龍帝七凰噬心劫 第十二章 孤城龍嘯

殘陽如血，潑灑在黑風城斷壁殘垣之上。

楚驚瀾拄著半截龍槍站在西城門樓，玄色衣袍浸透暗紅血漬，被夜風吹得獵獵作響。城下尸骸如山，北狄蠻族的狼旗倒插在尸堆里，旗面被龍焰燒出猙獰破洞，卻仍在暮色中獵獵顫動。

“少主，清點完畢。” 趙虎單膝跪地，斷臂處的布條早已被血浸透，“此戰(zhàn)斬殺北狄三千七百余人，俘虜八百，我軍…… 折損一百二十四位弟兄。”

楚驚瀾低頭看向掌心，龍戒上的血色紋路正緩緩消退。午時那道撕裂蒼穹的龍帝虛影耗盡了他九成玄力，此刻經(jīng)脈仍像被萬千鋼針穿刺，可胸腔里翻涌的卻不是疲憊，而是滾燙的洪流。

“厚葬陣亡的弟兄。” 他聲音沙啞卻帶著不容置疑的力量，“俘虜里凡手上沾過百姓鮮血的，全部梟首示眾。”

“是！” 趙虎轟然應諾，眼中燃起狂熱的光芒。他從未想過，這群被朝廷棄如敝履的礦奴老兵，竟能創(chuàng)造如此奇跡 —— 以三千殘兵，擊退十萬鐵騎。

城樓下突然響起山呼海嘯般的歡呼，幸存的百姓們舉著火把涌到街上，他們捧著粗瓷碗，將僅存的烈酒潑向天空。火光映照下，一張張布滿淚痕的臉上，第一次有了活下去的希望。

“楚少主！楚少主！”

“龍帝庇佑！黑風城不滅！”

稚嫩的童聲混在其中格外清晰，靈兒穿著新縫的布裙，被老張頭舉在肩頭，小手揮舞著那朵沾著玉屑的紫花。祖母被幾位老兵攙扶著站在街角，渾濁的老眼里淚光閃爍，望著城樓那個挺拔的身影，嘴唇翕動著說不出話。

楚驚瀾望著這幕，喉結劇烈滾動。三日前，這座城還在李崇的鐵蹄下茍延殘喘；三日后，他們用蠻族的血，重新澆鑄了黑風城的脊梁。

“趙虎，” 他突然開口，“還記得楚家軍規(guī)第三條嗎？”

趙虎一怔，隨即挺直脊梁朗聲道：“凡我楚家將士，當護佑身后每一寸土地，每一位百姓！”

“說得好。” 楚驚瀾轉身走下城樓，龍槍在石板上拖出刺耳的火星，“去把李崇的親信都帶上來，我要親自審審。”

一、囚牢燭影

黑風城地牢潮濕陰冷，石壁滲出的水珠滴落在水洼里，與囚犯的嗚咽形成詭異的共鳴。

楚驚瀾坐在唯一完好的木桌前，指尖把玩著那半片從紫花蕊中取出的玉屑。玉屑在燭光下泛著溫潤的光暈，與七凰退婚時摔碎的血玉同源，只是這半片玉屑里，竟隱隱纏繞著一絲極淡的龍氣。

“哐當 ——”

牢門被踹開，兩名老兵拖拽著一個肥胖的身影進來。那人穿著破爛的錦袍，臉上布滿血污，正是李崇的親衛(wèi)統(tǒng)領，王彪。

“楚…… 楚少主饒命！” 王彪癱在地上篩糠，褲腳滲出黃濁的液體，“都是李崇指使的！通敵叛國、焚燒糧倉，全是他干的！”

楚驚瀾指尖的玉屑突然發(fā)燙，他抬眼看向王彪，龍威如無形的枷鎖勒緊對方的咽喉：“李崇腰間的狼首令牌，來自北狄哪個部落？”

王彪眼珠暴突，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響。楚驚瀾微微加重龍威，對方的肋骨便發(fā)出不堪重負的脆響。

“是…… 是裂山王拓跋烈！” 王彪終于擠碎字眼，“李崇把黑風城的布防圖…… 換了三千兩黃金和十個美人！他說…… 說楚家舊部都是死硬分子，留著也是后患……”

“后患？” 楚驚瀾笑了，笑聲里淬著冰碴，“所以他故意棄城，想借北狄人的刀，斬草除根？”

