銹鐵集市邊緣,廢棄管道堆砌的陰影里,空氣仿佛凝固成了粘稠的瀝青。老K那張圓滑的笑臉在昏暗的苔蘚微光下顯得格外滲人,機(jī)械義眼的幽藍(lán)光芒如同實(shí)質(zhì)的探針,反復(fù)在林夜蒼白失血的臉和“裁決者”冰冷的槍身上掃描。微型無(wú)人機(jī)群——“小眼睛”——發(fā)出的細(xì)微嗡鳴是這片死寂中唯一的背景音,像一群嗜血的金屬蚊蚋,封死了所有退路。
“另一個(gè)價(jià)格?”老K的眉毛夸張地挑了挑,手中的金屬球轉(zhuǎn)得更快了,發(fā)出輕微的摩擦聲。他向前踱了半步,那股混合著機(jī)油、劣質(zhì)雪茄和精明算計(jì)的氣息撲面而來(lái)。“朋友,我老K在明黑城混了這么多年,靠的就是眼力勁兒和…風(fēng)險(xiǎn)投資。
Ω級(jí)通緝犯,雙城毀滅者…嘖嘖,這風(fēng)險(xiǎn),可有點(diǎn)燙手啊。”他的目光掃過(guò)林夜背后猙獰的腐蝕傷口,那里邊緣泛著不祥的黑氣,深淵污染的臭味混雜在血腥氣里,讓他的機(jī)械義眼微微收縮了一下。“深淵的‘小禮物’都收下了,還能站著跟我談價(jià)格,這份‘硬氣’,倒是值點(diǎn)錢。”
小七已經(jīng)完全縮到了林夜側(cè)后方一個(gè)銹蝕的閥門后面,只露出半張臉和那雙驚恐的幽綠貓瞳,身體緊繃得像拉滿的弓弦。老K的名聲在銹鐵集市的底層如同陰影本身,他既是信息的源頭,也可能是索命的無(wú)常。她此刻無(wú)比后悔自己的“好心”,感覺(jué)自己像是把一頭受傷的猛獸引進(jìn)了更狡詐的獵人的包圍圈。
林夜強(qiáng)迫自己忽略身體每一處傳來(lái)的劇痛和眩暈。老K的話像冰冷的刀片,切割著他緊繃的神經(jīng)。身份暴露,重傷瀕死,強(qiáng)敵環(huán)伺…這幾乎是他逃亡以來(lái)最絕望的時(shí)刻之一。
夜魘在意識(shí)深處因這巨大的威脅而劇烈翻騰,冰冷的殺意和狂暴的本能如同困獸咆哮,沖擊著林夜搖搖欲墜的理智壁壘。他能感覺(jué)到虎爪在指尖蠢蠢欲動(dòng),鱗片在皮下灼燒,每一次壓制都帶來(lái)靈魂撕裂般的痛楚。
“燙手…才有價(jià)值。”林夜的聲音沙啞得像砂紙摩擦鐵銹,卻帶著一種被逼到絕境后淬煉出的冷硬。他不再試圖掩飾虛弱,反而將那份沉重的疲憊感展露無(wú)遺,這本身就是一種武器——降低對(duì)方的警惕。“織淵要我的命,裁光也要我的命。無(wú)論你把我交給誰(shuí),都只能拿到一份賞金。”他頓了頓,鯨圖騰那微弱到極致的感知竭力捕捉著老K的情緒波動(dòng)和周圍環(huán)境的細(xì)微變化。“但如果…他們誰(shuí)都拿不到呢?”
