冰壁的硬漢,此刻額角青筋暴起,汗珠順著下頜滴在巖石上,暈開一小片深色水跡。他忽然想起五年前在亞馬遜叢林時,也是這樣的絕境讓他學會用樹脂混合碎石制作***,指尖不自覺地摩挲著腰間防水袋里的石英砂。
葉婉將石板貼近巖壁,符文突然泛起熒綠光芒。那些螺旋狀符號與巖石上天然形成的渦旋紋路完美重合時,祭壇核心裝置突然發出蜂鳴 —— 林宇掌心的能量晶體正以肉眼可見的速度亮起來,藍光如蛛網般爬上巖石表面?!翱炜矗 ?張凌突然指向巖縫,那里的玄武巖殼正像蛛網般龜裂,露出內層頁巖的赭紅色。當能量波第三次沖擊時,一聲悶響如沉雷滾過,裂縫中迸出的石屑竟帶著星火般的光粒,打在林宇護目鏡上發出噼啪輕響。他忽然注意到石屑落地處滋生著熒光苔蘚,在藍光中呈現出詭異的螺旋紋路,與石板上的符文如出一轍。
陳風趁機將撬棍狠狠一扳,巖石發出不堪重負的**。林宇突然拽住葉婉后退:“所有人散開!” 話音未落,整塊巖石如崩塌的城墻般向前傾倒,裹挾著的氣浪吹得眾人踉蹌。陽光從豁口處如瀑布般涌入,照亮了洞穴深處堆積的鐘乳石 —— 那些石筍頂端竟嵌著半透明的水晶,在光柱中折射出彩虹般的光暈。葉婉忽然蹲下身子,指尖拂過地面上被陽光照亮的苔蘚,發現它們正以肉眼可見的速度枯萎,露出底下刻著的三圈環形紋路,像是某種古老的日晷刻度。
“都愣著干嘛?” 陳風抹了把臉上的灰,咧嘴一笑時露出被石粉染白的牙齒,“沒看見山谷在招手嗎?” 他踹開腳邊的碎石,卻突然蹲下身撿起塊巴掌大的頁巖。巖石斷面上赫然有個三指寬的爪痕,指節凹陷處還殘留著暗褐色的黏液。林宇接過巖石時,指尖傳來腐肉般的腥氣 —— 這分明是某種生物刻意鑿擊的痕跡,爪痕邊緣甚至能看到類似打磨過的光滑面。他忽然想起古籍中記載的 “守界者”,那些用星核鑄造的機械獸是否也擁有生物器官?
古籍在陽光下翻開時,泛黃的紙頁竟透出淡淡的熒光。葉婉指尖劃過文字間隙的星圖,那些用朱砂繪制的星宿突然亮起:“看這里,祭壇位于‘巨蛇銜尾’星象對應的山谷。” 她指著插圖中環繞山谷的九座石峰,每座峰頂都刻著不同的符文,“但書上說每座山峰都有‘守界者’,是用星核鑄造的機械獸。” 話音未落,地面突然傳來規律的震動,像有千軍萬馬在地下行進。張凌突然舉起探測器,屏幕上跳動的波紋顯示震動源來自地下三百米,且以每分鐘二十米的速度靠近。
通道兩側的巖壁上,那些先前被忽略的熒光圖案突然連成光帶。林宇順著光帶走向拐角,卻在看清圖案時瞳孔驟縮 —— 那是無數個重疊的爪印,每個爪印中心都嵌著米粒大小的水晶,正隨著震動頻率明滅?!斑@是某種坐標標記,” 他突然想起古籍扉頁的注釋,“用活物精血激活的引路符文?!?他掏出隨身攜帶的試劑瓶,將一滴血液滴在水晶上,瞬間整面巖壁的圖案都亮了起來,勾勒出一條蜿蜒向下的通道,盡頭處有個發光的圓點在不停閃爍。
葉婉突然捂住胸口,石板在她懷中劇烈震顫,符文如沸水般翻涌。當她抬起頭時,瞳孔已被綠光浸染:“有東西在讀取石板信息…… 是從前面山谷傳來的。” 陳風瞬間將眾人護在身后,合金刀在掌心轉出冷光。他悄悄按下刀柄上的按鈕,刀刃瞬間彈出三根鎢鋼倒刺,這是他根據沙漠蝎尾結構改良的武器。而在通道盡頭的陰影里,兩簇幽綠的光點正緩緩升起 —— 那是如同探照燈般的巨眼,眼瞼開合時帶起的氣流吹得火把火苗瘋狂搖曳。巨獸起身的瞬間,洞頂鐘乳石成片斷裂,在它鱗甲覆蓋的脊背上撞得粉碎,露出皮下跳動的藍色血管,那些血管正隨著石板的震動頻率收縮擴張。
“后退!” 林宇將祭壇核心按在石壁上,藍光如盾牌般展開的剎那,巨獸的嘶吼已震得眾人耳膜出血。聲波在洞穴中形成肉眼可見的漣漪,掀飛了地面的碎石。他瞥見古籍插圖中相似的獸形旁寫著一行小字:“星核之血,可破守界之軀”—— 而此刻葉婉手中的石板,正滲出幾滴如同熔融金屬的金色液體。她顫抖著將液體滴在林宇掌心的能量晶體上,晶體瞬間爆發出刺眼的白光,那些藍光盾牌突然分裂成無數光箭,自動射向巨獸身上血管暴露的部位。
巨獸發出痛苦的咆哮,甩動尾巴時將洞壁砸出深坑。陳風趁機從側面突入,刀刃刺進巨獸膝彎的關節縫隙,卻聽到金屬碰撞的脆響 —— 那層看似血肉的組織下竟是泛著冷光的合金骨架。他猛地后躍避開甩來的巨爪,卻看見爪尖劃破空氣時拉出藍色電光,在巖壁上留下焦黑的爪痕。林宇突然意識到:這只巨獸是生物與機械的融合體,星核血液正在激活它體內的機械部件!
當第二波光箭命中巨獸胸口時,那里的鱗甲轟然炸開,露出拳頭大小的藍色晶體。葉婉突然喊道:“那是星核!擊碎它!” 陳風聞言將全身力量灌注于刀身,借著林宇用能量制造的沖擊波躍起,刀刃劃破空氣時發出尖嘯。就在刀刃即將觸碰到星核的瞬間,巨獸突然自爆般釋放出能量脈沖,氣浪將眾人掀飛出去。林宇在撞擊巖壁的剎那,看見星核化作無數光點消散在空中,而那些光點竟組成了一行轉瞬即逝的古老文字:“汝等乃命運織網者……”
塵埃落定后,通道盡頭的陰影已消失不見,取而代之的是一條向下延伸的石階。石階兩側插著燃燒的青銅燈臺,燈油散發出類似龍涎香的異香。葉婉撿起地上殘留的星核碎片,發現碎片上刻著與石板相同的符文,而林宇手中的古籍正自動翻到新的一頁,空白紙頁上緩緩浮現出山谷的立體地圖,九座山峰中央赫然標記著一座旋轉的金色祭壇。