王彪拼命點頭，突然意識到什么，磕頭如搗蒜：“少主！小人知道錯了！小人愿戴罪立功！李崇臨走前說，他要去云州投靠……”

話音戛然而止。

楚驚瀾屈指一彈，龍氣化作利刃穿透王彪的眉心。他嫌惡地擦了擦濺到袖口的血點，燭光下，那半片玉屑突然與龍戒產(chǎn)生共鳴，浮現(xiàn)出細密的紋路 —— 竟與噬魂淵底發(fā)現(xiàn)的將旗殘片紋路隱隱相合。

“七凰碎玉，聚則生，散則死……” 楚驚瀾摩挲著玉屑，突然想起龍戒浮現(xiàn)的古字。他將玉屑收入懷中，起身時目光掃過地牢深處，那里關押著十幾個未沾血的北狄俘虜。

“把那幾個會打鐵的留下。” 他對守牢的老兵吩咐，“其余的，給他們個痛快。”

二、龍旗重繡

三更時分，楚家舊部的臨時議事堂仍亮著燈火。

三十多張粗糙的木桌拼在一起，上面攤著北境地圖，燭火在地圖上投下晃動的陰影。趙虎正用炭筆標注北狄各部的位置，斷臂的傷口偶爾牽動，讓他額頭滲出冷汗。

“少主，拓跋烈雖退，但十萬鐵騎仍在三十里外扎營。” 趙虎指著地圖上的狼圖騰標記，“探子回報，他們在等后續(xù)糧草，最遲三日內(nèi)必再來攻城。”

楚驚瀾指尖點在黑風城的位置，那里恰好在云州與北狄的咽喉要道：“我們的優(yōu)勢，是他們摸不清虛實。龍帝虛影只能震懾一時，真要硬拼，我們這點人不夠填牙縫。”

“那怎么辦？” 有老兵急聲問，“城中糧草只夠支撐五日，傷兵的藥也快用完了……”

楚驚瀾沉默片刻，突然起身走向墻角。那里放著個破舊的木箱，是從楚家舊宅廢墟里搶救出來的。他打開箱子，取出一卷泛黃的綢緞 —— 正是那面殘缺的楚家將旗。

“趙虎，取針線來。”

老兵們面面相覷，卻還是找來針線。楚驚瀾將將旗殘片鋪在綢緞上，殘片與破損處竟嚴絲合縫。他指尖凝聚龍氣，以氣為針，以血為線，開始修補那撕裂的 “楚” 字。

龍血滲入綢緞的瞬間，將旗突然騰起淡金色的光暈。那些模糊的紋路開始流轉，隱約構成一幅北境布防圖，甚至標注著幾處隱秘的糧倉和水源。

“這是…… 老將軍留下的？” 趙虎失聲驚呼，他曾在楚家演武場見過完整的將旗，從沒有這般異象。

楚驚瀾頭也不抬：“噬魂淵底不僅有我楚家英魂，還有先祖布下的后手。這將旗，藏著北境所有楚家舊部的聯(lián)絡點。”

燭光下，他專注的側臉褪去了少年的青澀，龍紋胎記在脖頸間若隱若現(xiàn)。老兵們看著那面逐漸復原的將旗，突然有種錯覺 —— 仿佛當年那個橫刀立馬的楚戰(zhàn)將軍，又回來了。

“縫好了。” 楚驚瀾放下手，將旗上的 “楚” 字重煥金光，雖仍有殘缺，卻已能看出凜然威勢。他將將旗交給趙虎，“派人持此旗去聯(lián)絡周邊城鎮(zhèn)的楚家舊部，告訴他們，楚家還有后人活著。”

“是！” 趙虎雙手接過將旗，如同捧著千斤重擔。

三、南使北來

五日后的清晨，黑風城的炊煙比往日更加稠密。

楚驚瀾正在校場指點新兵操練，這些由礦奴和百姓組成的新丁，在龍威的淬煉下已初具戰(zhàn)力。靈兒抱著木劍在一旁模仿，奶聲奶氣地喊著 “龍槍式”，惹得老兵們陣陣發(fā)笑。

“少主！南邊來了支隊伍！” 瞭望塔上的哨兵突然大喊，“打著朝廷的旗號，還有…… 還有天凰閣的鳳旗！”