老K臉上的笑容淡了一分,小眼睛里精光一閃:“哦?有點(diǎn)意思。接著說(shuō)。”他左手手套背面的數(shù)據(jù)屏滾動(dòng)速度微微加快。
“一個(gè)活著的、能繼續(xù)制造麻煩的‘雙城毀滅者’…”林夜的目光越過(guò)老K,似乎穿透了層層疊疊的銹鐵和黑暗,投向更廣闊的廢土,“…能讓你手里的情報(bào),賣多少次?能讓你在明黑城這盤(pán)棋局里,多握幾枚關(guān)鍵的棋子?”他緩緩抬起手,不是去碰裁決者,而是指向老K那不斷飛舞的“小眼睛”無(wú)人機(jī)。“你的‘眼睛’遍布明黑城,我的‘麻煩’…可以成為你最好的‘餌’和‘刀’。”
林夜的話像一塊石頭投入了老K看似平靜的心湖。他確實(shí)是個(gè)精明的商人,更是個(gè)賭徒。Ω級(jí)通緝犯是巨大的風(fēng)險(xiǎn),也是前所未有的機(jī)遇。織淵和裁光在明黑城的角力日益激烈,一個(gè)能同時(shí)激怒兩大超級(jí)AI的“變量”,其價(jià)值確實(shí)遠(yuǎn)超一次性的懸賞。
而且,眼前這個(gè)人…老K的機(jī)械義眼再次聚焦在林夜身上——那份深入骨髓的疲憊下,掩藏著一種令人心悸的冷靜和…潛藏的、非人的恐怖。他親眼見(jiàn)過(guò)林夜(或者說(shuō)夜魘)在S城廢墟影像片段里的破壞力,那是足以改變局部戰(zhàn)場(chǎng)的力量。
“哈!”老K突然笑了一聲,打破了緊繃的氣氛,但笑意未達(dá)眼底。“空手套白狼?朋友,畫(huà)餅充饑在明黑城可行不通。你的命現(xiàn)在是我的‘貨’,想讓我先‘囤著’,總得付點(diǎn)‘定金’吧?”他晃了晃左手,“比如…你這把‘裁決者’?或者…你屠了Z城和S城,總該撈到點(diǎn)‘硬貨’?情報(bào)?技術(shù)藍(lán)圖?核心數(shù)據(jù)碎片?隨便哪樣,都?jí)蚋赌悻F(xiàn)在的‘床位費(fèi)’和‘安保費(fèi)’了。”他的目光變得銳利,如同實(shí)質(zhì)的刀鋒,刺向林夜。
林夜沉默。裁決者是他靈魂的延伸,絕不可能交出。至于Z城和S城…那些記憶如同血色的漩渦,每次觸碰都帶來(lái)窒息般的痛苦和混亂。動(dòng)機(jī)成謎?被設(shè)計(jì)?他腦海中只有毀滅的轟鳴和夜魘冰冷的咆哮。他緩緩搖頭:“沒(méi)有‘硬貨’。只有…債。”他指的是欠小七的,也隱晦地指向自己背負(fù)的罪孽。“但我能給你的‘定金’…”他深吸一口氣,壓下喉嚨翻涌的血腥味,“是織淵‘獵犬’小隊(duì)的實(shí)時(shí)動(dòng)向。”
“什么?”老K和小七同時(shí)一愣。
林夜閉上眼睛,仿佛在傾聽(tīng)。鯨圖騰的感知雖然微弱,但之前與獵犬的生死搏殺,讓他對(duì)這種融合了生物狂暴與機(jī)械冷酷的造物氣息刻骨銘心。那獨(dú)特的腥臭機(jī)油味、能量核心的低沉嗡鳴、還有深淵改造帶來(lái)的精神污染余韻…在逃離那片廢墟時(shí),他就隱約捕捉到一絲異常的能量尾跡,方向…正指向明黑城!結(jié)合織淵對(duì)他的必殺之心和分卷大綱里提到的“獵犬小隊(duì)潛入明黑城追殺林夜”,這個(gè)情報(bào)絕非空穴來(lái)風(fēng)。
“三頭‘獵犬’…只是先遣。”林夜睜開(kāi)眼,目光如冰,“后面還有一支完整的小隊(duì)。五…不,六個(gè)單位。更強(qiáng)的型號(hào)。攜帶重武器。目標(biāo)…是我,以及任何庇護(hù)我的人或…地方。”他刻意加重了最后幾個(gè)字,目光掃過(guò)銹鐵集市混亂的棚屋和人流。“它們追蹤我的能量殘留和深淵污染…已經(jīng)不遠(yuǎn)了。最遲…明天日落前。”這是他的直覺(jué),也是基于對(duì)織淵行事風(fēng)格和獵犬速度的判斷。
老K臉上的笑容徹底消失了。他左手手套的數(shù)據(jù)屏瘋狂滾動(dòng),機(jī)械義眼爆發(fā)出刺目的藍(lán)光,似乎在高速分析林夜話語(yǔ)的真實(shí)性。“小眼睛”無(wú)人機(jī)群的嗡鳴聲陡然尖銳,如同警報(bào)。織淵的“獵犬”潛入明黑城?這可不是小事!獵犬是純粹的殺戮兵器,一旦在銹鐵集市這種人口密集的地方開(kāi)戰(zhàn),后果不堪設(shè)想!他的地盤(pán),他的生意網(wǎng)絡(luò),都可能被撕得粉碎!而且,林夜點(diǎn)明了“庇護(hù)我的人或地方”,這幾乎是把禍水直接引到了他老K頭上!
