袁天罡的身影悄然退入陰影,從未出現(xiàn)過(guò)。
大殿內(nèi),死寂無(wú)聲。
空氣里還殘留著玉器碎裂的銳利和茶水蒸騰的濕熱。
李璘負(fù)手而立。
“陳玄禮。”
他沒(méi)有回頭,聲音平靜地在空曠的殿宇中響起。
“末將在。”
殿門(mén)外,一個(gè)魁梧的身影大步跨入,甲胄碰撞,發(fā)出沉悶而規(guī)律的聲響。
來(lái)人正是御林軍大將軍,陳玄禮。
他單膝跪地,頭顱低垂,不敢去看龍椅的方向。
他聽(tīng)到了剛才那陣狂笑,也感受到了那股讓人窒息的君王之怒。
李璘緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身,走下御階,停在陳玄禮面前。
他的影子,將陳玄禮整個(gè)籠罩。
“朕要宴請(qǐng)群臣。”
李璘的聲音聽(tīng)不出喜怒,“五姓七望,為國(guó)柱石,勞苦功高。朕打算在三日后,于紫宸殿設(shè)宴,與他們……同樂(lè)。”
陳玄禮的心猛地一沉。
宴請(qǐng)?
五姓七望?
在這個(gè)節(jié)骨眼上?
他喉頭滾動(dòng),艱難地應(yīng)道:“陛下圣明。”
“擬一份請(qǐng)柬,”
李璘繼續(xù)說(shuō)道,他的目光落在陳玄禮厚重的鎧甲上,能穿透鋼鐵,看到他此刻的心跳,“清河崔氏、博陵崔氏、范陽(yáng)盧氏、隴西李氏、趙郡李氏、滎陽(yáng)鄭氏、太原王氏。每一家的家主,嫡系的核心子弟,一個(gè)都不能漏。”
他頓了頓,補(bǔ)充了一句,聲音輕得像一陣風(fēng)。
“還有太子,李亨。”
陳玄禮的身體不易察覺(jué)地僵了一下。
太子……
那不是已經(jīng)被軟禁在東宮的太子嗎?
“朕要你,親自去送。”
李璘命令道,“告訴他們,這是朕登基以來(lái)的第一場(chǎng)家宴,務(wù)必賞光。”
“末將……遵旨。”
陳玄禮的聲音有些干澀。
“去吧。”
李璘揮了揮手,轉(zhuǎn)身走回御案前,重新坐下,剛才的一切只是一場(chǎng)無(wú)關(guān)緊要的插曲。
陳玄禮站起身,躬身后退。
每一步,都感覺(jué)腳下的金磚冰冷刺骨。
他不是袁天罡那種混跡于詭譎秘術(shù)中的人,但他執(zhí)掌禁軍多年,對(duì)殺氣有著野獸直覺(jué)。
這哪里是家宴,分明是一場(chǎng)鴻門(mén)宴!
那份所謂的請(qǐng)柬,就是催命符!
三日之期未到,一張張?chǎng)探鸬恼?qǐng)柬,便由身著明光鎧的御林軍校尉,送到了長(zhǎng)安城內(nèi)各個(gè)顯赫的府邸門(mén)前。
而送往七大世家家主府上的請(qǐng)柬,則由御林軍大將軍陳玄禮,親自策馬送達(dá)。
博陵崔氏府邸。
家主崔彥嵩,一位年過(guò)半百,須發(fā)皆已花白的老者,正坐在堂中品茶。
他神態(tài)安詳,長(zhǎng)安城的風(fēng)云變幻,都與他這清凈的宅院無(wú)關(guān)。
當(dāng)管家連滾帶爬地跑進(jìn)來(lái),聲線(xiàn)發(fā)顫地喊出“陳玄禮將軍親自登門(mén)”時(shí),崔彥嵩端著茶盞的手,穩(wěn)穩(wěn)地停在了半空。
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
片刻后,一身戎裝,面容堅(jiān)毅的陳玄禮大步走入廳堂。
他沒(méi)有解下腰間的佩劍,渾身的肅殺之氣,讓整個(gè)廳堂的溫度都降了幾分。
“陳將軍大駕光臨,有失遠(yuǎn)迎。”
崔彥嵩放下茶盞,起身拱了拱手,臉上掛著恰到好處的微笑。
“崔公客氣了。”
陳玄禮還了一禮,動(dòng)作不茍,“末將奉陛下之命,特來(lái)為崔公送上請(qǐng)柬。”
他從懷中取出一份赤金色的請(qǐng)柬,雙手奉上。
請(qǐng)柬制作精美,上面用泥金書(shū)寫(xiě)著“紫宸家宴”四個(gè)大字,散發(fā)著皇家的威嚴(yán)。
崔彥嵩的眼神在那“家宴”二字上停留了一瞬,眼底深處劃過(guò)陰霾。
他接過(guò)請(qǐng)柬,打開(kāi)掃了一眼,依舊面帶微笑:“陛下新登大寶,便心念我等這些老臣,實(shí)乃社稷之福。老夫定當(dāng)準(zhǔn)時(shí)赴宴。”
“崔公能體諒陛下便好。”
陳玄禮面無(wú)表情地說(shuō)道,“陛下還特意囑咐末將帶一句話(huà)。”
“哦?不知陛下有何吩咐?”