楚驚瀾的動作驟然停住。

天凰閣？七凰？

他抬頭望向南方，只見官道盡頭揚起滾滾煙塵。數(shù)百名甲士簇擁著一頂鎏金大轎，轎檐下懸著的鳳旗在晨風中舒展，旗面繡著的七凰圖案刺得人眼生疼。

“哥……” 靈兒怯怯地拉他的衣角，小手冰涼。那日七凰退婚的羞辱，在她幼小心靈留下了太深的烙印。

楚驚瀾將妹妹攬入懷中，龍戒在掌心悄然升溫：“別怕，有哥在。”

他轉身對趙虎吩咐：“關閉城門，加強戒備。告訴弟兄們，不管來的是誰，敢踏破黑風城一步，格殺勿論。”

“是！” 趙虎領命而去，目光掃過那面鳳旗時，淬滿了恨意。

鎏金大轎在城門前停下，轎簾被一只纖手掀開。素白的裙裾掃過塵土，女子緩步走出，青絲如瀑，玉面含霜，正是七凰之一，如今執(zhí)掌北境軍務的柳傾城。

她身后跟著的禮部官員上前一步，聲如洪鐘：“黑風城守將何在？奉旨前來犒賞有功之臣，還不速速開門迎接！”

城樓上鴉雀無聲。

楚驚瀾抱著靈兒站在垛口，玄色衣袍獵獵作響。他看著樓下那張曾在靈堂冷嘲熱諷的臉，嘴角勾起冰冷的弧度：“柳大人遠道而來，不知帶了多少‘犒賞’？是像李崇那樣的通敵密令，還是…… 新的退婚書？”

柳傾城的瞳孔驟然收縮。

她終于看清城樓上的少年 —— 褪去癡傻呆滯，那雙眼睛里翻涌的龍威，竟讓她體內(nèi)的鳳凰血脈產(chǎn)生了本能的悸動。尤其是他懷中那個粉雕玉琢的女童，眉眼間依稀有楚家女子的影子。

“楚驚瀾？” 柳傾城的聲音帶著難以置信的顫抖，“你沒死？”

“托你的福，” 楚驚瀾輕撫靈兒的發(fā)頂，聲音透過風傳入每個人耳中，“從噬魂淵爬出來的路，我走得很穩(wěn)。倒是柳大人，不好好待在你的天凰閣，跑到這孤城來，是想親眼看看，被你稱為‘癡愚廢人’的我，是如何守住這北境的嗎？”

話音落下的瞬間，城樓上突然響起整齊劃一的抽刀聲。

數(shù)百名楚家將士舉刀指天，龍紋在他們眼底若隱若現(xiàn)。楚驚瀾身后，那面重繡的楚家將旗被晨風吹得獵獵作響，金光穿透云層，在北境的土地上投下不滅的印記。

柳傾城望著那道立于城頭的身影，突然想起很多年前，楚家滿門榮光時，她曾在宮宴上見過少年驚瀾。那時他還是個眉眼清澈的孩童，捧著兵書向楚戰(zhàn)將軍請教，而她…… 曾偷偷將一塊玉佩塞進他手里。

“犒賞就不必了。” 楚驚瀾的聲音打斷她的思緒，帶著不容置疑的決絕，“黑風城不歡迎朝廷的人，更不歡迎天凰閣的‘鳳凰’。柳大人，請回吧。”

鎏金大轎旁的禮部官員氣得發(fā)抖：“放肆！楚驚瀾你可知……”

“轟！”

龍威突然從城樓爆發(fā)，官員的話音被震碎在喉嚨里。他胯下的坐騎悲鳴著癱倒在地，數(shù)百名護衛(wèi)甲士齊齊后退，唯有柳傾城站在原地，鳳釵上的明珠劇烈震顫。

“滾。”

楚驚瀾只說了一個字，卻像驚雷炸在每個人心頭。

柳傾城望著城樓上那道決絕的背影，望著他懷中女童警惕的眼神，望著那面重新?lián)P起的楚家將旗，突然覺得心口像是被什么東西狠狠攥住。她轉身走向轎輦，裙裾掃過塵土時，沒人看見她袖中的手指，已掐進了掌心。

晨風吹過黑風城，楚驚瀾低頭看向懷中的靈兒，又望向南方那片被云層籠罩的天空。

他知道，柳傾城的到來只是開始。

大乾朝廷，七凰天女，北狄蠻族…… 所有虧欠楚家的，所有踐踏真心的，他都會一一討還。

從噬魂淵爬出的龍，終將在這北境烽火中，掀起足以焚盡九霄的烈焰。