“你他媽…”老K第一次爆了粗口,圓滑世故的面具裂開(kāi)一道縫隙,露出下面屬于軍火販子的狠厲。“…真是個(gè)行走的災(zāi)星!”他死死盯著林夜,像是在評(píng)估一件極度危險(xiǎn)又可能帶來(lái)暴利的違禁品。風(fēng)險(xiǎn)…機(jī)遇…天平在他心中劇烈搖擺。
就在這時(shí)!
嗡——!!!
一陣極其低沉、卻穿透力極強(qiáng)的嗡鳴,如同某種巨獸在遠(yuǎn)方地底深處發(fā)出的咆哮,猛地穿透了層層疊疊的金屬結(jié)構(gòu)和喧囂的人聲,清晰地傳入這片角落!整個(gè)銹鐵集市的地面似乎都隨之輕微震顫了一下,管道上的銹屑簌簌落下。遠(yuǎn)處嘈雜的人聲瞬間安靜了一瞬,隨即爆發(fā)出更大的、帶著驚慌的議論聲。
老K的機(jī)械義眼瞬間轉(zhuǎn)向震動(dòng)傳來(lái)的方向——西北,靠近明黑城上層廢墟與下層黑市接口的區(qū)域!他手套上的數(shù)據(jù)屏瞬間定格,跳出一行鮮紅的警告標(biāo)識(shí)和模糊的能量波動(dòng)圖!
林夜的心臟猛地一沉。來(lái)了!比他預(yù)想的更快!夜魘的意識(shí)在深處發(fā)出一聲嗜血的低吼。
小七更是嚇得渾身一顫,幽綠的貓瞳瞬間收縮成一條細(xì)線,一股微弱但清晰的原力波動(dòng)不受控制地從她身上散發(fā)出來(lái)。她后背的衣物下,隱約浮現(xiàn)出淡淡的、如同貓科動(dòng)物般的能量紋路輪廓(貓圖騰應(yīng)激顯現(xiàn)),整個(gè)人的氣息變得更加飄忽、輕盈,仿佛隨時(shí)能融入陰影消失。
“操!”老K臉色鐵青,狠狠罵了一句。這震動(dòng)和能量特征,太像織淵大型鉆探單位或重型獵犬破開(kāi)巖層進(jìn)入地下的動(dòng)靜了!林夜的情報(bào),被殘酷地證實(shí)了!
他猛地轉(zhuǎn)向林夜,眼神變得無(wú)比銳利,之前的算計(jì)和油滑蕩然無(wú)存,只剩下軍火販子在危機(jī)時(shí)刻的果決:“你的‘定金’,老子收了!”他語(yǔ)速極快,“小七!帶他去‘鼴鼠七號(hào)’安全屋!最底層!指紋和虹膜鎖你知道!沒(méi)有我的命令,一只耗子都不準(zhǔn)放進(jìn)去!”他扔給小七一個(gè)指甲蓋大小的、閃爍著微光的金屬片——臨時(shí)通行密鑰。
“那你…”小七接過(guò)密鑰,聲音發(fā)顫。
“老子去‘迎接’一下織淵的貴客!”老K獰笑一聲,左手手套猛地一握!懸浮在空中的“小眼睛”無(wú)人機(jī)群嗡鳴聲瞬間變得狂暴,如同被激怒的蜂群,高速向震動(dòng)傳來(lái)的方向掠去!他本人也像一頭被激怒的胖熊,動(dòng)作卻異常迅捷地轉(zhuǎn)身,沖進(jìn)一條通往上層區(qū)域的狹窄維修通道,身影瞬間被黑暗吞沒(méi)。
危機(jī)暫時(shí)解除,但更大的風(fēng)暴已經(jīng)降臨。
小七不敢耽擱,一把抓住林夜的手臂——觸手冰涼且粘膩著冷汗和血污。“快走!跟我來(lái)!”她的聲音帶著哭腔,但動(dòng)作卻異常敏捷。貓圖騰的力量讓她在復(fù)雜的地形中如履平地,幾乎是半拖半拽著林夜,再次沒(méi)入銹鐵集市更深處、更陰暗的迷宮。
林夜任由她拉著,每一步都踩在刀尖上,背后的腐蝕傷和強(qiáng)行壓制夜魘的反噬讓他眼前陣陣發(fā)黑。裁決者沉重的槍身拖在地上,發(fā)出刺耳的摩擦聲。遠(yuǎn)處,那沉悶的、帶著不祥意味的嗡鳴再次響起,伴隨著隱約傳來(lái)的、金屬被撕裂的尖銳噪音和幾聲短促而凄厲的慘叫!