陳玄禮看著崔彥嵩的眼睛,一字一頓地說(shuō)道:“陛下說(shuō),他親自下廚,熬了一鍋好湯,料很足。希望各位公卿棟梁,都能去嘗一嘗。”
“嗡”的一聲。
崔彥嵩只覺(jué)得腦中一片空白,耳邊嗡嗡作響。
湯?
熬了一鍋好湯?!
他臉上的笑容瞬間凝固,那雙歷經(jīng)風(fēng)霜的眼睛里,第一次流露出了無(wú)法掩飾的驚駭。
怎么會(huì)……
他怎么會(huì)知道“湯”這件事?!
難道說(shuō),那個(gè)計(jì)劃……
敗露了?!
陳玄禮將崔彥嵩的反應(yīng)盡收眼底,但他什么也沒(méi)說(shuō),只是再次拱手:“話(huà)已帶到,末將告辭。”
說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)身就走,沒(méi)有絲毫拖泥帶水。
直到那沉重的腳步聲消失在門(mén)外,崔彥嵩才像被抽走了所有力氣,踉蹌一步,跌坐回太師椅上。
他死死地攥著那張請(qǐng)柬,鎏金的邊緣硌得他手心生疼。
冰冷的恐懼,如同毒蛇,順著他的脊椎,一點(diǎn)點(diǎn)爬上頭頂。
夜幕降臨。
崔彥嵩的府邸書(shū)房?jī)?nèi),卻燈火通明,氣氛壓抑得令人窒息。
五姓七望在長(zhǎng)安城的核心人物,幾乎都聚集于此。
范陽(yáng)盧氏的家主盧奕,一個(gè)看起來(lái)有些精明圓滑的中年人,正焦躁地來(lái)回踱步。
“鴻門(mén)宴!這絕對(duì)是鴻門(mén)宴!”
他壓低聲音,語(yǔ)氣卻尖銳,“親自下廚?熬一鍋湯?他這是在羞辱我們!他是在告訴我們,他什么都知道了!”
“盧兄稍安勿躁。”
滎陽(yáng)鄭氏的鄭元?jiǎng)P沉聲說(shuō)道,他年紀(jì)與崔彥嵩相仿,為人更為沉穩(wěn),“現(xiàn)在還不能確定,或許……只是一個(gè)巧合?”
“巧合?”
盧奕像是被踩了尾巴的貓,一下炸了毛,“鄭兄!這天下哪有這么巧的事?我們前腳剛想請(qǐng)他‘喝湯’,他后腳就請(qǐng)我們?nèi)ズ人摹疁∵@不是警告是什么?這是索命!”
一時(shí)間,書(shū)房?jī)?nèi)議論紛紛,人心惶惶。
有人主張稱(chēng)病不去,有人提議連夜逃出長(zhǎng)安,更有人面露狠色,低聲說(shuō)著“不如反了”之類(lèi)的話(huà)。
“都給我住口!”
崔彥嵩猛地一拍桌子,渾濁的雙眼掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人。
混亂的書(shū)房瞬間安靜下來(lái)。
“事到如今,慌亂有何用?”
崔彥嵩的聲音沙啞而疲憊,“去,還是不去,都只有死路一條。去了,是砧板上的魚(yú)肉。不去,就是公然抗旨,他正好有借口,調(diào)動(dòng)大軍踏平我等府邸!”
絕望,如同瘟疫,在每個(gè)人心中蔓延。
他們這些平日里高高在上,一言可決萬(wàn)人生死的世家之主,第一次感受到了名為“無(wú)力”的滋味。
在那個(gè)年輕暴君絕對(duì)的武力面前,他們引以為傲的門(mén)第、人脈、財(cái)富,都顯得如此可笑。
“還有一個(gè)……太子殿下。”
一直沉默的隴西李氏代表,忽然開(kāi)口道。
眾人精神一振。
對(duì)!
還有太子李亨!
雖然是個(gè)被軟禁的太子,但他終究是先帝親立的儲(chǔ)君,是正統(tǒng)!
如果能將太子掌握在手中,以他的名義號(hào)召天下,未必沒(méi)有一搏之力!
“太子……他也收到了請(qǐng)柬。”
崔彥嵩緩緩說(shuō)道,眼神復(fù)雜,“他現(xiàn)在,恐怕比我們還要害怕。”