獵犬,已經(jīng)撕開(kāi)了明黑城地下世界的表皮。
混亂,如同滴入滾油的冷水,在銹鐵集市迅速炸開(kāi)!驚恐的叫喊聲、雜亂的奔跑聲、金屬碰撞聲、以及一些亡命之徒興奮的咆哮聲交織在一起,取代了之前的喧囂。昏暗中,人影憧憧,如同被驚擾的鼠群,四處奔逃或?qū)ふ椅淦鳌?/p>
小七帶著林夜七拐八繞,避開(kāi)混亂的人流,最終沖進(jìn)一條堆滿廢棄機(jī)械零件的死胡同。她在一面看似普通的、布滿銹跡和水漬的金屬墻壁前停下,快速將老K給的密鑰按在一個(gè)不起眼的凹槽里。
“嘀…認(rèn)證通過(guò)。”一個(gè)冰冷的電子合成音響起。
墻壁無(wú)聲地滑開(kāi)一道僅容一人通過(guò)的縫隙,里面是更加濃重的黑暗和一股陳腐的灰塵氣息。
“進(jìn)去!”小七用力把林夜推進(jìn)去,自己也閃身而入,迅速在門內(nèi)側(cè)一個(gè)面板上操作了幾下。金屬門無(wú)聲地合攏,將外界的混亂與不祥的嗡鳴隔絕在外。
安全屋內(nèi)一片漆黑,只有墻壁角落一個(gè)應(yīng)急電源發(fā)出極其微弱、隨時(shí)可能熄滅的紅光。空間狹小,堆滿了蒙塵的板條箱,空氣污濁。
噗通!
林夜再也支撐不住,靠著冰冷的金屬墻壁滑倒在地,劇烈的咳嗽起來(lái),每一次都帶出暗紅色的血塊。裁決者脫手掉在身旁。夜魘的躁動(dòng)因暫時(shí)安全而平息,但身體的極限和深淵污染的侵蝕,正將他拖向昏迷的深淵。鯨圖騰的感知如同風(fēng)中殘燭,卻依舊能隱約捕捉到門外…遠(yuǎn)處…那沉重、充滿破壞欲的腳步正在逼近,以及老K無(wú)人機(jī)群發(fā)出的、如同飛蛾撲火般的密集攻擊嗡鳴。
“水…有沒(méi)有…水…”林夜的聲音微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
小七在黑暗中摸索著,幽綠的貓瞳在應(yīng)急紅光的映襯下顯得格外明亮。她從一個(gè)箱子里翻出一個(gè)癟了一半的水壺,小心地湊到林夜嘴邊。“只有這個(gè)…臟水…過(guò)濾過(guò)的…”
冰涼的、帶著鐵銹味的液體滑入喉嚨,稍微緩解了灼燒感。林夜靠在墻上,劇烈地喘息著,意識(shí)在黑暗的邊緣沉浮。安全屋只是暫時(shí)的避風(fēng)港,獵犬的利爪隨時(shí)可能撕裂這層薄弱的鐵皮。老K的“投資”能堅(jiān)持多久?外面已經(jīng)打起來(lái)了…第一卷的**,以最血腥的方式,在他最虛弱的時(shí)刻,轟然降臨明黑城。
而他和夜魘,是這場(chǎng)風(fēng)暴絕對(duì)的中心。彌迦的低語(yǔ),仿佛在這隔絕的黑暗中,變得更加清晰,帶著一絲…冰冷的期待?